《先吃饭，后恋爱》木木桑

18、第一步

　　一周通常有五个工作日，而对于辛勤的人而言，这可以延长为七天。曾经萧子君在其中之列，但如今他已经是一周工作八天的人，每天减少四小时睡眠，便又能拼凑出一天。所以乔翘知道应该去哪里找他。

　　桐城剧团租借的是一栋殖民时期留下的三层建筑，典型的新古典主义风格，主基调为乳白色，二楼的大理石立柱为爱奥尼氏，外墙细部的雕花虽历经岁月风云，依旧精致清晰。虽然是上世纪的建筑物，但设计时已经考虑到冷暖气的线路安装，所以现在倒也不用再破坏内部装潢另行装修了。

　　乔翘是拎着亲手制的草莓蛋糕来的，草莓便是萧子君送的，整整三斤多，她一个人吃不掉就只能借花献佛，虽说这花原本也就是佛送来的。在接待处等待通报的时候，乔翘不由得好奇，想象着当初的乔鸿飞是以何种心情站在这里。她会微笑着向周围人寒暄吗还是矜持地保有团长女友的姿态

　　当乔翘的目光落到大门时，迎面走来一个年轻女子，不超过二十五岁，柔弱弱两道柳叶眉，湿漉漉一双小鹿眼，便是怒目而视时也让人心存怜惜，更不用说她还是始终微笑，连大声说话也不多的那类人。
　　“怎么了，这位小姐，你找谁吗？”似乎是看到乔翘是生面孔，又是一副小孩子模样，那个年轻女人便主动过来搭讪。“拎着这个盒子太累的话，这里有寄存处。”
　　“没关系，不是太重。我是来找萧子君的。但是没有事先预约，只能让人先通报。”
　　“请问你是？”
　　“呃，怎么说呢？萧子君差点成了我的姐夫。乔鸿飞你有印象吗？那是我表姐。”
　　“那位小姐啊，我自然是不能忘记的。”她唇间的一抹浅笑化作淡淡一声叹息，如同清晨湖面上笼罩的一层薄雾。“距离那件事情也已经快三个月了。”
　　“对了，你是哪位啊？等一等，先别说，让我猜一猜。我可事先做过功课额，你长得这么好，而且我看你很眼熟，应该是几个主要演员中的一个。米大麦已经结婚了，年龄也对不上，而且我记得她是短发。顾云平好像不在，而且听说那是个明艳高傲的女人。你看上去这么温柔，一定是白雯吧。对不对？你笑了，我肯定是猜对了。你好哇，白雯。我叫乔翘。”
　　“谢谢。”
　　就在她们寒暄的时刻，前台的人员给出了回应:萧子君正在外出办事，短时间内回不来，因此便让人把钥匙给乔翘，让她先在办公室等着。而白雯自称顺路，也就自觉揽下了这活为乔翘带路。
　　“唉，早知道就先打个电话给他了，原本想给他一个惊喜，结果现在像是惊吓了。”在路上，乔翘低声抱怨着。
　　“别太担心，最近萧子君先生工作比较忙，过一段时间就好了。再说他是让你等在他的办公室，至少说明他很信任你，一般的客人可都是等在会客室的。”

　　白雯向管理处拿到了钥匙，领着乔翘上了二楼，打开走廊尽头的一扇雕花门。
　　向南的房间，阳光肆无忌惮地登堂入室。除了必要的家具外，靠墙的还摆着一个摆得满满当当的大书架。最上面两层是精装原版书，书脊上烫金的花体字在阳光下发光。地面上铺着绣花地毯，即使穿着鞋踏在上面，柔软厚实的触感也能准确无误地传递。胡桃木的办公桌，新古典主义风格，正对着窗户，沐浴在阳光下时，抽屉拉手上银质的雕花让人移不开眼。桌面收拾得很干净，只有一个墨水瓶和一个相框，照片上的人选毫无悬念。缎面的绣花靠背椅是给来访者坐的，留给他自己则是一把看着就让人背痛硬木椅。
　　明亮而宽敞的办公室，低调之中彰显品味，正如萧子君给人的第一印象，但乔翘不由得感到这一丝不苟得近乎于寂寥的布置，是否正是如今他的内心写照。

　　虽然只是秋天，但屋子里依旧开着暖气，一种暧昧不清的温暖包裹着萧子君。
　　“外面在下雨吗？没有找人去接你，真是不好意思。”端坐在椅子上的人这么说道，却没有动，丝毫没有起身的打算。他是本市戏剧协会的会长肖书苍，说话时脸上总是习惯性地堆积着一层假笑。灯光把他的长外套染成猩红色，犹如红衣主教的法袍。因为久坐而养成的肚子大方地暴露在灯光下，上面搭着一只养得白嫩的手，拇指上戴着一枚硕大的戒指。
　　萧子君的外衣是湿的，被洇湿的额发也贴在额头，房门边候着一个仆从，殷勤地从他手中接过衣服，温驯地低语道：“我去为您烘干，请问您口袋中还有什么需要拿出的东西吗？”萧子君摇摇头，沉默着交出自己的外衣。另有一人赶忙递上一块毛巾，让他擦拭半湿的头发。

　　萧子君漫不经心地擦着头发，同时用余光打量着周遭的布置。这间房间是艺术品的陈列室，主人炫耀自身审美与财力的阅兵式，左侧是日式的屏风，绘以江户时期的名画家尾形光琳的仙鹤图，饰以金箔，勾以银丝。右侧是一个洛可可时期的柜子，雕刻工艺极尽繁复。墙上还挂着一副三贤者朝见基督的油画，然而萧子君知道屋子的主人并不是基督徒。不同的艺术风格齐聚一堂，若是单纯选取其中的某一部分，可谓是赏心悦目，但是如今风格对立的艺术品们尴尬地对立着，反而不伦不类。
　　肖书苍是戏剧协会的现任主席，但在本月退休后，他的头衔就变为了前任，并不得不把这个宝座让给他的老对头余向东。戏剧协会的权利很大，主要负责对市内各剧团津贴补助的发放，职称评定以及各大权威奖项的评委工作，并下设有两大学术期刊《戏剧月刊》和《桐城戏剧年赏》。戏剧协会的核心机构是其理事会，由八位常任理事和一名主席组成的九人小组。主席十年一任期，不得连任，但通常未满任期就已经先行退休，肖书苍就是一例。为了保证人数恒定，理事会成员离任时会进行新成员的选举工作，而退休的成员则由提名候选人的权利。
　　如今戏剧协会的内部一共分为两派，分别由余向东和肖书苍领导。肖书苍虽然准备退休，但并不准备放松紧紧握权利的双手。戏剧协会中至少有三分之一是他的亲信。从主席位子上退下对于肖书苍已经是丧失一大优势，因此他务必要确保新的常任理事是自己麾下的人马，所以他向有极大入选可能的萧子君伸出了橄榄枝。萧子君决定接受这份邀请，他想要改变如今行业的现状，比起在底层呼吁呐喊，他认为更有用的还是登上权力高处振臂一呼。

　　虽然彼此对于今天谈话的目的心知肚明，但没有人先点破，两人只是礼节性地彼此寒暄着，说着无伤大雅的客套话。
　　“今天是休息的日子，想来我倒不能耽搁你太久，要不然你家里的夫人该着急了。”肖书苍笑着。他的目光落在萧子君的手上，并没有婚戒的痕迹，但他依旧这样说道。
　　“我还没有结婚。”
　　“怎么了，还有没有成家的打算吗？先成家再立业，年轻人有了家庭也能更稳重一点。”
　　萧子君察觉到他的心意，决定把话题往关键上引，答道：“毕竟还年轻，我想应该先以事业为重。”
　　“这话说得好。”肖书苍眯起眼，无声地笑了，“我对你这样的青年才俊可是抱有很大的希望的。现在我正要有个机会，要是捉住了，对你的事业也算是助力不少。这次协会要选一名新的常任理事，我准备提名你。当然了，如果你没有兴趣，我也不会勉强的。”
　　“阁下愿意提名我自然受宠若惊，只是也不敢贸贸然答应。”
　　“你还有什么顾虑？是余向东之前找过你了？”肖书苍稍稍坐直，警惕地盯着面前人。
　　“并没有这样的。”萧子君斩钉截铁地回答：“我只是担心以我现在的能力并不足以在这样的竞争中获胜，那样的话就辜负你的希望。”这是违心的谎话，但萧子君还是无比恳切地说出了，秉承的倒是一个演员基本素养。
　　“这种事情你多虑了。既然我让你接下了这件事，自然会帮你到底的。反正我知道你也是知恩图报的人。”

　　萧子君低头露出感激的笑容，表达了自己的谢意。这就是他今天扮演的角色，一个诚惶诚恐全无主见的后辈，让渴望掌控一切的肖书苍不至于起疑心。窗外秋雨的冷意无法侵蚀这栋房子，玻璃窗上蒙着一层白雾，整栋屋子笼罩在灰色的阴影中。萧子君盯着窗外微微愣神，有些唾弃此刻的自己。
　　在决定了萧子君的心意后，肖书苍的神色也缓和了，靠在椅子上进一步摊成一团软肉。在社交性地同萧子君聊了些琐事后，就挥挥手打发他走人了。但在此之前他却向叫来仆人，示意道：“去叫肖黛出来，来送送客人吧。人家也是难得来一趟。”

　　那是肖书苍的独生女，正当妙龄的单身女子，面对萧子君露出温柔而顺从的浅笑，无言地陪伴着他共性了一段路。到了室外以天气寒冷为借口，萧子君劝说肖黛回家。注视着对方渐渐远去的背影，身为当事者，萧子君却抽离开冷眼旁观着发生在自己身上的一切，猜测为了更好控制自己，肖书苍不但准备对他的事业指手画脚，似乎也准备对他的私生活横加干涉。
　　想到这里，萧子君哈出一口白气，沉默地看它消散，垂下眼若有所思，长叹一口气然后上车离开。