《英雄淚》羽宸寰羽大娘Salun

38、第 38 章

　　肆、

　　征讨夷东的大军，发了。
　　出征的仪式办得冷淡，宫里甚至连照惯例会派来的使臣也没有，仅来了个太监发话，说些祝贺得胜的嘉勉之词。
　　列辰临去前传了褚溪帐内密谈，究竟谈了什么无人知晓。一个时辰后，列辰抖擞走出大帐，带着不足的军粮发兵出征。
　　未被准许同去的将士，不少人怀着弱如荧光的期待──期待威震沙场的老将军，会如他过往赫赫战功，再一次从不可能中缔造传奇。
　　「爹，四十日了……」列丹郡骑在马上，语气沮丧。
　　列辰颔首，没有任何表示，如同这四十天来听到儿子报数日子时，不变的反应。
　　「爹！」
　　「军心不可动。」
　　「军心？」列丹郡拔高了音调，回头去看背后绵长的队伍。
　　从来都是精神奕奕的列家军，何曾见他们这般颓丧无力？
　　怪不得他们，被自己的君王、被自己的将军遗弃，摆明了要他们死得冤枉，却无力阻止命运的转轮不断朝死亡推近……
　　列丹郡看着前方仿若无尽的路，已经第四十天了，可距离夷东还有十多天的路啊！
　　这些天来连绵大雨，逼得全军不得不放缓速度，也逼得能带粮打仗的日子越来越少。这几天他总是在想，这支军怕是撑不到战场，就会在路上断粮。
　　「报！」
　　哒哒马蹄截断列丹郡的思绪，哨兵探路而返，策马向着父亲回奔。
　　马匹奔至列辰前方二十余步的距离停下，哨兵翻身下马抱拳跪于列辰马前，道：「报告将军，前方半里有一废村，小兵查过了，该地甚是安全。」
　　「好，告知全军，前方埋灶休息。」列辰下令。
　　「爹……」等哨兵上马往后方传递军令时，列丹郡忍不住将自己的马，与父亲的名驹并行。
　　列辰岂会不知儿子在想什么，正色道：「到了废村后爹有事交办你，从现在开始许做不许问，这是军令。」
　　听是军令，列丹郡面上表情立刻从儿子回复成下属，拱手抱拳朗声应道：「谨遵大将军之令。」
　　雨，依然下个不停……
　　却不知它的任性，将下出一场颠覆世局的雨。

　　当军队的士兵们看到废弃的村子时，心头禁不住地想，想起的全是家乡的情景。
　　村子看上去虽已荒废经年，但那砖瓦、那锅灶、那圈养牲口的围栏、那缺了口的碗，与孩子们的竹马布偶……
　　这里，虽然稍稍安歇连行数日的疲惫，却躁动起被深埋心底，对于求活的渴望。
　　「家……我家乡……就跟这儿一样啊……」
　　人群中，不知是谁开口发了句感叹。
　　他的话，像投入湖中兴起涟漪的石子，激荡一圈一圈向外扩散的水花。
　　年轻的，受不住思乡之情，举臂掩着脸哽咽落泪；年长的，劝着骂着轻弹男儿泪的兄弟，却止不了从自个儿心底钻出的悲戚。
　　农村哪儿不一样？不都是这般光景？理智上明知，却仍抑不住哭泣的冲动……
　　粮尽，他们的生命，也将走到尽头。
　　见不到亲人最后一面，这已是木板上定钉子，注定了。
　　能在死前看到与家乡相似的村子，最后一次看看这些曾被认为稀松平常的东西，也好……
　　缺了口的碗，换作以前早扔了呗！
　　可现在这一只只破碗，却被拾起的人珍惜地捧在掌心，凝视碗上的缺口，想起远方家乡、想起往日、想起自己也曾摔破的碗。
　　想着想着，于是有人笑了，于是有人哭了。
　　于是，哭声里，每个人的心随着思念，回到他们再也回不去的家……
　　「爹……」
　　「娘……」
　　「媳妇……」
　　「哥……」
　　「女儿……」
　　声声呼唤、声声悲切……
　　每一道呼喊，都掺了太多的痛，太多……太多……
　　想再见他们一眼，再跟他们说说话也好，平常不珍惜的，现在珍惜了。想再听一回母亲的唠叨、再看一回熟睡中的儿女、再吃一回媳妇儿烧的菜、再陪老父下田耕作一回。
　　却已如梦如幻，再不可得……
　　哀伤，感染着每一个人，几个军长提气本想喝阻动摇军心的举动，请示地看向列辰，却被老将军摇头拦阻。
　　「让他们哭吧！」列辰道。
　　招来列丹郡，父子二人连同其余将军进入清扫干净的一处瓦房，命令十余名士兵执戟严守于外。待所有人一一踏入屋内后，列辰亲手掩上破败腐朽的房门，在屋外士兵不解疑惑的眼神中，掩上了门。
　　外头，废村四周过季仍存的白花开满枝枒。
　　花儿被雨打下枝枒，大风一刮，刮得白花儿在天空漫开，沾着雨、碎成片……
　　然后轻轻地、缓缓地，落下。
　　沾在士兵们的发上、沾在身上……
　　也沾在，被雨水泡得稀烂的软泥。

　　大雨彷佛要与天下人过不去，发了狂地落。
　　路上凝泞难行，泥土被雨水浸了多日软得带了黏性，无论是人是马都举步难行。不单如此，穿了盔甲的士兵日日步行，体热抵御不了大雨夹带的冷意，几天下来发寒受病的人数急遽攀升，随行军医为了控制伤药数量无法施药救治，得了病的人只用姜汤驱寒，却除不了病根。
　　偏偏风寒最易传染，士兵一个接着一个倒下，颤抖的身躯白无血色的脸庞，掌握权势的人可曾看过这般景象？可曾想过一个个倒下的士兵，许多仍是没满二十的孩子？
　　风寒染病的消息传到列辰那里，军长们得到的指示只有一句：「病者留下。」
　　为了防堵病情传染给尚未染病的人，列辰命令将这些人留在发病时的停留地。抛下了他不曾抛下的士兵，甚至不让军医留下医治。
　　得了病的人，像一条条没人要的狗，蜷曲发冷的身躯抖动着悲伤，却抖不落萦绕心头的寒意。
　　他们，被抛下了，连治病的医官，也没留下。
　　最让他们不能相信的，是舍下他们的，不是别人，而是列辰。
　　那个连战死沙场，最末等小兵的尸体也会亲手拖回，不让其曝尸荒野的列老将军。竟亲手、亲手舍下他们……
　　心，动摇。
　　列家军所以骁勇善战、所以无畏无惧，是因为他们深信前方马背上巍峨的身影，会带他们活着回家。
　　对此，列家军上上下下无人质疑，所以造就出让敌人闻风丧胆的列家军。他们知道，即使死了、即使成了断肢残躯、即使浊浊世道已将他们舍下，唯独他们的将军，绝对不会将他们抛下。
　　军心，溃散。
　　被舍下的，心寒，尤胜落下的冷雨。
　　于是有人卸下身上盔甲、扔去手中剑戟，不顾逃兵唯有一死的峻法严令，逃了。
　　他们逃不开这世道，难道还逃不开遭到背弃的凄惨吗？
　　逃兵的状况越演越烈，演变成每到一处歇脚地至拔营前行时，就会少上一批士兵。
　　夷东之战，只剩二日。
　　仅存，一日之粮……

　　壤埔
　　壤埔，夷东四郡处南之地，亦是两境交界。
　　后来史官对夷东一战，仅草草记了一行──
　　『上兴战火，发兵夷东，列辰为将。战三日，败。』
　　反观口传野史，对于夷东一战，却说得多了。
　　说此战敌多我寡两军悬殊，列辰出兵时的三万之军沿道上死的死逃的逃，真正活到战场上的其实不足一万。
　　这不足一万的兵，还是饿了几天的兵。
　　夷东王面对眼前如同残兵的军队，发了八万人将之惨烈歼灭，连战俘也没兴致收下，狩猎似地将列辰的军队四面包夹，残虐杀死每一个敌人，连倒下断气的也没放过，砍首断肢，一个活口也没留。
　　大雨，依旧。
　　战场上，大块大块的残躯浸泡在和了血的水中腥臭发烂，食腐的乌鸦数里外就嗅到了腥味，成群万千地飞来，扑天盖地宛如黑色的妖魔，以肉为食、以血为饮，循着天地教育他们的法则，用其它生物的死亡延续族群生存。
　　野史末尾匆匆载了一笔，提及逃兵的文字间带着疑惑，数万逃兵史上从未有过，为一疑；逃走的人数量甚多，却无人知其下落，其二疑；逃走兵员无一人回归故里，三疑。
　　然野史毕竟是野史，口耳相传谁也不敢保证自己听到的毫无错误。
　　况且这些疑问也不是没法解释，逃兵毕竟是死罪，即便回归故里也难逃被官府捉提的命运，不如寻觅隐密山林躲个十年二十年，等风波平静后再重出人世。
　　这个解释虽无根据，然而在那个紊乱无德的世局中，又有什么是有根据？
　　君王根据什么贬谪太子？根据什么赐死亲儿？
　　又是根据了什么，让一名追随效忠为其立下赫赫战功、保他江山稳固的大将军，打那场必死的夷东之战？
　　民怨，在帝王看不见的地方，犹如星火点点凝聚。
　　人民如草芥，朝廷忙着争权斗势，从不把随手可捏死的老百姓放在眼里，纵使地方官员呈报各地乱象骤升，亦被视作无稽乱语。
　　就连帝王亦鼻音轻蔑，哼道：「蛮民能有什么作为？」
　　却不知载舟覆舟的都是水，可在翻覆船只前，谁又相信平静的水也能夺人性命？
　　殊不知翻舟之水，无波无纹的水面下隐着一只睿智沉稳的兽。
　　牠在等，等一个时机──
　　一个能让牠惊天动地的时机。