6、庙堂之上，俱损 ...
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仲秋时节，北方蛮荒之地大抵已经叶随西风，枝枯飘落，那每日里的行人也渐次少了起来，门庭肃穆，竟有一副衰败之势挥之不去。
京都内，暗流涌动。
朝堂之上，皇帝面色凝重，眼前放着匿名折子，上告应天都督赵良基侵吞赈灾银两、强霸良家妇女、陷害忠良之臣等十条大罪，且罪罪言之凿凿。
北镇抚司千户统领若风正等待着皇帝的圣旨，十条罪状，罪罪皆诛。皇帝蹙眉不展已有一个时辰，若风不敢贸然谏言，空气似乎凝滞般令人窒息。
“风统领，你替朕亲自去办这趟差事。”皇帝终于开口。
“那若是这折子所告之状属实……”若风探问道。
“此事交由你北镇抚司全权办理，若是属实，那赵老真是辜负了朕一番心血。”皇帝道。
“臣遵旨！”若风退出大殿，疾步出了宫去。
此刻丞相蔡襄惊闻此事，急急忙忙赶来宫中面见圣上，半途之中，恰巧碰见若风迎面而来。若风见是蔡襄，遂抱揖道：“丞相大人今日起得好早，可是有什么要紧之事？”
蔡襄道：“并无，老朽去请皇上安。”
“丞相忠君之心，我朝上下皆知，今日所闻，果不虚传！”若风道。
“镇抚司常年钦办朝中大案要案，更是皇上的左膀右臂，论功劳自然在老朽之上。只是，有些案子，并不是镇抚司能督办得起的。”蔡襄道。
若风听得明白，这蔡襄虽未曾指明，但他所指之案定是赵良基此事无疑，赵良基乃是蔡襄妹夫，他不可能不插手此事，想到如此，若风道：“丞相说的是，有些案子仅凭我自然无法办理，但皇上赐我钦差之职，不管多大的案子多大的人物，倘若案情属实，并无诬告之嫌，那我便有先斩后奏之权，不负皇恩浩荡！”
蔡襄听罢，只觉得似有闷气堵在胸口，呼吸不畅。这若风看来是要不给他情面了，他也无可奈何，镇抚司只对皇帝负责，就算他是丞相，若没有十分把握，也奈何不得。只得匆匆进了宫去。
此时皇帝正在御花园赏枫，枫叶正红，连片成荫下，淡淡地飘着丝丝若有若无的香气。一会儿，侍监来报：“皇上，丞相求见。”
“让进来吧。”皇帝道。
蔡襄一刻不敢怠慢，随了侍监到皇帝跟前，正要跪礼，皇帝便先行扶起了他：“丞相年老，在这里就不用行君臣之礼了，是有何事？”
蔡襄忙道：“臣为赵良基之事而来，皇上，赵良基定是为人陷害啊！”
皇帝扶了蔡襄坐下，道：“蔡大人何以见得？”
“臣与赵良基相识已三十载有余，赵大人为人正直，性情淳厚，正因为如此，臣才敢将舍妹嫁予为妻，说是他贪赃枉法，这绝不可能啊。”蔡襄道。
皇帝看着遮天的枫叶，正映衬着那张冷峻的脸庞，皇帝今年二十有一，正值英年。
“朕亦不愿相信那奏折所告之事为真，但我朝历代最是不能饶恕贪官污吏，这些人就如同蝼蚁，好好的栋梁之才也会被蚕食殆尽。朕从不偏私，赵大人已是两朝元老，此事交予若风去办最好，不将案情扩大。若是诬告，便是无事，若真确有其事，那也是朕为他保留了最后的体面。”皇帝虽是年纪轻轻，考虑事情却已相当周全。
蔡襄见皇帝如此说来，知已不敢再多言语，只得回了府中，左思右想，只觉事出蹊跷，那匿名的折子是何人所奏，为何又恰在有了朱岐的消息之后，赵良基就出了事，蔡襄不安，现在只能等若风所查了。
却说赵萧惊闻父亲被押回京之事，便急忙从北宫赶回都督府。只见堂内是一片狼藉，被人翻得实在不堪，那仆人丫鬟皆是似丢去魂魄一般，只在院中坐着，也不言语。有几个年纪尚小的丫头，吓得瑟瑟发抖抱在一团，暗自流着眼泪。
赵萧急忙赶到赵夫人房中，只见夫人虚弱地躺在床上，丫鬟们正悉心照料着，但夫人面色蜡黄，容颜憔悴不堪，虽是双眼紧闭，但脸颊之处还依稀留下了泪痕，眼窝更是深陷了下去。赵萧见状，悲从心生，只招手唤了丫鬟出来，问道：“母亲怎么样了？”
那丫鬟还未从前面的混乱中回过神来，只小声道：“夫人因老爷被抓，府上被抄，一时受惊过度，滑了胎，现在虽无大碍，但是老爷……老爷被抓走了……”
“母亲是何时有了身孕的？”赵萧问道。
“夫人身孕一月有余，因已是四十高龄，胎象一直不稳，夫人本打算等脉象稳定下来再告知老爷和少爷，没有想到会有今日的事情……”那丫鬟说着说着就哭出了声，赵萧便无心再问。只回到前堂，见一人在此等他。
“可是赵萧少爷？”那人问道。
赵萧见此人穿着官服，配有腰刀，便道：“是。”
那人道：“我奉镇抚司统领之命前来相告，赵良基因被告侵吞赈灾银两，强霸良家妇女，已被北镇抚司奉圣上谕旨押解回京审问，从今日起，赵府所有人等一律不得自由出入，都督府暂由镇抚司应天分部接管，直至赵良基案完结，还请赵少爷好自为之。”
赵萧平日便不管府中之事，只借着父亲这个靠山在外花天酒地，看上北宫雪也因为南宫的帮忙差点便要事成，偏在此刻却出了事。他早已没了平日里的轻狂气息，现又被限制在府里不能出入，只觉脑中混乱，也没了气势和那人争辩，乖乖回了屋去，只盼父亲能尽快平安归来。
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应天城外的一处农屋里，北宫雪和新竹还有眉音婆婆三人正脱去身上脏脏的衫衣，整理装着。
“小姐，这可真是一步险棋，若不是南宫公子帮忙，恐怕这次，我们真的逃不脱了。”新竹一边整理一边说道。
北宫雪道：“多半还是我的本事，他南宫月又能帮上什么忙。”
新竹听是赌气，便道：“这次没有他，小姐可就真的嫁给赵萧了，小姐自己可是一点也没帮到自己，反倒是锻炼了一身的丫鬟手艺。”说罢便偷偷笑了起来。
“你这丫头，我把你惯着，你还越发淘气了，这不是没事了吗？还说，当心我给你送回宫去，再不叫你跟着我了。”北宫雪知道这套唬人的话最有效了，果不然新竹就笑着再不说了。
那眉音婆婆却没有这二人的兴致，只坐在一边，失了神似地望着空洞洞的屋子。
北宫雪见状过去在婆婆对面坐下，给她披上了一件衣服，只是婆婆太过肥胖，刚披上便从身后滑了下去。
“谢谢姑娘也带着我出来。”眉音缓了好些时刻才说道。
“婆婆不必客气。”北宫雪道。
“姑娘明知我的罪过，为何还要救我？”眉音问道，她问得有气无力。
北宫雪思忖半刻：“说是罪过，也是赵夫人有罪在先，婆婆所为之事也是不得已而为之，虽然有悖道义，但事有前因。所以，我不忍婆婆为此事后半生再受罪过。”
眉音婆婆听完，怔怔得看着北宫雪良久，她以为没人知道她的往事，却不知眼前这女子知晓得明明白白，以往种种渐渐浮上心头，那双充满冷漠的眼睛此刻湿湿地流下泪来。北宫雪忙劝慰道：“婆婆不必伤感，赵夫人前种恶果，自然要尝其滋味，今日便是两清，婆婆不需有什么负担。”
“终究，我也变成了夫人那样狠毒的人物，即便如此，我可怜的孩子也无法再生，我这又是何苦给自己添笔孽债……虽然我一直想着要为自己未出生的孩子讨一个公道，但这终究和那孩子是无辜的……我……我也变成了那样狠毒的人物……”眉音婆婆喃喃自语着，已是听不进北宫雪的劝慰。
新竹见状，只问北宫雪：“婆婆怎么会变成这样子啊小姐，她怎么了？”
北宫雪叹了口气，道：“还记得我们买的那副药吗？眉音婆婆用在赵夫人身上了，为了给自己的孩子报仇。”
新竹听罢道：“那这赵夫人也是因果报应，她还有一赵萧，可怜婆婆却被她折磨成这个样子。”
眉音婆婆缓了缓神，颤颤巍巍地站了起来，北宫雪忙扶住她：“婆婆要做什么？”
眉音道：“今天已经很麻烦两位姑娘了，我刚考虑了许久，我想，我有去处了……”
北宫雪不解：“婆婆要去哪里？”
“我的青春都献给了老爷，他待我情真，可惜他不能护我，夫人狠心夺我孩子，又赶我出府，我只是个孤儿身，无依无靠，老爷力争才让我有了安栖之所。自那以后，我被仇恨蒙蔽了双眼，我看着少爷长大，便愈发想起我的孩子，对夫人的仇恨就更深一分。当我得知夫人再次有孕，在恨和怨的驱使下，让我做了跟夫人当年对我所做一样的事，可是，我却没得到什么，我的孩子依旧不能回来……我也实在不能原谅自己，出门上山，我知道有一座小庙，我便去那里吧……”眉音轻声说道。
北宫雪不想这眉音婆婆会如此，但细想之下，带着婆婆确实不方便，或者，寺庙里更适合婆婆吧，即便是低贱的灵魂也需要高尚的救赎。
北宫雪和新竹二人便搀着婆婆到寺庙中去，又将身上银两捐了寺庙，只嘱咐那师太好生照顾婆婆，完后二人便下了山来回到农屋，只刚进门，便发现南宫月在此等候。
“本公子可在此等候多时了，帮小姐的忙如此之大，却连一句感谢的话都没听到呢。”南宫月见二人进来便笑说道。
北宫雪见状，问道：“你怎么知道我在这里？还有，你怎么就能肯定我那折子能交到镇抚司呢？
南宫月见北宫雪如此问，便道：“你先感谢本公子，然后再告诉你。”
无赖……北宫雪心想。
“谢谢，这下可以告诉我了吧。”北宫雪甚是无奈。
“赵良基所犯之罪皆是属实，我只需将罪状一一列出就好。”
“那……你为何帮我？”
“我南宫月，喜欢北宫雪呀。”
什么！喜欢我？北宫雪被南宫月这一回答竟弄得有点不知所措，脸颊瞬间飞起一片红晕来，自感失态的北宫雪，瞬时抽出剑来架在了南宫月项颈处，那南宫月也不惊慌，笑道：“北宫小姐这是要杀了我这举世无双的美男子么？”
“你最好好好回答我，我的剑可没有长眼睛！”北宫雪凌厉的双眼死盯着南宫月，她知道南宫和北宫的对立，这人怎么可能无缘无故来帮她。
南宫月见此情形，知这丫头认了真，道：“是有人将折子给我，让我交予你再呈至镇抚司应天分部，其他的便一概不知了。”
“什么人给你的？”北宫雪穷追不舍。
“我的确不知，他带着面具。”南宫月说道。“而且，那人让我告诉你，赵良基此去京城，必死无疑，让你尽管放心，不必操心赵萧再来骚扰你了。”
面具……北宫雪抽了剑回鞘，似乎回想起了什么……
作者有话说
第6章 庙堂之上，俱损
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