46、第四十三章 莱斯 ...
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帝国军在三秋城地带按兵不动，一边打探着前方的消息，一边等待着后方的支援部队。莱斯等几位将军轮流带兵在中秋城附近巡逻扫荡，然而联盟的军队就像是完全放弃了反击一般，消失得无影无踪。于是帝国军队上下终于可以好好地休息几天了。
这一天，在中秋城的指挥室内，终于召开了一次紧急会议。
雷哥拉德九世已经把旅行皇座搬进指挥室，他端端正正地坐在皇座之上，扫视着众人。除了莱斯等几位跟随他出征联盟的将军，今天还有两位大臣从后方赶到了中秋城。
莱斯站在队列中，悄悄地打量着那两个他不怎么喜欢的人，嬉皮笑脸的外交大臣席弥尔·赛恩穿着一套鲜红色，带暗花纹的精美长袍，就像正在出席一场盛宴；而情报大臣史密斯·约尼一身深灰色的简朴衣服，如同他的脸色一样深沉可怕。
“今天把各位召集而来，是因为席弥尔大人和史密斯大人为我们带来了新的情报，我希望大家能一起商讨接下来的作战计划。”雷哥拉德九世高声说道。“史密斯大人，请你先发言吧。”
“遵命，陛下。”莱斯总觉得史密斯那冷漠的声音让人听了很不舒服。
史密斯拿出一张皱巴巴的纸条，看了两眼，然后把纸条藏入怀内，说：“我方间谍从普克城内传回不少消息，首先最重要的一条是，蓝普克城内民心不稳，城内资源紧缺，难民数目激增，局势已经接近无法控制的地步了。我认为，蓝普克城随时可能发生暴动。”
众将一阵哗然，“攻城者”戈登·沃土说：“那么说来，我们只需要继续观望，就能坐享其成了？”
史密斯没有答话，继续说着：“第二条情报就是，蓝普克城内一直未能作出是否向我军反击的决定，短期内不会有联盟大部队攻击我军。”
莱斯心想，这样说来，局势岂不是完全向我军一边倒了？
“另外，还有一条陛下特别让我留意的情报。联盟将军雷恩·巴特之子，艾尔·巴特，目前被收押在联盟戒备最森严的黑牢之内，生死未卜。”史密斯说到这里，微微一躬身，示意自己已经说完了。
雷哥拉德九世看了看席弥尔，说：“席弥尔大人，轮到你发言了。”
“遵命，陛下！我有一个非常好的消息想和大家分享。各位在外征战，不知道有否意识到，新的一年即将到来了？相信各位也希望能回到雷神堡与家人团聚，过一个快乐的新年……”
莱斯压抑着打呵欠的冲动，提起精神来听席弥尔的长篇大论。
“……小人从联盟高层内部得到消息，其实联盟一直不想与我军正面交战。现在小人有一个提议，这个提议陛下也认可了，就是让联盟赔款道歉，并交出艾尔·巴特作人质，我军则退回离河以北，双方达成停火协议。不知道各位将军意下如何？”
几位帝国大将面面相觑，既然雷哥拉德九世已经有停火的意向，他们又不需要继续冲锋陷阵身涉险境，怎么可能有人会反对呢？于是几位将军经过目光交流之后，集体保持沉默。
“既然诸位都不作声，就是同意小人的提议了？”席弥尔满脸堆笑地问。
莱斯心里暗自奇怪，这种事情怎么看都是不需要再讨论的了，外交谈判一直就是席弥尔所负责的事务，既然他自己提议与联盟议和，还得到陛下的首肯，何必再与他们商讨对策？莫非……
“很好，大家都同意这个计划就好。”雷哥拉德九世满意地坐直了身子，说：“我们必须派人到蓝普克城商讨和约，但现在战火纷飞，我可不放心席弥尔大人孤身前往蓝普克城。”
莱斯终于听明白了，席弥尔是不敢一个人到蓝普克城和谈，才要求雷哥拉德九世派人护送他。
“陛下，我不同意！”说话的是诺瓦克·查理，他的手上还缠着绷带。“联盟若是有诚意和谈，只需要派人来中秋城即可，何必让我方特意派人到蓝普克城去？”
“哎呀，诺瓦克将军，你这样说话可就不对了。”席弥尔微笑着说，“我军震慑力强大，联盟已经放弃了防守，大军都龟缩在普克双城内。试问在这样的形势之下，联盟有谁敢来中秋城和我军谈判啊？”
“既然他们是主动求和的一方，那么应该由他们派人来这里……”诺瓦克不折不挠地说。
“不！”雷哥拉德九世挥手打断诺瓦克的话，“我们才是主动求和的一方。”
莱斯知道，雷哥拉德九世是千方百计希望得到艾尔·巴特。而这一点，别的将军们都还觉得不可理喻。
“陛下既然想要艾尔·巴特的人，就指名道姓让联盟派他前来谈判即可……”话说到一半，诺瓦克就发现雷哥拉德九世好像有点生气了，越说越小声。
席弥尔说道：“嘿嘿，诺瓦克将军，艾尔·巴特是什么身份，他能代表联盟来和我们签约么？再说，我们派人去蓝普克城又有何困难，莫非是您自己不想带兵前去？这样子的话，您就留守后方好了。”
诺瓦克顿时满脸通红，再也说不出话来。
雷哥拉德九世蔑视地看了看诺瓦克，说：“目前普克王国境内已经再无任何危险可言，席弥尔大人已经和联盟军事议会长弗兰·晨光达成初步口头协议，双方将在蓝普克城外签订正式的停火协议。如此简单的任务，难道我军中就没人敢与席弥尔大人一同前往？”
“在下愿意前往！”莱斯和另外几位将军，包括诺瓦克一起，异口同声地说。
“哼，诺瓦克将军，你还是留在后方押运粮草吧。”雷哥拉德九世冷冷地说。
诺瓦克也不敢反驳，只能红着脸领命：“遵命！”
“其余几位将军，到底是谁最愿意去？”雷哥拉德九世再次发问。
莱斯知道，只有自己是雷哥拉德九世心目中的最佳人选，于是大步出列说：“莱斯·布朗顿恳求陛下把这个任务交给我！”
“很好，莱斯将军，你为什么主动请命？”雷哥拉德九世有点明知故问的味道。
莱斯谨慎地说：“艾尔·巴特从在下手中三番四次逃脱，在下有责任去把他押解回来，交由陛下发落。”
“这样子的话，席弥尔大人，你满意么？”雷哥拉德九世转向席弥尔，问道。
“当然满意，当然满意，年轻有为的莱斯将军能与小人同行，小人是一百个放心啊，哈哈！”席弥尔笑得很是灿烂。
“那就这样决定了，各位有何异议？”雷哥拉德九世提高了声音说。
莱斯身后的众将军本来就不太愿意毫无必要地以身犯险，更不会开口与他争这份苦差事。雷哥拉德九世见众人不说话，于是宣布：“莱斯将军，你立即带领三千精锐骑兵，护送席弥尔大人前往蓝普克城和谈。”
“遵命，陛下。”莱斯应道，又补充了一句。“陛下，我请求带卡多克将军一同前往。”
“你想带谁去就带谁去吧。”雷哥拉德九世挥了挥手。“卡诺迪亚将军，你带领五万军队，缓缓向蓝普克城进军，随时准备支援莱斯将军的队伍，并对联盟造成心理压力。”
“旋风”卡诺迪亚显然没想到雷哥拉德九世还会派兵南下，楞了好一会儿才说：“遵命，陛下！”
“克鲁斯将军，戈登将军，你们负责三秋城地带的防卫工作，谨防联盟军队来袭。”
“遵命，陛下！”两人同声应诺。
“诺瓦克将军，你还记得你的任务吧？”
诺瓦克低着头说：“我记得，陛下。”
“好，都退下吧！席弥尔大人，请你跟着莱斯将军去准备一下，尽快南下。”
“是，陛下！”众人齐声说。
席弥尔笑着来到莱斯身旁，热情地伸出手说：“莱斯将军，果然是虎父无犬子啊。”
莱斯勉强地握着席弥尔的肥手说：“席弥尔大人，您过奖了。”
“令尊和我的交情特别好，我们到蓝普克城这一路上，倒可以好好聊几天了，哈哈！”
莱斯一边笑，一边想，怎么我记得父亲大人好像很讨厌席弥尔这人啊……
莱斯回到营地里，收拾着自己的行李，突然，他想起了菲力克斯给他的那本奇怪的书。那天卡多克在他的行李中翻查了好几遍，都没有找到，而莱斯自己回来之后也仔细地找了一次，确实是不见了。莱斯知道那来自东方的黑衣人不会就此罢休，他常常看到黑衣人在中秋城里游荡着，口中念念有词，相信一直是在找那本失踪的法术书或是其它关于菲力克斯口中神秘的“魔法师”的线索。
然而莱斯记得很清楚，那本书确实是放在行李的最上方——就像现在一样！
莱斯呆呆地看着行李箱，那本所谓的“菜谱”又回来了，静静地放在行李的最上方，就像它不曾消失过一样。莱斯伸手去抚摸着“菜谱”奇怪而粗糙的纸质封面，确认自己并没有眼花。
“这不可能……”莱斯翻开书本，马上就发现了更加不可思议的事情，书上居然是空无一字！莱斯把整本书翻看了一遍，全是白纸。“不可能，不可能……”莱斯喃喃地重复着说。
“喵呜！”莱斯一回头，好几天不见踪影的布塔蹲在他的身后。
“布塔？这几天你都去哪里了？”莱斯抱起布塔，觉得它似乎轻了不少。“你知道菲力克斯的这本菜谱是怎么一回事么？”
“喵呜，嗷嗷嗷……”布塔使劲地晃动着尾巴。
莱斯实在是无法想像会发生这种事情，他在犹豫着，是不是要把这本无字天书拿去交给黑衣人看。布塔则是不停地嗷嗷叫着，前爪轻轻地挠着莱斯的衣服。
莱斯考虑再三后，向门外叫唤着：“卡多克？”
“将军，有什么事吗？”卡多克闻声马上进来了。
莱斯指着行李上的书说：“你看，那本奇怪的菜谱，又出现了……但上面的文字都消失了……”
“啊，不可思议，不可思议。”卡多克抓了抓后脑勺说：“那将军你准备怎么处理它呢？”
“我正是想征求你的意见。”
卡多克无奈地说：“我可真的不敢说什么，这事情太邪门了。不过我建议，我们这次去蓝普克城的时候，可以把菲力克斯也带上……”
“带上他？”莱斯知道卡多克一向对菲力克斯很是头痛，没想到他会主动提出带上这神经质的小孩行军。
“我有一种预感，那个怪孩子是解开这谜团的关键。”卡多克笑着说。“虽然我非常害怕和他说话。”
“只怕黑衣人不肯放人，他也是紧紧地盯着菲力克斯的一举一动啊……”莱斯说。
卡多克提醒莱斯说：“今天陛下不是说过了么，将军你这次南下，想带谁去就带谁去，何况只是一个微不足道的小人物？”
“这样也好……啊，不知道为什么，我突然期待着席弥尔大人与菲力克斯的会面。”莱斯说到这，忍俊不禁。
卡多克也会意地笑了起来，布塔则不解地看着两人，喵呜喵呜地叫着。
“那么，卡多克，你去通知菲力克斯收拾好东西，跟着我们南下。我去看看席弥尔大人准备好他的行李没有，我们马上出发。”
“遵命，将军！”卡多克退出门外。
莱斯静静地看着行李箱中的书本，想了想，把它藏到行李的最下方。
作者有话说
第46章 第四十三章 莱斯
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