《云断苍梧》尉迟轻尘

39、泽命不渝 “公子有所

　　门外响起他的脚步声，她连忙将画了一半的扇面藏好，顺手翻开一本书。他迈步走进，绕到她身后，沿着书架踱了几圈。明瑟凝神看着书，片刻后案上多了一杯热茶，转头见萧昀自己也端一杯在手，很舒服地斜倚在案旁瞧她，另一只手抵着桌角。
　　她装作毫不理会，他细细端详了她，见身穿雨过天青的衣裙，布料上的暗纹若隐若现，素纱披帛落落垂下，“这是元亨的那匹料子做的吧。”明瑟低低答了一声，“嗯。”
　　“果然很配你。”茶香热气氤氲中，他静静地望着她，像是欣赏这世间最美的风景，她转头看他一眼，目光扫过他左肩，瞧见那上沾了一片花瓣，随口问了句：“怎么，刚从归去来居回来？”
　　“你怎么知道？”
　　明瑟伸手捻下那片花瓣，托在手心上，“白凝光姑娘最喜欢这种花了。”说罢她漫不经心地想抽回手，却被他轻轻握住，“你似乎越来越像萧家的主母了。”
　　“我本来就是，至少现在是。”
　　她忽而合上书，将茶捧在手中，转身问道：“问你正经的，城东那个赌馆你可了解吗？”
　　“我萧氏产业虽广，但有两不开——不开赌馆，不开秦楼，也从不涉足。”
　　她絮絮同他说了碧落家的事，末了叹道：“可怜之人必有可恨之处。”
　　“可恨之人亦多有可怜之处。”他幽幽地说，惹得她瞧他一眼，复垂眸，“可恨就是可恨。”
　　“这世间的是非善恶并非一言足可蔽之。”他无可奈何地摇了摇头，话锋一转：“兖州捷报传来，进犯大祁的北戎败退。在凉国那里得了些小胜，便觉得了不起，还想来祁国分一杯羹，如此不自量力，岂会不败?”
　　明瑟片刻说：“北戎这些年跟祁凉两国也是兵戈益深了。”
　　世人皆知，当年凉国博陵王亲征北戎时意外战死，凉国国运飘摇，博陵王之妹永昌公主临危受命、力挽狂澜，率军出征重创北戎为皇兄报仇，之后继位为帝，即是后来的明襄女帝。自那以后，北戎元气大损，实力大不如前，然而仍不时侵扰凉国与祁国边境，战役不可胜数。
　　“该了的事总归是要了，”他起身信步走到窗边，外面叶已渐落，秋意渐凉，秋风卷起落叶，在半空飞旋，他的声音也像那景象一般沉静萧瑟：“你可知，你弟弟还活着？”
　　明瑟蓦地抬头看向他，半晌才问：“我弟弟？你说的是……阿焕？”尾音有一丝颤抖。
　　萧昀点点头，“这么多年了，他就要回来了。”

　　萧昀、郗明瑟和身后的影卫一进入赌馆，刚刚还热火朝天的赌馆立时鸦雀无声，众人一见这气势，纷纷停下手中的活计来观望。管事八面玲珑，又怎会不识得富甲一方的萧氏商社的主人呢。陪着笑来见礼，“萧公子，驾临蔽处，真是蓬荜生辉，不知有何贵干？是想玩两把？”
　　萧昀抬手一挡，“在下今日不是来玩的，是想请先生帮忙断个公案。”话毕取出字据扬了扬，“泉府取息十之有一，正当子钱家取息十之有二，你这契据上的五分息未免太高了些吧？”
　　管事不以为意，直起腰身，带着一丝不屑，“那又怎样？白纸黑字画押完毕就得按这个来。凡是在我这借贷的，我可都没求他，都是来求的我。”他眼波看看萧昀，又划向郗明瑟，“我说萧公子，这佛有佛道，魔有魔道，您萧府纵横一方，我可没碍着您什么事吧？江湖自有江湖的规矩，您这是唱的哪一出啊？”
　　萧昀微微一笑，撩袍捡了个空位坐下，“小打小闹的这多没劲，要赌咱们就赌个大的，久闻单老板赌技高超棋艺也不凡，萧某不擅赌技，不如你我对弈一局，你若输了，这张字据作废，利钱我按二分照给；我若输了，银子照还，我萧家江东三城的生意归你，如何？”
　　管事摸摸胡子，目露微光，双手撑在桌上，向萧昀所在微微靠近，“那老子要是赢了，我还要你三根手指。”
　　明瑟一听心下一震，碰碰他的肩示意他不要答应，萧昀淡淡一笑，轻轻拍了拍抚在肩上的素手，“好，一言为定。”
　　棋局开，二人你来我往，起先不分伯仲，棋面胶着。
　　萧昀手挟棋子，顿了一下，落子于棋盘，“就怕江东三城的生意，我有胆给，你没胆拿。”
　　一语出，老板凌然看向萧昀，他容色沉毅、胸有成竹，此刻眸光一抬，带着些许笑意看着他，“该你了，单老板。”
　　他的额头沁出汗珠，胶着之时，一个手下急急跑来耳语了几句。打发走了手下，单老板便着意退了几子，形势急转直下，以失守告终。
　　萧昀起身，一合折扇，“承让。”使人将字据付之一炬。
　　单老板抱揖道：“萧公子，佩服。”
　　萧昀着影卫抬上来一个箱子，折扇一指，“说定的利钱已送至，萧某告辞。”
　　回府的马车中，明瑟说，“那旁边是个暗室，里面有人观察着这一切。”
　　萧昀点点头，“这家赌馆背后的人不简单，冲着碧落来即是冲着我们来，以后要更加小心才是。”
　　“你也真敢赌，要是真输了怎么办？你当赌馆的人是什么良善之辈吗？”明瑟赌气道。
　　“输不了，”萧昀笑道：“你当我是什么良善之辈吗？我不过还另外派人去了他的老巢，那可都是他的家底，丢不起。何况江东三城的生意，本不是我自己的。”
　　“是你替崔定桓运作的？”
　　“他一开始不知道，说明他背后不是崔定桓。除了崔定桓，还有另外一双眼睛在注视着我们，还有另外一双手，在搅动着鄢城的风云变幻。这个人藏得很深，可能也最危险。你弟弟就要回来了，一切要多加小心。”他顺势握住她的手，“话又说回来，若是真输了三根手指，那该如何？”
　　明瑟只道他又说浑话，不理会他。
　　“萧氏少主为红颜断指，也称得上风流名士了吧？”
　　她听了这话有些气恼，靠近他说：“断了指，我立时另择佳婿，教你再说浑话。”萧昀摇摇头，“恐怕那时你连下辈子都输给我了。”此时他们才发觉之间的距离极为暧昧，明瑟脸颊发烫，转过头去，却似有若无地有一丝笑意。

　　景明十一年秋九月，兖州守将杨宪、云阳公谢彦濬及各自部将因抵御北戎进扰有功，召回鄢城休整封赏。
　　受封赏将领兵卒中，有一个人的出现，如一阵秋风，迅速席卷了整个朝堂，他就是杨宪麾下的沈焕。并非重名，他正是故长平侯沈长风的嫡少子沈焕，当年对他的处置并未公开，人们皆以为其已随父兄同死，现在才知，当年他因年幼免死，被流放至北部边境。
　　吴兴沈氏后人重归鄢城，本身就以足够引起各股隐秘力量的涌动。
　　沈焕接受封赏，深居简出了一阵，不与任何势力接触。这日便服出府，来到城中最繁华的街市。
　　戏台前聚了许多人，台下听客如痴如醉，台上名伶展袖唱道：
　　“老子江湖漫自夸，收今贩古是生涯。年来不作朱门客，闲坐街坊吃冷茶。”
　　“侯公子，多蒙你送来茶资，要听我的评话，不知要听哪朝的故事？”
　　“不问哪一朝，只拣热闹的说来。”
　　“公子有所不知，那热闹局便是冷淡的根芽，爽快事就是牵缠的枝叶；倒不如把些剩水残山，孤臣孽子说与你听……”
　　听客一眼扫到斜前方的沈焕，冲旁边的人努努嘴，“哎，你看，那是不是沈焕呐？”
　　“哪个沈焕？哦，沈家那个余孽？”
　　“嘶，小点声，说啥呢……”
　　“沈长风不是谋反吗，叫余孽怎么了。”
　　“你还是闭嘴看戏吧你……”
　　仿佛传染一般，越来越多的人认出了他，暗中指指点点，七嘴八舌地议论着。沈焕神色安然，听了一会，从旁边从容离开，慢慢在这熟悉又陌生的城市里走着。渐渐察觉到有人一路跟着他，也不去管，一路踱到汾水之滨，“是哪边的朋友，也该现个身了。”
　　转头所见却是一位丽人，戴着面纱，容止脱俗，看看穿戴打扮，亦不是出自普通人家。“夫人您是？”
　　“我姓郗，郗明瑟。”
　　“哦，有所耳闻，失礼。”
　　“沈小郎不必放在心上，也不必对那些百姓心生怨恨，他们并不知道自己在做什么。”
　　“我并不会怨怼他们，既知声名皆是虚空，便觉得世事尽可原谅了。”
　　他虽然只有十五岁，个子已经很高，脸上也没有普通少年郎的稚嫩，好似本已勘破世情，又偏被红尘沾染了满身。
　　“夫人敢跟我搭话。”
　　“那些人畏的不是你，是你背后所承载的那段往事。”几番浮沉，沈氏一脉，昭毅一党，尽数零落，再加上之后的科场舞弊案，牵连甚广，停考三年，无数的官吏士人迷离幻灭。破灭的是锦绣的前程，也是清明的理想，一代士人的努力付诸东流水。
　　他望着水波出神，俄而问道：“这里是汾水吗？”
　　明瑟看了一眼，心中不觉一阵空落，“是。”
　　沈焕走到水边，“听闻我姐姐她是死在这汾水里的。”他喃喃地念叨，片刻后看看天色，转头问她：“夫人，你会做河灯吗？”
　　河灯向远处漂去，沈焕说：“说来惭愧，我已经记不大清二姐的样子了，可是二姐对我好我永远都记得，那种感觉同师父和师兄弟的关心是不同的。”
　　“你是在哪里长大的？”
　　“在佛寺，师父说我有慧根，但一直也不为我剃度，说我的心还在红尘之中，牵连羁绊。我执不除，心不静，无法与我说禅，令我不如就此下山，把该了的事了一了，那时，若还向往佛门，再回去找他。”
　　“明瑟？”却见经过的卫珩迟疑地辨认了许久，在她抬头的一瞬间终于肯定地唤出她的名字，“你怎么在……”边问着边瞄了瞄她身旁的少年，忽然倒吸了一口冷气，惊喜地喊出声，“阿焕！”
　　沈焕愣愣地看看他，不太明白他为何这么激动。卫珩一路小跑到他面前，上上下下打量他，手舞足蹈地解释：“阿焕，你还记得我吗？我是卫珩！卫五郎！我跟你三哥还有你姐姐很熟的！”
　　“哦，是卫家哥哥，我记起来了。”
　　“对嘛，我跟你……”他本想伸手指明瑟，却没有在原地找到明瑟的身影，原来她早已转到自己身后，暗暗掐了他一下，他马上改口说下半句，“我跟郗大人也是好朋友，你有什么事，她也可以帮忙。”
　　“多谢卫哥哥，多谢萧夫人。”卫珩嘴角抽搐了一下，瞄了瞄明瑟。
　　沈焕想了想，又问：“对了，郗大人，我想把御赐的封赏舍给悲田院，不知是否可以为我安排？”
　　“沈小郎若是想好了，悲田院自然欢迎，郗明瑟在此先替众人谢过了。”
　　“那好，我得空便过去，今日已不早，告辞。”

　　二人目送沈焕离开，卫珩摇了摇头，“现在的阿焕，简直就是你刚回鄢城时的样子。”
　　明瑟摘下面纱，“我现在有些理解大哥了。”
　　“你大哥知道阿焕回来了吗？”
　　“阁里肯定已经把消息传过去了。”二人转身往回走，明瑟说：“我们在暗，阿焕在明，他要承担所有嘲讽或惋惜，还要直面所有明枪暗箭，他比我想象中要坚强许多。”
　　“他想舍封赏给悲田院，恐怕也是，半为不想留，半为试探你。这小子，以后要是知道了，可能会觉得自己很可笑吧。”
　　“在面纱被揭开之前，没人知道真相是什么样的。”
　　卫珩望了望江水，轻声说：“明瑟，我有一种感觉，他长于佛门，性子太素净了些，红尘恐终留不住他。”

　　他看着笼中“叽叽喳喳”叫着的画眉，
　　有人说他深情，能够为夫人的急症在宫门外跪几个时辰求药；也有人说他凉薄，昔日他亲眼见到妹妹于宫门前自戕，默默抱起冰冷的尸身回去埋葬，从头至尾却一滴眼泪都没有掉。
　　清楚记得，那一日，乐陵郡主谢令缃在宫门外跪了一个时辰接着一个时辰，可宫门纹丝未动。突然沈家侍女跌跌撞撞跑过来：“夫人！”跪倒在地在她耳边说了几句话。
　　谢令缃听罢面色惨白，定定地仿佛失了魂魄。她缓慢地站起来，两行清泪流下，哭泣之后复又大笑，直教观者肝肠寸断。她忽然喊道：“陛下！二叔！皇天看着你啊！”话毕一头撞向宫门，旁人大惊失色，反应过来时已不可挽回，一缕芳魂飘然消逝。
　　他怎么会不悲痛，怎么会不愤恨。可那时他只能选择沉默，只能明哲保身。他自请削爵，心中却有了更大的筹谋。
　　一朝长辞，天下缟素。
　　孤臣危涕，孽子坠心。
　　仆从的通禀打断了他的回忆，“郎主，四郎君回来了。”
　　飞扬恣肆，仿佛带着边关的朔风与苍茫，门被打开，云阳公谢彦濬带着秋风的凉意迈步走进来，爽朗地唤，“二哥！”
　　“四弟，此番可还顺利？”
　　“二哥放心。”
　　“沈焕是你发现的。”
　　“那倒不是，是他自己来投军的，我在名单上看到他，有意把他划到杨将军麾下。”
　　“这么多年了，趁天下还没有完全淡忘此事，也该有个了断了。”
　　“哼，属于我们的东西，我们都要夺回来。崔定桓之辈，要他举族伏诛。”
　　谢彦泓看了一眼弟弟，“急不得，尚需慢慢筹谋。”
　　“放心吧二哥，我有分寸，你怎样说，我便怎样做。”
　　“四叔！”远远传来稚子之音，通禀过后，一个小小少年打开门跑了进来，扑到谢彦濬怀里。谢彦濬喜笑颜开，“哟，这是谁呀，让四叔看看，这不是晗儿嘛，都长这么高了。”
　　又见到随少年同来的妇人，谢彦濬正色行礼，“二嫂。”
　　王妃：“四弟难得回来，这孩子别扰到你才好。”
　　“无妨，我呀还给晗儿带了礼物呢，走吧，晗儿，跟四叔去看看是什么。”
　　二人走后，王氏给谢彦泓倒了杯热茶，放在他手边，“我听说四弟把沈焕带回来了。”
　　“不错。”
　　“需要的时候，就告诉我，我会去跟母家商量的。”
　　“不急，时候还未到。”他轻轻握住她的手，“徽容，这些年，辛苦你了。”
　　“第下快别说这样的话，折煞妾身了。都是为了第下，为了我们这个家。”
　　谢彦泓移步过去将她搂在怀中，郑重地说：“徽容，多谢你这些年的扶持，将来我一定会让你得到你应得的东西。”
　　王妃靠在他肩头低眉含笑，他望着前方，目光中却不见柔情，只是沉着坚定与波澜不兴。