16、家宴风波(下) ...
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严明焕见了来者，便将刀入鞘，微微躬了躬身道:“岳大人，夫人。”
“父亲…”
“舅父，舅母。”
按理说，锦衣卫手握的权利就算再大，说到底也是皇帝的家奴。而严明焕在位高权重的吏部尚书岳友直面前尚能收放自如，全无丝毫媚态与卑微，也究竟是有些风骨的。
可惜了，据传他与魏忠贤等一众奸佞宵小来往甚密，尽管金玉其外，亦免不了脚下有泥。
“润青莫要一口一个‘大人’，好生见外。你严家与我岳家本就有着秦晋之好，说来都是一家人。到了自家就莫要讲究这些官场虚礼啦…”
不假，老树精的算盘打得极好。他的胞妹岳氏嫁入严家，生下严小三儿。而现在，他还想将岳凝歌嫁给严明焕，亲上加亲。
念及此，岳凝歌的双颊便开始火辣辣的。猛地一抬头，正好撞上严明焕那若即若离的目光。他便像是一个居高临下的长辈，正在打量着幼稚顽劣的孩童。
她虽有些羞赧，可更多的是一股不服气——上一个用这种眼光看过她的人，有且只有宋宇。
不知何时才能联系上他，愁…
岳凝歌望着“老树精”和严明焕这两个官场老油条你来我往地打太极，唱上一出《将相和》，不禁有些心累。
看岳友直的态度，想必严家一族定不止是出过一脉富商和一个锦衣卫镇抚这么简单。
无利不起早。岳友直前赴后继将自己的胞妹和女儿送进严家的门，背后的利益来往与暗中勾结一定比想象中的还要复杂。
“明旸这孩子性情顽劣，都是平日里在家中被宠坏的，还望担待。”严明焕道。
岳友直捋须一笑:“我看这孩子乖觉可爱，甚是喜人，何来顽劣之说？严家代代英杰辈出，委实教老夫羡慕。”
“不敢当。”严明焕唇角微微上扬，拱手道:“晚辈来岳家拜访，才是触目得见琳琅珠玉。”
触目得见琳琅珠玉？这话不是前人逢迎晋代琅琊王氏的话么？严明焕这么鸡贼，居然能量溜须拍马的客套话运用得如此润物细无声…
老树精一听这话，遂展颜大笑，颇为受用。身边跟着的田氏也娇笑着连声附和。
岳友直和严明焕交谈着越走越远，严小三儿可为难了——他是该跟上去还是该一边玩去？
岳凝歌冲他招了招手，示意要他跟自己走。
挨到了饭点，岳凝歌早已饥肠辘辘了。
岳家规矩尽管稀松，可在宴席上还是有所讲究的——男子坐一处，女眷们坐一处。
岳凝歌一直将脑袋低低垂下，一来是为了躲避可怖的严明焕，二来也是因为不知该以何种态度去面对有着重大身份嫌疑的岳湄。
无论如何，岳湄都是穿越以来为数不多的对她十分照顾和关切的人，若真证实了他是那位“警察”，那么原有的种种情分一夕之间就会化为处心积虑的猜忌与试探…她不知该如何面对这一切。
岳友直身边高朋满座齐聚，觥筹交错。宾主尽欢。其中除了京城那些愿意同岳友直结交的新同僚们，亦不乏当地的富商巨贾。
一看便知，老树精岳友直肯定不是东林党那般的士人清流，只是有一副道貌岸然的老学究架子罢了。
凝眸一望，岳凝歌发现老树精旁边坐着的有不少都是体态丰腴的中年男子，发际线简直不要太高，啤酒肚简直不要太明显…长得活像马上就要被中纪/委给双/规了的贪官污吏。
众人开始动筷子后不久，便见到岳家的家仆新递了一张帖子进来。老树精在家仆耳侧叮嘱了几句，那家仆便匆匆离开了。不一会儿，岳凝歌便看到了一张熟悉的脸孔——是史哲，也是安韫卿。
安韫卿是京城大商人安怀远的独子，自己在生意上还有一笔独立于家族之外的不小的经营。纵使商人地位不该多高，可老树精岳友直看在钱的面子上依旧会接过他的帖子，接纳他入席。
远处，史哲端起一杯酒，与岳友直交谈几句后浅酌了几口。
岳凝歌知道他向来是不怵这些应酬场合的。看着史哲那副如鱼得水的小模样，岳凝歌心中竟萌生出了一丝对自家学弟的自豪感。
史哲饮了酒，又端起装茶水的瓷甌，朝岳凝歌痞笑着眨了眨眼，岳凝歌亦向他使了个眼色作为回应。
再等一时半刻，待到宴席上嘈杂纷乱之时，他们三人便可依照原定的计划偷偷尿遁溜出来相见了。
“严明焕事件”是个大事，既然课题组不帮他们出谋划策，而宋宇又失踪了，他们三个臭皮匠也只好自行凑起来想办法了。
田氏在酒席上像一只蹁跹的花蝴蝶，和一众女眷聊得甚是开心，处处彰显着她“女主人”的身份，乐此不疲。岳凝歌全无心情看她表现，只是闷头吃自己的，坐等着尿遁的机会。
“什么人…”
“快，拦下他！莫要惊扰了老爷和各位大人！”
“站住！”
一阵骚动从远处传来，引起了所有人的注意。
“什么事？”岳友直皱起了眉头，容色十分不悦。
厅外的家仆忙上前来回禀:“回老爷，正门口闯进来了个神志不清的泼皮，拿着根粗棍子，嘴里胡言乱语的…”
“现在那人呢？”
“在院子里被拦下了。”
岳友直私德可能并不怎么清白高尚，可奈何仕宦圈子里的人对名节是相当重视的，加之他本就虚荣，故而更不能允许这件事有头没尾的就这么算了，否则传出去可不好听。
老树精撩开袍子起了身，便向那事发之地的外院走去。
宾客们见主人有此举动，也都停止了嬉笑交谈，齐齐向老树精望去。
院子里，一个身材健硕的年轻人手持着棍子，被几位岳府的家丁携手缚住。
他依旧很不安分地试图挣脱他们，口中絮絮:“岳老儿，我与你有不共戴天之愁！你卖官鬻爵，论罪当诛…”
此言一出，岳友直的脸刷地一下便变白了。众人皆听得清清楚楚，可并没有人敢议论。
岳家家仆说他神志不清、胡言乱语，可看这样子，怎么都不像是一个神志不清之人。倒像是有意为之，偏偏要在这么宾客云集的时候给岳友直脸上泼一盆泥污，曝光他的丑事，令他难看。
热闹的气氛一时变得缄默而滞重。没有人敢多说一句话，没有人的眼神敢乱放，生怕一不留意就得罪了这位官场上的重要人物…
正当岳友直十分下不来台之时，一柄刀替他解了围。
那把绣春刀又快又准，直直砍向持棍年轻人的肩头…
“啊…”那人惨叫了一声，头向一边歪去。
肩上殷红的血液不断涌出，少顷便血流如注，失去了反抗的能力，疼痛得说不出一句话来…
绣春刀的白刃沾上了血迹，而严明焕的脸上仍旧不起波澜。
岳凝歌觉得这一幕太过血腥，便连忙上前捂住严小三儿的双眼。
“天子脚下袭击朝廷命官，兹事体大。”严明焕的语气狠绝而冰冷，“来人，带入诏狱，择日提审。”
话音刚落，便有四名身手矫健的锦衣卫从门外和篱墙外翻越而入，擒下了那人。
人们原来只道锦衣卫行动莫测，踪迹难寻，像天子的眼线一般遍布整个京城的角角落落。可是今日得见，方知他们的本事——一个锦衣卫的镇抚出行竟然也有数名高手环卫在侧。
“岳大人受惊了。”严明焕走到了岳友直身旁，“近来京城里这样神志不清还爱闹事的泼皮不少，大人还需多雇几位家丁，好生加强防卫才是。”
“神志不清”这四个字被他刻意加重，意在向在场所有人强调所谓“卖官鬻爵”不过是一个傻瓜的胡言乱语罢了，根本子虚乌有。
“多谢镇抚相助…”
“下官不敢。”严明焕拱了拱手。
“老夫承蒙这么大的恩情，真不知该怎么感谢严镇抚才是。”
“明焕既与贵府二小姐有着婚姻之约，这些便是该做的，大人莫要言谢。”
得，这下所有人都知道了——吏部尚书岳友直家的二小姐要嫁给北镇抚司的镇抚，严明焕。
作者有话说
第16章 家宴风波(下)
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