61、发号施令 ...
-
从王宫晚宴之后一直滞留沃韦城的希希利伯爵的马车正巧停在了他们的身旁。伯爵见到李嘉图后一脸殷勤的笑容迎了上来，显然是准备为自己在万神节之乱中没出什么力而补救一番。
李嘉图十分给面子地与之攀谈，毫不客气地接受着伯爵客气的恭维话，时不时还出言补充一番。艾嘉跟在他们身后，被做工精致繁复的礼袍压得喘不过气，逐渐落在了后面。
沃韦城最大的出版商一副不经意间的样子走到他身旁，干咳了两声。
本来想出言质问他为什么要在贵族会议期间私闯会址，却突然想起来这位衣着华丽的大商人也享有会议的末等席位，艾嘉转过头去，礼貌地向他笑了笑。尽管结交唯利是图的商人们在奥哈是一件不体面的事，但若是这位商人在国家面临危亡出过力，那就另当别论了。“有什么事吗，先生？”
出版商向他伸出右手，“听说您就是陛下最信任的护卫图诺先生。事情是这样的，我们最近想出一本《生死之际的五天》，讲述陛下在赶回沃韦城之前的经历，希望能够通过您与陛下取得联系。另外，如果您能接受我们的采访那就再好不过了。”
陛下……最信任的护卫？
艾嘉努力忍着意图上扬的嘴角，歪着脑袋，将李嘉图一世的金狮子权杖夹在肩膀与头部之间，勉强腾出一只手，和他握了握，“对不起，陛下最近抱恙，已经没有空闲去安排额外的活动了。不过我想他一定会同意这个想法的。”
李嘉图最喜欢出风头了，这样的机会打死他也不会放过吧。“如果有需要我出力的地方，那我不胜荣幸。”
出版商像是早就预料到了这个结果，并不失望，反而有些欣喜，“那采访的事就算定下来了。我相信图诺先生绝不是会失信的人，具体的安排我会另行通知您。”
他说完后美滋滋地走了。即将到达城堡门口的时候，已经与希希利伯爵分开的李嘉图凑了上来，“他刚刚跟你说什么？”
艾嘉如实答复，却没有想到李嘉图的反应异常地激烈。“不行！”
他吓了一跳，本来以为李嘉图顶多就半推半就地拒绝一下而已，“陛下——”
李嘉图皱着眉，停住脚步，转身与他面对面，“你要一个人去？”
“恕我冒味，陛下。”艾嘉说，“是不是这五天中发生的什么事涉及到了国内的机密，不便透露给普通民众？那确实是我僭越了，我立刻去取消。”
“也不是……”李嘉图一副呲牙咧嘴的表情，“唉，你怎么随便答应呢？万一——唉，总之，取消掉。”
“遵命。”艾嘉觉得有些蹊跷，但没有再追问下去。
李嘉图与他并排走着，“以后这种事情都不要答应了，知道吗？不是我限制你的自由……你要明白，我就是担心他们会问出一些奇怪的问题。你知道的，凡是做这一行的都超乎寻常地八卦。”
“陛下不必担心我会泄露您的隐私，这样的分寸我还是有的。”经他这么一提示，艾嘉突然想起在小旅社的晚上李嘉图对他吐露的一席话，以及坦率地承认自己的考虑往往欠之妥当的事，不禁有些想笑，“我明白陛下的隐瞒是为了不使对您给予强烈希望国人失望。”
“我不是说这个……”李嘉图气急败坏，“我是说——唉，总之，最近要是有谁想打听你的事，我是说，‘你’的事，统统让他们去死，明白了么？”
更加蹊跷了。但他这回的命令口吻让艾嘉没有再打探下去的意思。接着，李嘉图再次走在他前面，两人一前一后进了作为贵族会议举办地的小城堡。
尽管离上午十点还有十分钟左右的空余，但似乎是意识到这次会议的重要性，平时开场半个小时也赶不到的议员们纷纷提前到场，半圆形阶梯状的座椅上几乎座无虚席。
艾嘉注意到秋老虎会议中空着的，席位前标着“科芝莫侯国”牌子的座位后面，此次也坐上了一个精瘦的中年男人。
看来李嘉图这回不但成功化解宫廷内部的问题，对整个王国疆域内封国的控制程度也有所提升啊。
李嘉图已经换上了那件正式场合的王袍，举着金狮子权杖，坐在他国王的座椅上，显得威风凛凛，几乎有种王者之气了。等到阿尔娜坐在他身侧首相的位置上，他起身，举起权杖，神情肃穆，宣布会议开始。
他坐下后，阿尔娜站了起来，“本次会议最重要的议题是——如何处置新王一派的首领、李嘉图六世陛下的兄长，‘篡逆者’李斯特。下面就此议题，有请众成员发表看法。从首席议席开始——温达公爵阁下？”
温达公爵清了清嗓子。“五年前李斯特弑父登位，被罢免后，陛下应该按照国法惯例，将之处以死刑了。对于这个问题，我的疑惑无法得到解释。相信这也是众位成员们的疑问，对吧。”
他身旁一阵应和声。
阿尔娜用责备的目光看向李嘉图。艾嘉听到过他们俩的谈话，知道这是因为在李嘉图的要求下，公开处刑改成了私下的赐死，但由于一切李嘉图本人没有透露的原因，李斯特被放走了。
尽管李嘉图言语之间一直努力想含糊不清地让他们以为这是因为李斯特神通广大诡计多端，他一时大意才一不小心放虎归山。但艾嘉仍然从直觉上觉得——李嘉图是故意的。
李嘉图果然一脸尴尬，“其实吧，像这种事的原因都是很好猜的。你们不如动一动脑子——”
阿尔娜眼中凶光毕露。
“好吧，其实是我放走的。”李嘉图叹了口气，供认不讳，“本来想让他逃出去找他的同伙，我悄悄跟在后面，顺势拔出隐藏着的李斯特同党来着。结果一个不小心被他跑掉了，就是这样，满意了吧。不如进入正题？”
议席上一片交头接耳，显然有不少人认可了这个说法。但艾嘉用余光望向他的侧脸，突然觉得这其实也不是实话。
不过温达公爵得到这个答案后就没有再追究下去了，“我认为，李斯特多次罪犯谋逆，应该处以斩首，公开处刑。本次涉案的主犯应该与他做同样的处理。”
“公开？要不然还是算了吧。李斯特毕竟是我的兄长，‘光复者’李嘉图五世的长子，如果公开处决他，相当于在向整个大陆宣布维渥出了内乱，不是吗？”李嘉图的左臂竖在扶手上，左手撑着脸。
“陛下说的不无道理。”希希利伯爵抢在还打算发表意见的温达公爵前说，“毕竟在外界眼中，‘篡逆者’李斯特已经死去很多年了。”
李嘉图满意地点点头，“就是这个道理。我这回不会再犯上回的错误了。至于谋逆的几位大臣与他们的同党……还是不要株连过广为上，不然人人自危，还有什么功夫去抵挡外患呢？主犯监禁、从犯免职就行。勤王有功的，首相阁下会根据具体情况加以奖赏，在叛乱期间坐视不理的——”
他话说到这里时，艾嘉注意到议席上有不少人陡然向前坐了坐。
“一概不予追究。”李嘉图放下撑着脸的左手，站了起来，扫视一圈，“我不希望再听到任何人来告诉我任何关于叛乱期间‘谁又如何如何’，明白了吗？”
全场鸦雀无声。李嘉图说完后坐了回去，手再次撑在脸上，一副心不在焉的模样。不知道他有没有意识到自己刚刚的行为起到了多么好的效果，至少这一席话肃穆的语气就能使不少流言蜚语被扼杀在摇篮中。
阿尔娜再度开口，与成员们商议有待处理的一些支根末节时，艾嘉猛然发现自己正看着他的侧影傻笑，连忙一个激灵，重新板起脸来。
接着又是几个他听不懂的问题，涉及了大量的人名、官名与地名。李嘉图自从刚刚的霸气发言后已经很久没有动静了，艾嘉心中升起一股不祥的预感，瞟了瞟他，结果果然发现他已经打起了瞌睡。
“本次会议还有一个更为重要的议题——国王陛下将就贵族会议与王权之间的关系加以调整。”
眼看着阿尔娜提到他的名字，当事人却还在酣睡，艾嘉有些焦急，小心翼翼地伸出手指，确认在几乎没有人注意到他的情况下捅了捅李嘉图的肩膀，小声说：“陛下，陛下……”
李嘉图一个激灵惊醒，却一副茫然的表情回头看他，显然是没有搞清楚自己现在在干什么。
艾嘉咬牙切齿，低声提示，“贵族会议。”
他这才恍然大悟，揉了揉额头，从艾嘉手中接过金狮子权杖，清了清嗓子。
上等议席的大贵族们一不身体前倾，认真地注视着准备发号施令的国王陛下。
显然他们早已经猜到本次的会议上的这个环节是免不了的了。刚朵夫利用自己七人议事会会员与顾命大臣的身份组建继承人委员会，又通过贵族会议来控制整个王国中心的朝政，从而获得了罢免国王的权力。没有任何一个国王会允许自己的权威被这样地碾压。
然而听过李嘉图和阿尔娜谈话的艾嘉却觉得……如果这么想着的话，他们可能要大跌眼镜了。
“以伟大的开国君主，洛耶家族的第一位李嘉图，‘金狮’李嘉图一世的不可违抗的名义，我宣布，从今日开始——”
金狮子权杖指向了末等议席。
中枢机构的调整与他们的关系并不大，琐事中提及他们的地方也八成不会在贵族会议上讨论，所以几个财产足够换取末等议席席位的几位大商人纷纷神游天外，打瞌睡的打瞌睡、构思商业计划的构思计划。要不是卡梅爵士的提醒，他们根本就没有注意到自己陡然成了会议的焦点。
“沃韦城商会作为由国王许可的组织正式成立，并在首等议席中拥有一个席位，名列科芝莫大公之后。”李嘉图说着，放下权杖，不耐烦地挥了挥手，“拜托，我知道你们这一副臭脸的意思——我当然记得父亲‘光复者’李嘉图五世立下的规矩，但我认为这违背了《李嘉图法典》第五条修正案中对公民自由的保障，特此废除。钦此。”
他一副自己讲了个笑话的表情，但可以预料的是——并没有人笑。
作者有话说第61章 发号施令
，还差 