《薄年》豆儿太岁

38、【四】

　　前一日惹得沈嵁心痛发作，危不危及性命的，缓过来后他自不会计较，凌鸢心里到底是后怕。加之热闹太过，这一天小孩子们纷纷懒起赖床，上半日的作息全都乱了，凌鸢便先来与沈嵁知会，想将今天的习字归到午休之后。
　　巧在沈嵁前夜睡得也不稳，或许节气使然，总感觉胸口憋闷，委实无力继续满足小孩子的“求知欲”。况且，对凌鸢的来去他一向不过问不约束，完全凭小丫头单方面的喜好。于是相互约定，晚些时候凌鸢独自来会。
　　而待沈嵁午睡卧下，尚有安这厢自提了一壶清酒出门。与底下人交代过要去后山祭拜故人，或还在别处盘桓些时候，日落前必然归来。每年如此，不得落空，仆从们循惯例在班头的安排下仅留了两三人于沈嵁处值岗听用，其余人领假半日自行散去。如此一来，素日清静宁和的静思园便显得愈发静谧，当此端午节令反倒瑟然寡合。
　　恍惚一场幻梦，浅眠的沈嵁蓦感心悸，自半梦的浑噩中惊醒，又累又烦，莫不如不睡的好。索性坐起披衣，想挪下床去还诵经文。脚方落在地上，倏闻一记清亮的调侃。
　　“我正愁，不知你何时能醒，你倒是体贴！”
　　沈嵁一惊复一怔，忙抬头看去：“你？！”
　　来人就倚在近处长几边，支腿盘坐，好不随意。
　　“别来无恙！”他抬起手挥了挥，似旧友重逢，熟稔自然，“噢，也不能说无恙！小一年来，你可是过得惨极了！”
　　自来到凌府，沈嵁甚少表露激烈的情绪，此刻竟是明明白白不快的，甚而还有些警惕。
　　来人当然有所察觉，倒不以为忤，自言：“怎么？怕我悄没声儿地轻薄了你？”
　　闻言，沈嵁眉间愈加紧了：“傅兄已有家小，纵然玩笑，也不可太失身份！”
　　“身份？嘿嘿，有趣！”傅燕生歪着头，神情玩味，“不提醒我分寸，而在意身份，怎么样的身份可以说？怎么样的，又说不得呢？”
　　沈嵁稳稳坐在床沿儿，浑身上下散发出戒备之意：“一年前的傅燕生倒不见今日这般混账！”
　　傅燕生松松握拳虚撑着太阳穴，笑得风情万种：“几面之缘，你又知一年前的我是真的我？”
　　“的确！一年前的你和如今的你，我都称不上了解。所以你的来意？”
　　傅燕生展示了一身劲装：“看也明白啦！总之，不是来喝茶的。”
　　见来者不善，沈嵁反而安下心来，浅浅地叹了声：“师出有名，你的目的不会单纯是寻我比试拳脚的。想问什么，不妨说来听听。”
　　傅燕生两眼都笑眯了，一脸奸猾：“嘻嘻，不忙不忙，还是可以先叙个旧嘛！”
　　沈嵁眉眼冷淡：“你我之间，应该无旧可叙。”
　　“不说就没有，说说还是有的。比如，嗳，沈老大，你原来也挺爱笑的嘛！如今一天到晚板着个脸，跟我们千人面的面具一样，你脸僵不僵？要不要我给你揉揉？”
　　“不必！”
　　“去年初秋在浙南，我瞧见你打小杜的那招拈花羞真是飘逸。一想，不对呀，沈家传的是刀法，几时还有如此沉绵婉转的掌法了？回来便查了查。”
　　“……”
　　“知道你是三叔的弟子，可我一个人都没说，包括容宁。你看我对你是不是很够意思？”
　　沈嵁眼角抽动，一忍再忍。
　　“我在金陵待了三年，一边顾着容宁交给我的任务，一边也在帮他留心江南各家的动向。夏家、杜家，自然也有你们沈家，啧啧，你的轶闻趣事倒是比其他人更令我感兴趣咧！”
　　沈嵁心头一凛，仍压住七情：“是么？”
　　傅燕生还支颐，笑却收敛了半分，眸色深深，意也深深。
　　“直说吧！你身上发生过的事，我指连晴阳都被蒙在鼓里的那些，我也全知道。不要怀疑我在诈你，好歹我是千人面的死间，寒蝉不出，便是蛰伏，精于打探。对我们来说没有什么消息是不重要的，也没有什么消息，是探听不到的。即便，我已离开金陵！”
　　沈嵁的拳在袖底暗暗握紧，目光锋冷锐利：“你究竟要问什么？”
　　似等着沈嵁积蓄后的爆发，傅燕生依旧不紧不慢笑对：“有一点你可以相信，我知道的，不代表容宁也知道。暗探也有暗探的方式与准则，与任务无关的情报，尤其过度暴露隐私的，我们轻易不会说。当然，除非有一天容宁来问我。你猜，他会问我些什么？”
　　嘭——
　　霸道的掌劲扑面而来，擦过傅燕生额角凌厉地落在身后书架上。但见好好的花梨硬木应声断裂，生生分作两爿，却都不倒。
　　再看傅燕生，也是好胆色有魄力，端坐如故，竟未曾挪动分毫。更甚者，他压根儿没有提气抵抗，便只拿这具肉身坦荡荡迎此一击，定力确实非同一般。
　　而借一掌之势，沈嵁已骤然掠身到近前，手刀劈落切傅燕生腕上脉门，另掌翻起直拍他肋下。近在咫尺，却悍然收势，忿忿对峙。
　　“为何不还手？”
　　傅燕生瞥一眼被压在案头的手，眼角勾勒一抹痞态：“说了是来叙旧的嘛！”
　　沈嵁岂肯信：“那就别叙了。要问便问，不问打来！”
　　傅燕生无奈地叹了声：“唉，你来了两月有余，一直未得与你说上话！难得今朝谁都不在，怎奈沈老大却不念旧啊！”
　　沈嵁手刀又压了压，已无耐心。
　　傅燕生嘴角兀自向上翘，且邪且狠：“喂，那年令堂与你相中的孙小姐，究竟是人家看不上你还是你不要人家？”
　　沈嵁瞳孔霎时缩紧，手也抖了起来。
　　“她说的那事，是因爱生妒故意造谣？还是确有其事啊？就是你跟……”傅燕生故意凑到沈嵁耳畔，轻轻地吹出余下的话，“知县迟大人的那桩事。”
　　话音落，立时气流涌动，浩瀚磅礴。一股凌厉杀意随掌风扑杀而起，直拍向傅燕生。他不再坐以待毙，早已埋下的反击同时发动。沈嵁拍案倒纵，仰身滑了出去。
　　傅燕生舔舔嘴唇站起来，紧了紧腕：“你可是第一个活着接住我这枚口钉的人！”
　　沈嵁也旋身而起，吐落口中骨钉，抬眸处，一双充血的赤睛已露狂相。
　　“哟哟哟，恼了？！说不过就打人，这样，不好！”
　　沈嵁往前踏一步，掌下重新聚敛起飒飒风团。
　　傅燕生一抬手：“嗳，条件说完了，该问正事了！”
　　沈嵁狰眉狞目：“你还要问什么？”
　　“什么都没问呢，怎说还要？方才那个是筹码，你看是要老老实实回答我接下来的问题，或者我回头跟晴阳说说当年究竟谁害得你几乎自尽？”
　　又是一掌擦着鬓发落在身后的格栅上，激起一片碎木飞屑。沈嵁目眦欲裂：“住口！”
　　傅燕生捋了捋发：“也就是我可以问啦？”他扶腰微微躬身，偏过头打量一身怒气的沈嵁。确认其人当真就范，便抚掌笑道：“那烦请沈老大仔细想想，祁连山雪谷遇见我凌家老当主的具体地点，以及他有否与你交代过剑的下落。另外，你到底告诉他什么了？”傅燕生眸光乍然冷肃，“能叫一位避世独居四十年的老人重出江湖，不惜名，不惜命！”
　　意外，听过傅燕生真实所图，沈嵁的怒气便似衰竭了一般，迅速地偃旗息鼓了。傅燕生纳罕地盯着面前的人步步踉跄着跌退，苍白的面色上覆满了茫然。
　　“就是这样？”沈嵁微喘，竟毫无防备扶着床沿儿坐了下来，“你来与我拐弯抹角地说那些话，又是暗示又是威胁，到头来只为了问老当主的事？”
　　傅燕生有些不好的预感：“你，愿意说？”
　　沈嵁凉凉掠他一眼：“为什么不说？”
　　“呃，”傅燕生面露尴尬，“人生奇遇，总有些不可告人！”
　　“不可告人你还问？”
　　“所以才要把柄……”傅燕生倏地住口，视线随意落在他处，“抱歉，职业病！是我小题大做了！”
　　沈嵁垂睑颔首，心思一时不得揣摩。俄而，他问：“是凌当主叫你来问的吧？”
　　傅燕生不讳言：“的确是容宁想问，不过不是他叫我来。不管你信不信，容宁这人重情，好面子，有些事他宁肯自己多费些周折也不愿意为难别人。尤其是他在意的人。你教鸢儿丫头练将军行的事我听落欢讲了，也猜得到容宁和小海一定会想找到老当主的剑。顾念你一身伤病，他们未必敢来盘问，倒不如我这做惯了细作的小人与你这里探探虚实。问得着最好，左不过是与你交恶，横竖我这辈子已得罪不少人了。”
　　抬眼将傅燕生再三端详，沈嵁面上固然恢复了一贯的冷情淡泊，心底却不由得一寒又一暖。
　　“你对凌家也是尽心！”
　　傅燕生听话听音，终于不再笑了，侧身眺望廊外风光，语带慨然：“我与你不同。”
　　沈嵁追着他目光所趋，一时怔然。
　　“沈家对你来说就像座牢笼一样困顿，你总想着逃离摆脱，而我十六岁离家，用另一个身份活了十七年，这个家对我来说便好似一场遥远的美梦，我无时无刻不想着回来，又必须忍耐住寂寞强迫自己不准回来。我想守住这个家！只要弟弟妹妹不再死去，只要我爱的家人不再流血，我愿意孤身在外扮演一个微不足道的细作、刺客、刽子手。如果有必要，我可以永远活在黑暗里，只要他们心底没有阴霾！”
　　沈嵁蓦觉心中一痛：“曾经，我也与你有同样的想法。”
　　“我知道。”傅燕生回过头，眸光很深很深，“你努力去守住的家族，你想维护的亲情血脉，最后都成了伤你害你的倒钩。他们负了你！”
　　沈嵁收回视线落在傅燕生面上：“而你从来不在乎是不是值得。你比我豁达！”
　　“不！”傅燕生摇头，“我恨过。心爱的小姑娘死得支离破碎，而当时我远在千里之外。我恨这毫无人情可言的江湖竟连一个不会武功的女孩子都不肯放过，更恨自己错过了，来不及，就那样把她放在危险里却无能为力。离开家是因为仇恨无处落葬，不将敌人肃清，这口怨气我平不了。可离家许多年，无论作为儿子还是兄长，我都是失格的。自以为伤心，固执躲在外面，眼看着父亲和兄弟一个个死去，到头来我又保护了谁？你却不同。”
　　傅燕生过来拾起掉在床上的披风，仔细替沈嵁搭在肩头。
　　“即使遭遇背叛，你都没有抛弃和逃避。你没有错，沈嵁，你很强，很磊落。所以你也有权利放下和遗忘。你该对自己豁达！”
　　一番话令沈嵁无语默然，眼底哀一层又痛一层，叠加出深瞳如墨，浓得望不见底。
　　“什么剑？”
　　毫无预兆的提问，令傅燕生微微一怔，回不过神来。便听沈嵁又问：“你们要找的剑，是哪一把？”
　　知他有心转移话题，傅燕生当然也爽快答应：“苍珩剑！”
　　沈嵁揉了揉眼角：“我在老当主身边统共见过两柄剑，一柄是陨铁锻造的十字将军剑，还有一柄是青玉古剑。你说剑名苍珩，可是指的玉剑？”
　　傅燕生黠然一笑：“非也！青玉剑纯是为了混淆视听故意放在那儿的，真正的苍珩剑就是老当主年少时便随身的将军剑。”
　　沈嵁点点头：“原来如此！那你们不用寻了，剑已经没了。”
　　傅燕生震惊：“此话怎讲？”
　　“老当主亲手将剑震断了，当着我的面。”
　　“为什么？”
　　“因为人死了，传说也就没有存在的必要了。”
　　傅燕生倒吸口凉气：“传说？！”
　　沈嵁抬睑睨他一眼：“以前我不晓得那位是老当主，所以他说的那些话我从来不明白。不过昨天里，一切倒是都了然了。几十年前江湖有一桩传闻，凌家二代当主獠犽崽凌觉虽故去，但他将毕生武学都记录在一柄剑内。得此剑者不仅能得绝世武艺称霸江湖，还能窥得凌家巨额财富积累起来的真相，既得天下也！曾经，江湖上许多后起之秀对这柄剑趋之若鹜，然而奇怪的是，包括凌家的后辈在内，并没有人找到过。不，应该说，没有人知道是否真的有谁找到了剑。这传说更像是一口引人深入的陷阱，越接近真相，便是离危险越近了。有去无回的探寻，几十年间江湖有多少人悄然失去了踪迹，恐怕只有持剑人自己才算得清吧！”
　　迫于沈嵁的逼视，傅燕生以拳掩口干咳几声，是也否焉皆不言。
　　沈嵁并不在乎对方的答案，接着道：“你放心，我不过揣度一二，至于真相如何且由得江湖人自去辨明。我所在意的，反而是你们对苍珩剑的态度。身为凌府后人，你们不会不清楚传闻的真实性。想要拿回剑，是预备结束这个传闻？抑或再找个替身携剑入江湖，带走一身的干戈与血腥？”
　　傅燕生扶额苦笑：“你都想到了还问我做什么？”
　　“噢！”沈嵁一脸理所当然，“我以为携剑者如此吃力不讨好的工作，定然是你来做的。”
　　傅燕生摸摸鼻子：“我今日来只是问剑的下落。”
　　“问到了就该去寻了，寻到了自当有所动作。凭你的为人，大约等不到凌当主与冉总管商议出个结果，便携剑离去了吧！”
　　“嘶——”傅燕生自牙缝里抽了一声，“有时候我真想杀你灭口嗳！”
　　沈嵁挑眉：“很巧，我也是！”
　　“因为那桩事？”
　　“只是那桩事。”
　　“我知道的不止那桩事。”
　　“仅此一件，足够我杀你。”
　　傅燕生摇头哭笑不得：“今日是我失算了。剑没到手，反而白白当了恶人！”
　　沈嵁袖一翻，露出藏在掌心的两粒朱色丹丸。
　　“毒药？”
　　“蛊药。”
　　“不都一样？你居然随身带着这些东西。”
　　沈嵁承认：“备来寻死的。这种的噬心，我还有吃了变痴呆的，你选哪种？”
　　傅燕生不由捧腹：“服了你了！防你想不开，我先替你消耗一些，给个痴呆的吧！当白痴好过蛊虫噬心之痛，我怕疼。”
　　沈嵁果然自怀中又摸出一只小瓶，拨塞倒出粒更大的黄色丹丸递了过去。
　　“想好了？不打一场？打赢我，一了百了！”
　　傅燕生三指捏起丹丸，冷声嗤笑：“打你？完了让全家都来追杀我。头一个就得是鸢儿丫头，我岂非成了千古罪人？罢了，自作孽，我认栽！嗳，不过说好了，你别跟他们说是你这儿吃的药！三叔有你这么个徒弟不容易，好好活着。”
　　见傅燕生果真要将丹丸放进嘴里，沈嵁情急“嗳”了声。傅燕生嘴角勾起一抹坏笑，眨眨眼：“舍不得啊？那再跟我说句实话，你到底是不是那个？”
　　沈嵁一头雾水：“是哪个？”
　　“啧，干嘛一直未娶？你到底喜欢女的还是男的嘛？”
　　沈嵁愣怔片刻，恍然他是在质疑自己究竟是否断袖，立时面色一沉，瓮声道：“我非迟谡同道中人，莫再问了！”
　　傅燕生松了口气，欣然笑曰：“如此，我便心安了！”
　　言罢就要吞药。
　　沈嵁霍然起身，指尖已触到他衣袖，忽闻外头传来几声高呼：“小墨，喵——快出来啊！小墨，你在哪儿？”听声音正是凌鸢，且已入院中，往此间来了。
　　“嗳，你？”
　　沈嵁劈手夺下傅燕生手中的丹丸，在他肩头轻轻一搡。
　　“快走！叫豆蔻看见，你我都说不清。”
　　傅燕生会意，莫测笑了下，转瞬没了踪影。沈嵁仅得眼中虚晃的残影，恍惚自己中了梦魇，抑或撞见鬼邪，错觉这屋里未有过那一个来去如风的人，他，从不曾到访。
　　其时，凌鸢已立在檐下，抻着脖子朝里窥望。
　　沈嵁迎了出去。
　　“猫儿又不见了？”
　　见到沈嵁，凌鸢少见地没有笑意，仅是点点头。
　　“许是走得远了，到时候自然会回来的。家猫识路。”
　　“可是这次好奇怪！”凌鸢嘟起嘴，“昨夜起猫食就未动过，小墨从来不会这样的。”
　　沈嵁轻蹙眉：“你说昨夜么？”
　　“嗯！”凌鸢怏怏地坐上了檐廊的地板，垂着头，显得落寞，“莫无居士，你说，小墨是不是走了？它有新主人了，不要我了，是吗？”
　　从来活泼乐观的女孩儿此刻那样无助，眼底隐隐泛出泪光。
　　沈嵁挨着她坐下，斟酌着，也挣扎着，终究道出了自己的想法。
　　“小墨是老猫了。老猫有个习惯，知道自己大限将至，便会躲起来。”
　　凌鸢肩头一颤，抬起头，眼中映现惊惶：“躲起来做什么？”
　　沈嵁犹豫了一下：“躲起来，独自等待死亡。”
　　“不会的！”凌鸢跳下檐廊，浑身颤抖着立在沈嵁面前，“小墨不会死的！它不会躲起来不见我，不会！”
　　说着抵抗狡辩的话，泪却不受控制扑簌簌落下，第一次，沈嵁目睹了少当主的软弱与崩溃。
　　——明明已经猜到了呀！
　　沈嵁不知是该赞这个女孩儿的灵犀与悟性，还是叹她小小年纪已懂生离死别的苦与难。来到静思园，并非真的为了寻猫。凌鸢只是想有个人来否定自己的推断，给出相反的充满希望的答案。可她心里其实又比任何人都清楚，沈嵁是不会在生死之事上说谎的。那么她求的，究竟还是打破和点醒吗？
　　若斯矛盾，又若斯卑微！成长之路便是逐渐摒弃了天真，不再以为月满月亏是因为天上有食月的狗，不再坚持黑即是黑白就是白，不再为了一块糖或笑或哭。凌鸢想要长大，又不可避免地惧怕长大，此刻她想留住的，今后或将是她人生不可复得的珍贵感受了。
　　“过来吧！”
　　不知这样的举动是否正确，但此刻除了张开怀抱，沈嵁想不到自己还能做什么说什么，来安慰眼前正经历破壳蜕变的女孩儿。
　　凌鸢犟了会儿，终于扑身投入那一方胸怀。压抑的啜泣顷刻化作嚎啕，小小的孩子选择用激烈的发泄向人生初次的死亡告别。
　　“为什么要死啊？”她无解地追问，“为什么生命有长短？为什么不能一直在一起？如果总要分开，又为什么要相遇？为什么人生有这么多为什么但又没有答案？”
　　沈嵁双手无措地悬在半空，想了想，还是落在女孩儿发上。
　　“有生当有灭，不灭何来生？你看那紫藤花，一年年地开着一年年地败了，到来年，依然会再绽放。每一年的花，都令人愉悦，不是吗？”
　　“可今年的花不再是昔年的那一朵了呀！”凌鸢仰着头，眼泪流过腮颊，淌进发里，“死了就是死了，死了的再也不会回来！”
　　沈嵁气馁了！凌鸢的固执令他束手无策，活了几十年懂得许多的道理，师父教他悟人生，却始终说服不了一个孩子的贪嗔痴。不，就连自己，他又几曾说服过想通了？
　　“人活百年，也是要入土的。终究，大家还是归在了一处，还能再见。”
　　这话更像是沈嵁在对自己说，劝自己看开。
　　蓦然间，腕上一紧。沈嵁呆然望着用力攥住自己的小手，复抬眸，撞见凌鸢眉间深切的痛彻。
　　“不要死！”嘤嘤的哭泣近似哀求，“我知道你会死，爹娘会死，以后我也要死的。可不要是现在，不要太早。爹说人生来是为了受苦的，死是解脱，但对留下的人来说，看着身边人死去则是最残酷的刑罚。所以为了爱的人，再苦再难也不能轻言死别。我们要活下去，跟天斗跟地斗，跟命斗！你看老叶都活了好久好久，他还嫌不够，他要活一百岁两百岁，不死就一直活下去。莫无居士，好不好你也别死？别再做那样的事了，行吗？”
　　沈嵁双唇轻颤，涩然问她：“那样的事？”
　　“唔！”凌鸢吸了吸鼻子，抽噎着坦白，“我都听见了，那天三爷爷找到你后带回来，你不肯让舅舅给你扎针，说活着没意思。”女孩儿邋遢地拿袖子一抹脸上的泪涕，克制着不许再哭，“以前的日子有没有意思不去管它了，以后的日子有没有意思活下去才知道。莫无居士，我们一起活吧！这个家里有这么多人，你看看我们，想想我们，在意一下我们，行不？死多容易，吃个饭不当心都能噎死。简单的事当然留到最后去做，咱先活着，有难关一起闯，有痛苦一起扛，一个人活不起就抱团活。再给自己一个机会，给我们一个机会，给我一个机会。”凌鸢突兀地把脸凑在沈嵁眼前，用力瞪大眼，“最起码我比以前的那些人可爱，对吧？”
　　沈嵁哑然看着这个情绪瞬息转换，冷不丁冒出一句俏皮话来的小妮子，嘴角狠狠抿着，猛地撇过头去望向别处。
　　“没事了？那进来练字吧！”
　　见沈嵁迅速起身走进屋去，头也不回，凌鸢在背后很是悻悻地皱了皱鼻子，做了个鬼脸，暗自道：“切，就差一点儿！下次一定叫你笑出来！”
　　不意，沈嵁足下稍顿，不知是否听见了，还自往里去。

作者有话说

　　复更了。
老慢支真要命！