《薄年》豆儿太岁

12、【四】上

　　“原来他嘴从来都是这样碎的，比小堂还烂糟邋遢。”
　　凌鸢嗔了一句，端起凉了的火盆往外走。
　　阳光虽好，可外头毕竟是腊月寒冬，凌鸢不敢将窗门洞开，仅把外间朝南的移门杠了一半，垂上门帘子，权且散散屋里的闷浊之气。
　　回家来的第三天，沈嵁终于从卧床的状态中清醒过来，双脚踩上柔软的地毯，隔着一层温暖感受到地板的坚实，忍不住挺起胸膛狠狠地呼吸。
　　“活着过瘾不？”凌鸢进来正看见沈嵁长足地伸个懒腰，不免揶揄，“下回不想舒舒服服喘气了，再找小堂给你来两针，嚯！”
　　沈嵁侧侧身，颔着首，左半张脸如常掩在长发后，仅剩的一只右眼微微耷拉起来，抿抿嘴，显得委屈极了：“我怕你撇下我！”
　　真是苍天大地亲娘祖奶奶！她凌鸢大小姐从小跟男孩儿堆里皮到大，活脱脱一个假小子，当面儿都没人敢叫她“大小姐”，一律“小爷”称之。她自己的记忆里都不确定上辈子有没有过含羞带臊虚弱矜娇的模样，一道玩到大的小子们但凡有一个敢有如此婉约做派早被众玩伴群殴致死，哪儿还需少当主一声令下？可此刻沈嵁这一落寞一叹息，嗔嗔念念我我卿卿，眼神中的楚楚与期期直似无形的钩锁，挠着凌鸢一颗心酥得都不知道该放哪儿了，既想骂娘更想生吞活吃了这骚情的尤物。
　　她腮颊飞霞云，叉腰指着沈嵁直冲过来：“别以为大白天姑奶奶不敢办你！”
　　沈嵁歪着头眨眨眼，半张脸笑得卖乖。
　　凌鸢气结：“你刚好一点儿，今儿我放过你。”
　　沈嵁还是笑。
　　“少来哈！姑奶奶行事有主张，谁也别想拿制我。”
　　沈嵁继续笑，眼睛瞪得大大的圆圆的，看起来无比虔诚。
　　凌鸢索性也回瞪过去，腮帮子鼓起来，好像只炸刺的河豚鱼。
　　如是相持了片刻，终究凌鸢服软了：“哎呀行了知道了，没有下回了好吧？”
　　沈嵁反问：“下回如何？”
　　“听你的听你的听你的，祖宗嗳！”凌鸢双手合十朝着沈嵁拜，“进退调度都跟你商量着来，不一个人独断专行，不撇下你倚门望娇奴，成不成？”
　　沈嵁冷不防伸过手指勾了勾她的下巴：“倚门望娇奴，说得不错！”
　　凌鸢反应过来，恨不得抽自己一记大嘴巴子，张口去咬沈嵁的手指，却如何能得遂？
　　嬉嬉闹闹独处时光，甜甜蜜蜜寻常人欢。没有人看见，不会被打扰。树梢被雪压得累了，弯弯腰抖落冰凉的负重，檐上的积雪被艳阳刺痛了眼，哭泣着淌下来。一切都只是自然之声。偌大的庭院应有人员络绎，但也悄然寂静，幸福被贴心地回避，只留给你侬我侬的相对。
　　铜镜中映一张略显憔悴的干净面容，素手执梳，一缕缕缱绻地顺过去。
　　小时候起，凌鸢就喜欢寻借口理沈嵁的发。她摸过父亲的发，也理过三叔、舅舅、几位爷爷的头发，有的密有的硬，有的自己会打卷，还有的总是抹她一手腻腻的脑油。只有沈嵁的头发柔软平顺，同他的人一般，不争不拧不张扬，与谁都温和谦恭。
　　可现今，它们都枯了。烟火蒸馏了发丝上所有的光泽，一如冬天带走了树枝间的葱郁，黯哑的发丝在指腹摩挲，留下了苍老撕拉的质感。凌鸢一遍遍抚摸着不再墨亮的发丝，眼中伤感唏嘘。
　　沈嵁看见了，手探过肩头握下她的手，浅浅地笑着：“都过去了！原是我放不开。”
　　凌鸢附身环抱，耳鬓厮磨，右手撩开他左侧的发，揉搓脸颊上的皴疤。
　　“今天不遮起来好不好？”
　　沈嵁拍拍她手背：“只要你不会难过。”
　　怎么会难过？又怎会不难过？无论沈嵁变成什么样，美或者丑，凌鸢都不曾介意过。她难过的是沈嵁以为她介意，又害怕外头的异样侧目、人言妄断让沈嵁难堪。她想保护沈嵁！
　　说毁容，在凌鸢看来也就是左颚下一块烫伤而已。当年沈嵁在漫天的梨雪中架柴自焚，幸得三爷爷尚有安有所察，相救还算及时的。自下而上的火焰，躯干四肢的烧灼伤最重，头发被高温烤得枯黄，脸上这点烫伤反而显得不那么要紧了。唯一揪心的是沈嵁的左眼，或因风向使然，当时烟火都往左侧偏，脸颊烫坏之外，左眼恰被烟火气熏灼。说瞎也未尽然，当年还勉强能看见个模糊的影子，慢慢地，如今恶化到只剩下点光感了。
　　所以相较于面容上的损毁，沈嵁也好凌鸢也罢，彼此更在意的都是那枚残疾了的左眼珠子。毕竟脸毁了不碍着坐卧行走，眼瞎了，总不再是完整的一个人。沈嵁嘴上不说，心里头焉能不自卑。凌鸢看在眼底，便愈加自责。可沈嵁不愿凌鸢自责，凌鸢又好怕沈嵁自卑，说到底，都只是顾念对方的心思，反而谁也不肯轻易谈起，成了彼此小心守护的一道雷池。
　　“那个姓师的，”凌鸢将沈嵁两鬓的发拢在手里，青色的发绳绕过一匝又一匝，“说话不中听，我不喜欢他。不过有件事他讲得一点不差，你呀，就是不会给自己留余地，戆噱噱的！”
　　听凌鸢学了一句家乡方言，沈嵁笑她：“你这丫头，从来骂人的话学得快，倒是跟晴阳一个德性。”
　　“外甥多似舅！”
　　“不挑好处学。”
　　“哪里不好？”
　　说着话，凌鸢手上蓄力扽了扽发辫。倒并非真的疼，沈嵁却只能依她：“好好好，哪里都好！”
　　凌鸢对着镜子里的人皱了皱鼻子，拾起发带与他缠上，转了话题问他：“就是那次去过四海镖局回来，你和姓师的吵了一架吧？”
　　沈嵁唔了声，眸色中带着歉意：“长到那么大没跟什么人红过脸，也就是对他，一而再的，可他最后都在努力想要救我。刀子嘴豆腐心，这个人是我见过最没口德也最有良心的大夫了。”
　　凌鸢不服：“那是你没早碰上叶太公！”
　　沈嵁苦笑：“是！论嘴毒的确是叶老领秀江湖，但为了一个病人从此弃业废术的，为了我做到这个地步，世上只他一人。我欠他的，还不清啦！这辈子都还不清！”
　　凌鸢停了下来，垂首沉吟，俄而扶住沈嵁肩头，说：“饿了，吃早饭。吃完了跟我说说你们的事。你有三十年的光阴是我不知道的，以前我不敢问，这回我全要听你说一遍。那些我不认识的人，你威风八面的过往，一个字都不许漏掉。我都给你记成小账本儿，老了讲给儿孙听。”
　　儿孙！
　　——这个词落在沈嵁心里，莫名地，让他想家。想曾经的沈家！
　　少年青涩，志不在江湖，若说有心，傲气骨气霸气胆气，那时候的沈嵁一心所为，全都是那个养育自己的家族。
　　所以敢只领着一个比他还年少的家丁就去赴汤蹈火。
　　柳提一边怕一边倔强地跟着走，攥紧的手心里湿漉漉都是汗水。他问：“少爷，会打架吗？”
　　沈嵁斜睨着小柳提，嘴角漾起一撇坏笑：“会啊！不打他们不放四叔出来的。阿提怕不怕？”
　　柳提喉头咕哝了一声，昂起头：“没、没关系，到时候少爷带着四老爷跑、跑，阿提给您挡着！”
　　沈嵁咯咯笑，一拍柳提肩头，赞扬道：“好小子，等会儿就靠你了！”
　　明显感觉手臂下的肩膀垮了垮再陷了陷，嘴硬的少年腿软了。
　　可后来他眼中看去，原来场面并不凶险。黑漆漆一扇大门，乌泱泱一群从众，都是敞开的，不背人的，凶也罢和也好，所有的争执与较量都摊开在青天白日下，清清楚楚明明白白。柳提是个简单的人，喜欢一切简单的过程与结论。四海镖局的总镖头江百舸嘿嘿一笑，说不为难沈嵁这个后生晚辈，柳提就以为事情结束了，他们可以领着四老爷回家去了。
　　然而沈嵁没有起身要走，坐在椅中左右扫了圈那一屋子的镖师，一只手始终掖在袖里，隔着衣料闷声叩了几下手边的茶几。
　　“总镖头这是非要扣着四叔不可了？”
　　江百舸倒似遗憾：“老夫跟小少爷投缘得很，想卖你个人情的。可你看看我这里，”老江湖笑里都是油滑，“上上下下都是嘴，里里外外多少心，一言堂不作数。”
　　沈嵁撅了撅嘴，半是顽皮半是认真：“不作数不代表不能谈，晚辈与总镖头先把好处议了，等作数的人回来落个契约便成，岂不快些？”
　　“小少爷的意思，有得谈？”
　　“谈嘛！”
　　“谈得好？”
　　“看嘛！”
　　“不反悔？”
　　“不会！”
　　“小子勿托大！”
　　“前辈赏个前程！”
　　“我看的可是沈家！”
　　“晚辈靠着山来的。”
　　言语几回合，江百舸硬是没将沈嵁唬住，见少年成竹在胸，生意之外武夫的义勇之心甚喜，暗地里又对沈嵁添了几分好感。
　　“好！”江百舸展臂扬出去一袖劲风，推桌子拉椅子，堂上下来对面而坐，护腕一紧，磊落一声，“洗耳！”
　　这一手功夫又烈又飒，纵然柳提没有武学底子，厉害与否还是会分辨的。印象里看过管家沈络一根哨棍抡得呼啸生风，他眼都发直。沈络说老爷的刀法更稳更沉，他心里沈络的武功就落了个第二的位置。如今看过江百舸这一招“三江月”，他掂量着，管家这第二的位置已经没了，老爷的第一有没有也说不准的。至于哪儿的第一，他心里则没琢磨出个具体的区域划定。少年这辈子没出过远门，镇子多大世界多大，如此看来这个第一还是小气了。
　　可柳提不以为小气，第一就是第一，十个人里头比和百个人里头挑都是一样的，都是个一。所以他立即着了慌。他想少爷年纪小，出去回来还不到个把月，有伤有病在吃药，断然打不过这个第一的江百舸。自己更打不过。即便这样他也不跑。
　　这是第一次小柳提跟着主子们出来办事，夫人说跟着少爷别乱跑，沈络说护着主子要尽心，柳提只觉得被交托了极大的信任，内心里惶恐又骄傲。他渴望做一个有用的下人，做足够多的事，报足够多的恩。