14、悲前事祖孙终重逢，失心智梁帝魂归天 ...
-
“陛下这明里暗里削弱我江左盟的势力，又是大赦又是招揽，实在是用心良苦。”梅长苏在屋内品着茶，苦笑道。
江左盟建立也不过十年，根基不稳。当初因为盟内之人要么有案在身，要么入仕无望，自然团结一心。可是但凡有家有口，当真是架不住这又是免罪又是招揽。更何况他们的宗主一入金陵神龙见首不见尾，曾经名噪一时的江左盟，日渐衰落。
“小殊，陛下大赦天下已经快半年了。只是林家宗祠的事情，你看……”蒙挚也不知该如何劝说，若要他劝梅长苏服软，他真的是无论如何也开不了口。
“陛下只怕还等着我，亲口许诺再也不提赤焰一案了呢。此番兵部武试说是为平东军甄选人才，可是选出来的人竟然有四成被派往了南境军，分明是要架空穆王府。不过也是，藩王执掌十万雄兵，哪天南楚不足为惧的时候，谁知道会不会起反心呢？”
“宗主。”虽然江左盟势微，但是仍然有人没有离开，黎纲上前行礼道：“太子殿下到了。”
身着朝服的萧景桓缓步走入屋内，行动间皆是储君的威仪：“苏先生身子可大好了？本宫奉父皇之命，接先生入宫，面见太皇太后。”
萧景桓虽已为太子，却邀请梅长苏与自己同辇。车内，萧景桓突然笑了：“本宫曾与先生共谋大事、评书论画，岂料原来你我二人，当时竟是同而不和。现在既然一切明了，本宫是真想和先生畅聊个三天三夜。先生身怀经纬天下之才，却受困于仇恨当中，也是可惜！否则这精简吏治、添俸养廉之道，真当向先生好好请教。”
梅长苏轻轻叹了口气：“草民只盼望殿下，不要失了本心才好。只是不知，陛下分明是在软禁草民，又为何突然让草民入宫，面见太皇太后？”
萧景桓突然神色凝重：“太皇太后近日身子不好，昏昏沉沉间，常常念叨着晋阳姑母，还有你。”
梅长苏只觉得心头猛然收紧，呼吸变得急促起来。
“你还好吗？”萧景桓关心道。
梅长苏急忙取出一个药丸服下，萧景桓令停车并取些水来。
待梅长苏面色稍霁，萧景桓才令再度启程。来到太皇太后宫殿门口，萧景桓低声对梅长苏说：“父皇严禁我等在人前提到你，故而仍旧称你为苏先生。但是进去以后，你就当还是在十三年前吧！”
梅长苏随着萧景桓走进后殿，只见太皇太后半靠在榻上，精神尚好，却面色蜡黄。萧景桓先行跪下：“孙儿给太皇太后请安！太奶奶，您看景桓把谁给您带来了？”
梅长苏原本随着萧景桓拜倒请安，待他缓缓抬起头来，太皇太后那几近浑浊的眼神突然泛出亮光来：“小殊？有多久没来看太奶奶啦？来来来，到太奶奶这儿来！”
萧景桓起身，示意梅长苏上前，自己则缓步退出了后殿。
梅长苏几乎站不起来了，只是用膝盖跪着向前爬去，磨得已经感觉不到痛，终于伏到了太皇太后的床头。就像十余年前那样，梅长苏趴在塌边，将自己的头轻轻靠在太皇太后膝上。
“小殊，这么长时间，你都去哪儿啦？”
梅长苏强忍着自己的眼泪：“太奶奶，孙儿要跟着父帅去打坏人啦！”
“那你娘呢？晋阳她怎么也不来看我？”
“我娘她，她忙着给您娶重孙媳妇儿呢！”想起当时太皇太后将自己与霓凰的手叠在一起，心下又是一片酸楚。
“嗯——霓凰是个好孩子！太奶奶还等着小殊你们的孩子呢！”
“太奶奶您寿比南山，您的玄孙说不定明天就来给您请安啦！”
见太皇太后疲累，一旁的侍女赶紧来伺候她躺下。
“太奶奶，孙儿要打坏人去了！等孙儿回来，马上就成亲，好吗？”
“好好好，早点回来！”太皇太后昏昏沉沉地睡了过去。
萧景桓急忙进来，扶起梅长苏：“辛苦苏先生了！太皇太后想念晋阳长公主和林殊，偏生上次又将先生认成了林殊。有劳苏先生假扮林殊，哄太皇太后老人家高兴了一回。”
“区区小事，何足挂齿。”梅长苏这才意识到他的膝盖已经痛得失去了知觉。
“快来人！”萧景桓急命在殿外等候的内监将梅长苏扶到偏殿休息。待到梅长苏恢复过来，萧景桓只是将他送回苏宅，没有多言。
元祐十二年十月二十一，太皇太后薨逝。
梁帝决定亲自为太皇太后守陵墓一月，由太子监国。
梁帝起驾前去守陵，一天，萧景桓正在批阅奏折。萧景琰拿着几本书册前来：“太子殿下，这是小弟与兵部尚书李林并兵部侍郎曾翼草拟的大梁兵制改动方案。”
“有劳你了！”萧景桓谢道：“景琰，你来看看，这是吏部尚书何敬中草拟的大梁境内官员增添俸禄的章程。这何敬中虽然平时贯会和稀泥，可是论起对吏治的了解，还真是没人比得过他。这朝中、地方官员，各部各级应该加俸多少，有理有据。”
萧景琰道：“这兵制重整的章程也是辛苦李尚书和曾侍郎了。皇兄曾经说过，我大梁兵制，既不能让各地驻军主将拥兵自重，但又不能让他们毫无自主之权，这兵制改动，他们也是殚精竭虑。只是皇兄，云南穆王府历经数代，忠心耿耿，让他们交出一半兵权，小弟终究还是觉得有些不妥。”
“景琰，你不妨这么想。假如，霓凰是一个全然不会武功的弱质女流，那元祐二年穆王爷战死时，该由何人担当主将？父皇和本宫不是不相信穆王府的忠心，但是谁能保证穆王府中永远有能够镇守我大梁南境的主将之才？再者说，这霓凰拖到现在还未婚配，难道不是因为太多人觊觎穆王府手中的兵权了吗？”
萧景琰叹了口气说：“现在江左盟势力已经大大减弱，不知父皇能不能让小殊和霓凰成亲呢？”
萧景桓道：“新派去南境军的将领还有各参将副将还需多多历练，这一次霓凰穆青进京奔丧，父皇大概是不会让他们回去了。如果霓凰郡主明白父皇增派南境军将领的意思，应该会自请留下。她要是真的这么做，本宫猜测，等丧期一过，应该能成。可是这终究要看林殊自己的意思。”
霓凰带着穆青进京，先行过一系列奔丧典仪，却发现梅长苏竟然被软禁在苏宅当中。萧景桓将来龙去脉与霓凰详述了一遍，让萧景琰陪同着霓凰一同去了苏宅。
在一同去苏宅的路上，霓凰终于按捺不住心中的悲愤：“景琰！太子他假意招揽兄长，引诱兄长将计划和盘托出。现在谢玉夏江死了，赤焰之案怎么办？就算是免了当年的罪籍，可到底还是没有翻案啊！难道你就能看着这件事这么算了？”
萧景琰摇了摇头：“霓凰，你镇守南境十余年，难道没有发现，但凡我大梁政局有变，四周强敌就会蠢蠢欲动？如果小殊的计划完全实现，谢玉夏江被问罪，再掀出大梁自损七万边防军的大案，放在大梁百姓眼中也许是沉冤昭雪，但是放在大渝、北燕、南楚、东海眼中，这岂不是兴兵瓜分我大梁国土的大好时机？霓凰，大梁真的经不起了。”
二人一同入了苏宅，梅长苏正在房内看书。见是霓凰来了，梅长苏有那么一瞬间的激动，但是旋即又颓然坐下。
萧景琰退到外间，只留下霓凰和梅长苏二人。
“霓凰，我早已经不是林殊了。”
“兄长何出此言？”
“我猜太子殿下应该把该告诉你的都告诉你了。那日在养居殿，太子殿下虽然没有明说，但是每一句却都是在说‘林殊，你不是为了鸣冤，你是为了复仇’。被困在苏宅这么长时间，我突然发现，他是对的。我原以为我所做的一切，是为了还大梁一个海晏河清的太平盛世，可我没有想到，原来太子在巡视江左之后就已经向陛下提出了精简吏治，却被我的出现生生打断。我自以为只要那些贪官污吏下了马，廉洁奉公之人自然能够各司其职，却根本没想过官员也是要养家糊口之人。我原本以为只要能够一雪沉冤，无论我做什么都可以，却忘记了这样一桩冤案，在我大梁周围的虎狼之国眼里，会是什么样子。而我更对不住的是景琰，我真的让他失望了，我曾经想逼迫毫无夺嫡之意的他去夺嫡，因为只有他成了太子，赤焰之案才可能翻案。林殊死了，现在只剩下一个为达目的不择手段的梅长苏了。”
萧景琰不知何时进来了：“小殊，皇兄推测，父皇的意思是，只要你愿意，等丧期过了，应该能以江左盟宗主的身份迎娶霓凰。”
梅长苏摇了摇头：“现在我一无所有，唯有心中那一点执念而已。纵使被困在这苏宅中一生，我也绝不会放弃那一点执念，否则我才真正无颜去见父帅、母亲、祁王兄长、还有那七万忠魂。”
霓凰摇摇晃晃地站了起来，目光呆滞地走了出去。萧景琰担心她要做出什么疯狂之举，急忙跟了出去。霓凰见萧景琰追过来，摆了摆手说：“靖王殿下，等陛下守陵归来，霓凰会自请为太皇太后守陵一年。这应该足够那些新调派来的南境军将领们，好好历练了吧？”
萧景琰又问：“那你和小殊的婚事……”
霓凰回转过身来，却是释然地笑了：“霓凰披挂上阵十三载，早已没了女儿心肠。我等了林殊十三年，终究还是没有等到他。”
元祐十三年九月初六，梁帝六十大寿。天子六十花甲，原本是普天同庆之事。谁知梁帝在六十大寿之后，身体每况愈下，高热反复，兼时常胡言乱语，情况可怖。一应国事，全部交由太子萧景桓主理。
临近年尾，梁帝的病症愈发严重。太医奏报萧景桓，恐怕是大限将至。养居殿内，萧景桓贴身侍奉。原本已经高热不退的梁帝，突然坐起身来：“都给朕出去，出去！朕有话，要和誉王说！”
见梁帝竟然连自己已经册封太子这件事的都忘了，萧景桓也生怕他再说出什么更加不堪入耳的事情来，于是命令所有人全部退到大殿外，只有自己在内殿伺候。
“哈哈哈哈哈哈哈……景桓啊景桓！朕知道，你……你太聪明了！当初朕赐死景禹，别的皇子，要么一声不吭，要么落井下石！可你，你竟然为了景禹这个逆子而哭！是啊，你要是落井下石，那必定是禽兽不如。只有哭了，才是做弟弟的本分，无可厚非！那个时候起，朕就看出你这狼子野心！你……你会藏拙啊，景桓！景宣，的确不是仁君之选，可你……你明面上是为朕……为太子分忧……暗地里，却是拉拢寒门，要他们记住得到这个官位，都是因为你……为你的世子请教书先生！好手段呐！朕要你假意拉拢梅长苏，你就这么不声不响地扳倒了太子！太像你的母亲了！”
说到这里，梁帝死死地掐住了萧景桓的胳膊，挣扎着下了床，可到底是病体不支，立即瘫倒在地，仰天大笑道：“玲珑……玲珑！好一颗七窍玲珑心呐！你带着滑族的军队，助朕登上了帝位，然后便痴心妄想，朕能让你们滑族复国！朕将你关在九安山猎宫五年，还让你有了孩子，竟然还是关不住你！你生的好儿子啊！朕别无选择了！景禹已死，景宣无用，景宁残废，景昭胆小，景琰不知变通，景耀年幼，只剩下你生的萧景桓了！林燮，你可知道，你灭掉的三万滑族人，你亲手杀掉玲珑公主的儿子，现在要坐拥这大梁江山啦！可笑啊可笑！景禹，你可知道，当年你若是肯认个错，这江山必定还是你的！你的！”
梁帝病势沉重，这些话说得声音极小，但在萧景桓耳中，字字如雷贯耳，他双手抓住梁帝的双肩：“父皇，您在说什么？？？”
梁帝双眼呆滞地看着萧景桓：“誉王……哈哈哈哈哈……好一个誉王啊……”突然一口气没上来，双目圆瞪，却已然薨了。
萧景桓也不知自己为何还是将梁帝放回了榻上，为他整理了遗容，尔后才踉踉跄跄走出大殿——
“父皇——驾崩——”
元祐十三年腊月十三，梁帝萧选驾崩。
三日后，太子萧景桓登基。
第二年起，称泰康元年。
作者有话说
第14章 悲前事祖孙终重逢，失心智梁帝魂归天
