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111、Chapter 111 ...
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美国，伊利诺伊州，卡塞尔学院。
英灵殿深处的会议厅，正中央是一张古朴的桃花芯木长桌，黑衣的长老们端坐在桌边，腰背挺拔。会议室里气氛凝重，长老们看似云淡风轻地闲聊，却忍不住看向会议桌尽头那张空着的椅子。那是校长希尔伯特·让·昂热的座椅，此刻他正躺在铝合金的急救舱里，生命体征微弱。
会议室的门被推开了，浓郁的酒味飘了进来，在迟到十五分钟之后，这次会议的主持人终于登场。副校长扭着屁股从会议桌的一侧经过，拍打每位长老的肩膀，跟校董中的两位女士飞吻，最后一屁股坐在那张属于昂热的座椅上。
“弗拉梅尔导师。”长老们都微微点头，表达敬意。
卡塞尔学院副校长，又称守夜人，原名莱昂纳多·弗拉梅尔，是炼金术学界泰斗尼古拉斯·弗拉梅尔的继承人。尼古拉斯·弗拉梅尔被公认为最后一位打开炼金术之门的大师，他在15世纪初加入了秘党，几个世纪以来，弗拉梅尔一系作为盟友一直在背后支持秘党，对抗龙族。秘党元老们尊称他们为“弗拉梅尔导师”，因为炼金术师对于屠龙伟业来说就等于战场上的枪械师，他们既能造出炼金术强化的子弹，也能造出炼金术驱动的毁灭性武器。
副校长环顾四周，措辞简单粗暴：“都没死呐？”
“不，死了一部分，还有一部分已经老到无法挪动的地步了，没能赶来开会。”图灵先生说，“能动的基本都在这里了，那就请弗拉梅尔导师给我们讲一讲眼下的局势吧。”
“对于学院和秘党来说局面当然糟透了，校长处在挂掉的边缘，元老们老的老死的死，新生代中的明星人物Ricardo M. Lu无故失踪，失踪前似乎患了严重的精神分裂症……”副校长从屁股后面摸出装威士忌的小银罐喝了一口，仰望屋顶，吐出一口酒气，“给他们看看昂热最后的视频吧，EVA。”
莹蓝色的激光束从天花板上投下，交织成网格细密的光束网。随着这张光束网缓缓地扫过整间会议室，全息3D投影逐步成形。场景骤然转换，学院图书馆的某条走廊出现在众人眼前。风吹着长长的白纱帘子，树影在窗上摇曳。脚步声由远及近，挺拔的身影出现在走廊尽头，梳理得整整齐齐的白发，宽条纹的三件套西装，锃亮的牛津鞋，那是元老们熟悉的朋友，希尔伯特·让·昂热。
“三天前的午夜，凌晨02:42，校长独自进入图书馆。在过去的几十年里，他经常深夜前往图书馆查阅资料，但当夜他并未像通常那样去古籍馆，而是转向了去往冰窖的这条走廊。”EVA的声音回荡在会议室里，“接下来，校长在那里遭遇了致命的袭击。”
金色的瞳孔接二连三地亮起，元老们都摒住了呼吸。
顷刻间昂热已经穿越了半条走廊，他神色凝重，似乎在思考着什么，指间翻转着学院里拥有最高权限的黑卡，显然他正准备进入冰窖。忽然他站住了，那张黑卡还在他的指间翻转。指尖的黑卡如黑色的蝴蝶般飞舞，昂热低着头，轻声说道：“是你么？”
元老们彼此对视，莫非昂热认识那个偷袭者？然而并无人回答，窗外树影摇曳，风吹起白纱帘，昂热静静地站在那儿，低头沉思，仿佛一尊雕塑。
几秒钟之后，昂热慢慢地低下头，看向自己的胸口。那张黑卡已经不在他的指间了，它正插在前方不远处的电梯门上，粘稠的黑血正沿着卡片的边缘往下流淌。昂热的胸前爆出巨大的血花，他仰望穹顶而后向前扑倒，全身上下无数的裂口同时绽开，鲜血染红了绣着绿色玫瑰的羊毛地毯。
“怎么可能？”图灵先生率先怒吼，“是幽灵切开了他的心脏么？我们根本没见到任何人接近他！”
“我一帧一帧重放那个瞬间，各位可能会有更多的发现。”EVA再度出现，就站在昂热的影像旁。
时间线回到黑卡从昂热手中消失的那一刻。缓慢重放的时候，元老们清楚地看到有那么一刻，昂热的身影微微地模糊，似乎是在高速运动中产生的虚影，而那张黑卡则滞留在空中。
“校长的言灵是天空与风之王一系的‘时间零’，被称为言灵周期表的Bug，凭借时间零，校长可以反制那些言灵级别远高于他的对手。以他对言灵的掌控，不需要出声，也不需要准备时间，言灵就释放了。”EVA指了指昂热的左手腕，“众所周知校长的左腕里捆着一柄折刀，但事发之时他甚至没来得及抽出那把刀，而是迫不得已选择了钛合金制造的黑卡作为武器。”
“既然他释放了时间零，手中又握着一柄钛合金的刀，那么对手又是怎么伤到他的？”范德比特尔先生问。
“他在掷出那张黑卡之前有几秒钟纹丝不动，因为他意识到对手就在他旁边，他一旦动了，对手也会动。这说明对手的速度能对他造成威胁。”图灵先生沉思着说，“能对一个言灵是时间零的人造成速度上的威胁……”
“不难猜啊，对手的言灵跟他一样，是时间零就好咯。”副校长轻描淡写地说。
“对方既然重创了昂热，为什么不杀死他？”有人问。
“因为那时候系统已经报警了，我增强了炼金矩阵的效力，炼金矩阵发挥最大效力的情况下连昂热都能被压制，那个偷袭者也会感觉到压力。”副校长说，“他必须尽快撤离，否则就会陷入包围。”
“系统显示那天晚上路明非刷了他的学生卡，打开了好几扇通往冰窖的门。”某个寒冷而威严的声音从会议桌的对面传来，“当晚只有他的卡在那些门上刷过！”
“贝奥武夫先生。”元老们不由自主地坐直了，整齐地欠身，向那个一直坐在阴影里的老人表示敬意。
贝奥武夫，这是一个沾满了龙族鲜血的显赫姓氏，北欧神话中的长诗《贝奥武夫》就是本着这个家族的历史写的。几千年来他们秉承着古老的家训，每生下一个男孩就给他喂食一滴龙血结晶，只有经过那种剧毒的考验，这个婴儿才会被家族认为有用。龙血对贝奥武夫家族的男人们有着致命的吸引力，他们为了追杀一条奄奄一息的龙类可以横穿欧亚大陆，只求亲手把武器刺入它的心脏，把它的鲜血融入家传的烈酒，然后一饮而尽。因此秘党把“嗜龙血者”这个称号授予贝奥武夫家族，就像大家称呼弗拉梅尔为“导师”那样。
这一代的贝奥武夫也已经超过130岁了，坐在那里好像一面厚实的石灰岩墓碑，那双苍老的手在灯下反射着微弱的光，细看上去皮肤表面竟然布满细密的白色鳞片。虽然跟昂热是同时代的人，但贝奥武夫对于卡塞尔学院“温柔”的作风嗤之以鼻。他是秘党“行动队”的最后一任队长，那是执行部的前身，负责满世界追猎龙类和死侍。卡塞尔学院的人都说执行部是疯子部门，但跟当年的行动队相比，执行部简直就是慈善机构。
“弗拉梅尔导师，这个名为路明非的学员从一开始就充满了谜团，不是么？”贝奥武夫的声音像是两柄锯齿剑相互摩擦剑刃，“正是从这个孩子进入卡塞尔学院，我们才在对龙王的战场上屡屡取得决定性的胜利。查阅执行部的档案不难发现，每场针对龙王的战争，路明非总是必到。整个过程中他在做什么，没人知道！”
“你的意思其实是路明非杀了这些龙王？”副校长懒懒地说，“那不是证明这小子赤胆忠心么？”
“从来没人说过龙族之间是团结的！”贝奥武夫冷冷地说，血色黄金瞳熊熊如炬，“龙类！本就是极端暴力的存在！它们甚至连孪生兄弟都能杀死！龙王耶梦加得就是例子！”
元老们都沉默了，贝奥武夫说的正是人类的思维盲区。龙族奉行的逻辑跟人类迥然不同，残暴的杀戮基因根植在它们的血脉深处，它们摧毁一切弱者，无论对方是不是同族。
“根据执行部的档案，路明非的言灵是112号言灵·莱茵？”范德比尔特先生问。
“是的，他言灵爆发的日期是2010年2月13日，那一天我们在三峡水库执行了‘青铜计划’，击毙了青铜与火之王诺顿。”EVA回答。
“这太不可思议了！”图灵先生大吃一惊，“我们都知道，混血种能够掌握的言灵极限是111号的‘审判’。没有谁能够承受‘莱茵’的反噬，历史上成功施放‘莱茵’的人都死了，他们最多只能在自己的领域中存活零点几秒……”
元老们都不约而同地望向墙上的画像，最新的那幅是狮心会的发起人和第一任会长梅涅克·卡塞尔，这位秘党天才领袖之所以英年早逝，就是因为施放了“莱茵”与龙王同归于尽。
“据我所知，路明非的言灵似乎并不止‘莱茵’一种。”贝奥武夫幽幽地说，“执行部记载，他曾在2010年夏天在六旗游乐园施放了某个神级言灵，根据效果来看这个言灵绝不是‘莱茵’。混血种怎么会拥有复数的言灵，难道这还不能说明一切么？”
“那个男孩……是某位龙王？”图灵先生颤巍巍地说，经他一提，元老们不约而同地倒吸了一口冷气。
“我说你们的想像力可不可以不要那么丰富啊？在座的各位谁身上没有秘密？我看起来很正常么？你们贝奥武夫家那些喜欢喝龙血的疯子很正常么？”副校长满脸无所谓，朝贝奥武夫打了个酒嗝，“说起来我看你最不正常了，今天洗澡有没有刮鳞片？要我借你刮胡刀嘛？”
“弗拉梅尔导师，我是出于对弗拉梅尔这个姓氏的尊重才容忍你的说话风格！”贝奥武夫冷冷地看了他一眼，“装疯卖傻并不有趣，至少对我而言！”
元老们都保持了沉默，在座的人中有资格对弗拉梅尔导师这么说话的人很少，但贝奥武夫无疑是其中之一。这时一位老人用手杖敲了敲地面，他的左手小指上戴着古银色的戒指，那是卡塞尔学院终身教授的标志。
“我对图灵先生的观点表示怀疑。”数学系主任布莱尔·比特纳挺直了腰杆，“路明非确实已经超出了我们对混血种的认知范围，但他在六旗游乐园施放某个神级言灵是为了救人，而且为此承担了可怕的反噬。你们觉得，龙王会因为怜悯人类而牺牲自己么？”
“这……”图灵先生犹豫了。
“你怎么可以这样诽谤我的学生？”历史系主任詹姆士·普朗克忿忿不平，“你有看过我们合力编写的书吗？没看过就不要乱讲话，你这是对学术之神的极大侮辱！”
“对不起，普朗克教授，我没有那个意思。”图灵先生急忙道歉，他深知跟这些老家伙是没有道理可讲的。在那帮老疯子和老神棍眼里科学就是一切，一旦对方觉得自己的信仰受到了侮辱，很有可能跟他拼命。
“其实我一直觉得路明非选错了专业，他明明对核物理和炼金化学更感兴趣，他应该来我们院系才对。”物理学主任让·格鲁斯驼着背，一口炼金假牙咔咔作响。
“都是昂热的错，他擅自把路明非编进了龙族谱系学。”炼金化学系主任无限惋惜地说，“凭他的爆破天赋，如果能来我们系深造，说不定此时已经获得了诺贝尔化学奖。”
眼见着严肃的作战会议大有变为学术研讨会的趋势，贝奥武夫咳嗽几下，环顾四周，“怎么不见加图索家的代表到场？”
“谁说我们家没派人来？”屋顶的扩音器里传来某个男人忿忿不平的声音，“是你们的秘书一直没有打开投影机不让我出现好嘛？”
“EVA，为什么不让庞贝进来？”副校长不解。
EVA垂下眼帘，面无表情地挥手。某张空着的座椅上方，莹蓝色的光柱投射下来，光柱里端坐着只穿白色泳裤的男人，胸肌腹肌块块分明，不知多少双纤纤玉手正在他全身上来摸来摸去，或者说在给他抹防晒油。
“庞贝你这是来参加会议嘛？”贝奥武夫怒吼，“为什么是你而不是弗罗斯特？”
“弗罗斯特正运送龙骨前往罗马银行的地下金库，所以只好由我来出席会议咯。”庞贝吸着杯中的冰镇果汁说，“我说你们议论了那么久，难道没有想过那个入侵学院的家伙，他的下一个目标会是哪里么？”
“下一个目标？”贝奥武夫一怔。
“他当然不是为了偷袭昂热而潜入学院的，而是为了那具龙骨！龙王骨骸的价值无与伦比，如果一位龙王在没有留下茧的情况下被杀，那么龙骨中会蕴藏有他的专属权能。”庞贝挥挥手，示意那些纤纤玉手暂停摸他，“保存在学院的是龙王康斯坦丁的龙骨，而龙王诺顿的龙骨，根据校董会的决议，保存在加图索家手里。”
庞贝打个了响指，新的投影出现在会议桌的上方，缓慢旋转。他摸出手机，神情炫耀地拨打电话，“嗨！弗罗斯特我亲爱的弟弟，你到哪里了？”
几秒钟后，弗罗斯特的面部出现在镜头前，“现在的深度是地下120米，我们还在继续深入更深的地层。这部电梯最深能够抵达地下半公里处，最后还有一小段路要步行。”
话音未落，会议室警笛大作。元老们骤然起身，但他们立刻就发现警报声并非来自EVA，而是投影中传出来的。弗罗斯特所在的那台防弹电梯正被闪烁的红光包围，有人侵入了罗马银行的地下金库！
“地底深处检测到高温反应！”EVA的声调全无起伏，“纠正前述说法，是超高温反应。”
“弗罗斯特，放弃原先的计划！带着龙骨离开那里！”庞贝急得连果汁都从杯子里溢出来了。
罗马银行中，弗罗斯特正在保镖们的掩护下经安全通道撤离。每过一扇门就有一名保镖留下，手动将这些门封闭。弗罗斯特很快就冲到了最后一扇安全门前，随着保镖手动扳下安全门的开启阀，圆形钢门轰然洞开……门外烧着铺天盖地的火，火中仿佛有龙蛇舞动，形如木乃伊的人形站在那地狱般的烈火中，浑身裹着白色袍子，端静得像是神祗。
“是你……是你？是你！”弗罗斯特大声尖叫。
元老们惊骇莫名，集体起身。即便是通过摄像头隔着上万公里，他们仍旧感觉到了可怕的威压。
“弗罗斯特家长！立刻退后！”EVA立刻下达指令。
弗罗斯特没有回答，而是摸出了手机。最后一秒钟，他通过手机发送了一条命令，将那间金库最终的控制权移交给了EVA。死神和弗罗斯特擦肩而过，背后的火光就像涨潮的大海。影像到此为止，摄像机在火墙推来的的那个瞬间被毁，全息影像中只剩下嘈杂的雪花。
