5、校武场上分高下 ...
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校武场上，军旗猎猎，乱和舞二人坐在露台之上，与众人之间隔着一层薄纱，加之二位殿下从不以真面目示人，也不能根据表情加以判断此时二位的想法。不过乱的声音自是透露出一番洋洋自得：“众位出征之前，本殿与舞殿下细细思量，单单只令岩融跟随第一部队出征，似有不妥，于是今日特意召开此次比试，仅仅是为挑选出可跟随岩融前去出征的队员。诸位也不必紧张，正常发挥即可。”此番话自然是对第二部队说的，紧接着，他又看向舞“舞在宫殿里帮助先代审神者处理朝政，第一部队又是守卫着宫殿的，恐怕还不知上过战场的是何种模样吧？”
“的确不知。”舞一贯翩翩有礼，此时更不会因此失态“还望兄长多多指教。”
第一部队不愧是舞的心腹，哪怕正站在第二部队面前，即使明眼人都可看出舞殿下是落了下风，但每人脸上依旧是一副云淡风轻的表情。岩融更是不屑他们如此惺惺作态，冷哼了一声，今剑也学着岩融，抬高下巴，轻哼一声。
无论自己如何作为如何言辞，始终都无法激怒舞，乱心中有些不快，冷冷下令道：“开始吧。”
“比试开始！”大太监在一旁，眯眼先是瞅了一眼露台下的众人“诸位，不必老奴多言，也该懂得，点到为止的道理吧。”众人表情一一掠过眼底之后，他才又高声宣道“第一组，鸣狐，五虎退！”
第三部队的队员在一旁看热闹，此次比试与他们无关，但因着第三部队栗田口派的队员较多，想着可见到本家的人便都聚集到场边。又听到栗田口派的长辈是第一组比试的，不由地齐齐向迎面走来的鸣狐望去。
鸣狐是藤四郎兄弟们父亲最年幼的弟弟，平日里极少可以在本家见到这位小叔叔。鸣狐不过二十出头的年纪，但其本人不喜言语，莫名增添一分威严，致使藤四郎若是在本家有幸遇到这位小叔叔，俱是恭敬有加。
五虎退紧紧的握着手中的短刀，忐忑地凝视着向自己走来的鸣狐，自知自己的武艺在整个家族里都不算得上是出众的，可又无法违抗命令，只能扭扭捏捏的到了鸣狐面前。他自小身边就跟了五只白色的小老虎，此时也是无精打采的，耷拉着脑袋围在五虎退脚下。
“小、小叔叔……”五虎退小声的叫道。
鸣狐不言不语，只一双淡金色的眸子注视着五虎退，更加令五虎退不安。鸣狐肩头的小狐狸叽叽喳喳地叫嚷开：“呀呀呀，这不是吉光家的小娃娃吗！好久不见，好久不见！鸣狐心里是极其高兴的呀！”
“晚辈、晚辈也是……”
“不过小狐狸我可是很怕这些小老虎的啊！犹如你惧怕鸣狐一般！”鸣狐肩上的小狐狸还在喋喋不休的说着，鸣狐却已“唰”的一声拔出刀来，一直卧在他肩膀上的小狐狸也站起来，一副进攻的模样“但是今日殿下安排你与鸣狐做对手，那些惧怕什么的就丢到脑后吧！让鸣狐看看，吉光家的小娃娃究竟长进多少！攻击吧！”
“是！”五虎退高声回答的音调都在颤抖，他拔出短刀，将短刀握于左腹间，大喊一声，毫无章法的向鸣狐冲去。
“这个蠢货……”岩融恨的牙痒痒。再一扭头看向加州清光，本来对方面无表情观看比武也被岩融腹诽成别有深意，说不定这第一组比试的安排就是他搞的鬼！这五虎退按道理也跟随着自己出征有些时日，虽年纪尚小，但不失为可塑之才，不至于难看到如此地步，许是由于他的对手偏偏是他自家的长辈，才令他乱了阵脚，这可如何是好！
“五虎退这一冲刺实在有些莽撞。”大和守安定皱眉轻轻摇头“到底是尚还年幼。”
论起年纪，五虎退甚至还没第三部队的厚藤四郎年级长。
加州清光冲着大和守安定眨眨眼睛：“这正是栗田口派的精妙之处。”说着，他指向校武场中央“你看。”
五虎退明显的刺击被鸣狐轻而易举的躲过，正当众人心道果然的时候，五虎退的手腕灵活反转，反手向鸣狐刺去。那一刺真真是叫人措手不及，但鸣狐本就是和他一家所出，一派所学，甚至比他还要年长几岁，自然这些小花招在他面前是不够看的，只不过心里对这孩子稍稍有些印象，多些赞赏罢了。只见鸣狐左手速度比五虎退出刀速度更快，扣住他握刀那手脉门，右手打刀立即横于他脖颈间，五虎退整个人都被圈进鸣狐怀中，霎时间白净的脸孔通红似血。
“还不错。”鸣狐低声道，声音清脆，远不似小狐狸那般尖锐聒噪，且只有五虎退一人听到，这令五虎退几乎是受宠若惊。他何德何能，能换来少言寡语的小叔叔一句赞扬！
“不、不敢当！”鸣狐刚刚松开他的禁锢，五虎退立即退避开来，头上黑色的军帽都因他头垂的极低快要掉落下来，小老虎们也垂头丧气的跟在他的身后。
鸣狐不言一语，径直向五虎退走去。他一直面无表情，脸的下半部分又戴着甲胄，五虎退实在猜不透他的心思，只得忐忑的站在原地。谁料鸣狐经过他身边的时候，只是手轻轻抬起，将他脑袋上的军帽戴好，没事人一般回到第一部队。再看五虎退，害羞的整个人都恨不得钻进地缝中。
“这伙可恶的家伙！”这分明是扰乱他手下的心智！岩融愤恨地盯着鸣狐，紧接着，听到大太监宣道：“第二组，岩融，大和守安定！”
加州清光顿时愣住了，猛地看向岩融，对方挑衅的笑笑，扛起薙刀向场地中央走去。
加州清光闭住眼睛，抑制住气血翻涌，感觉到大和守安定从自己身边离开，忽然拉住他的手腕，猩红色的眸子前所未有的认真：“不要勉强。”
大和守安定了然一笑：“放心吧。”
临近出征，本来比试这事就有所不妥，只不过明眼人皆可看出乱是惧怕只令岩融一人出征，第一部队借机下手铲除异己，所以才以比试为借口，给岩融多派几个得力助手罢了。比试所分组别必定是存在水分的，只不过加州清光万万没想到，这潭浑水，竟有如此之深！
大和守安定泰然自若的来到场中央，岩融身形不知比大和守安定高出多少，见他如此神情，冷笑一声，根本不多言语一句，薙刀已出。
能架住他第一次，定能架住他第二次，大和守安定虽不至于轻敌，却对他这一刀并不在意，谁成想岩融这一次竟是抱着哪怕杀不了他，也要让他受伤无法上战场的心思！他手腕不断施力，手臂上的肌肉不断鼓胀，一时之间只听得刀剑相抵发出的刺耳声音回荡在每人耳边。继而，大和守安定被岩融的薙刀所逼，整个人顺着岩融出力的方向滑出，脚下留下一道深深的沟壑。
拼力气，单单是可以挥舞那把巨大的薙刀大和守安定就做不到，于是他刀下一错，泄了岩融的力，又借着身材比之岩融娇小不少，撤刀的那一刻，身体也腾空而起，凌空一个劈刺，眼中闪烁的，是同样不输给岩融的货真价实的杀气——既然你不仁，就休要怪我不义！
岩融岂会在此服软，薙刀自下而上挥起，扬起一阵沙尘，大和守安定自然会不由自主的微微抬起手臂遮挡在眼前。只这一个微小的举动，大和守安定心中就暗叫不好。果然，岩融正是在等这个会出现盲区的空档，薙刀毫不留情眼看就要刺穿大和守安定的胸膛，“当”的一声，一柄雪亮的大太刀被掷了过来，不偏不倚，正巧将薙刀的轨迹打偏。那力道大得很，岩融的手都被震得有些发麻。
“方才我看那太监宣读的，算是白讲了！”石切丸满脸不悦的从不远处走来。他本是去安排神社的事宜，想起乱和舞前几日向他提起的比试，这才向校武场赶来。当日听闻乱如此说，本是有心劝解，可看乱那模样，完全失了分寸，也不好再说什么，以免让乱错认为自己这个亚父做的偏心。到头来，还是闹出一场笑剧！
岩融拱手而立，头垂得极低，并不辩解。大和守安定捡回一条命，自当拔起石切丸的大太刀，恭敬地递还到他手中：“谢大人。”
石切丸接过大太刀，立于露台下，微微一拱手：“乱、舞二位殿下，此次比试，到此为止吧！”
舞心中当然愿意如此，只是依旧不张口说什么，乱又不好拂了石切丸的意，但仍不想就此作罢：“亚父说的是，但这跟随岩融出征的人选还未选定，起码要有两人才为妥当。”
“方才谁在这校武场上比试过了？”石切丸先未回答，转身看向众人。五虎退瑟瑟的上前：“回、回禀大人，是我，五虎退。”
石切丸颌首，又面向乱、舞二人：“听闻岩融手下有一人与他战场配合极为融洽，屡立奇功，也是我三条派的一员猛将，名唤今剑。不若就将五虎退与此人增派给岩融上校，二位殿下意下如何？”
“就依着亚父的心意吧。”不等乱说什么，舞倒是应了石切丸的提议，乱只得顺着舞的话说道：“一切听从亚父的旨意。”
舞瞅着第一、二部队的人马，再细细思量石切丸方才的话，不得不佩服石切丸的心思细腻。石切丸他本就是第一部队的，时时刻刻监视着第一部队众人，谅他们也不敢有什么旁的心思。再者，鸣狐是栗田口派里的长辈，本家的那伙毛头小子们，哪个见着他不是恭恭敬敬，服服帖帖？何况那五虎退，生性羞涩，对他的这位小叔叔崇敬的很，又不是个使绊子的人，更不敢生了加害谁人的心。唯一需担心的岩融、今剑二人与石切丸同为三条派，同出一个师门，想这二人也不敢随意造次。内部，乱、舞二人的心腹均已出京城，剩下第二部队的主力队员山姥切国広、鲶尾藤四郎、堀川国広，这三人都不是乱的拥护者。如此这般，不论出征或是朝堂之上，都算得上是平平和和，安安定定，只需一心攘外便可。舞在心中暗笑，还好他这位亚父无心朝政，否则这天下，如今是谁的还是个未知数。
既已安排周全，五日期限一到，城门内外，士兵整装待发，九匹高头大马领队在前，意气风发，好不威风。
城门之上，乱、舞二位殿下亲自来送别，众人见到殿下，纷纷下马行礼。乱长袖一挥，示意免礼，待到众人齐齐站起，便朗声道：“尔等出征，为国厮杀。本殿与胞弟，在此候着各位凯旋而归！”
语罢，一杯清酒先干为敬，众位将士士兵，豪气冲天，高声应道：“甘为乱、舞二位殿下抛头颅、洒热血！”然后一口将碗中酒饮下，摔碎瓷碗。
随着一声“出征”，戎马生活就此拉开序幕。
作者有话说
第5章 校武场上分高下
