1、第一章 ...
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虽说连自己都快忘记了，宇智波斑确实在十六岁的时候结过一次婚。
那一年，千手家的族长长子柱间娶了漩涡家的女儿，宇智波一族得知这个消息，纷纷嗤之以鼻。千手真好意思自称为最厉害的家族，连婚姻关系上都要想着和其他家族合作。宇智波才不需要和什么家族联手。
不过考虑到十几年后的人才问题，宇智波家也绝不能输了。于是在宇智波族长的安排下，斑迎娶了族中一名长老的孙女，年仅十四的宇智波美子。
十六岁的斑对这个未婚妻的看法，就是一个怯生生、老是低着头的娇小姑娘。以前他在族中行走时也无意间碰到过几次，对方只会低着头声问好，对斑来说美子的长相他都很模糊。斑的父亲选择这个女孩，主要是为了让新老一辈的宇智波众志一心，铺平儿子的族长之路。
斑说不上多满意，也不能说很失望，他对结不结婚这种问题其实也不太关心，女人嘛，不就那么回事，能生出儿子照顾好家务就行了。
总之看上去热热闹闹地把婚结了。
斑新婚没一个月，宇智波家又接到了战争委托。和怯怯的一脸担心的美子不同，他一想到能和柱间畅快淋漓地打一场，便情绪高昂。半个月后斑才回来，宇智波虽说再次输给了千手，但对方也没得到太多好处，各有损失。斑和弟弟泉奈讨论着心得和战术，满脑子都是要在下一次战争中夺回面子的事，要不是回来的时候看见一个躬身迎接他的娇小身影，斑几乎都要忘记他已经娶亲的事实了。
“斑大人，您没事吧？”美子轻声问道，眼中满是担忧。
斑随意点点头，问道：“家里可好？”
“一切都好。”美子还想说什么，斑已经大步走进房间，准备修理受损的兵器。美子见他如此，亦不好打扰，只能默默退下，自去准备热水。
在家中，斑通常和美子也没什么话讲，他一般和弟弟泉奈一起切磋武艺，和父亲和下属聊天，或者打磨武器，揣摩新的忍术和战术。也不是说他讨厌美子，他觉得美子什么都不懂，说了也没用，而且美子最大的优点就是生性安静、从不像那些聚在一起的女人一样叽叽呱呱。
但是再沉默的人也还是会说话的，更何况是对着终生托付的丈夫。
“斑大人，您不喜欢我吗？”
斑正琢磨着如何攻破柱间的木遁，一下子被打断思路，有些不耐烦，并且觉得美子这个问题颇无聊，都结婚了还谈什么喜不喜欢。
“问这个干嘛？”
美子低下头，厚厚的刘海挡住了她的脸。
“没什么。只是……您都不和我说话。”
“你要我说什么？”斑更不耐烦了。
“什么都好。我、我想了解您的事。”
美子抬起头，这次斑看清了她的表情，她脸上泛出粉红，那双充满期盼的闪亮眸子紧张地盯着他。
斑并没有理解美子背后的意思，他皱起眉：“哈？你直接说你想知道什么好了。”
“好吧，您、您喜欢吃什么？”
“豆皮寿司。”
“哦是吗？我去学！还有，您喜欢什么颜色？”
“黑色。这个问题有意义吗？”斑真的开始不耐烦了，他的语气都有些严厉。
美子明细吓了一跳，脸变得惨白：“对不起……我就问问……”
“……”
“……”
毫无反问欲望的斑等了一会，见对方不再发问，就站起来说道：“我困了，要睡了。”
“哦，好……”
美子脸上微微一红，顺从地跟在斑身后走进卧室，安静地躺下，把一切都交给斑。每次美子做这事，她都非常羞涩，而且痛苦，让斑觉得像在欺负女人，从一开始的好奇和本能的冲动变得没什么兴致。年纪轻轻的斑并不知道让一个发育不完全的女性做这种事情有多么受罪，他以为美子就是不喜欢做这种事，那就不勉强吧。
斑例行公事一般草草解决后，瞄了眼美子的肚子。真希望她赶紧怀孕，省得这么麻烦。不过斑很快把这个念头抛到一边，他一边想着战场上柱间的忍术，一边慢慢睡着了。
在熟睡的斑旁边，美子听着他平稳的呼吸声，悄悄抹去眼角的泪水。
明天吧。她想，明天再多了解斑一点。
总有一天，他们能成为心心相印的伴侣。
美子这么想着，心中又涌出希望和动力，也睡着了。
宇智波家的女人很少有开眼的，毕竟她们的主要作用就是辅助和传承。宇智波家人口并不算很多，加上基本不和外族联手，每个人的任务都很重。美子满心想着要让斑认可自己，更是操劳，不光将家里繁琐单调的家务事办理妥当，还配合斑的喜好安排伙食、服装和摆设，稍有闲暇便和婆婆学习如何当好未来的族长夫人。
每天回家都是自己最爱的食物，换洗的干净衣服和热水，还有舒适的床榻，几个月下来，斑渐渐对美子产生了好感。就在这时，美子怀孕了，更让斑以及整个宇智波家族开心。
美子感到很幸福，因为她第一次明显感觉到自己和斑距离的缩进。她娴静地坐在屋里，手中缝纫着未来孩子的小衣，默默听着一旁丈夫和小叔谈论着战术兵法，满心暖意。
又一次战争委托来了，这次规模很大，总计有四个大国三个小国都参与进来，不光千手和宇智波，日向、奈良、猿飞等颇有名气的家族也都将参与这次战争。
“可能要持续好几个月呢。”泉奈在图纸上画着这次的兵力分部图，和斑一起商量着行动路线。“我们中间也无暇回来，必须安排后勤小队运输粮草。”
斑深以为然：“就这么安排。”
战争开始了。美子终日坐在家中，孕期的反应加上对斑的担心让她吃睡不安，只有后勤队伍带回来的消息能让她舒服一些。
其他人以为她是作为妻子对丈夫的担心，都劝她想开一点，为了腹中孩子要保持冷静。但美子知道，自己对斑的感情，远远不止于此。
美子犹记得第一次看见斑的场景，那时她七岁，正是活蹦乱跳的年纪。秋天的枫树如金子一般灿烂，她为了摘到最美的那片枫叶，不知不觉爬得太高都下不来了，急的不行，顿时坐在树顶哭了起来。
“喂，你别哭了。”
有谁在树下喊着，美子低头一看，是一个很神气的小哥哥，黑色的大眼睛亮晶晶的。小哥哥几步就窜到树上，朝她伸出手：“过来！”
美子停下哭泣，紧紧抱住他的脖子，只觉得自己像被举高高一样回到地面上。她揪着小哥哥的衣服，恋恋不舍地说：“谢谢……”
“没事，话说你爬那么高做什么？”
美子这才想起来，张开手一看，只见那片她好不容易摘下来的枫叶已经被抓得皱巴巴的，如烂纸一般，又伤心起来：“我、我为了这个……”
“别哭嘛，我再给你一片。”说着，小哥哥又爬到树上，左看看右看看，摘了一片漂亮的枫叶跳回树下，递过去笑道：“拿着玩吧。”
那张笑脸让美子一阵恍惚，她羞涩地接过枫叶，飞快地鞠了一躬，转身就跑了。
得知那人是斑的时候，美子顿时灰心，那可是族中最厉害的天才少年，自己配的上吗？得知自己能做斑妻子的那天，太过开心的美子差点在众人面前失态。
美子从小接受的教育是，女子要保持沉稳和内敛，举止得体，因此这份浓烈的爱意含蓄隐藏在她的眼神和对斑细致的照顾中。斑一开始并没有注意，不过现在也开始察觉，总有一天，他也会真正将美子视为伴侣。
然而也仅仅是“总有一天”罢了。
在敌人针对宇智波大后方的一次偷袭中，伪装的后勤部队告诉美子斑死亡的消息，趁她震惊伤心的时候准备干掉她。
宇智波一族向来有着异于常人的强烈爱恨。一旦爆发，在得到力量的同时也非常损耗身体。
而美子，以待孕之身开了写轮眼并杀死了对方。她尚未成熟的身体根本扛不住这样的变故，痛苦地流产了。应付偷袭的宇智波族人无暇细致地照料她，待后方稳定下来，美子已经病入膏肓。
躺在病榻上的美子没能等到看斑最后一眼，她将当年那片枫叶放在贴心的部位，在思念和担心着斑中慢慢吐出了最后一口气。
战场上的斑得知妻子故去，难得失手造成一次战斗失利。最后待他回到家中，已经没有人出来迎接他了，那个小小的身影已经怀着遗憾埋入地下。
斑静默地在大厅里坐了一会，突然对着空荡荡的前方问道：“你喜欢吃什么？”
没人回答。
“你喜欢什么颜色？”
庭院中微风吹过，几片金色的枫叶飘下，秋天就到了呢。
几年后，有人建议斑再娶一个，斑拒绝了，那时他已经是族长，没有人敢强迫他，只能恭敬而诧异地问为什么。
“女人和枫叶一样脆弱。”
斑望向天空，悠悠想起几年前那个娇小的身影。
而且，会让男人变得软弱。
“不过，那个千手柱间他……”对方还是不肯松口。
斑冷冷一瞪：“别把我和那个男人相提并论！我的事情自有我做主，你做好你的事就行！”
对方顿时冷汗落下，躬身退了出去。
斑很快将脑海中闪现出的那个影子抹去。
妻子也好，后代也好，战友也好，对手也好，不必要的思念和情感只会让人止步不前，而斑的前方，是他执意要走的一条无人理解的道路。
不过，在如坟墓般幽深阴暗的地下，白发苍苍的斑偶尔也会想起，那天秋天漫天燃烧的枫叶。
作者有话说第1章 第一章
