《一川风月谁为主》林擒年

2、倒拖花片过东墙

　　乌越距帝京千余里，这一道上，山高路狭，还有数条大河横阻，真真行路难。

　　头两日，李密的遁地术派了大用场，省了叶君复不少脚力。到了柴县就不成了，柴县内净是硬山石，二人只得步行。行到实在行不动了，李密就变做牛身，让叶君复骑一阵，歇歇脚。

　　这日天侯不佳，从清晨起就飘起星星小雨。他们赶路赶到半途时，雨就大了。行又行不快，停又停不得，后头绝少人烟，前头暴涨的渠江河水一路吼叫着东逝而去，江面上连鸟迹都灭了，上哪儿去觅摆渡的舟子？！

　　正踟蹰间，一艘船剪破江水，朝这头越驶越近。风又萧萧，雨又飘飘，浊浪排空而起。那样大的浪头竟都拍不到那船。转瞬间它就稳稳的泊在了他们面前。

　　风不定，人初静。这船上静得非比寻常。嗅不见一丝人气。情势诡谲。叶君复蹙紧眉头，想着“以不变应万变”，李密缺心少肺，他欢叫一声：“哇呀呀！天助我也！”，而后撒开四蹄就要往船上跳。不提防叶君复好快手，狠狠一拽，他便直挺挺仆倒在地，啃了一嘴河泥。

　　“你、你做什么？！”

　　“去不得！”

　　“等了俩时辰，咱脖子都等长了才等来这么一艘船——去不得？！看看天就黑了，不上留着喂渠江底下的水魔呀？！”

　　“你且看这船——高逾百尺，似不似寻常官船？！你来、近前来！看船身！上千年的赤梨木才有这样的长度，哪家有这气魄，一用数万根？！再看看船头——双头飞蛇……”

　　“喔！晓得了晓得了！南阳国……”

　　叶君复一把捏住李密牛嘴。

　　“说不得！”

　　“……放开！咳咳咳！你除了‘不得’还会说啥？！怎么，怕把他们招来呀？”

　　“……”

　　“你与他们前世有冤？”

　　摇头。

　　“近世有仇？”

　　摇头。

　　“你欠他们银钱？”

　　“……欠一些。”

　　“那就去得！咱听说了，南阳人大方，只要不是欠‘情债’，他们不会死咬着你的！”

　　“……”

　　李密张嘴一叼——“走嘞！”

　　几个腾挪，他们就上了这艘荒无人烟的船。

　　“好大船！哎哎哎！你看！这有一桌酒菜，嗯！看样子是给你预备的！哗！还有咱爱嚼的花！快过来，晚些就凉了，凉了就不衬口了！”

　　“我不饿。”

　　“怎么，怕人下药啊？”

　　“……”

　　“你真不吃？不吃咱可吃咱的啦！”

　　李密嚼完一顿花，心情大好，蹿到甲板上到处溜，溜着溜着还蹦到叶君复身边，顶顶他，拱拱他。拱着拱着就不对劲儿了。脖颈后头阴得慌，跟有人拿目光做刀，一刀一刀往下片似的。

　　这……这船上没人哪……怪事……

　　怪事在这儿只起了个头。下了船，上了岸，进了乌越的地界，怪事就如那藤上瓜，一桩接一桩，一件连一件。

　　初始是，他们沿河岸走，走到一条官道岔出的小道上，进了一片老林子，按理说，该越走越荒凉才是，却不料，远远就听闻丝竹檀板声，声断声续，听不真。再走深些，望见一面酒旗迎风招展。到跟前了，还能看见酒楼里人影幢幢，推杯换盏声不绝于耳。

　　“怪事怪事！此处人烟恁稀，偌大一家饭庄，怎么选在这儿？！再说了，它跟哪儿揽来那么些客！”

　　“我看还是灵醒些的好，绕吧。”

　　二人打定注意，要从侧边绕过。忽有一人从后头追赶，边追边喊：“二位！二位请留步！”追甚急，绊着地上石子，崴了脚，痛叫连连。

　　二人不得已，只得回返去搀。那人朝二人拱手说道：“小老儿家中有喜临门，包了前头酒家。看您二位像是远客，行了大半日了，请进去饮两杯喜酒，洗洗风尘歇歇脚。”

　　那人言说家中喜事，面上满笑，眼内却不见半分喜色。仔细看看，他手足发青，左耳上有一小块干涸了的血迹。

　　李密和叶君复嘴上唯唯，彼此对了对眼神，心照不宣。在搀他的时候，看准时机，一起撒手，往旁边草丛就地一滚。

　　一排九寸长的棺材钉恰恰钉在两人刚才站立的地方……

　　“李密！”叶君复一个招呼，李密化作牛身，驮起他就往地底钻。只听“当”的一声响，李密头上隆起一个大包：“糟！急起来都忘了！乌越地界内用不来这‘遁地术’！啐！个老杀才！绝狠！”

　　那人“桀桀”怪笑：“没错，就要用乌越这块地结果了二位！”

　　说话间，一排钉又追了上来。

　　“喂！你捉紧了啊！咱要撒蹄子溜了！”

　　李密果然把四只蹄子全撒开了，离了地，肚子擦着地面奔。那人手脚都是僵的，可这却不妨碍他一跃五六丈，更不妨碍他把一双手当一千双手使。

　　眼见着两人是躲不开这一把钉了。

　　“啊！！”

　　后头一声惨叫。李密和叶君复都不敢回头，一直朝林子深处奔。

　　他们身后，一枝梨花在钉子中穿云分柳——九寸长钉如烂泥，一把一把碎成酥。最后，那枝梨花削无可削，便把飞钉子的人的脑袋给削了下来。人头落地，与那丝竹檀板、那幢幢人影、那招展酒旗一道，溶进土里。都散了。空余寂寂荒郊。

　　寂寂处，有花一枝，有影一片，有声脉脉。那影拈起那花，喁喁细诉：“……你啊你啊……先欠我一段情，后欠我一条命……这么些债，你几时还得？……”

　　人都逃远了。也不知那影诉与谁听。

　　听是听不着，但那厢有人诉了，这厢定会有些感应。

　　叶君复一应一串。七八个喷嚏打下来，打得他眼前金星乱迸。

　　“喂！你冷啊？从包袱里拿件厚衣衫？”

　　李密说着就往嘴里抠。

　　“不用了，不妨的。”

　　“你可别病了！人在羁旅，病不起哩！”

　　“不妨，只是一阵，过了就好。”

　　“难不成……有人念你？咱听步玉（李密从瑶池偷来的那朵瑶花）说过，‘四五六，有钱捡。七八九，挨人念。’”

　　“……”

　　“这人是谁呢？”

　　“……咳……”叶君复小咳一声，欲将话扭向别处“使钉子的那班人，你可见过？”

　　“见倒不曾见过。只是有些风闻。看模样，像是白庆人养的‘穆尼’。”

　　“穆尼？”

　　“嗯，白庆古来既有钉影子控人的习气。一把钉子撒过去，只要有一颗钉着人影，那人便任他们摆布了。他们先将影子取下，叠好，待要控人时再摆出，钉住影子的四肢与左耳，攥紧钉子，要控脚时挪脚钉，要控手时挪手钉，控头时挪耳钉。此法本是白庆人用来驱遣自家懒孩儿的，后来用得滥了，给点铜钿便替人卖命！……方才情势甚是危急，若不是得人搭救，咱早叫那厮害了！”

　　怎么又绕回来了？！

　　“哎，你与那人是旧识？”

　　“……”

　　“不然他肯出手救咱？”

　　“路不平，有人踩。”

　　“嘁！专挑这僻静地儿踩？！”

　　“……”叶君复嘴紧如蚌，脚下如风，自顾自朝前去。

　　李密不依不饶，呱嗒嗒，走一路，说一路。从老林子到他们借宿的那座小山庙，两个时辰，吃夜饭的间隙都不放过，亏得他那嘴能呱嗒！
　　任他如何旁敲、侧击、迂回，叶君复就是半个字不吐。耗得他是嘴皮子累了，人也乏了，这才怏怏地缩到桌底困觉。

　　正是夜半，雨又簌簌，细敲慢打，扰人清梦。叶君复心中有事，辗转有时，眠又眠不得，索性起身听雨。

　　唉……自接手柳大人的案子开始，凶事便不曾断绝。远的不说，这回到乌越，知情人不出五个，到底是谁……

　　“喂！这大半夜——黑灯瞎火的，你坐那玩儿哪？！”

　　李密眼皮发粘，打着连天哈欠从桌底下探出头来。

　　“你不懂。”

　　“……好，咱不懂。咱睡咱的闷头觉……”

　　说是睡闷头觉，他还是摸上来坐到叶君复对面了。

　　“罢罢罢！咱舍命陪你！”

　　两人对坐，一时无话。

　　太静。

　　李密熬得苦，头一磕一磕，哈欠一串一串。他硬扯起眼皮，看叶君复站到窗边吟诗念词。

　　“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也。……”

　　“喂！你！……”李密张大牛嘴，喷个哈欠“你别老吟些苦哀哀的成不成？！一吟就一脸衰相！好运道都让你唬得跌跟头啦！哼！”
　　李密这嘴呀！臭！

　　他是说者无意，只图个嘴上快活，哪曾想第二天就应了呢！

　　看看，光天化日下，官道上，就这么让一伙强人（山匪）给劫了……

　　好运道不是全跌死在路上了是什么？！

　　一人一“牛”眼瞪瞪地看着锥到脚跟前的一把钢刀，再眼瞪瞪地看着前后左右塞得连条缝都不见的强人，同时想到了一句话上头——人倒霉，灌风风漏，喝水水泻！

　　“此山是我护，此树是我栽，若想打此过，留下买路财！”强人中有一人摇曳而出，先照章吼了一句开场，而后“噗”地咯出一口浓痰，再慢条斯理地说：“那书生！瞧你这一身……也不似油水厚的。这么地吧……你座下那头牛倒肥，且把它留下，哥几个趁得些酒钱，你呢，也好剩条命回去多混几年饭！”

　　叶君复埋下脑袋，肚内隐笑，笑得他肩膀连连抽动，那强人头子还以为他吓得打抖呢，就缓下声气，冲他说：“牛留下，你只管朝前去，俺们不为难你！”

　　叶君复下了“牛”背，偷偷露给李密一个坏笑，再快快退到一边，一副看好戏的模样。李密言又言不得，怒又怒不出，只好使劲趵蹄子踢腾，上一个踢一个，上两个踢一双。一时间人仰“牛”翻，场面乱作一团。强人们“呼啦”一下圈上去，拽耳的拽耳，扯尾的扯尾，都过那头整治“牛”去了，剩那么俩，拿刀逼住叶君复的脖子要搜他的身。

　　“别动！动一动就在你脖颈上做个窟窿！！”

　　叶君复望望两人，哭笑不得，他一个手无二两力的书生，费得了他们那么大事儿——还得一人一把钢刀架着？！

　　撤了一把。两人分好工，一人拿刀一人搜身。

　　手一贴上身叶君复就急了。倒不是身上有什么要紧的，而是……而是……咳！这事儿实在说不出口！他只得小声与那搜他身的强人打商量：“好汉且撒手，衣衫铜钿我全给你留下，成不成？”那强人不听，还在他腰眼处乱摸。他急得火上房一般，心里暗暗叫苦：那人心狠手辣，最好乱喝飞醋，平日里无是无非他尚要编排些出来……这！这！这该如何是好……

　　叶君复正想着该如何将这俩强人骗开，一阵风打着旋过来了。小小的，拂面清风而已。

　　哪个也没留意。

　　等他们发现那不是风，而是杀气时，已晚了。

　　两双手被斩了下来。温热、新鲜，血都还未来得及溅开。它们方才还在攥刀，还在搜身，这一眨眼就成了几团死肉。两个大男人嚎得跟叫人活片了的牲畜一般。

　　再看看那削下它们的物什，不过是枝娇怯怯的梨花。谁会想到一枝娇怯怯的梨花也能这般恶毒——削去一双手，人就废了，下半辈子活比死还难！

　　还不称意呢，还要夺人性命。

　　眼看那二人命悬一线，叶君复反身一护，而后一声断喝：“雷煊！”

　　梨花一点一点抽出条人形。

　　那人着一身艳艳红衣，拈一朵淡淡白花，笑着迎上来：“你肯理我了？”

　　“……”

　　“你看，这花开了又落，五个寒暑，多少好风月都叫你错过了？”

　　那人直逼过来，叶君复想也不想，拔腿就要往李密那头退。退了几退都在原地，再一看，这块地界已让那人用幻术封住，外头的进不去，里头的出不来。

　　“听说这几年，外放官职你一概坚辞不就，只缩在帝京边上的临攸任个小县丞。为着避我，你连锦绣前程都不要了，呵……”

　　“……”

　　观前，那人逼得急，顾后，后头连下脚的地方都没了，叶君复又怵出一身细鸡皮。

　　“你躲什么，我又不会生剥了你！”

　　嘴上说是不生剥，手上可没闲着，先在叶君复的腰上狠掐一把，再去撩他下巴，摩他嘴唇，抚他脖子，看看就要伸进衣衫里，摸进胸前去了……

　　这架势不像生剥，像要活吞！

　　“唉，见你一面不易，临了却费在些不相干的事上……也罢，来日方长，呵……”

　　那人走了。

　　走时顺手“打扫”了那班强人。

　　“路”又叫他“踩”平了……

　　人情又欠上了……

　　叶君复垂头丧气地赶路。李密见他佝肩塌背，连拖在地上的影子都跟着发霉，也不敢问，就这么随他走。走了两个时辰，上了条通衙大道，过去不远便是乌越县衙。叶君复正正衣冠，打起十二份精神——前头还有正事。正事便是拜会乌越县丞吕同。这吕同为人忠厚耿直，官声颇佳，到任不过一年，乌越地界上风气大变，吏治渐清，匪患初平，百姓亦得安居。他这一路行来，除乌越与柴县交界处尚有零星山匪活动外，其余都算太平。由是观之，吕同确非等闲之辈。若能结交一番，今后行动处也好得些助益。

　　投了名刺，进了县衙，与吕同分宾主坐定。

　　他本打算叙叙温寒应应虚礼便起身告辞的。一来，他露给吕同的身份是个到乌越游山玩水的闲吏。闲吏闲吏，挂个闲职，闲来无事，四处闲逛，逛到了哪家地界，上门投个名刺，走个过场，吃个招待，这是常情。二来，此行变数多少尚不可知，言多怕生事。

　　却不料吕同几句寒暄过后便屏退左右，压低了声音对他说：“叶大人此番到境，怕是有公干在身吧。”

　　叶君复心中一凛，吃不准这吕同葫芦里卖的什么药，也不好接过话头，只能微微一笑，低头啜茶。

　　“是为柳大人失踪的案子？”

　　“……”这个吕同……到底是在探口风，还是真知些根底？

　　正狐疑间，吕同忽正色道：“圣上有旨，要卑职全力协助叶大人彻查此案。大人若不信，有圣旨在此……”

　　叶君复一惊，正要下跪接旨，吕同搀住他：“叶大人，多事之秋，虚礼就免了吧！”

　　两人阅罢，促膝长谈，话一投机，谈起来便不舍昼夜了。

　　可怜李密在外头饥得肠翻肚绞，逮着朵小野花就嚼。可小野花也不多呀，塞牙缝都不够。他绕着内衙边上的花池转了一圈又一圈，朝那扇小门望了一遍又一遍——搠杀那娘！咱都快饥死了！你还在里头坐！把你屁股坐尖了才好呢！哼！

　　他紧咒慢咒，咒了快九九八十一遍时，叶君复出来了。还要你辞我送，哪儿那么多话！真是！

　　从乌越县衙出来，两人朝驿馆行去。恰恰行到条九曲弯巷外，李密便定住不动了。牛眼似钩，直直钩在一户人家的东墙上。叶君复顺着他的视线看过去—— 一枝皎逸洁白的梨花越过高高的院墙探出头来，淡香清溢，似一梭云，兜头罩住下边这傻牛，罩得他脚上踩棉，骨头发飘，忍不住一个“攒天雷”拱上去，要叼下来嚼个痛快！他身都飞出一丈高，嘴都努出半寸长了，不想叫叶君复一把拖住：“使……使不得啊！”

　　“你起开！你在里头品香茗吃点心，老子在外头瞎溜达嚼野草！现下有了好料你还不许老子偷着嚼嚼！哼！”

　　“其他地方的尽你嚼，只不能动这家！”

　　“起开！不起开老子蹬你！”

　　“好……好……我问你，如今是什么季候？”

　　“你当老子傻啊？！没几日就是中秋了！”

　　“好，既是八月将半，怎会有梨花盛放？！”

　　“……”

　　饶是李密饥得眼发绿脑发懵，这时也不得不收回手脚，怏怏地退回来。

　　“走吧！快当些！”

　　叶君复拽起李密，奔逃如飞。奔了半日，院墙还是那堵院墙，梨花仍是那树梨花。

　　“鬼打墙”了。

　　两人惊出一身冷汗。惊魂未定时，又听闻一阵巧笑，梨花后闪出一张笑微微的美人面：“二位公子，我家主人说了，折时请高折些，莫伤主枝，来年好生发。”

　　李密一听人家应允了，乐颠颠地蹿上去，拖下一枝就嚼，边嚼边吧唧嘴：“多少年没嚼过恁好的花了！！”

　　“主人还说了，故人到此，不求淹留久，只求今宵把酒言旧事、叙温寒。”

　　这“故人”是谁，大家心知肚明。李密不傻，偶尔也懂风情识趣味，再说了，进了这大院子，想嚼多少就嚼多少，那可美死了！于是丢下到嘴的花，粘过去撺掇叶君复。

　　叶君复一把拍掉他粘过来的手，干咳一声，牵皮扯肉，好歹现出个笑来：“多谢你家主人美意，只是今日有事在身，改日……”

　　“改日？改在何时？五年了，你诳了一次又一次，从未践过约，总剩我守着一壶好酒，从昏等到晨……”不待叶君复推辞，里头的人就截住他的话，自顾自续下去。

　　旁人听这话，最多能听出三分愁惨、三分曲折、三分暗昧。只有他听得出那一分埋在话底的戾气。那人表面上温文尔雅、进退有度，骨子里却与匪类一般无二，奸猾成性，惯耍手段，惹急了还不知会翻起多大浪头哩！

　　唯今之计，只有先应付一番，见一步是一步了。

　　“那就今日吧。”

　　话音未落，墙上轰然有声，只见面前洞开一扇大门，门内两排美婢牵灯伺立，为首一人轻道万福，将他们迎了进去。李密舍不得那大杈子梨花，吃不完，拖着走。他春风得意，“牛”蹄甚疾，一驰就驰到了梨树林子里，撒欢撒得好乐和，满不知这头世事艰险，那头叶君复心似丝网，愁肠百结。