《[靖苏]停云》陆桃花

5、第五章

　　太皇太后上了年纪，不爱料理俗务，素来只以含怡弄孙为乐。后来皇族孙辈中年纪最小的莅阳公主都长到了摽梅之年，老人家闲不住，又开始带着曾孙曾外孙们玩耍。
　　金陵城的世家贵妇哪个不是人精，知道太皇太后喜欢孩子，纷纷变换名目翻新花样地带着自家小儿往慈安宫里凑。但凡太皇太后身体安好，慈安宫前必定车水马龙人来人往，倒是比前廷的养居殿还热闹几分。
　　这么一大群孩子，最得宠的自然是林殊——这也是应有之义，谁让他母亲是太皇太后最喜欢的孙女，他自己又是个伶俐可人到挑不出毛病的漂亮孩子呢？
　　但他毕竟年幼，再怎么讨人喜欢，同龄人待他还是谦让的时候多，信服的时候少。真正要说到孩子堆中众星捧月的，还是那位刚被皇帝从卫山行宫接回京来的五皇子。
　　世族著姓，各自有各自的利益圈子，面上自然客客气气看不出亲疏，背地里却是泾渭分明，即使落到不懂事的孩童身上，也都被家中大人教导过如何行事。因此在萧景桓横空出世之前，还没有谁能真正把这群熊孩子全收服了的。可萧景桓自是跟旁人不同——那可是个皇子啊，又养在皇后跟前，看着跟中宫嫡出的也没什么区别，谁不亲近，谁不奉承？再加上他本人亦是十分健谈活跃，待人也和气，丝毫看不出天家皇子的矜骄来，竟是个实打实的八面玲珑长袖善舞之人。时日一久，孩子们竟然都忘了彼此之间的那些龃龉，自发自觉地围拢在他身边。
　　五皇子生在宫外，养在宫外，帝都公卿对这位皇子一度是只闻其名不见其人。如今他刚一回京，立刻就融进了世家子弟的交际圈里，全然看不出晚来了七、八年。不仅如此，他还很得长辈们看重，皇后自是不用说，太皇太后也曾经一手揽着他一手揽着林殊，让这对表兄弟并排坐在自己跟前，指着他们对人说：“常听人说某某家双璧如何如何，老身听了还觉得奇怪，怎么能用死物来比人呢？如今看到景桓和小殊才算明白过来，果然是只要这么一对孩子坐在面前，就觉得满屋子都亮堂起来了。”
　　——五皇子确实生的好，比起林殊之精致无匹大概稍有不及，可林殊毕竟幼小，再怎么粉雕玉琢也是一团稚气，五皇子长他三岁，已经能看出未来的俊朗姿容了，尤其那一双桃花眼，含笑睨人时，最是风流不过。
　　爱美之心人皆有之，虽然圣人都说以貌取人失之子羽，可不论如何，长得好看的孩子就是要格外占便宜些。太皇太后既然都这么说了，贵妇人们自然纷纷附和奉承，甜言蜜语不要钱似的往外倒，把太皇太后逗得笑逐颜开。
　　七郎却有些不高兴了。
　　孩子都有独占欲，小殊本来和他玩得最好，如今来了个五哥，花蝴蝶似的在孩子群中转了一圈就算了，还要粘着小殊不放。他嘴拙，看着别人聊得开心自己却怎么都插不进话，竟然前所未有地难受起来，感觉简直就像是被人刻意排挤在外，像是……被人抢了什么宝贵东西似的。
　　不过他被静嫔教养得很好，这心态甫一萌发，顿时就觉出自己的鄙陋可耻，倒也能压抑着不显露出来。只是他天性不爱浮华暄乐，本就不喜欢这类场合，如今更是觉得了无意趣，便时常在孩子们开心玩闹的时候默默抱着本书，蹲去角落里对着圣人之言“三省吾身”罢了。

　　这日去慈安宫向太皇太后请安完毕，趁着没人留意自己，七郎又偷偷溜去后殿看书。
　　他快满七岁了，正跟着宸妃背《毛诗》，静嫔还预备着来年送他到弘文馆念书——这也是皇子成长的必经之路，前面几个兄长莫不如此，只除了他长兄这个尚未封王就得了王傅的异类。
　　七郎自是没有祁王那么好的待遇，好在他母亲同宸妃关系密切。宸妃未入宫前也是文名显著的闺阁才女，给小孩子开开蒙自然绰绰有余，虽然她性情温婉，从不苛责于七郎，但毕竟是自己崇敬的长辈，对着这样一位可亲可敬、高山仰止的师傅，七郎其实也挺压力山大的。
　　何况身边还有林殊这样一个对比……既然自知资质不及人，也就只能在“勤勉”上多多努力了。
　　他坐在廊下，摊开书卷默诵了会儿，正读到“我徂东山，慆慆不归”一节，忽然就听见一声风响。一道黑影破空而来，不偏不倚的砸在他脑门上，重重弹起，又落在书缝间。
　　七郎吃痛，不由自主地“嘶”了一声，未及呼喊侍从，先就辨识出了那枚“暗器”。
　　——拇指大小的珍珠，不是最好的辽东珠，也不是次一等的合浦珠，形状并不十分浑圆，但也不是什么便宜货色，日光照在上面，竟也隐隐浮起一圈莹润如烟波般的柔光。
　　能拿着这种东西当弹珠玩的孩子，宫中简直不做第二人之想。
　　七郎揉揉额头，默默把珍珠揣进怀里，顺着那“暗器”飞来的方向看过去，果然，立刻就注意到院中一从树枝摇了几摇。未几，一个四、五岁左右的小男孩攀着花枝，从大团大团的山茶花后探出个脑袋来，笑嘻嘻地望向这边。
　　手中果然拿着个弹弓，却又是最普通不过的梨木弹弓，还是小时候从七郎这里抢去的。
　　他敏捷而灵活地攀过丛丛灌木，眨眼功夫就跑到回廊这边，手掌摊开，直直伸到七郎眼皮下：“还给我。”
　　七郎合上书本放在一边，一本正经道：“这是上个月陛下赐给你的淮珠吧？”
　　林殊说：“那又怎么样？阿舅说了给我打弹珠玩的。”
　　前几天祁王刚跟自家七弟讲过“骄奢淫逸，所自邪也”的典故，七郎决心活学活用，跟小殊也讲讲何谓克勤克俭。
　　便道：“这是好东西，淮州刺史只进贡了四十颗，陛下赐了一半给你，想要更多也没有了。你真拿来打弹珠，打完了怎么办？”
　　说完还回味了一下，自觉这番说辞合情合理，无可辩驳，没料到林殊立刻理直气壮地说：“既然是这么贵重的东西，我打出去，那些人敢不帮我捡回来吗？”
　　七郎一时语塞，噎了半刻，还是负隅顽抗道：“……那就别在没人的地方打啊，现在又没人帮你捡。”
　　林殊奇怪地看着他：“你不是帮我捡起来了吗？”
　　七郎顿觉十分心塞，忍不住反问：“那我要是不还给你呢？”
　　林殊一双黑白分明的眸子骨碌碌一转，拍手笑道：“那我就去告诉静姨，说你抢我东西。”
　　七郎：“……我没有！”
　　林殊撇撇嘴，说：“你捡了我东西，又不肯还给我，不是抢是什么？”说着还动手去扒七郎衣襟，摸来摸去地四处搜那颗珍珠，“快还我，不然让姑姑罚你抄书。”
　　——其实他何尝看得上那小小一颗珍珠，纯粹是觉得欺负七郎好玩罢了。
　　七郎被他闹得没办法，只好扯了他腰上丝囊，把那“暗器”丢进去，仔仔细细扎好封口，给他栓了回去。
　　然后才想起来一件至关重要的事：“太奶奶怎么放你出来了？其他人呢？怎么没跟着你？出什么事了？”