13、风乍起 ...
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百鬼同楚帝对视一眼，低头跪在他脚下道：“陛下息怒，百鬼有罪。会稽王与长安公主拦下此事时，百鬼当日也知道了，所以暗中回复了东陲郡公。这道折子，也是郡公授意百鬼写的。”
随后百鬼竟将当日与萧素的对话如数上奏。更谎称因自己不放心，故尾随殷席，目睹了长安公主与公子初二人拦下消息的过程。
楚帝听完只觉火冒三丈，一脚踹在百鬼心窝。他嘴角涎出血丝倒在地上，又慢慢爬起来跪好，一声不坑。
楚帝仰头冷笑道：“好极了，如今朕身边都是些欺上瞒下，忤逆猖狂之徒。看来朕日后得多加小心，什么话也不能随便信了！”
他看一眼跪下高呼“陛下息怒”的百官，怒从心起，掀翻了身前的案几，道：“行了！此事朕不想再过问，立刻着人去青州协助东陲郡公捉拿司马消难。高化那边待醒了再问话。另，这四人……萧卿好胆量，还要造反。来人，拉下去刑部静静心！”
萧素叩首道：“臣谢主隆恩。”禁卫上前，但不敢拽他，只默默跟在身后出去。
楚帝憋了一肚子火，又道：“百鬼也拉下去！”
他冷哼一声，拂袖走了几步，又回头道：“公子桓初不用留在帝京了，立刻收拾东西回谯国去待着，不得朕传召不能入京。”
百官一听大惊道：“陛下，公子初并无大错，怎可……”
“放肆！”楚帝终于忍无可忍地吼了一句。
百官从未见过他这样愤怒，一时都被吓得噤声。公子初拜了一拜，并不放在心上。只除了不能常常与母妃见面外，这倒像是对他的恩赐。
“儿臣谢父皇开恩。”
楚帝见他心满意足一般离去，便理也不理。目光扫了景妩与令姬一眼，道：“皇后教女无方，降为夫人，迁往永史台思过。令姬——”
令姬也正回头望着楚帝，因极度压下的愤怒与耻辱令她双目猩红。但别人不知，倒以为她害怕得流泪。
楚帝顿了片刻，切齿地道：“朕不想再看见你，以后无必要，不得进宫。”
语毕，他快步走出昭阳殿门，内常侍连忙撑伞追上去。途经跪了一上午的陈雪衣时，楚帝看也不看他，只匆匆道：“起吧，明日去鸿胪寺当值。”
陈雪衣脸色雪白，已不能开口，只叠手而拜。所幸楚帝也不在意。
百官如潮水退去，大殿上仅有始终不曾开口的景妩与令姬四目相对。
“母后……”
景妩冷哼一声，拂袖道：“我是你哪门子母后？”
令姬一急，快步上前拉住景妩的衣袖，目露哀求与歉疚。景妩一把推开她，却几不可闻道：“过几日悄悄来永史台见我。”
她不经意看了看跟上来的宫人，垂下眼松手。景妩便冷笑出门去。
转瞬人去殿空。令姬静默了片刻，走出门外接过宫人递来的伞，低声问道：“高御史……情形怎样？”
宫人一愣，回道：“回公主，奴婢也不清楚。只记得当时百鬼特使一刀正中高大人要害，登时血液崩流……”
令姬气得眼前一黑，摆手道：“不要说了。”
“是。”
她见进殿时那名太监还立在雨中，便行过去将伞撑在头上，疑惑道：“他为何杀你师徒？此事与你们不相干。”
陈雪衣下颌滴水，他并不擦一把，只低着头轻声答：“奴婢也不知。”声音嘶哑得厉害，几乎听不清在说什么。
“那你回吧，节哀。”令姬见他淋得浑身打哆嗦，心底也难过，不想多说话。
她正要走，陈雪衣忽道：“高大人昏过去前，命奴婢给公主带话。”
“什么？”
他一直低头，眉睫颤动，恐是想到高化被刺的血腥场面。“百鬼昨夜密见江夏使。”
令姬怅然一叹，越发自责，低声道：“原来如此，我明白了。”她拍一拍陈雪衣滴水的内侍绢服，只觉衣下躯体冰冷，安慰道，“你放心，我会替你师父师弟血恨。”
陈雪衣闻言抬头一笑，雪白的肌骨顿时丽色逼人：“不，奴婢自己来。”
天地间凄迷的风雨仿佛就在这一刻静止了。
黄昏她去送公子初出城，回来夜里就病倒了。哪怕他一直笑着安慰她，不要紧，这本来是他希望的。他还只怕朝臣日后动作太快，没过几日又要回京。
次日晌午雨停，听闻楚帝要亲临，刑部官员一个个战战兢兢地候在门口，心底惴惴不安。
终于有人惶恐道：“满以为百鬼这回完了，底下人多日的怨气这回一道撒，一整夜没停过。陛下见了……”
“陛下那里还好说，毕竟昨日是奉了旨意。”这人搓了搓手，全是冷汗，“最要小心的，还是百鬼这人。他睚眦必报的性子，等到出去还不往死了陷害？”
一人呆了呆，忽然道：“此事与我无关，你们不要拉我下水！”
“少来，昨夜把屎盆子朝他嘴里灌时，你可笑得最欢，当他听不见？”
“那你让他做不了男人就干净得很了？”
两人互相埋怨，刑部尚书听得一口气上不来，指着他二人直翻白眼：“你们！你们……你们是不是傻！”
“是。”众人下意识点头，一刹又都赶紧摇头，“啊，不是不是。大人息怒！”
侍郎开口道：“诸位大人看他眼下伤势如何？日后还能……”
“伤筋动骨，就算有御赐圣药，怕将来也不算正经男子了。还有一件，就是刑罚不重，小兔崽子些倒没把他当人来折辱。”这人一脸难色，吓得黑脸都煞白。
侍郎冷笑一声，摆手道：“此言差矣。李大人，他穿了琵琶骨，已是废人不能当差了。”
“啊？”李大人老实巴交，没懂侍郎的意思，“底下人只顾着作践他，并未动大刑……”
刑部尚书也反应过来，眼看时间来得及，便微笑道：“李大人，我也记得刚穿了他的琵琶骨。你——忘了么？”
众人面面相觑，皆是领会其中三昧，心下一松，立刻派人进了刑堂。
谁知楚帝来得更快，不到一刻御辇就到了门外。
刑部官员只觉命休，还来不及拖延时间，楚帝便推开他们大步流星朝里走。尚书直给侍郎打眼色，看得楚帝一笑：“爱卿眼疾犯了？”
“是啊，呵呵呵呵。天一冷就爱迎风流泪，眼冒青光。”尚书尴尬地答。
侍郎亦无计可施。
临近刑堂，楚帝听见刑狱在说话，不由一脚踢开大门，怒喝道：“停住！”
只见百鬼被脱去衣服，绑在刑具上，一身乌血。三名刑狱正手持刀锁，方才在他左肩割开一条细缝。
“你们在做什么？！”楚帝上前冷面如霜，“解开他。”
三名刑狱吓了个好歹，忙将百鬼扶起，又脱下自己外袍披在他身上。
百鬼睁眼，妖邪的目光更阴沉了。
“陛下……”他开口，嗓音破碎如刀刮铁片难听。
“你别开口。”楚帝心底一沉，对身后刑部官员挥袖道，“退下。”
待人都出去，楚帝才道：“你不要怨朕，这次你太糊涂。朕需要你手段毒辣肆杀无忌震住百官，但敢对朕不忠，你便是嫌自己命硬了。”
百鬼一震，抬头望着楚帝。
楚帝冷笑着负手，居高临下道：“你同江夏王的关系朕知道，否则朕也不能如此放心地用你。那几个人杀了也好，省得多生事端。御史大夫身在曹营心在汉，朕也知道，你重伤他虽为私事，但朕懒得计较了。”
“百鬼……伤其要害，并未致死……”
他艰难地开口，楚帝轻飘飘道：“朕已命人在药里动手脚送他归天了。否则他醒来，你九条命也不够朝臣奏杀的。”
“百鬼谢主隆恩。”
“你知道朕是你的主才好。”
少顷，楚帝从刑堂出来，百鬼不能行走，遂由两名禁卫抬着。刑部官员看也不敢再看百鬼，只纷纷跟在最后道：“恭送陛下。”
楚帝头也不回：“会稽王也放了吧。”
“是。”
“大人……”李大人干笑着欲言又止。
刑部尚书看他的脸色，只觉天已经塌下来了。咽了咽唾沫问道：“你要说什么？”
“会稽王他……”
“你们也像对百鬼一样对他了？！”
“倒不敢，那倒不敢。”李大人擦了擦额上冷汗，张口吐出一句更可怕的话，“但是用刑时他一声不吭，那几个短命的非要想听他叫出来，就动了好几次大刑。后面累得不行也不见他出声，才罢休了。”
尚书凝视李大人的笑容好一会儿，也笑了：“你还笑得出来？”
李大人道：“大人不也笑了吗。”
“是啊。”尚书看他一眼，转头走出去，心底道：毕竟这是你活着的最后一天。
下午日光灿烂，清风袭人，走在大道上惬意得很。
殷席早备了车在门外等候。不多时，一道阳光移过去，照在刑部大狱森寒的门匾上。大门仿佛夜枭嘎吱一声，一群人送了出来。
萧素身上黑袍已破成褴褛，浑身不知几多血洞，他每走一步便激起一股黑血涌出来。
但他面无表情，似乎不觉疼痛，一步一步踏向前，步伐沉稳，气势迫人。日光映在他凛冽锋利的眼中，殷席忽然间感到刑部大狱的阴寒为之溃于一旦，继而主宰这天地的是他强悍的、浩大的、决然的、狂妄的威严。
令人想到与之相像的当今……
殷席连忙止住后面的思绪迎了上去。
萧素张开手在殷席伺候下披上大氅，冷不丁问道：“公主呢？”
“什么？”殷席愣了一下，系好带子后回道，“公主病了，在公主府里。”
萧素道：“公主受罚了？”
“没有，气不都撒在主公身上了。”
“好。”萧素点头，慢慢走向车驾，“那是怎么病的？”
殷席顿了顿，道：“昨晚送公子初离京，回府就病了。”
“嗯。”
萧素应了一声，不知什么意思，只是上车时道：“一会儿你去看公主，我就不去了。”
殷席欲言又止，只盯着萧素冷淡的面色看了半天，只好回答：“是。”
作者有话说
第13章 风乍起
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