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2、醉卧沙海的巡守者 ...
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王者大陆兴盛了许久，英雄们创造出了高度的文明，并保留了往昔战斗岁月的荣耀和传统。
荒漠上起着微风，把沙砾吹起到膝弯那么高的位置。阳光不烈，这是长城最好的时节了。
守卫军打开那扇巨大的双扇木门，三辆装满物资的运输车开了进去，那是来自河洛腹地的日用补给。
这是大伙开心的日子，运输车一来，意味着美酒管够，餐桌佳肴好肉充足。
城门楼上一个绯红的身影伫立，她看过库存记录后交代一旁的战士：“消耗品储备再增加百分之十，其他没有问题。”
“好的，花将军。”战士点点头。
此时，一个红头发手持镰状兵器的年轻人走进来，向将军递上一封公函件。
“这是随车到的公函。”
花木兰拆开信封，读完后脸色一变，却又不慌不忙把信递给年轻人：“玄策，把它交给恺，由他负责公布。”
说完，花木兰走下几级台阶，朝将军烽火台去了。
司空震的电话未能接通。
女将军星目冷垂，忿然在中心操作系统前的椅子上坐下，输入一长串字符，腰际的铠甲碰撞到背后的双剑，发出金石之声。
她直接用“烽火”系统联系上司，虽然有些违反常规——这一般用来传递紧急军事消息，但是急事急办，花木兰从来不是循规蹈矩的那种将领。
几秒后接通了，司空震出现在系统画面中。
“喂？”
“为什么又重启那个案子的调查？”花木兰毫不客气地问道。
刚才的公函，是司空震签署的文件。内容是，因为重启去年夏天那起剿灭刺客的事件调查，长城守卫军暂由恺代管，在结果出来之前，花木兰将一直处于停职状态。
“上次调查的程序有问题，虞衡司还要再理一理。”司空震似乎知道她要来质问此事，满不在乎地说。
“期限呢？”
“除了你的还有其他案子，没那么快。你连值了几个月，休息一段时间不好么。我还有事——”他的眼神闪烁起来。
系统发出滴的一声提醒，信号断了。
“所谓的雷霆之王，不过是个——”花木兰生气地自语，又紧闭双唇，思忖起更重要的事情来。
问题从来不是停职，不是那个案子里自己未向上报告便擅自行动，不。
一直以来，司空震都对她不太满意。她明白，她不够听话，不是那种悉听尊命的下属，她的声名远超虞衡司大司空（那只是宫廷之内的顶级权臣罢了），整个王者世界，谁人不知谁人不晓她长城巡守者的名号。也许，只这一点虚名，就足够大司空耿耿于怀了。
“将军！”烽火台响起重重的敲门声。
“进来。”花木兰收起思绪。
是恺。他手上握着那张公函，银亮的额前短发被风吹乱，眼神中透露出急躁。
“将军，你真的要离开长城吗？”恺跟了她很多年，她一时想不起来是七年还是八年，是最可靠的战友。
“恐怕是，既然要走，今天就离开吧。”花木兰淡淡答道，停顿了几秒，又补充道：“你不必再找大司空提起这件事，我刚和他谈过，没有什么余地。”
“那将军还是可以住在长城，和守卫军兄弟们一起啊。”恺抱着一线希望问。他知道，以将军的行事，不会留下来什么也不做乖乖等待上面发落。
花木兰摇摇头。“恺，大伙信任你，你在，我放心的。”
“将军……”恺低下头，那张公函纸在手中揉成一团。
花木兰转过头，望向窗外无垠的沙丘，面色逐渐凝重：“当对方发起进攻，你一定要予以回击。不管采取什么行动，都胜过沉默退缩。”
“我记得。”这是将军以前对他说过的话，恺记得很清楚。
“所以我不会等在这里，等别人突然发来一道逮捕令什么的。”花木兰缓缓说道，语气坚定，令人一凛，“我必须做点什么，予以回击。”
双扇木门大开，绯红的身影背向长城，孑然向沙漠的深处走去。
去哪呢，长安？
女帝在那里，虞衡司也在那里，但她现在……身份敏感。，贸然前去都城，一定为正在风口的流言再添是非。
其实，她并没有一点头绪和计划。逡巡了许久，天色已晚，花木兰在这片沙海最远端的绿洲歇息下来。
深夜时分，她走进“雨影沙漠”酒吧，在最幽暗的角落里坐下来。这里灯光昏暗，音乐嘈杂，打算不被人打扰地独自饮醉再适合不过。加上已接近两点，整个酒吧大约只剩下五六个客人分散在吧台和卡座旁。
酒不醉人人自醉，说的就是现在的心境吧。花木兰吞下半杯中度调制酒。
司空震的阴影久久地盘旋在她的心中，就算平稳度过这次，还有下次。长城巡守军队长要处理边境上许多突发状况，守卫王者峡谷，职责重大，风险不小，要找茬可太容易了。
多年来，她和过往长城、进出峡谷的各色人等长期打交道，深知水至清则无鱼，要让这片广袤的沙海安定，有时候需要用“特别”的手段，有时候需要容忍眼睛里的沙子。马贼、刺客、地下交易贩子，竟然在她的治下达到了一种奇异的平衡。这是任何一个抱守成规的内廷官员都做不到的。
换句话说，为了达到这种平衡和安定，她身上可太多可“查”的了。
花木兰摇摇头，苦笑了一下。
正当她再次举起酒杯的时候，一个富有磁性的低沉声音从身侧的昏暗中传过来——
“你进来的时候，我就在想要不要跟你打招呼。上前说一句将军你好，可能是一种打扰。但假装不认识这位美丽的女士，就是无礼了。金庭国有句话说，礼貌是最容易做到的美德。”
花木兰一眼认出他来：标志性的紫色长发，只露出一双蓝色瞳孔的面罩，天生善于隐匿的当行刺客，这个男人与周围角落的黑暗溶为一体，他就是被称为“暗影刀锋”的兰陵王。
“别来无恙嘛兰陵王。”花木兰看了看他，离他较远的左手悄悄按住了腰间的短剑。
“花将军不要误会，我既不是出任务，也不是跟踪你。今晚真的是恰巧偶遇。”兰陵王把手中的玻璃杯举到半空中，向她示意，杯中黄褐色的液体透着浅浅的光：“这酒不行，看来我不该来不熟悉的酒吧。”
“没错，糟透了。”花木兰摇摇头，仍旧灌了一口酒下肚。
“我知道一家好的，你还有兴致么？”
“不去。”花木兰冷冷道。“我没你好兴致，也不是来品酒的。”
兰陵王看出她心情不佳。“过了这么久，你还把我当敌手啊。”
“不然呢，跟职业刺客干杯豪饮吗？”这么说着，她心中突然一动，兰陵王是职业刺客，受雇于各种势力，只为雇主办事，收钱，他会不会可以帮上什么忙？
“恕我冒犯，你从前驻守长城，高高在上，现在——却让我闻到一种雇主的气息。”兰陵王幽幽地继续说下去：“你知道，这一行做久了，真的闻得出来。”
“什么气息？”花木兰皱起眉头。
兰陵王露出迷人的微笑：“就是一种，有钱，或者有地位，但是愁眉不展，心事重重的气息。”
“我不会雇你的。不要白费心思。”
“这一点我完全同意。我们之间不应该做生意，况且，现在可是难得的下班时间啊。”兰陵王看了看桌上逐渐变为常温的酒。
花木兰思索着。
“看在多次交手的份上，我愿意友情提供服务。再联系吧，将军。”兰陵王嘴角一勾，站了起来，握紧右手上那把不凡的暗影匕首。
她看着他大步走出“雨影沙漠”。
塞上沙漠，到了晚上温度变得极低。
绿洲的酒吧街灯光，在寒夜里一闪一闪，似微弱的烛火。一处没有光线照耀的小楼露台，显现出两个人的黑色剪影。
“怎么？将军改变主意了？”低沉的男人嗓音。
“对。我已经告诉你了，我需要关于他的线索。”花木兰决心已下，她要不惜一切扳倒司空震。
“世上怎么会有这么巧的事，他的事情，除了我，恐怕没有第二个人会告诉你。”男人连连感慨。
“别忘了我也是刺客出身，真要查，我现在有的是工夫。”花木兰提醒他。
兰陵王朝将军走过去，停在离她咫尺的距离，绯红的长发随寒风飘在他肩上：“美得真是令人窒息。放心，我怎么忍心让美人奔波呢。”
“少废话。”
“将军往东边去。司空大人跟吴地的孙权渊源颇深，可以好好探访一下。”兰陵王收起轻浮的调笑口气，直言相告。
“那个创始人暴病而亡的吴地集团？”花木兰记得这个，当时关于新继承人的讨论占据了很长时间大陆头条，这个孙权现在是新掌门人。
兰陵王点点头。“吴地风光秀丽，将军去散散心也不错。那就——后会有期了。”
未等花木兰告别，戴面罩的刺客就发动了隐匿技能，消失在寒冷的夜空中。
