3、第3章 ...
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刘学士领着两个随从，预备去百香酒楼寻懿德皇子。据说，懿德皇子顶顶爱在百香楼吃酒听曲儿，还有调戏一下唱曲儿得姑娘。嘘，后面一句话，管家当然不敢说，在背后抹黑小皇子，后果他想都不敢想。
曽国的建筑存有前朝遗风，这里水势旺盛，沿街商铺依浅河而建，东西两侧平房地基多半浸于水中，道路是夯实的石子，道路两侧的商铺多为砖石所建的二层小楼，小楼吊顶四方有尖尖角。过一站路在拐角种有许多树木，料想冬天一过，周围会是何等的绿树成荫。明不是江南水乡，却颇有江南水乡韵味。
一更天，街道两旁都高高挂起红灯笼，街上人往车马熙熙，摩肩擦踵，竟比白天都要热闹。行人和小贩都佩戴脸谱面具，牛头马面，唱戏的红脸白脸花脸，无奇不有，光怪陆离。
一问才得知，今日是曽国一年一度的南瓜节。
南瓜节？
路人向这几个异国人解释道：“南瓜节是近几年才时兴起来的，又叫万圣节，大人小孩可以戴上面具，小孩可以向大人讨糖吃。”
“甚妙甚妙。”刘学士轻轻捋美须，“想不到，曽国也有此趣味。”
忽地有一四五岁衣衫褴褛的小孩拉他长罩衫，伸出脏兮兮的小手向他讨糖，“给糖吃，不给糖捣乱。”
“蒲芳，去买。”
小乞丐接过金灿灿的麦芽糖，笑嘻嘻地跑了。
蒲芳方才买麦芽糖时，顺带一道买了三个面具。最威武的老虎面具给了刘学士，余下的是两只猴子和猪头脸谱。
刘学士走走停停，躬逢其中感受曽国风土人情。余光瞥见一抹身影，嘚！正是昨日那灰衣少年，烧成灰他都认得！
还真是不打不相识，狭路相逢的不是冤家便是仇家。
今夜他换了身元色的锦袍，面上罩着一个奇怪的白色面具，面具上三根黑色胡须似猫不是猫，似虎不像虎。那瘦量的身形和跋扈的声音，刘学士一眼就认出他来了，更重要的是，他腰间坠着抢来的的通灵宝玉和蓝色绣字茄袋，还别说，这么一搭配，清爽帅气中多了份沥国读书人的儒雅。
刘学士跻身上前，正见那少年一手执着一美貌女子的皓腕，同中年男子大吵，“小娘子他爹，莫要惹我，今晚你女儿，我是要定了！”
那中年男子携着女子的另一只手腕，哀戚戚干嚎，“小公子您不能这样啊，我女儿端端的黄花大闺女，可不能被您白白抢去了。”
“若白！”
若白上前，从腰带里掏出几两碎银子，眼巴巴看着少年，“主公，就这么多。”
“这么多就这么多，给他！”少年一把将轻声哭泣的女子拽到胸前，他嫌碍事，扒下面罩，往若白手里一扔。手背轻拭姑娘粉颊上的泪痕，柔声安抚，“别哭了，跟着爷，吃香的喝辣的。”两人离得这么近，一相较，少年竟生得比怀中的女子都要白皙，眼中星辰光华璀璨，那叫一个含情脉脉，姑娘瞬间心跳就慢了半拍。
若白不言语，这的确是跟着主公，最质朴的情话啊。
发福的中年男子不依了，“小公子，您这给的银两委实也太少了。七两银子，买我姑娘头上一个钗子都不够啊。”
“哦，不够啊。”那少年挑挑眉，他单手往口袋了一摸，一个子儿都没有，身上的钱都在上午喝花酒喝完了，他暗下决心，今晚必须要抢一回了，“若白。”
“嗳。”
“把他身上七两银子拿回来。”
“是。”
众人：卧槽，这真是要强抢了。
一会功夫，中年男子身上的七两银子便被若白用蛮力给抢了回去。
“走。”少年一声令下。他只带了若白一个随从。
“嗳，你不能抢了我女儿啊！还又没有王法啊！”那中年男子冲上前去，抱住少年的裤腿，鼻涕眼泪蹭到他玄色的衣袍，湿了一大片。
“脏死了！滚！老子就抢了，怎么样？！”他觉得腰间有千斤重，抬起鹿皮靴，一脚正中男子脸盘。
中年男往后一倒，登时鼻孔涌血，兀自捂住鼻子，不再敢上前招惹他。
少年搂着新得的小美人，煞气森森往前走，人群自发给他让出一条大道。灯影里看热闹的和被看热闹的，他置身其中却又仿佛神游物外，消瘦的背影在人生嘈嘈里透出一番伶俜来。
公子面冠如玉，可惜脾性不好。
刘学士有片刻的晃神，随即见到那少年直直望着他，他顿时有种汗毛竖立的感觉。他冷哼，准备跟他好好算算账，富家子弟又何妨，就算是闹到官府那里去，也不会将他这个沥国朝廷命官如何。他胳膊往前一伸，挡住少年的道，“且慢！”
少年眼珠一转，勾起嘴角对刘学士古怪地笑一下，旋即转身，挑起腰间的通灵玉佩，对那捂血的男人说，“你不是要钱么？这个给你，十个姑娘都能买。”
那中年男人鲤鱼打挺，从地上爬起来，跪爬到少年脚边，双手举过头顶。
少年轻笑一声，胡乱解下玉佩，随手往地上一扔，“好生收着。”
玉佩易碎，中年男子和刘学士都俯身去捞。
一回头，人影幢幢，那无赖少年早没影儿了！
中年男捞到了玉佩，一把塞进棉袄里，呸出一口血水，“总算可以换点钱了。看什么看，没见过卖女儿的吗！”
刘学士花了一锭金子，又颇费一番口舌，才把通灵玉佩换回。气得连懿德皇子也不继续寻下去，直接打道回府。
而那卖女儿的中年男子，把赌债还了，又去争芳楼寻个温柔谷，消受一番去也。
刘学士本是面见曽国王帝后，在懿德皇子的“寒宅”暂住了一日，等了懿德皇子一天，然连个影儿都没等到。管家解释说小皇子去郊外打猎了，下雪了，就回家。
还要等到下雪，懿行公主怕早已香消玉损。他等得一肚子气，索性出来找小皇子，没想到有遇到了那无赖少年，简直是在一坨牛粪上踩了两次，又是憋一肚子气回去。
懿行皇子所住的居所不似城中那番热闹，反倒是清净不已，这时候弄堂里已经没什么人，夜雾浓稠，蒲芳在前边打着灯笼，将黑夜劈出一块摇曳的亮斑。
刘学士回首往城中一看，唯见火树银花合，笙歌欢腾一片，沥国这个时候，怕是已经宵禁了吧。独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲啊，给他绣香囊的姨娘，不知有没有思念他。香囊，茄袋，绕来绕去，怎么又想到了那无赖！
刘学士忽然喊住蒲芳，“等等，前面有人。”
嘚！又是这小儿！今晚必须趁月飞风高，把他暴打一顿才解气！
刘学士做噤声的手势，重新覆上面具，三人包抄到少年身边，少年的随从若白瞬时就被擒住。
少年力气小，挣扎了一番后，双手很快被蒲芳反扣，“哪里来的狂徒，胆敢在我府前撒野！本皇子让你吃不了兜……唔唔”
刘学士被他捉弄了好些回，这次逮着他了，心中亢奋异常，没听清他说什么，反正不是什么好话就是了。刘学士随手抓起姑娘的娟子，塞进少年嘴里。
少年气得眼珠子都快瞪出来，抬脚往刘学士命根子踹去，刘学士堪堪躲过，擦了把冷汗。他环顾一周，从门前的树下找来一根手指粗的枯枝，“黄毛小儿，三番两次戏弄于我，看我不抽死你！”
“管家，管家！开门啊，有人要谋害小皇子！”若白见情况不妙，扯开嗓子大喊。
小皇子。
静默的夜里，只闻“啪嗒”一声，木条落地，刘学士惊愕地看看少年又看看若白，拿过木条的手在袖口里搓了又搓，才颤巍巍将懿德嘴里的绢布扯出来。
“呸！好你个泼贼，竟敢殴打本皇子，”他甫被蒲芳放开手脚，喘息未定，就伸手一把揭开刘学士的面具，砸向地面，居然又是他，边跺面具边骂，“臭老头，本皇子就知道是你！”不一会儿，那老虎面具被踩成碎渣。
不解气，懿德从地上捡起那根木条，往刘学士身上招呼。
管家只着一件中衣，鞋都没来得及穿，拉住暴怒的懿德，夺下木条，幸好那木条没打下去，他颤声问：“小皇子，你，你没事吧。”
“废话，等你们，我早就死翘了。”他一甩袖子，对刘学士哼一声，气冲冲地往府里走，走到半道上又喊道，“若白，把我的面具拿来。”
若白从怀中掏出那只白色面具，递上。
懿德皇子摸摸面具上的粉色蝴蝶结，漆掉了一块，“待会拿些水彩到我房里来，让旺仔准备宵夜，备房让小娘子等着我，吃饱了才有力气干活。”
吃饱了才有力气干活。蒲芳不由浮想联翩。这里，也只有蒲芳才有那个闲心思去想。刘学士冷汗涔涔，我呢我呢？我怎么办？
管家对刘学士拱手道，“刘大人，小皇子从小没人约束他，小孩子脾性，骄横惯了，平日里也不懂收敛，还望大人海涵。”
“不敢不敢。”刘学士干笑。这两天简直就是日了狗了！他居然就是懿德皇子。
“风寒霜重，大人进来吧。”管家侧身让道。
刘大人经过朱红门，瞧见那对“金漆兽面锡环”，原来如此！那无赖……小皇子面罩的样式就和这个一模一样，像是个扁扁的猫头，头上还有个蝴蝶结，这对锡环不同于沥国的，不是从兽口穿过，而是在这猫头的下巴处做出个耳扣出来，让锡环穿行。曽国时兴这个？
他只是不清楚懿德的欢喜，这是怀有一颗少女心的懿德皇子喜欢的Hello Kitty。石狮子也是，懿德嫌长着獠牙的太吓人了，会吓到小孩子，是以，去掉了獠牙，让狮子笑一笑，十年少。平日里没事干，就尽折腾这些。
其实，刘学士刚来时，还找错了门，他何尝想到一个质子会生活得这般豪气。十尺来高朱红门，上朱红漆，颜色鲜红欲滴，门阔五开间，中间三间开门，大门上有金漆兽面锡环，比曾国王府的宅邸都要阔气几分。大门口立有两只威风凛凛的石狮，走近一看，发觉这两只石狮，眼光如刀，嘴巴却是笑着的，未生獠牙，颇为滑稽。
懿德皇子这会正吃宵夜，雪青菜不错，旺仔最近手艺渐长啊。刘学士进门双膝一弯，扑通跪下，“下官并非有意冒犯皇子，下官知错，请皇子责罚。”
懿德翻白眼，虽说大丈夫能屈能伸，不过这老头好生不知趣，吃的正香呢偏偏要来打扰他，他朝刘学士勾勾手，“你过来。别跪着了，过来。”
“小皇子，何事啊？”
“来来来，张嘴。”
懿德纤纤两指，丢了个螺蛳到刘学士嘴里。她丢完后就吃不下去，古人都不洗牙齿么，刘学士看着斯文儒雅，嘴里牙齿反面好多黑垢。他擦擦嘴，不动筷了。
腊月里居然还有螺蛳吃，这螺蛳看着不起眼，实则精巧，螺蛳壳壳尾敲个小洞，灌入少许酱汁，对着螺蛳口往嘴里一吸，热乎乎软软的一团嫩肉扑在舌尖，极为鲜美，淡淡的味道，多一分咸味则会破坏它的鲜美和嫩，那味道，真的，真的……刘学士前三十六年都不曾尝过，连死去多年的味蕾都鲜活起来，争相一饱口福。
“好吃吗？”懿德问。
刘学士几乎含着泪，点点头。
“这盘我没动，你带回房里吃吧。我要去和美人共度良宵，别来吵我。”他仔仔细细地漱了一遍口，起身弹弹身上的褶皱，瞧都没瞧刘学士一眼就走。
刘学士本来有很多话要说的，比如明日启程回京啊，但是，娘的，这双腿还是我的吗？怎么挪不动，这双手也是我的吗？怎么不听使唤地夹螺蛳啊……
懿德嘴里哼着小曲，推门而入，“美人儿啊，我来啦，洗香香了没有啊？”
那姑娘青丝散开，面色如三月里娇开的桃花般新嫩可人，正软软地坐在梳妆台前，含羞带怯地望向懿德。
作者有话说
第3章 第3章
，还差 