《北宫雪》格鈭

2、都督府内，阴谋

　　话说这北宫雪与新竹二人离开稍作休憩的小镇后，又快马加鞭赶了几十里路，终于到达了都督府所在的应天城下。

　　那北宫雪虽已是弱冠之龄，然因从未出过北宫的缘故，对眼前的浩荡之势仍然发出阵阵惊叹来。只见那巍巍城墙足有四丈之高，其险峻之势从那陡立而又厚重的砖石便可感知，其威严之风从城楼之上重重迎风凛凛的旗帜便可观其一二。不愧是当今天|朝之陪都，气势恢宏可见一斑。

　　“小姐，这就是应天城啊，可比我们北宫大了去了。”新竹感叹道。

　　“在外面要称呼姐姐。”北宫雪提醒新竹。她看了看城门，又道:“北宫虽大，但也只是江湖门派，与这陪都自是不能相比。从小就听得玄清师父说起，这应天城是除了京都以外天下第一繁盛富庶之地，你看那城门内外商人百姓络绎不绝就知道了。”

　　“嗯，姐姐说得有理。”新竹只听得连连点头。

　　“这次我们去都督府查探，切不可暴露身份，一定要找出赵萧为何如此嚣张的缘由。”北宫雪暗忖之下想立刻找出一条既能让爹爹退婚，又能保北宫无虞的法子来。

　　“那我们如何才能进得去都督府呀？”新竹问。

　　“先进城再慢慢想对策不迟。”北宫雪很从容，随即轻鞭马背进城，再作法策。

　　这应天城依紫金山而建在那山麓之下，葱葱郁郁的榉木作合围之势。城内有小桥流水之雅景，自是文人墨客的好去处。除此之外，另有各种酒肆、庙宇、乐音坊夹带在热闹的街道之内，人头攒动，好不热闹。北宫雪与新竹二人正应了那走马观花之语，入眼之物更是目不暇接。二人正看得眼花缭乱时，却被前面聚在一起的人们挡住了去路不能向前，北宫雪只得下了马来前去查看，新竹紧紧跟随，生怕人多跟丢了去。

　　北宫雪费了好些劲挤到人群里面才看清情形，原来是一女孩因父母去世无钱下葬，而在此处卖身葬父。看那女孩身形尚小，大约只有十三四岁年纪，身上只一件粗布破袄遮身，尚且稚嫩的脸蛋沾满了污垢，耳根处还有一块凝干的血迹，好不可怜。

　　这看似处处歌舞升平，奢尽繁华之处，竟然还有这等事。北宫雪四下相顾，围观之人不乏衣着华丽的公子少爷们，但都只评论着女孩面相平平还有刀疤之类，未曾有一人前去伸手襄助。

　　“新竹，拿钱来。”北宫雪说着上前扶了那女孩起来，女孩似乎是受了惊吓有些战战兢兢。北宫雪见状，忙安慰道:“姑娘不要害怕，我不是坏人，我来出钱安葬你的父母，你不用再跪在这里了。”那女孩听北宫雪如此说，胆怯地盯了她一眼，突然猛得跪下身来，只哭道:“恩人！”

　　北宫雪忙扶起女孩，和新竹一起先去买了棺材纸钱等下葬所需之物，再与女孩一起将她父母葬于城西一处墓地之中。这一来一回，北宫雪才从女孩那里得知，原来她父母都是都督府的下役，给府内做些苦差事，每月挣得几两银子以供她哥哥苦读，盼着能够在今年科考中出人头地。没曾料想昨日府内突然唤了她跟哥哥前去领尸，只说他们父母因突发暴病而亡，让领了回去。但他们查看了父母的身体，分明是因中毒而死，哥哥在前去讨要说法时被那衙差失手打死。她孤身一人，伸张无门，雪冤无地，又身无分文，父母死后都无钱下葬，悲痛之下，被迫卖身葬父……

　　又是都督府，草菅人命，天理难容！

　　北宫雪多给了那女孩一些盘缠，又将一刻有雪花状的玉佩交与她，只让她出了城门向北去寻找一处叫三仙居的客栈，将玉佩交与客栈掌柜，他们自会安排她的去处。女孩事已圆满，对北宫雪千恩万谢，才出了城去。

　　女孩出城后并未按照北宫雪所嘱去寻找三仙居，她径直来到紫金山南麓下一处隐蔽的宅院。这宅院建得雅致，并隐藏在榉木之下，一般不会被人注意到。女孩来到院内廊桥下一处屋前，轻声道:“主人，她已信我之言，这是她给我的信物。”说罢从袖间拿出那块玉佩，双手托于掌间。俯身低首，毕恭毕敬。

　　“你完成得很好。”一男子声音从屋内传出，虽听着年轻，但字字掷地有声，似乎有股不怒而威的厉害之处。

　　“为主人效力，愿肝脑涂地。”女孩依旧保持着恭敬姿态。

　　“好，接下来，就看北宫雪如何去搅动那一潭肮脏的浑水了……”男子柔声细语间仿佛带着一股暗藏其中的冷漠，令女孩心中一颤。

　　女孩探问：“那……属下还要不要按北宫雪所说去三仙居？”

　　“不用了，你的任务已经完成，该去回母妃安了。”

　　“是……”女孩慢慢退了出来，揭去那层满是污垢和血渍的皮后，一张俊美的脸出现在眼前……

　　这北宫雪听了女孩之言，更是对都督府加深了恨意，她和新竹二人经人指引，终于来到了都督府门前。

　　新竹见府前行人稀少，且有兵士守卫，着急之下问:“姐姐，看这个样子我们如何进得去，又如何去探查呀？”

　　“这样是肯定进不去的。”北宫雪说道，她自然不能明闯，最好能想个办法混进去还能四处走动，这样会方便搜集信息。正在苦想之时，新竹突然想到了什么:“姐姐，今日那女孩不是说起都督府内最近在买丫鬟吗，我们可以扮作丫鬟混进去呀！”

　　北宫雪听闻，想起那女孩的确说过此事，方才一时心急，竟将这重要的信息漏掉，亏得新竹想起。

　　“新竹，找个偏僻的地方先。”说罢二人寻寻找找来到一处胡同，北宫雪一身鲜亮裙苏自是不能这样去应招丫鬟的，二人便仿着那卖身葬父的女孩模样，把自己也弄得浑身上下狼狈不堪，应该是可以蒙骗过去的。

　　北宫雪如此一想，二人再次奔都督府而来。

　　那守门的兵卫见这两衣衫褴褛的女子正要前来，忙上前呵斥道:“什么人！”

　　北宫雪不慌不乱地回道:“大人开恩，我们姐妹从北方逃难而来，一路乞讨至今，听闻府上招收丫鬟，还请大人开恩，收留我们罢！”说毕二人便在门前跪下，磕头就跟捣蒜一样停不下来，只喊道:“大人开恩收留我们罢！”

　　那兵卫正听得烦躁，准备下去驱赶二人时，只听有人高喊:“少爷回府！”北宫雪寻声望去，不远处几个家仆抬着一华丽的轿子正往这边走来，适才听那人喊少爷，这轿子内定是赵萧无疑了！北宫雪面色平静之下心里生出波涛汹涌，但此刻必须忍耐。

　　待轿子落稳之后，只见一男子下了轿来，北宫雪偷偷扫了一眼，确定是赵萧了，那日在屏风后看见的。

　　这赵萧也注意到了两个脏兮兮的姑娘，遂问那兵卫怎么回事，兵卫便将北宫雪所说一五一十回禀给赵萧。这赵萧本是个风流之人，北宫雪二人虽换了衣服弄散了头发更是弄得脸上黑一处红一处，然而那绰约委婉的身姿却是不容易改掉的，而赵萧又是何等会观女色之人，这两女子只要稍作打扮打扮，定是不可方物之才。想到这里，赵萧吩咐道:“本少爷仁慈，收下他们吧，带她们去中等俾房。”

　　“是！”
　　北宫雪新竹二人听赵萧收下了她们，先不管以前，赶紧磕头向兵卫道谢。
　　“姐姐，成了！”新竹悄声与北宫雪说道。
　　“考验才刚开始，别高兴那么早。”北宫雪小声道。

　　不一会，到了中等俾房前，只见管家唤了一老婆子出来，嘱咐道:“这是少爷慈悲收的两个丫鬟，以后她们在你手下当差！”

　　那老婆子一双眼睛在北宫雪二人身上扫了一下，厌恶的神情顿时挤进了她那满脸的横肉中，揶揄道:“少爷真是常有慈悲，女孩带进来不少了……”见北宫雪新竹穿的破烂，更是指着远处一屋子呵斥道:“赶紧去洗干净，别在这里污了眼睛！”说罢一身横肉摇摇摆摆又返回屋子去了。

　　北宫雪此刻想飞出一脚来端了那老婆子的屋子，堂堂一个宫主千金，此刻却要被这浊人使唤。新竹怕小姐脾气发作，拉了她紧紧地往老婆子所指屋子走去。那原是一个澡堂子，丫鬟洗澡的地方，里面只有一个用木板钉成的大桶，一个竹子搭成的晾衣服的架子，其他一无所有。北宫雪看着这场景，失神地问新竹:“新竹，这怎么洗？”

　　“小姐……啊不……姐姐不要着急，我去给姐姐打水。”新竹是北宫雪的贴身丫鬟，一应饮食起居皆是新竹伺候。虽只比北宫雪小了两岁，却是将主子的一切事物打理得井井有条。此刻见小姐如此受辱，更是不能怠慢，赶紧地将热水打了来，没有桃花瓣做香，没有冷香皂，新竹自觉没照顾好小姐，更是心生愧疚，望着失神不肯下水的北宫雪，不知该如何是好。

　　老婆子见这二人过了半个时辰也没洗完，这边亮开嗓门喊道:“你们两个洗完了没有？洗完了赶紧给我去厨房帮忙！府内可容不下你们这等懒散之人！”

作者有话说

　　修文心好累……