121、第二十章 ...
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每一年，临到了岁末，大家都忙活这过年的事，通常都是最平静的时候。今年却尤其的不同，喜事和坏事都等不及过了年，全在年前爆了出来。
喜事是大梁三地边境之战或胜或和，无一败绩。大燕进攻西北不得，大败而返。大渝边境，失甘州，但不及半个月长林王又从大渝手中夺回甘州，且大败大渝英王。至于南境，南楚陈兵十万于青冥关，在大战前夕，言侯爷单人匹马，深入敌营，与南楚王谈判，居然以三寸之舌，扭转形势，南楚收兵不战，再续楚梁盟约。梁帝萧景琰也因此，龙颜大悦，大赦天下外，又废了几条多年前颁布的役奴令，让大梁百姓，尤其是那些多年来低人一等的异族，喜笑颜开。
喜事连着不断，间中也发生了点意外。金陵城中一向风雅神秘，被达官贵人追捧的衔玉阁突然塌了。据说原本中央水榭沉入湖底，周围的房子也全都的塌了。据后来调查说是，当年建造之时未顾及这金陵水土，挖了这湖，湖中有暗流，多年冲刷下，终是顶不住塌了。这衔玉阁的废墟，连着附近的街道都便被定为危地，被巡防营围了起来。原先的商铺和居民皆搬去他处，那里便从原本闹中取静的一处好地，变成了废墟禁地，任其荒凉。不过这事，由户部出面，帮那些屋宇受损的人家各找了其他安置地，又加上银两补偿的充足，很快便平息了。
当然这是世人皆知的“大事”，还有几件，比如说吏部冯尚书的夫人突然抱病离世，冯尚书伤心欲绝，辞官归故里；宫里头几位高阶的公公嬷嬷们相继老去，皇后因此遣了一批老宫人离宫颐养天年；长林王萧庭生从战场带回一孤儿收作义子等等，相比都是些小事，在这金陵城也算不得稀奇，传了一两天便过去了。
大梁景帝治下，公正严明，赏得赏，罚得罚，补得补，一切都在年前尘埃落定，除夕起朝廷按例休朝十日。百姓们欢天喜地的按着民俗过年，官家烟火，酒宴，歌舞一如往年，热闹欢快，只是少了些旧人，多了些新面孔。不过，世事变迁，朝堂变幻，换几个人并不出奇，大梁朝堂依旧是人才济济，金陵城也一样的热闹繁华。
除夕，夜深，金陵城的夜空，被五颜六色的烟火热热闹闹的闹过数回，又回复平静，显得分外的黝黑，冰凉冷清的空气中残留着些许火药的味儿。
金陵城一角的苏宅中，却还透着一缕光。一方火炉，一壶清茶，大梁皇帝萧景琰，正和长林王对坐倾谈。
“庭生，你带回来的那孩子，可是路原之子？”
“禀皇上，是，儿臣带回来的确实是路原的独子平章。路原与我都曾在先生帐下受教，一时糊涂，铸下大错，已是后悔万分。这次夺回甘州，也是以命相拼，杀敌无数。只是，没想到，夺回甘州之后，他便….便自戕以谢罪了。回京途中，我将他的尸首埋在了他的故乡章洲。没想到，消息传回金陵，嫂子也随他去了。如今只留下独子，平章，儿臣便将他接回府中子抚养。”萧庭生心里掂量思忖的几回的念头，抬眼看看如今皇上面色平静，又在苏宅，咬咬牙斗胆道，“皇上，臣……臣有一事相求？”
萧景琰注视着庭生，对他所求之事也已了了七八分。转动着手中的茶杯，轻叹一声，“路原既已以死谢罪，那他所犯下之罪，便不再记入兵册中，但是不得立碑，不得祭奠。”
萧庭生感激万分，叩首谢恩“多谢皇上恩典！”。他没想到皇上已然猜中他所求，一口答应。这已经是他替路原，替平章所求的最大的恩典了。
“平章，多大了？”萧景琰突然问道。
“来年四月里就满五岁了！”
“五岁了，这年纪已是懵懂开智，他父亲之事，他可记得多少？日后你可想好如何向他解释？”萧景琰说起来有些担心，“他父亲之事，若是被有心人歪曲，我怕他日后生了复仇之心，于你不利！”
“不会的！”萧庭生斩钉截铁道，“儿臣既将平章领回府中时，已和夫人说好，视若己出，是我长林王府的长子。”
萧景琰眼皮一跳，皱皱眉，“长子？！你续弦尚不及半载，又在外争战，尚无所出，你就如此草率要认他做长子？长子而非义子？庭生，你如今是双珠亲王，你的长子，可是要世袭长林爵位的？”
“是！先师曾说过，风骨传承，不在血脉之间。因此臣已决定将平章视为己出，悉心教养，让他承袭先师风骨，精忠报国，护卫我大梁江山！”萧庭生坚定道。
“小殊！”萧景琰想起故人，动容道，“他的风骨，你倒了承继了七八分了。好吧，就依你所言，平章就算做你王府长子。不过，袭爵之事，现在尚早，待十年之后，平章长大些再议不迟！”要说让一个罪臣之后袭爵，萧景琰心中总是有些担心。
“说起血脉传承，风骨承继…….唉，”萧景琰忍不住心痛地哀叹一声，“昭文这孩子，这是承继了谁的…..”转念一想，自嘲道，“不管怎地，子不教父之过，父之过啊！”
萧庭生试探地问道，“昭文的正妃已有孕在身，不论如何，这孩子都是皇上第一个嫡孙。昭文他…….”
萧景琰叹息道，“昭文犯的，可是陷害重臣，叛国之罪，死罪难逃！朕是他的父亲，也是大梁国君，朕若轻饶了他，何以服人，何以治国啊！如今是听了皇后恳求，就让他过了这个年节再处置吧。”
萧庭生一听，已明白这昭文已是死罪难逃，但念及那未出世的孩儿，试探道，“昭文那未出世的孩儿，毕竟也是皇室之后。他已身来无父，若是没什么依靠，恐怕在京城难以立足。”
“你说的也不错！昭文的孩儿，若再教养不当…..”萧景琰思忖道，“那将莱阳王府，降为二品侯府，王妃所出，女孩便罢了，若是男孩，便入太学堂读书，你也替朕多看着点，免得又生养出个逆子来！”
“是！”
刚谈起血脉传承，萧景琰又不禁想起一人，“那个宇文瑕瑜，有滑族的血脉，又有我萧氏的血统，她这性子行事，又是承继了哪一个的？”
“听说她是南楚的皇贵妃亲自教养的，又师从高人，机敏聪慧，见识过人，才不会狭隘如滑族，只专注复仇，不顾他人生死。”
“呵呵，听你之言，对这个宗亲妹妹，你还颇为欣赏！”萧景琰望着他，揶揄道。
“儿臣只是感念她化解了滑族之人的阴谋，保我大梁平安康泰！”
“朕命她余生禁足琅琊阁，不得下山，不得再见除琅琊阁外任何人，不得再与外人，尤其是南楚皇室再有书信往来！你可是觉得重了？”
“儿臣不敢！”萧庭生道，“宇文瑕瑜去夏身亡，已然昭告天下。若她复生之事传出去，少不得多出许多是非，让她就此隐居琅琊山，是她最好的去处！”再说，按蔺阁主所言，她的身子已是撑不了多久了。琅琊山世外桃源，清静安然，还有蔺阁主看着，或者还能多活些时日。
“你明白就好！”萧景琰叹了一声道，“这滑族之乱，也是朕心头刺，若是这次真能就此解了，也是造福我大梁后世了。”
“哦，对了，庭生，这块金牌你且收好！”萧景琰拿出一块金牌递给萧庭生。
萧庭生看了一眼这金牌的花纹，大惊。虎符金牌，可调令羽林军，可不经过通传随意出入皇宫，一般都是皇帝亲掌，或是交于太子保管，他如何敢受。当即跪下道，“皇上，虎符金牌，臣不敢受！”
“庭生，虎符金牌，是权力也是责任！”萧景琰正色道，“经此太后与贤王一事，朕觉着这皇家安危，不可全盘掌握在朕一人手中。若是宫中变故，有此金牌者，可领羽林军，入宫勤王，以保皇室安危。庭生，朕环顾大梁朝堂，唯有你可担此重任，你可愿领命？”
萧庭生明白这是皇上将皇室的身家性命全盘托付，是对他的最大的信任，若再推脱就实在辜负萧景琰的信任之情。当下双手接过金牌，道，“臣，绝不负皇上重托。”
“好了，夜深了，你退下吧！”萧景琰疲惫地挥挥手。
“是！”萧庭生叩首告退，又问了一句，“可要叫侍卫伺候皇上回宫？”
“不了！”萧景琰笑笑，环视着屋子道，“朕也许久没来这里了。今夜，朕想在此歇歇。故人之地，或许还能再梦到一回！”
“好了，你退下吧，就从密道回去吧！”
“是！”萧庭生依言从密道退回长林王府。
萧庭生从密道的另一侧走出来，对着昏黄灯光下一白衣老者，躬身道，“师傅，皇上在那边，您，当真不去见一下么？”
白衣老者淡笑道，“不必了！既己死别，莫若再相见。”
萧景琰在苏宅坐着，翻看书籍，不知不觉中睡去。梦中，小殊飘然而至，清瘦的苏先生的模样，替他盖了件斗篷，叮嘱道，“景琰，好好照顾着自己，这大梁的千里江山，百姓安康，还要你照看着…”
“小殊，你留下来帮我治理大梁！”
“景琰，有庭生，蒙挚，还有一班忠臣良将在，你可以将大梁治理的很好的！”
“景琰，保重！”
梦中那人，瘦削的身影慢慢远去萧景琰大叫道，“小殊，苏先生，等等我！”
梦醒时分，已是天光拂晓，哪有什么人影，只有身上，盖着自己的白狐披风。
萧景琰抚摸着披风，怅然地望着天边一丝光亮……
晨曦初露，新雪初停，几朵红梅不惧严寒峭立在枝头，迎风怒放。
红梅枝头依旧立，故友不知何处觅。
萧景琰望着这从梅林移来的几株红梅，满腹惆怅。小殊，苏先生，终究只是梦里的影子，他的故友知己早已不在这世上了！他还是想多了！
“皇上？！”沉浸在思绪中的萧景琰被唤醒，心生不悦。回首，见白衣银袄的中年女子站在身后，拱手道，“臣霓凰见过皇上！”
萧景琰见她，笑笑道，“霓凰，原来是你！是了，大年初一，能来此地的，也只有你了！”
“皇上不是来得更早！”
萧景琰也不欲解释在此地呆了整晚，轻叹道，“早晚又如何！这里终究只是个空宅子，主人都不在了！”
霓凰皱皱眉，思忖再三，道出自己心头的疑惑，“这回边境解危，又破了滑族复国图谋…..皇上，恕臣直言，霓凰总觉得这事事都发生的太过巧合，似乎，似乎，背后有高人指点！”
“高人？”萧景琰眉一挑，淡淡一叹道，“朕也希望这是他的手笔！可惜，不是，只是宇文瑕瑜和琅琊阁合作而为。”
看到霓凰脸上的失落和怅惘，萧景琰安慰道，“霓凰，小殊，已经离去二十载了，无论朕，还是你都要面对这个现实！”
“今儿大年初一，又是一年初始，朕回宫了！”
萧景琰转身离去，霓凰站在红梅树下，却就不能释怀。
当初也在这苏宅，那位无涯子前辈一举猜中她心中三问，当初最后两问，前辈曾说“时候未到，不可说也”。如今瑕瑜未死，禁足琅琊阁，那还有一问呢？
“人世沉浮，故友生死！”
为何她觉得是他回来了呢？！这无涯子又在何处呢？
琅琊山，积雪皑皑，苍松翠柏的枝头挂满晶莹剔透的冰晶，如一片片银花盛开，别有一番韵味。
霓凰踏着积雪，随着小童登上琅琊阁。
蔺晨一身白衣胜雪，见道霓凰笑意盈盈道，“郡主，今年真是有闲有情，特地上琅琊阁来拜年！哈哈~”
霓凰面色微赫，拱手道，“蔺阁主新年好！”
“好，好，本阁主好的很！”蔺晨抱着手臂，笑道，“郡主这么大老远来，不是只为拜年吧？嘿嘿，我这琅琊阁可是卖消息的，郡主这回年都没过完，就上山来，不知是想买什么消息呢？”
霓凰一愣，直言道，“霓凰来此，是想求见两人？”
“哦？！”蔺晨心知她相见谁，却故意不说。
霓凰只得道，“宇文瑕瑜听说就在阁中，还请一见。另外，上次金陵城中有一面之缘的那位…..那位无涯子前辈，不知是否在阁中？若是，也还请阁主行个方便！”
“宇文瑕瑜啊！不是早死了吗？大梁皇帝都已经昭告天下了，我这里怎会有人？”蔺晨瞥了眼道。
“蔺阁主不是救下她，还为她修复了容颜不是吗？当初阁主身边那位易容后，与我互换身份的琅琊阁弟子，名唤如尘的，就是她吧？可惜当初霓凰眼拙，竟未认出来。今日，霓凰诚心求见，阁主何必为难我呢？”
蔺晨见她说的诚恳，没好气道，“大梁皇帝可是禁止她见我琅琊阁之外的人哦！郡主何必惹皇上不高兴。”
霓凰不悦道，“皇上是皇上，我是我！这回是我自己来见，他待如何？”
“好！带你去，不过她要不要见你，我可做不得主！”
霓凰随着蔺晨来到一处山间小亭，有一女子，素衣一袭，满头青丝仅用一条缎带束了，面对山间，正在弹奏一曲。曲声悠扬灵动，如一缕清泉，在山间流淌。
一个小脑袋突然从那人身边探出来，眨巴下眼睛，轻声道，“姑姑，有人来了？”
“叮…..”指尖一停，曲声嘎然而止。
蔺晨叹息道，“没想到这清平曲，还能弹的如此清淡平和！”
那女子笑笑，并不回头道，“曲本无欲求，惑心之术，也不过是放大听曲之人的心中欲念罢了。心中想什么，自然就听到什么了。”
说完，转了口气，柔声道，“郡主到访，本该扫榻相引，但是如尘已应承过皇上不再见琅琊阁外之人，还望郡主见谅！”
霓凰见她，平静如斯，无欲无求，原本想说的竟然梗在喉头。半响，只问一句，“天高地阔，如今你却不得不困在这琅琊阁中，当真无悔！？”
那女子淡笑道，“身心中有天地，便在天地中，何来悔不悔！不过，如今我下不得山，有一事相求，不知郡主可允否？”
“但说无妨！”
那女子拉着那小童附耳说了句什么，那小童瞪着双大眼睛，点点头，跑到霓凰身边，招招手示意她低下头来。霓凰依言俯首，听那小童在耳边说了句，当下道，“此事，霓凰定替你完成！”
“多谢郡主！”那女子微微一躬身道，“郡主，天下安危，就拜托各位了！”
霓凰心里一动，一拱手道，“这个自然！”
那厢边，蔺晨好奇地问那小童，“九儿？何事，这般秘密？”
那小童吐吐舌头道，“哼！不告诉你！”说完扯着霓凰的衣襟，“郡主，请随我来！”
那小童年纪虽小，对琅琊阁的各处倒是熟悉的很，穿廊过院，来到一处清静院落。那院落不大，院落前却有好几十株梅树，红梅朵朵，开的争艳。
“想不到，这里也有红梅！”霓凰轻轻叹了一声。
只听那小童嘻嘻一笑，“郡主稍候！”说罢，小身影一窜，不见了。
霓凰走近那几株红梅，但见那几株梅树枝头挂着白雪，红梅映白雪，分外娇艳动人。霓凰看得出神，伸出手去碰触那红梅，不想触动了枝桠，树枝上的残雪纷纷落下。霓凰忙不迭地拂去发髻上的残雪。
一声熟悉低声的轻笑，“怎地这般不小心！”
霓凰如被电击，愣在那里，一只手抚在发髻，却不敢回首。心中越念，越不敢回首，只怕如以往千百次，希望总是落空。
一双修长手，轻轻拂过发髻，弹落发髻的残雪和落下的梅花。
“我答应过你要寄情山水，周游天下。霓凰，我来践诺！”
不知何时，泪满衣襟。回首间，那人站在红梅树下，淡淡浅笑，一如梦中。
春暖花开，冰雪消融，冷清许久的曲临江又热闹起来。载货的大大小小商船，穿梭往来，泛舟江边的文人墨客，望着两岸美景，涌起诗情画意，又添了不少佳句名画，流传人间。、
一艘不起眼小船靠在岸边，从船上跳下一青年，背着一背囊，兴奋莫名地望着后面相携下船的中年夫妇道，“苏哥哥，到了！”
那两名中年夫妇，青衫布衣，身无华饰，但却器宇不凡。其中那名中年男子看了看地形，问道，“飞流，你可认得路”
那领头的青年，一愣，点点头，指了指唯一的上山小径，道，“认得！那里，那里！”
中年男子深知这青年，这只唯一一条道还好，这往山上行去，还有几条岔路，可就不一定能找得对。笑问道，“飞流，你真是认得？可要走多久才到得了？”
那青年被问住了，疑惑道，“往上走，就到了啊！多久？”飞流挠挠脑袋，他可真是记不得了。
中年女子笑道，“你又何必为难飞流呢？如尘不是给你画了图吗？”
“我这不是试试飞流的记性么！？”
那青年听到有点着恼，“我记得，我就是记得！”
“好，好！记得，记得！”中年男子笑道，“那我们都随你走吧！”
一行三人，武功不弱，施展身法，快到响午时分终于寻到了那处山坳。山坡上几间猎户的木屋，或许是出去打猎了，并无一人。向阳的山坡上，一个隆起的坟包前，一块木牌模模糊糊地刻着字。那中年男子细辨下，是朱氏两字。
“是这里了！”中年男子示意飞流解下背囊，取出个白色坛子，又刨开那坟包，将白色坛子埋了进去，封好。
换了块木牌，重新刻上字，插在坟前。点上三支清香，那中年男子轻叹了一句，“景桓，此处清净，你们夫妇就好好安歇在此吧，也算了了如尘的一桩心愿。”
打点好一切，三人步行下山，边走边看这山野景色，回到船边已是傍晚时分，天空下起了小雨。
刚登上船，却见跑来两名书生模样的青年，没带雨具，被雨淋湿，一身狼狈。见他们哆哆嗦嗦地恳求道，“先生，我俩上京赶考，错过了宿头，可否容我们避避雨？”
那中年男子笑着应允道，“上船吧！我们去青州，若是顺路，两位就在青州再下船吧！”
“如此，多谢先生！”
上了船，那中年男子拿了两身干净的布衫，让那两位书生换上。那名书生换了干衣，又喝了被奉上的热茶，去了去寒气，才算缓了过劲来。
年长些的青年，作揖道，“在下，宋浮，英州人士。”
另一个稍年轻的书生，“在下，张淮，大同人士。”
“春寒雨夜，还多谢先生收容。未请教先生尊姓大名？”
那中年男子温和笑笑道，“免贵姓苏，单字一哲。萍水相逢亦是缘分，举手之劳，又何足挂齿！不过，英州，大同俱在大梁西北，上京之路，似并不需要经过此间啊？”
那宋浮笑道，“是啊！本是不需经过此地的。此次出门早了，我俩在路上遇到便结伴而行，想着反正时间尚早，我俩又长居西北，从未到过江南，便乘机绕道，来看看江南的人土风情。”
苏先生，笑笑道，“是啊。江南春色好，如今正是好时光。”
正说着，船刚驶离岸边不远，就听岸边一阵凌乱的马匹声纷沓而来。
那宋浮和张淮探头张望着，见一群捕快模样的人，快马驶来，转眼又消失在岸边的小路上。
“哦，这又是抓捕什么人吧？”
“滑族？”
那宋浮放下帘子，退回船舱道，“应当不会吧。皇上都废了滑奴令了，可不会再到处搜捕滑人了！”
张淮皱皱眉道，“这滑人一向奸诈，前朝有赤焰之案，传闻年前失甘州，都有他们参与。如此奸诈一族，皇上不彻底铲除他们，倒废了滑奴令，委实让人想不通啊。”
那宋浮笑笑道，“大梁如今北方有北燕，大渝虎视眈眈，南有南楚雄霸一方，东有东海隔海相望。年前北燕，大渝，南楚三国同时进攻，边境危及，大梁纵然再强，要同时顾着三面边境不失，已是艰难。国内虽有滑人偶尔作祟，但滑奴令二十载，滑人的力量相较二十年前已是不堪一提。以我之见，皇上这是攘外先安内，安定了大梁国内局面，方可全力抵抗外敌。”宋浮瞧那苏先生似也在静心聆听，笑问道，“苏先生，您说在下说的可对？”
苏先生温和淡笑道，“我是山间闲人，醉情山水，一向不理政事。不过听宋先生方才所言，甚是有理啊！”
宋浮笑笑道，“先生淡泊。”眼神中却透出几分不以为然。
苏先生起身道，“两位还请在此间歇息。在下答应了与夫人对弈一局，这就先回房了！”
“先生请！”
待苏先生离开，两人兴致尚浓，又开始对新出的政令，局势，热烈讨论起来。
这船不大，苏先生的卧房也就在两人客房边上，隔着薄薄的木板，两人的声音不时地传入房中。
苏夫人放下一颗黑子道，“这外间说的这般如火如荼的，你真当放下了？”
那苏先生搁下一白子道，“有这些忧国忧民的年轻人在，又何需我操心！”
见苏夫人又下了一黑子，苏先生手执白子，叹道，“夫人，这步下得妙啊。”
观着棋面，苏先生笑道，“苏某如今思虑不若当年，这盘珍珑局，都还参不透呢！为夫还是好好地下棋吧！”
（正文完）
作者有话说
第121章 第二十章
