62、迎神祭 ...
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黄昏时分，祭祀台前已聚拢了无数观礼的人群。火红的灯笼映着燃烧的火把，一眼望去，整条长街都似陷没在一片凝重的火海当中。
众人翘首以盼，一张张凝重的脸在火光中神色各异，目光却都不约而同地凝注在祭祀台上那一抹鲜红似火的人影上。
原来这就是近日来将南国搅得不得安宁的妖异。巫天阁的术士们已齐力布下结界将他绑缚在祭台上，饶是如此，仍然少不了铁锁加身，重重捆缚。这等不详的邪祟之物，也只有燕夜公主才有能力将其降服，替南国以祭神灵。
日轮失去了光辉，逐渐被火光所取代。暗夜正以不可阻挡的气势压下人间，将南国带入全然不可预测的黑夜。
曾有人说，日光使人安于为人，而夜色教人重新变回了兽。火光照耀之下，每个人的脸上都布满愁云，而愁云之中又透露出难以抑制的兴奋，自那一双双灼灼的目光中迸射出来。仿佛来自于血液深处的疯狂本性，在这明晃晃的火光中缓缓复苏。
燕夜身着盛装走上观礼台，身后紧随着一众对她忠心耿耿的王族巫术士。她款款拾阶而上，一步步走得庄重，似乎每踏出一步，便是将她曾经所面临的阻碍都踩在了脚下。
自十二岁那年锋芒过盛之后，她便鲜少能有机会步入人前。幽冷的深宫早早黯淡了少女的容色，大好年华业已在被斩断的命途中枯萎。
而今……华服绚丽，珠玉琳琅。精致的妆容使她重焕容光，栗色长发浸润着药草的香气，柔软地垂落于胸前。
那些她所失去的，终会原封不动地回到她手中。命运既然如此为她安排，又何必委屈自己去抗拒。
国君在侍女的搀扶下瘫坐在王座上，他的身体已经垮了，就连眼睛都渐渐地不清明了。半生酒色，终落得久病缠身。有人用尽全力去延续生命，自也有人用尽全力去糟蹋生命。
世间的不公平，本就没有道理可言。
侍从前来禀报仪式一切准备就绪，国君闻言颓废地颌首，举目四望了一番后，叹道：“公主还是没有来吗？”
侍从一愣，脸上神情有些茫然，他正要回答，忽听前方传来一声娇脆的呼唤：“父王，儿臣来了。”
国君眯起眼睛费劲地看过去，只见朦胧的视野中出现了一个窈窕的影子，宛如春柳婀娜多姿。他不禁喜上眉梢，连连招手唤道：“梨夜，是你吗？父王还以为你仍在生我的气。”他舒心地笑了起来，眼角满是苍老的褶皱，“我的孩子，快到父王身边来。”
少女驻足须臾，似有满腹的哀伤，她依言前来，将一只纤软柔夷放入老人粗糙的手掌之中。
不过短短几日，国君又老了许多，病痛与暴躁使他看上去比同龄人还要衰老。他慈爱地握着女儿的手，昏老的目光中满是慰抚：“梨夜，父王那天打了你，还痛吗？你从小就不知分寸，父王打你是因为爱你，让乌国师辅佐你也是为了你好……你总有一天会明白父王的苦心。”
他沉寂了十七年的满腔父爱在这个凝重肃杀的夜里苏醒了过来，就像是在弥补另一个即将杀死的女儿似的，满得几乎要溢出来。燕夜凝着这张脸，时光仿佛回到了大雪宁寂的那一日，躲在花枝后面的小女孩如今依然只能躲在茫雾后，妒恨地望着眼前的人。
“父王，梨夜已经死了。”她忍不住道。
“你这孩子，又在胡闹。”国君哈哈大笑，伸手在她瘦削的下巴轻抚了一把，褐眸中满是宠溺，“父王眼睛不行了，人可还没不行，怎会连自己女儿都认错？”
这暧昧的动作流于不经意之间，是他习以为常的举动，可面前之人是自己的女儿，委实有些轻浮。燕夜嫌恶地别过脸，娇柔的口吻之中逐渐显露出刺骨的冰冷：“看来父王不仅眼睛不行，连人也不行了。不仅认不出梨夜，恐怕都已不认得我了。”
国君脸上蓦然颜色尽失，他凝起双眸死死地盯着面前的少女，怒气和恐惧才逐渐在那张苍老的容颜上涌现：“燕……燕夜？！你怎么会在这里？”他猛然甩开燕夜的手，似碰着极污秽之物，慌忙扶着椅背站了起来，“来人，来人啊——乌国师，乌国师在哪里！”
火光耸动，没有人回答他。模糊的视线里唯有整齐划一的白色人影，宛如一尊尊没有生命的石像，岿然不动伫立在两旁。
燕夜拂去裙边沾染的尘埃，牵起一抹冷然的笑意道：“父王真是老糊涂了，竟然帮着外人欺负自己的女儿。你可知梨夜生前最恨乌将尘，恨不得将他剁成肉酱。”
脆语声清冷而悠扬，带着一丝少女独有的娇婉。国君望向燕夜的目光里尽是畏惧，哆嗦的双唇颤巍巍地嚅嗫道：“乌……乌国师也被你杀了……”
“他是父王引来的狼，死又何惜。”燕夜莞尔笑道。夜色渐沉，少女一对深眸在火光下发出异样夺目的光彩，直如星火，亮得有些瘆人。
燕夜唇边挂着凉薄的笑意，笑容在深冬腊月的风里依然有一份习惯性的温柔，映着身后鲜红的灯笼冷艳非凡：“乌将尘毁掉了梨夜的人生，也毁掉了我的爱情……我看到他，就像看到了父王你，一样自私冷漠，一样唯己是从。”她凝望着摊在王座上的男人，曾经无数的痛苦与妒恨在此刻逝去的追忆面前，都渐渐化成了悲悯，“正因为此，梨夜才会爱上他……因为她爱你，比你身边任何一个女人都要深切地爱着你。可你却连她几时已经死去，都不曾知晓。临到头来仍在说，你都是为了她好……”
泪珠滚落脸颊的时候，燕夜才察觉到了一丝凉意，那是心被倒空后的空洞所吹来的凉意。这或许是有生以来第一次与父亲有过如此长的对话，也终将会成为最后一次。
国君震怒之下缓不过气，剧烈地咳嗽起来。燕夜脚下一顿，硬是收住了步子。她漠然地看着记忆里高大威猛的男人此时佝偻起身体，咳得直不起腰。
原来那像天一样宽阔的肩背，并没有记忆里那般硬朗，那似夜一般深沉的眸子，也远不如印象里深邃。燕夜忽然觉得恍惚，回忆究竟美化了多少时光，是否早已成为了她妄想中的幻觉。
“父王。”她走上前，像小时候那样温顺地唤他，努力地去讨他喜欢。
国君扬手便甩开了她伸来的手，灰褐色的眼珠里满是憎怒与嫌恶，那副清明锐利的模样，全然不似一个行将就木的老者：“你这妖孽之子！”他双目因为愤怒而泛红，指着燕夜的鼻子咒骂道，“当年我没有叫人将你随你母亲一起下葬，已经仁至义尽，今日你倒摆起老子的模样来指责我的不是，你当你是谁？”
燕夜僵硬地伫立在原处，一时有些茫然若失。她怔怔地望着直指自己鼻尖的手，竟似呆了。
“我对梨夜还不够好？”他撑起身摇摇摆摆地向她走来，瞪圆的双目使面容变得分外狰狞，“我把整个南国都给她了，还要怎么对她好？这天下间还有哪个父亲能比我给得更多？”
“你以为……给这些就是爱吗？”燕夜喃喃地问。
火光在男人脸上扑下一层浓烈的鲜红，仿佛一头逐渐苏醒的嗜血猛兽。他不屑地狞笑道：“难道还是你这个觊觎王座，连自己亲妹妹都痛下杀手，还恬不知耻站在这里指责是我害了她的孽种，才知道什么叫爱？”
燕夜本以为人生至此，她已决意跋涉荆棘，任何诋毁和侮辱都不会再让她有所触动。然而此刻她才发觉自己傻得可笑，伤人的利刃放在那里，不过是一把废铁。真正伤人入骨的，是持刃的手。
“我最后悔的是当初一时心软留下了你。”国君佝偻的身子立在寒风中，僵直的胸板使他看上去竟出奇地威猛，他气势眈眈凝着燕夜，一字字道，“而今养虎为患，是我一生最大的过失。”
燕夜心已落入冰窟，她克制内心汹涌的心潮，扬首傲然地望着男人。纵然对方高大的身板犹如山峦，也不再能给她丝毫的畏惧。
“是吗……可惜您没有后悔的机会了。”燕夜蔑视的眼神扫过父亲，那神色就像扫过地上的蝼蚁，不带有丝毫的感情。她拂袖回身，款款走向前。
观礼台下无数双眼睛齐齐望着自己，无数份期望越过了黑夜与火光投在自己身上。燕夜扬声对整个南国宣布道：“传君上口谕，近日来君上身体有恙，恐难当大任，遂传位与长公主燕夜，择吉日即位！”
少女清冷的音色在冷冽寒风的推送下，一层一层响彻在黑夜里，宛如圣音传递到了南国的每一个角落。国君怒极反笑，大声嗤笑道：“凭你一句虚假的旨意就能废了我？你以为这众目睽睽都是睁眼瞎，由得你放肆胡来？”
燕夜闻言平静地转过头，她温婉恬然的笑容让国君有些害怕：“原来父王还知道众目睽睽都不是睁眼瞎，那不如就让南国的民意来选择一次——究竟是你，还是我。”
这荒诞的提议简直比假传圣旨更加可笑，国君咧开嘴狞笑起来，然而他的笑容还没有完全舒展开，台下无数声浪便已传了过来：
“恭祝女王陛下，吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声浪一层盖过一层，宛如海浪排山倒海而来。国君从未发觉原来南国竟有如此多的臣民，多到超乎了他的想象。若非如此，又怎能发出这般震天动地的呼喊，整个大地都仿佛在震颤。
他被这浩大的声势骇得踉跄跌坐在王座上，白雾笼罩的视野里火光正幽幽地远去，逐渐消失在茫茫纯白之中。
“父王，您可看到了。您已经老了，南国已不再需要您……也是时候该禅位了。”
国君已什么都听不到了，他的眼前倏然变得漆黑一片，也什么都看不见了。
“不、不……！”他哀嚎地大叫，双手捂住眼睛痛得直从座椅上翻滚而下，华丽的龙袍滚在尘泥间，顷刻便碾作一团粗陋的布匹。
燕夜望着自己脚边痛不欲生的父亲，内心百味杂陈。这个男人是她一生的阴影，也是她一生最遥远的目标。她终于走到了他的前面，便只有将他毫不留情地甩在身后。
“来人，让君上好生休息吧。”她唤人将国君抬走，手忙脚乱的人群散去之后，观礼台便空了下来。
“陛下，请上座。”巫天阁的长老侍立在侧，恭谨地低头道。
燕夜在他的催促下回过神，凝眸望向身后的王座。苍茫天地间，不过是一张孤零零的、华丽的椅子，并没有什么特别。然而她已为这张椅子牺牲了太多。
燕夜振袖庄严落座，再抬起头时，脚下一众乌压压的人头伏地，一个个都在她面前俯首称臣。忽然就有一种汹涌的热潮在体内升起，从胸腔直冲上头脑。
原来椅子不过是椅子，可椅子下的人，才彰显了权力的至高峰。
她不由自主微笑起来，这种笑容里的充盈与满足前所未有，是世间少有人能够体会的愉悦。
夜空悄然落下晶莹的白色光点，犹如一粒粒灵动的精灵，在夜空中悠扬起舞。燕夜怔然抬眸，心神霎时动摇，她伸出手去接那白色的光点，才发觉自己的手竟一直在颤抖。
今夜，南国是真的下雪了。
作者有话说
第62章 迎神祭
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