《嗔恚之朱颜》莳茶余幽

1、一

　　不错，我便叫朱颜。
　　自小时起，便有多少人拉着我的手赞道：“好清俊的女孩，可是叫‘雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。’的那个朱颜？”
　　或是华贵和蔼，或是一脸谄媚，我只在心中冷冷的笑着她们浅薄无知，只知李后主的《虞美人》，不知还有“衣久坐颇思量，萦萦绕绕是朱颜。”的痴缠。
　　我朱颜岂是那样薄命的人？在旁人眼中，出身显贵，锦衣玉食，要什么不能有，又有姑姑是集了圣上万千恩宠在一身，日后还指不定怎样的富贵呢。
　　也是得了意，成日里心高过顶，别人都说当朝太子是难得的才俊，却入不了我的眼，朱颜易老，没有工夫为他在后宫中白白耗尽青春。
　　自我十五起，父亲母亲便开始张罗我的终身之事，我只冷眼看着，由得他们旁敲侧击提着这府的公子才华横溢，那家的少爷英气夺人，全当没有听到。心里已是有了主意，凭他富可敌国或是才比子建，若是朱颜看不上，死也不嫁。
　　忽然一日，我早早起来去母亲房里请安，一进了门就见母亲满脸堆笑，正候着我来。
　　我刚要给母亲行礼，母亲却拿出一个锦盒，推到我面前：“颜儿，你看这是什么？”笑得一脸暧昧。
　　我一腹狐疑，取了那盒打开一看，却是一幅画卷。轻轻展开，那画上描着一个女子，云鬓高峨，罗衣翩翩，独倚着危栏，黛眉深锁一股愁情，形容中依稀有几分我的模样。
　　那画功本是极好的，不该偏在落款处题上李后主的《虞美人》，又是那一句“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”叫人心中捂得发慌。我己是厌极了那句，见着便摞了画卷，难得多看一眼。
　　母亲见我看完，忙笑眯眯道：“这是庆王府的小王爷今儿一早遣人送来的，刚好被我遇到，要不然还不知道呢。”
　　她定是想歪了，没来由的生了一股嫌恶，蹙了眉道：“母亲多心了，我与那庆王府小王爷并不相识。”
　　我这答倒是出了她的意料，微微一愣，又道：“不认识也不要紧，那小王爷听说是一等一的文采，连皇上也颇为欣赏……”
　　我只觉听得生厌，打断她的话：“别人的事，与女儿并不相干，女儿也不想知道。”
　　母亲犹是絮絮叨叨：“你也是知礼的，知道来而不往非礼也，如今人家既先送了礼来，少不得也要回过去。”
　　我再也听不下去，只道了一句：“女儿还有事，先行告退，请母亲恕罪。”扭身便出了上房。
　　朱颜是多么骄傲的女子，岂容得别人想怎样便是怎样？
　　母亲遣了人送来那画卷，次日我就让人原样送回了庆王府，这样的礼物，不要也罢。
　　没料到第二日，他竟亲自来了，父亲传了我去，本想不见，还是想在父亲的面上留了几分情面。也不妆扮，着的是家常的衫裙，一头黑发松松绾个髻，只用一根琉璃珠钗定住。我本无意于他，何必又为悦他而容。
　　来了正厅，见父亲陪着一个年青男子说话，面容有几分熟悉，想是见过的。那男子虽是十分隽秀儒雅，我却不愿多看他一眼，径直走到父亲面前请安。
　　父亲点一点头，指了那男子道：“颜儿，这是庆王府小王爷。”
　　他忙起身，躬身对我行了一礼：“小王苏从谨，见过朱小姐。”
　　我微微回了一礼，也不说话，只在旁边坐下。
　　父亲却起身笑道：“你们年青人说话，老夫还有事，小王爷，请恕老夫不陪了。”
　　苏从谨又是一礼：“朱伯父请便，晚辈叨扰了多时，还要多谢伯夫。”倒是举止有礼，不同一般皇室贵胄般嘴脸。
　　父亲出了厅门，只剩了我同他对坐，我还是不说话，接了侍女送来的茶盏，一口一口轻轻啜着。
　　苏从谨先开了口：“在下此次前来，只为向朱小姐陪礼。前日遣了家仆送画，是对小姐不敬。少不得今日到贵府叨扰，一是就前日之事向小姐陪礼，二是还望小姐能赏脸收下。”
　　我这才看到他仍是携了那画卷前来，先前一点好感一扫而空，天底下居然有这般不知好歹的人，真是奇了。只冷冷道：“不必了，小王爷没有什么对朱颜失礼的，朱颜也承不起小王爷的厚赐。”
　　这话说得是过了些，他也不见怪：“朱小姐不要见怪，在下只是对小姐仰慕，才凭一面之缘，做得此画，并没有别的意思。”
　　这样的话，他说起来也不羞愧，我却红了脸，又羞又恼：“你真是好不识趣，我说了不要便是不要，倒说些这样的浑话，我朱颜岂能由得你这般羞辱？”
　　他方寸不乱，仍是缓缓道来：“在下对小姐一片真心，又何来羞辱之说？”
　　我更是急臊：“我不过是头次见你，你知道我是什么样的性子？你又仰慕我些什么？”
　　“朱小姐性子率直，喜笑怒嗔均是出自真情。二月之前，在下初次有幸得见，至今仍是魂牵梦绕。”
　　他倒是说得诚恳，我听他一答，顿觉语塞，仍是气恼，却回不上什么话来，只低着头暗自生气。
　　半晌，才听他又道：“是在下唐突了，望朱小姐见谅，只是在下字字均是真心。罢了，再说下去，朱小姐定会将苏某看做是一般的狂蜂浪蝶，在下告辞，择日再来拜访。”说罢躬身一礼，转身离去。
　　我只觉得这人真是怪异，我性情怎样，干他何事。跑到他人家里说些莫名奇妙的话，真是失礼至极，难道庆王就是这样教的儿子么？我是懒得费心去理他，只是父亲母亲不知又要念叨多久了。
　　果然，不知是哪个多嘴的丫鬟小厮，竟将他同我说的这些话回禀了父亲母亲。从此不得安宁，反反复复只听得他们的苦劝，我也不去驳他们，只当做是风从耳旁过，权不往心里去。
　　朱颜是何等的女子，自已的事哪里容得别人作主？
　　转眼到了七月中，将近中元节。姐姐早送了家信回来，说是要随姐夫回京述职。合家上下均是一派的喜气洋洋，母亲成天忙着备迎姐姐、姐夫，也少管了些我。
　　长安中元时总有灯会，是自古时便传下来的习俗，中元节时要燃灯驱除鬼魅。小时兄长也带我出府看过灯会，介时一城的花灯，直直映亮了半边天幕，真是一方盛景。
　　经不起绿扣那丫头的撺掇，只等到中元灯会，便想要溜出府去。
　　这样的事也不是头一次，寻常的坊间衣饰是现成的，绿扣与我均扮做平常小家碧玉，伶伶俐俐倒是不扎眼，相视一眼而对笑，便携手出了门。
　　门房的奴才虽多有阻挠，他们是什么东西，哪里能拦得住我。只一句：“这事若是走漏了半点风声，便仔细脑袋。”再也无人敢多劝半个字。
　　论到灯会，年年总是东市的最盛。我家恰在皇城之南，与东市并不太远，也不用备车，多走几步便是。
　　未近东市，远远便见那边是一片灯海，已是满腔的兴奋，拉着绿扣疾疾走了过去。
　　满满一条长街全都挂得是灯，红的、白的、紫的、方灯、红纱、龙头灯、走马灯、蝴蝶灯、二龙戏珠灯、罗汉灯……宛若夜空星辰，蕴彩流光，色泽又更胜三分，汇成人间五彩银河。
　　市集还有许多民间杂耍、各式商贩，与来看灯的人群一起，将个东市围得人山人海，我生怕与绿扣走散，吩咐她跟紧，一同四处游赏起来。
　　我从小养在深宅，虽有父母宠着，这样能出门的机会也不多。拉着绿扣逛了半日，多少闻所未闻，见所未见的，如今也齐全了一半。
　　转眼已是时候不早，逛灯会的人比先前也渐少起来，绿扣心急，便劝我回去，我已有些乏了，应了她话，就转身往回走。
　　忽然见了前边仍有一大群人围成一堆，不知在瞧什么热闹。顿生了好奇，也围过去看。
　　只见那人群中间是一排灯架，上边从上至下挂着几十盏宫灯，盏盏均是做工精巧，比街边挂的已是别致许多。每盏灯下均连着一张纸条，我会意一笑，原是猜灯迷。也听说过民间有这样的习俗，谁解了那灯中的迷底，这灯便是谁的，一盏灯却是小事，重要的是讨个好彩头。
　　我挤进入人群中，寻了灯下的迷面，一盏盏细看起来。那架上灯彩是按迷面难易自上而下挂着，底下的灯已被人取得差不多，上边几盏却无人问津。
　　正顶上是盏八面走马灯，八面分绘各季花卉，虽是小小巧巧，却勾画细致，栩栩如生，旋转时，物换景移，好一派四时美景。我一见便爱上了，径直伸手去取，此灯我是志在必得。
　　刚要取那灯下来，竟有人先我一步将那灯摘下。我转头一看，那灯的微光下掩的是一张如冠玉的脸，眉若漆画，目若朗星，口角隐隐噙着笑意，轻轻道出一句：“姑娘，你也猜出了这迷么？”
　　我本是一腹的不满，见了这脸，全抛在了脑后，愣愣的也没听清他在说什么。
　　半晌，他见我不出声，又道：“眠则同眠，起则同起，贪如豺狼，赃不入己。这本是旧迷，并不难猜，巧得是要求的是同底的迷面方能解。”
　　我这才听明白，欣然一笑，这迷可难不倒我，即道：“笑君攫取忙，送入他人口。一世酸咸中，能知味也否？”心里却是暗叹好险，幸好师傅从前给我讲过这个典故，要不就丢脸了。
　　那人笑笑，又道：“虽是引了他人的话，不过姑娘用得巧妙，在下却是服输了。”说罢双手把那灯奉上。
　　我接了那灯，转手交给绿扣收好。他躬身一礼：“小生薄桓之，见过姑娘。”
　　我却有些窃喜，忙回了一礼：“朱颜见过薄公子。”
　　他微微一愣：“朱颜？可是‘衣久坐颇思量，萦萦绕绕是朱颜。’的朱颜？”
　　我心中一动，他竟知道我最爱的这一句？可见是个知心人，千金易得，知已难求，偏是个难得的翩翩公子，便又增了十二分的好感，心中已暗暗有了打算。
　　点一点头答道：“正是。”
　　他又是嘴角含笑：“好名字，果然只有这样的名字才配得起姑娘。”
　　我有几分得意，朱颜若配不起这名字，试问还有谁能配得起？却含羞一笑：“朱颜不过是平常之质，担不起公子盛赞。”
　　一旁绿扣心急，催我：“小姐，时辰不早，该回去了。”
　　我朝她摆摆手，转过头道：“公子，时辰不早，恐家中父母着急，朱颜要先告退了。”停一停，又道：“公子割爱，朱颜感激不尽，它日必将报之以琼瑶。公子也请早回，也免家人担忧。”
　　薄桓之只长叹一声：“在下只是孤身一人来京求学，哪有家人担忧。”缓过来又笑道：“小姐才思敏捷，在下自愧弗如，何来割爱？”
　　我只笑一笑，拿定了主意，才道：“是公子谦让了。朱颜先行告退，还请公子保重，它日必有重见之期。”
　　他也笑笑，移步让道：“请小姐先行，愿如小姐所言，必有重见之期。”
　　我行了一礼，领了绿扣离去。一路回府，也没出什么岔子。
　　回到家中，那苏从谨又派人送了盏琉璃宫灯来，灯上多饰珠翠，四周均绘以我的小像，只冷笑一声，好个不识时务的人，我已有了那走马灯，还要他这艳俗的琉璃灯作甚？仍命人原样送了回去。