32、契机 ...
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时常有这样的情况发生。
当你怎么也想不起来钥匙放在哪里了，翻箱倒柜了一番后，最后却发现，找了半天的钥匙居然一直被自己握在手中。
今天早上醒来左眼皮直跳，女人的直觉告诉我，该有好事要发生了。
取来多日不见的神笔，看着门外骤降的雪花，我和水调开朱砂，绘了幅红梅小品。搁笔思索片刻，随手便提了两句熟悉的句子上去：“怕愁贪睡独开迟，自恐冰容不入时。故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。”
刚写完，就听八斤喊道：“李大哥回来啦——”
我赶紧丢下手上的笔，快步赶到前厅。
果不出我所料。乔珠儿这个“待嫁新娘”原封不动的被“未知数”娘家从老家退回来了。李研头一次对乔珠儿露出厌烦无奈的神情。
我见李研对他师姐态度发生了质变，强忍着幸灾乐祸的心情，问：“发生什么事了吗？小研研，你脸色可不大好啊。”
李研扫了眼乔珠儿，径自坐下吃茶。
乔珠儿委屈道：“师弟，我也不想让你白跑一趟的。可玉佩已经丢了啊。”
“师姐，去乔家的前一晚上，我才嘱咐过你要保管好玉佩，你不是答应的好好的吗？怎么一觉起来，玉佩就没了呢？你说闹贼，报了官，可又查不出线索。好啦，这婚事算是吹了。也不知道什么时候才能完成师傅的心愿。”李研一口气就把乔珠儿说懵了。
八斤和我交换了眼神，都指望着看乔珠儿的好戏。
真别说，吃一锅饭的就是不一样。八斤这小子简直是我的毛细孔，和我一条心。按理说，我要是嫉妒乔珠儿才看她不顺眼，那八斤怎么又会不待见她的？
乔珠儿被李研说红了眼，哽咽道：“研师弟，你怎么能全怪我呢？我也想早日圆了爹的心愿啊，要不，我干吗让你和我日夜兼程的赶去安远？都怪那个小贼，趁我熟睡，把玉佩偷了去！”
李研颇为怀疑地说：“官府查的那么仔细，也未发现任何线索。我和你住一个院子，有贼偷东西，怎么我没听到动静呢？就算我睡死了，师姐你也是有功夫的人，怎么会被一个小蟊贼偷了贴身之物，却毫无察觉？恕师弟无礼，恐怕是师姐对乔四少爷有些看法吧？”
“我……我岂会是那种背信弃义之人？即便乔四公子身有残疾，我也会遵守婚约的。可如今，玉佩不知去向，人家也无法相信我的身份了。”
我听得云里雾里，靠自己的理解能力，终于把事情弄清了个大概。
李研和乔珠儿先将乔师傅的骨灰安置于乔氏祖坟，后来李研打听到了与乔珠儿有婚约的那家人的地址，上门拜访后，和男方家交代了这门婚事。
男方大喜，立刻同意三日后成亲，只是要乔珠儿把当作定亲信物的那半块玉佩带来，这婚事就成了。
李研认为男方根本没有择定好成亲的吉日，觉得事有蹊跷。
男方后来坦白，他们家一共四个孩子，老大老二全是闺女，老三被人贩子拐跑了，至今下落不明。好不容易他们家又生了位公子，却是傻子。乔珠儿跟他们家大姑娘同年，比四公子大三岁。
可乔老四是傻子，当地根本没人愿意把闺女嫁给一个傻子。
赶巧，李研把婚事一提，男方就乐了。哪里还管乔珠儿长什么样，能给呆儿子找个媳妇就行了。
李研回去，把事跟乔珠儿一交代，乔珠儿也没说什么，仍然同意这门婚事。之后，就发生了玉佩失窃的事情。没了定亲信物，乔珠儿和男方的婚事就算玩完了。
李研觉得男方虽然是个傻子，但他见过那位四公子，长得确是相貌堂堂，和乔珠儿倒很是相配。而且，男方好不容易给儿子讨了媳妇，自然会对乔珠儿疼爱有加。
李研心想，这也不会太亏待他师姐，而且婚事是他师傅定的，如果乔珠儿嫁了，他的任务就完成了，也能了却师傅的夙愿，一举两得。
可事情的变化，让李研对乔师傅的承诺化为了泡影。咱们的小李同志便和他向来不打不骂的师姐闹了矛盾。
而我呢，隔岸观火。
“师姐，我累了，先回房歇着了。”李研不想再和乔珠儿纠缠，说完就躲回了房。
李研从我身边走过，冲我眨了眨眼，我便心领神会地点了下头。
乔珠儿看李研走了，便哭坐在椅子上。八斤正抱臂盯着她。
我随便安慰了乔珠儿几句，就把她丢给了八斤，自己则去了李研屋里。
刚进门，就发现李研正四仰八叉地倒在床上。
我笑着坐到他身边，立刻被他揽进怀里。
“想我了没？”
我想也没想就答了一句：“没有。”
李研笑道：“我就知道你会这么说。言行不一致的女人。”
“你什么时候把我当过女人啊？”我戏谑道。
李研直起腰，捏住我的下巴，坏笑起来：“是啊，你这么一提醒，我也有点不确定。你到底是男是女啊？快，让我验明正身。”
我哪里经得起李研强大的“胳肢”本领，立刻就屈服于他的“魔爪”之下，在床上打起了滚。
“哈哈……你别闹了，痒死我了……”我笑出了眼泪，向李研哀求道。
“看你还有几分姿色，我就先饶了你。”
李研不闹了，却坐在一旁，愣了神。
我又怎么会不知道，他其实心情很不好，只是怕我担心。
“没关系，反正咱们家有地方给你师姐住，你也不用那么着急。等找到了新房子，再让她搬就是了。”我用手摸了摸李研的后背。
李研回望着我，拉过我的手，轻轻的攥着，用略微粗糙的大拇指不时摩挲着我的手背。我温顺地依上他的胸膛，听着他强而有力的心跳。
连日的舟车劳顿让李研十分疲倦，刚才他还把我抱在怀里，我正想和他说话，却发现他已经睡着了。
我只好替他盖好被子，回自己的屋里去。谁料，屋里竟开了一株梅树。
房门大开，屋外的寒风吹的满树的红梅更加傲然灿烂。
我脑中空白片刻，赶紧跑到画案前一看。之前画的红梅小品只剩两行诗句残留纸上了。
嘿！我说怎么眼皮跳呢，原来是神笔显灵了。
正当我兴奋着的时候，八斤在屋外又喊了：“马哥，来客了——”
心想：这会儿谁会来啊？瞧瞧去。
来这何人？那颗小虎牙，那张讨喜的脸，我再熟悉不过了。
这家伙也不见外，一上来就和我勾肩搭背地推心置腹道：“咱们好长时间不见了吧？跟哥哥喝酒去！”
“杨阳，你这自来熟的毛病得改改。”教育杨阳这孩子，我从来不含糊。
“什么自来熟？我是只跟你自来熟。你才几天就把我当外人了？不行不行，我们好不容易建立起来的友谊，不能三两天就泛了黄。去迎春楼联络联络感情！叫上李研啊！”杨阳似乎因为错过了大伙相聚的机会，而十分懊恼。这会儿，心急火燎的想要召集众人再聚。
“李研在睡觉，他累很了，你别叫他。我跟你去还不成吗？”
杨阳见我应承了，便兴高采烈的拉着我就要去迎春楼。我被他拖着，边走边跟八斤交代，让他照顾李研，看好家。
斯勰早先得到杨阳家仆的通传。我们到迎春楼的时候，酒菜都已准备妥当了。
杨阳看了看桌子，不满道：“怎么就你我二人啊，人都上哪儿去了？二子！宋公子喊了没有啊？”
叫“二子”的跟班忙不迭地答：“回少爷的，喊了。宋公子说要为科举做准备，不来了。”
“什么？不来了？你有没有跟他说是我做东？”杨阳急了眼。
“说了，宋公子让少爷喝得开心，他改日自会与少爷再聚。”
杨阳憋闷至极，一挥手赶走了二子。
宋誉之不肯来，难道是因为我的原因？
那天拒绝他后，就没见过面。宋誉之以前都没和我说过想要入仕啊，这会儿竟然准备要去科举了。
我心里也有点不痛快，便对杨阳说：“加上斯勰也才三人，不如把再喊几位楼里的红牌吧。”
杨阳想想也是，当即就同意了。
斯勰便招来玉凤、浮香、宁儿作陪，总算把场面给撑了起来。
杨阳是做东的，点了点人头，就站了起来：“今天该来的没来，你们就先凑个数吧。不管怎么样，先把各自手里的那杯，给我干了。别的不说，我先干为敬。”
“咕嘟咕嘟”一口气，他就把酒喝完了。人称红香街“大海碗”的杨阳，他的酒量的确不是浪得虚名。目前为止，除了李研，还没人把他灌醉过。
斯勰几人知道杨阳今天聚会不成，心情不舒坦，他们恐怕全得喝倒在他的面前。斯勰无奈得看看我，又用眼神示意其他几位快点顺了杨阳的心思。
玉凤向来听斯勰的，二话不说就喝上了。宁儿不买杨阳的帐，懒洋洋的坐在一旁不答腔。浮香见我喝了，也跟着小啜了一口，不会饮酒的她，立刻被辣出了眼泪。
杨阳被浮香逗乐了，他从来没见过这么不会喝的人，当场就取笑起浮香：“姑娘，你还是到一边凉快去吧。”
浮香被杨阳说得想要发火，却又因为呛了点酒，便咳了起来。
浮香怎么说也是我的崇拜者，人家多好的一个姑娘，还遭到杨阳这个烂舌头的荼毒。
我当即为浮香姑娘报不平：“别酒后无德啊。人家是姑娘家，叫人家一边凉快，什么话呀！”
“谁知道她不能喝啊？对不起啊，那什么香姑娘，行了吧？”杨阳敷衍了事的给浮香道了歉，看的却是我。
浮香是迎春楼的红牌姑娘，哪受过这样的窝囊气，起身就对斯勰说身体不舒服，要回房休息。
杨阳看浮香居然要走，就不高兴了，毛手毛脚的就去拉她。
“哎呀，你干什么？快松手！”浮香被杨阳吓住了，大叫了起来。
斯勰赶紧要过来劝，却听杨阳还在大言不惭：“凭什么呀？我还就不松了，你酒还没喝完呢！不许走！”
“你无赖！”
“我就是无赖！”杨阳原本就心情不好，遇到不顺心的事就会犯浑。满脸的流氓相，满口的地痞话。一点也没有宰相家公子的样子。
“啪！”一记结实的巴掌落在了杨阳的脸上。
杨阳睁大了眼睛，目送着愤怒的浮香离去的倩影。
我一瞧杨阳那副傻样，“扑哧”一声就笑了。
“她叫什么来着？春香还的东香？”杨阳激动地望向斯勰。
杨阳的好心情，就是被浮香一巴掌掴出来的。之后的杨阳喜笑颜开，对所有人都是一副好好先生的模样。
饭照吃着，酒照喝着。
斯勰突然问宁儿：“陈大人的事，你回了没？”
宁儿老不情愿地答：“懒得理他。老板，这事儿你就当不知道。”
反正杨阳已经失去了理智，和他没什么聊头，我只好扎堆，和斯勰他们聊些风月场所的事情。
对话里的陈大人，是刑部员外郎陈恩，是一个俊朗有才的人，且擅诗画，听闻他颇得当今圣上赏识。只是，私底下有些不足为外人道的嗜好。
换句话说，也就是有龙阳之癖，喜欢男人。而这位陈大人目前心仪的对象居然是迎春楼的红牌，宁儿。
话怎么说的？才子配佳人嘛。宁儿虽然头脑简单了一点，可凭心而论，他的确是个漂亮的男人。也难怪陈大人天天送花追求。只可惜，宁儿早已看透了红尘……当然，这不是说宁儿立志要出家，洗涤罪恶。而是宁儿对来妓院的男的全无好感。
可好歹人家是个刑部员外郎，再怎么样，小老百姓也得罪不起当官的，这道理，谁都懂。但是，眼下宁儿不愿意懂。
陈恩与礼部侍郎崔之栋准备在春闱之前，策划一个诗画大会，借此网罗即将参加科举的有才之士。
崔大人年轻时也是个风流儒士，有诗画双绝之称。现在年纪大了，仍旧喜好舞文弄墨。加上其又是本届科举的知贡举，这次的诗画大会定会热闹空前。
“前几天，父亲带着我拜访了崔大人。我已收到了崔大人的邀请，将前往赴会。”杨阳听见礼部侍郎的名字后，便提起了几分精神。
我没想到杨阳也会受到邀请，难道……
“你也要参加科举？”我诧异地问。
“是啊，我也是个饱读诗书之人。不当官，难道放牛吗？”
“如果，你和宋誉之都能雁塔提名。我岂不是会有两个做官的朋友？”
“不出什么意外，应该是这样。”杨阳得意一笑。
宁儿还在为陈恩的事耿耿于怀，又听一群人说了半天什么科举什么大会，正心烦意乱着。杨阳的笑看在他眼里，就显得格外讨厌。
宁儿不屑道：“当官怎么了？还不是只进不出，专门欺压小老百姓。杨公子，你以后可别是个贪官，否则国家就要再多一个祸害了。”
杨阳怒骂：“胡说！我堂堂七尺好男儿，怎么会冲着当贪官才去考科举？哎，你这话有水分啊，明明考试的，还有个宋誉之，你怎么不说多两个祸害？偏偏只说我一个人呢？”
“宋公子当然不是那种人……”宁儿涨红了脸，说话声越来越低。
“噢——不是那种人！”众人哄笑了起来。
迎春楼内仍是载歌载舞。席间往来的客人相传，城东集市来了一批从杰纥贩来的舞姬，各个都是腰肢纤细，雪肤碧眼。她们刚到西孛，就受到王公贵族的喜爱，纷纷争相高价购买。
不少客人听闻此事，都想一睹异域舞姬的风采。谈话间，已有不少人离开迎春楼，前往城东了。
果不其然，城东这会儿人头攒动，往来多为年轻男子。他们都是来看杰纥舞姬的。
挂着酒旗的酒楼外，四五个贵族打扮的年轻公子正在为一个貌美的舞姬发生争执。
杰纥来的贩子见几位公子眼看就要大打出手，不免急出了一脑门的汗。
贩子身边的舞姬穿着大胆，一身贴身式样的红衣下，隐约可见其粉白玉臂。她正睁大了眼睛，好奇的打量着那几个为她争得面红耳赤的贵公子，却一言不发的掩嘴笑着。
围观的男子见她笑得妩媚，都看痴了。
这时，一个个子矮小的俊俏男子奋力挤进人群，他踮起脚尖，伸长了脖子，冲着身后的年轻人喊道：“沅哥哥，快来看呀。真是个绿眼睛的美人呢！”
被呼“沅哥哥”年轻人被动地走到小个子的身边，张望了两眼，便说：“还不是一个鼻子两个眼睛，有什么好看的。行了，我去那边瞧瞧。”
年轻人显然对杰纥舞姬不感兴趣，说着转身进了一家新开张的酒楼。
小个子见同伴走了，只好依依不舍的离开了人群。
那舞姬原本被几个争风吃醋的男人逗得发笑，忽然听见人群里有人对她不感兴趣，忍不住寻声望去。见到的竟是一位仪表不凡的年轻公子，看打扮那位公子应是家境富裕之辈，舞姬只见其一眼，却是怔忡不已，遥遥望着年轻公子离去的背影发呆。
小个子追上先行离开的年轻人，上了酒楼的二层。
小个子见年轻人已经落座，便气喘吁吁地说：“你真是的，难得出来一趟，不见识见识异域奇女子，只想着吃喝。”
年轻人呷了口茶，道：“跟家里比，这也算别有一番风味。”
小个子大喜：“真的？我也来尝尝。”
刚把茶喝入口，茶水又原封不动的被小个子给吐了出来。
“什么味儿啊？人能喝吗？”小个子不满地皱起眉，红润的嘴唇也抿成了一条线。
前来上菜的小二听后，疑是有客找茬，随即不阴不阳答：“人不能喝，这位公子刚才喝的是什么？”
“该死的东西，你敢这么和我说话？还不自己掌嘴！”小个子气得直哆嗦，指着小二的鼻子就骂了起来。
小二没见过这样的客人，当场就傻了。
正在喝茶的那个年轻人道：“弟弟，这里不比家里，你就别诸多挑剔了。小兄弟，没什么事，你下去吧。”
放下菜，小二灰溜溜的退了下去。正在气头上的小个子青年转身对年轻人抱怨：“沅哥哥，这什么人啊！你应该把他砍了！”
年轻人连忙捂住小个子的嘴，小声道：“胡说什么！”
小个子立刻反应过来，吐了吐舌头：“差点说漏了。嘿嘿，沅哥哥，对不起啊。”
“你这个毛躁的性格什么时候才能改好啊。”
两人耳语了片刻，笑着吃起了酒菜。
酒楼外忽然响起一片哭喊声，两人放下筷子，向下张望。见到个汉子正在拉扯一名妙龄姑娘，跪倒在地的老妇人边哭边喊：“放了她吧——求求你了——”
另一老汉正哭着，拽住姑娘的手不肯放。汉子怒骂：“父债子偿，天经地义。老头儿，谁叫你没儿子，拿你闺女抵债，算便宜你了！”
老汉愤然答道：“哪有不到一个月，就把欠款翻了两倍的道理？你们实在太黑心了……”
汉子懒得再与老汉纠缠，一脚踢翻老汉，拉着姑娘就走。
“他们欠你多少钱？”说话的是刚才在楼上观望的年轻公子。
汉子抬眼瞧见两个打扮贵气的公子，态度稍微收敛，答：“不多，三十两。”
小个子气喝：“一个姑娘就值三十两？哥哥，咱们替他们给吧。”
年轻人鄙夷地看了眼汉子，说：“给他。”
小个子取出三十两扔在地上：“钱给你了，还不放人？”
汉子见地上的真是银子，忙松开那姑娘，捡起了钱。
被救的姑娘和老夫妇纷纷跪在两个年轻人的脚下，不住的磕头、道谢。
小个子摆了摆手，让他们起来。年轻人却一言不发的回了酒楼。
小二见二人回来，赶忙迎上前，索要饭钱。小个子不耐烦道：“急什么，又没说不给你！”
小二方才吃了小个子的亏，知道他不好惹，便在一旁等候。见小个子在身上摸了半天，也没摸出一个铜板来，不由得恼了：“你们有没有钱啊？”
年轻人侧身问小个子：“怎么回事？”
小个子窘迫道：“钱都给那个汉子了……”
小二一听他们没钱，有了底气，忙喊来掌柜。
掌柜一眼就看出二人衣着谈吐不俗，不像是没钱的人，好言问：“二位是在开小人的玩笑吗？这样吧，之前小二对二位言语不敬，就把零头去掉，只收你们二两吧。”
年轻人不好意思地说：“我们真的没钱了。这样吧，一会儿我叫家人送来，你看行吗？”
听年轻人这么说了，掌柜才彻底相信二人是吃霸王餐吃定了。
“小店是新开张的，赊不起帐。公子要是付不起钱，就把衣服脱了抵饭钱吧。你们几个，把他们的衣服给我扒了！”掌柜一声令下，几个伙计便走上前，打算扒二人的衣服。
小个子和年轻人都惊得向后退了数步，年轻人将小个子拉至身后，小声嘱咐：“一会儿，他们要真扑过来，你就先跑。”
“那你呢？”
“你别管我了，到时候你只要回宫喊人来寻我就是了。”年轻人转身把小个子推出了门外。
众伙计正欲扑向年轻人，却听“砰”的一声，二两银子被人压在了桌上。
来人爽快喝来：“他们的饭钱我付了。”
太阳快下山了，三个年轻人并排同行。
其中身材最矮小的年轻人正缠着一个蓝眸俊美的男子问长问短。站在一旁的年轻人轻笑着注视着二人。
“今天多亏了李兄，否则我们兄弟二人真会被人扒光了衣服。”年轻人向李研微微颔首，表达谢意。
李研则摇手答：“小事而已。只是之前见两位肯替那位姑娘出头，我已想与两位结识，这一点小钱，就当作是在下的一点心意吧。”
“那就多谢李兄了。”年轻人微笑着抬头看了看天色。
小个子惋惜叹道：“沅哥哥，我不想回家，我想李大哥多玩一会儿。”
“别闹，时候不早了。再不回家，母亲会担心的。”年轻人蹙眉轻语，脸上却有几分失落。
李研点了点头，说：“是啊，天色已晚。二位还是早些回家吧。咱们改日再见吧。”
年轻人垂目，答：“还是有缘再见吧。也不知道再出门是什么时候，即便是李兄与我们相约，我们也不一定能按时赴约。再会。”
年轻人拉着小个子和李研道了别，很快就消失在暮色之中。
李研提着刚沽满的酒壶，挠着后脑勺，喃喃自语：“这两人挺有意思。咦？我怎么忘了问他们的名字，真是的。”
李研笑了笑，走向了迎春楼的方向。
作者有话说
第32章 契机
