《兰烛寐》归采薇

9、荒山闻鹤啼（一）

　　【刺秦】

　　秦王的铁骑踏平兰邑的那一天，将会是我一生的噩梦。即使几年后寒宵梦回，我依然会从睡梦中惊醒，捂住头颅，回忆起那场战争每一个惊心动魄的细节。
　　那一日，哥哥拼死用鹤羽灵石放大招攻出一道血路，父亲带着我以及其他兰氏族人逃出生天。兰邑一战，有四十余名族人死在沙场，只余一百一十余族人幸而生还。
　　自此，我们流离失所，一路向北方逃去，同时艰难地躲避着秦兵的追踪。流浪的生活长达数月，直到我们来到了北方的燕国。
　　燕国是与秦齐名的当世大国，彼时秦国突起，已将韩魏吞并，并且对燕赵虎视眈眈。燕王早早看出秦王的野心，遂招揽天下奇士，共商抗秦之策。而我们兰氏族人大多身具奇术，正投燕王心意，于是燕王收留了我们，让我们在燕国的都城蓟暂时安顿下来，以逃避秦王的追捕。
　　这一停留，便是三年的时光倏然而逝。

　　三年之后，我十六岁。
　　这一年入秋，蓟城的日落来得格外之早。半山夕照缓缓落下之时，天际燃烧着血一样的晚霞。
　　蓟城的燕王宫巍然坐落在这晚霞之中。我在王宫外的大道上行走着，不觉停下脚步，抬头望去，燕国的王宫在黄昏中静静地伫立，夕阳如同血色的秋霜，将这个笼罩在烽烟中的国度浓重地浸染。
　　见我驻足不前，王宫的侍者唤道：“兰姑娘，太子殿下正在殿内等候。”
　　“哦。”我回过神来，点了点头，跟随那侍者走进了那燕王宫的大门。

　　燕国的太子名丹，乃当今燕王之子。他自少年时期起便一直在诸列国辗转游荡，不久前方回到燕国，而他归国后尚无多少时日，便遣人来到我们兰氏族人的住处，宣族中主事之人进宫面见。我不知他突然来宣召究竟所为何事，疑惑之下，便独自随侍者前来。
　　踏入燕王宫后，侍者带着我一路走至王宫的东殿。东殿的大门前，数名执剑守卫表情肃然地立在殿外，而在那不远处的大殿之中，中门大开，一名玄衣男子正背向大门立于中堂，似在等待着我的到来。
　　“太子殿下，兰寐姑娘到了。”侍者躬身行礼。
　　太子丹转过身来，面向着我。
　　他虽为太子之尊，衣饰却并不甚华贵，面容方正俊朗，目光炯然，虽略带沧桑之色，但自有一股隐然威严的气度。
　　“兰寐见过太子殿下。”我敛衽行下礼去。
　　太子丹微微挑眉，望着我的目中却透着几分惊讶：“传说中神赐灵根的兰氏一族的管事之人，居然还是这样一位年少的美人。”
　　“兰氏一族的族长是我父亲，家父现下不在蓟城，家兄卧病在床，所以兰氏一族暂时由我来主事。”我回答道。
　　“原来如此，”太子丹若有所思地点点头，“我有所耳闻，你父亲如今在燕国边关，是吗？”
　　我垂目道：“是。”

　　两年以前，秦军屡次进犯，燕国边境告急，燕王令父亲前去西方边境，以法术相助燕军戍边。燕王曾在危机之中对我们施以援手，倘若燕国国破，我们兰氏族人仍会落入秦王手中，于情于理，我们都应尽最大的努力相助燕人抗秦。于是，父亲带着族中大多数壮年男子去了燕国边境，留在蓟城的只有妇孺老人，以及一些在兰邑之战中受伤的族人。
　　而哥哥，三年前的兰邑之战因强用鹤羽灵石为族人杀出一条血路，几乎被反噬身死。在我们逃亡的数月中，父亲和族中长老轮流为他施用愈术，哥哥方才保留下性命，但三年后，他仍然昏迷在床，至今没有醒来。

　　我闭目片刻，复又睁开：“太子殿下召唤我来，可是有什么事情？”
　　“不错，”太子丹点了点头，道，“我确有一件要事，想要请姑娘帮忙，不过在这之前，我尚有几个问题，希望兰姑娘能够回答我。”
　　“太子请讲。”我道。
　　“传说你们兰氏族人世代相传的术士灵力，乃是由一名上天的神灵赐予，此传言是真是假？”太子丹道。
　　我闻言一滞，陷入了一阵难言的沉默。
　　三年前的那一天，鹤神的影子再一次在我的脑中浮现，我想起兰邑之战那日昏黄的血尘，爆裂的蓝光，他冷漠的双眸，希望之后的悲痛和绝望，一切都犹如昨日，像噩梦一样清晰，让我窒息得透不过气来。
　　然而，纵然我百般不愿去想，却仍不能否认我们兰氏族书上的记载，那祖传的竹简上所写的几百年前的故事，字字真实，我无以逃避。
　　“是。”我半晌方回答。
　　太子丹缓缓点头。
　　“听闻你们流离至燕国，乃是因秦王嬴政之故，”太子丹又道，“那么，兰姑娘能否告诉我，你们与秦王之间，究竟发生过什么事情？”
　　我闭目沉默良久。
　　“秦王迷信长生，认为生祭天生灵根之人可炼成长生不老药，”我睁开眼睛，轻声道，“三年前，秦王派秦将王翦携诸多术士兵临城下，攻破兰邑城外结界，致使族人死伤大半，只剩我们死里逃生，一路逃亡直至燕国，方被大王收留于蓟城。”
　　太子丹颔首，又慢慢问道：“那么，兰姑娘，秦王嬴政此人，你如今对他，是何态度？”
　　我骤然抬头看向他：“秦王毁我家园，戮我族人，我与他自是有不共戴天之仇。太子殿下此言何意？”
　　太子丹没有回答，他目不转睛地看着我，似是在沉吟、思考什么，看向我的目光中带着几分探究，还有几分审视。
　　我直直地与他对视。不论他投来怎样试探的眼神，我俱坦然以对。
　　半晌，太子丹方微微一笑，收回目光：“甚好。既然如此，那兰姑娘请随我来。”

　　燕王宫的东宫极是大而广阔，太子丹屏退了身边的侍从，带着我一人向着后院走去。
　　穿过曲折的回廊，我们来到东宫深处，直到走至一处极为秘密的庭院，夕阳从狭小的天井照射进来，里面昏暗得空无一人。庭院深处的堂内，朱红色的大门紧闭，我跟随太子丹来到朱门之前，停下脚步。
　　那道朱门矗立在那里，神秘而森然。
　　我微微有些奇怪，问道；“这门里面是什么？”
　　然而我话音刚落，突然之间，“喀拉”一声，一道青碧色的寒光自眼前闪现，竟是一柄利刃势如疾风，突然间撞破那朱色的大门，带着破空之响，直冲着我的面部刺来！
　　我大吃一惊，立即抬起手，袍袖一挥，手心金光陡现，那匕首刹那间被我手中灵力逼停，于最后一刻悬停在我的鼻尖。

　　几个月的流离逃亡使我的法术被迫进步了许多，反应机变也灵活了不少，总算不至于命丧这突如其来的匕首之下。我惊魂未定，立即退后两步，这远远高于常人的身手和功力，那门里面究竟藏着什么人？
　　太子丹亦是一惊，马上高声喊道：“荆轲侠士停手，勿要伤了自己人！”
　　他话音方落，朱色大门缓缓打开了，一名男子自那黑暗的内堂出现，慢慢走了出来。
　　他身穿一袭灰色衣衫，身形高大魁梧，五官棱角锋利，表情冰冷，双目锐利如电，如同利刃一般注视着我。
　　“荆轲侠士！”太子丹责备道，“兰寐姑娘是我的客人，缘何如此无礼？”
　　“我听见有陌生人的脚步和声音，以为是有刺客或奸细潜入了这里，”灰衣男子冷冷道，“一时起疑，就下了手，太子殿下见谅。”
　　“不分青红皂白就对来客下此杀重手，疑心如此之重，我看阁下才更像是刺客奸细吧！ ”我不觉怒道。
　　那人并未恼怒，反而笑了。
　　“呵呵，姑娘好眼力，在下荆轲，正是一名刺客。”
　　没见过脸皮这么厚的人。我定睛望着这个名叫荆轲的人，他的声音低沉若钟磬，纵然似乎在笑，然而看向我的目光中却充满了肃冷之色，仿佛一尊毫无感情的冰雕。
　　“叮”地一声，我手一松，那匕首落在了地上。
　　而荆轲若无其事地走来，俯身将那匕首拾起，轻吹去上面的灰尘。
　　“侠士，下次千万不可再如此鲁莽，”太子丹对荆轲说道，随即转向我，“兰姑娘，十分抱歉，这位荆轲侠士生性谨慎，此地原十分隐秘，除我与几名心腹门客之外未曾有外人来过，致使有此误会，希望未曾吓到姑娘。”
　　我摇摇头，没吓到我，险些刺死我倒是真的。我虽仍因方才那惊险的一刀而甚觉不快，但太子丹既如此说，我也不好再对此追究什么。
　　我转头看向荆轲，心中却仍旧十分疑惑，在这燕国的深宫之中的诡秘之地，竟然藏着这样一名身手高明，行为怪异的奇人，不知这燕太子丹是何用意？
　　“荆轲侠士，这位便是兰氏一族的掌家之人，兰寐姑娘。”太子丹对荆轲道。
　　“兰寐姑娘？”荆轲闻言微微挑眉，上下打量着我，“你这年纪轻轻的女孩儿，便是传说中大名鼎鼎的术士之族，兰氏族人？”
　　“不错。”我瞅了他一眼，回答道。
　　“倒是我未曾见识了，方才能挡下我那一击，的确非寻常人所能做到。”荆轲对我拱手，“失礼，在下荆轲，卫国人氏，现为燕太子座下门客之一。”
　　太子丹指向荆轲身后的屋室对我道：“兰姑娘请进，我们到堂内说话。”

　　我跟随他们踏入那堂屋之中，夕阳透过极小的窗户投进屋里，斜斜地照亮了屋子里的陈设。
　　我一凛，突然停住了脚步。
　　大堂尽头的正中，竟有一个稻草扎成真人大小的假人。那假人的头上蒙着一块麻布，上面写着一个大大的“秦”字。而假人的身上如同被刀剑刺破了无数次，已经是千疮百孔。
　　“这是什么？”我愕然问道。
　　“方才已说过，我是一名刺客，”荆轲微微一笑，“作为刺客，自然要于秘密之处日夜苦练，去践行那刺杀之事。”
　　说着，荆轲突然将手中的匕首甩出，一道青光如同利箭般直直射出，“卟”地一声，正中那假人的心脏，直没入它的胸口。
　　我吃了一惊，突然望向太子丹：“太子，你们难道是要……”
　　太子丹转过身来，对我正色说道：“不错，荆轲侠士武艺高强，乃是我燕王太子殿座上之宾，我们二人密谋已久，为的便是潜入秦国咸阳，前去刺杀秦王嬴政！”
　　“什么？”
　　我蓦然睁大了眼睛，震惊地看着他们。
　　我知太子丹数年前曾于秦国为质，近些年来，秦王嬴政灭掉韩魏两国，一路掠地攻城，已逐步夺取了中原大部分国土，太子丹意识到秦王的野心，便设法归国，与燕王共谋抗秦。而我却万万未曾想到，他这些年里所做的所谓“谋划”，竟然是这样的打算。
　　“你们要去咸阳刺杀秦王嬴政？”我犹在震惊，“可是秦王身为大国之君，手下兵将那般众多，当年他派军攻打兰邑，单是法力高强的术士就有数十人，身边的防备定然更为森严，你们如何能做到？”
　　“我们自有办法。”太子丹道，向荆轲点头示意。
　　荆轲走来，从袖中拿出一卷白色布帛所制的画轴，手指微松，画轴的一边落下展开，布帛上的内容即一览无余地展现于我的眼前。
　　我定睛看去，原来那是一张三尺见方的地图，上面绘着山河丘陵俱在，制作得十分精细考究。
　　“这是……”我问道。
　　“此乃燕国督亢之地的地图。”太子丹道，“督亢是燕国最为丰沃之地，被秦国觊觎已久，屡次攻占而不得。若荆轲携此地图与秦王所通缉樊於期将军的首级前去秦国投诚，嬴政必然会欢喜召见，待到那时，荆轲可近秦王身侧，只需拿出地图中所藏兵刃，一击必中！”
　　我愕然地看着他。
　　“我与嬴政相识于赵国，本是少年旧友，”太子丹轻声道，目中倏然闪过奇异的神色，“然而，近些年来，他权势日增，性情愈发狂妄，数年前我于秦国为质之时，更是屡遭他的欺辱。如今，嬴政已攻下韩魏两国，一路自西而来，下一步必是倾力攻打燕国。我身为燕国太子，便是拼上尊严和性命，也绝不能让燕国落于他之手！”
　　说着，太子丹缓步走到假人之前，伸手将那柄匕首从假人胸口拔出，举至眼前，凝目打量。
　　我目光一动，亦看向这把方才险些刺中我的匕首。
　　方才混乱之中，我未曾看清它的模样，而如今仔细看去，突然发觉它与那些寻常兵刃甚是不同，
　　匕首的刃尖极其锐利，隐隐吞吐着耀眼的锋芒，昏暗的夕阳射来微弱的光线，却于刃上映出耀眼如白日的青光，在这暗室里莹莹闪烁，十分醒目。

　　“此匕首名为’青蝎刃’，为赵国名匠徐夫人所铸，”太子丹说道，“青蝎刃乃天下第一锋利之刃，而且淬以奇蝎之毒，更是见血封喉，数年里我费劲心机，方辗转得来，荆轲若用此刃前去刺秦，不须刺中要害，只需划破肌肤，嬴政便定然一命呜呼，再无回生之机。”
　　我怔然听着，半晌方道：“如此听来，倒是个颇为可行的方法。”
　　“然而，这匕首锐利无比，淬毒之后，更是锋芒太露，”太子丹话锋一转，“兰姑娘且请看。”
　　太子丹将匕首递予荆轲，荆轲接过，随即将其卷入那地图画轴之中。我看过去，果然见那青色的光芒穿过层层白色布帛，仍能隐隐透出，相当夺目。
　　“依照我们的计划，即使将青蝎刃卷入地图中，那锋锐色泽仍旧能自图卷中透出，怕是难以混过秦人耳目。”太子丹道，“嬴政此人疑心极重，倘若被他提前察觉出蛛丝马迹，此事必败无疑。时至如今，这也是我们的计划中唯一未能解决的难题。”
　　时至此刻，我终于听懂了整个事情的来龙去脉，也明白太子丹为何会对我这个外人透露这个绝密的计划。我抬头望向他，说道：“所以，太子殿下召唤我来，便是为了这件事？”
　　“不错，”太子丹颔首，说道，“此事虽是末节，但事关重大，不容一点有失，况且我们的密谋极为隐秘，不得向任何人透露，还望兰姑娘理解。所以，兰寐姑娘，你身为身具灵力的术士，对此可有解决的办法？”
　　我沉吟半晌，走上前去，抬起手来，凝神施法。

　　氤氲的雾气从我衣袖中散出，笼罩于那匕首透射出的锋芒之上，将其慢慢消磨。一炷香时间过后，雾气散去，它便变得如寻常匕首一般，封在图卷中，失去了夺目之色，与那图轴浑然一体，看不出任何异常的痕迹。
　　“此法只能够隐去刃尖的光泽，但是匕首仍然如往常般锋锐，剧毒也仍旧存在，须得十分小心。”我收回手说道。
　　太子丹不由得欣喜击掌，赞叹道：“兰氏一族得神赐灵根，果真是不同凡响！”
　　“不过是小小的障目之法罢了，”我摇了摇头，“这种术法于术士而言，并非难事，以我的本领，也只能做到这种程度。”
　　“已经够了。”荆轲收回卷轴，声音铿然，“多谢兰姑娘。”
　　说着，荆轲转过身，昂然对太子丹道：“太子殿下，如今万事已备，不须再耽搁，荆某将携副手秦舞阳，不日便出发前往咸阳，去取秦王嬴政那厮的性命！”
　　他的声音慷慨而坚决，在这阴暗的夕阳里铮铮在耳，回响不绝。
　　太子丹望向他，面色十分凝重，沉声道：“此行之计划以及危险，侠士可想清楚了？”
　　“早已万全思量，不在话下。”荆轲道。
　　太子丹缓缓点头：“择日，我会召集高渐离等人为你送行，并行祖路之祭。兰姑娘，请你也一并前来。”

　　荆轲走时，深秋的晚霞再一次洒满了燕国的天空。我随着太子丹来到蓟城的城墙之侧，夕阳照映在遥远的燕山之上，一片广阔而苍茫。
　　荆轲就此踏上了征途。
　　太子丹与数名知情的门客为他送行，他们皆身穿缟素白衣，沉默而肃然，仿佛是在提前为他悼念。礼乐响起，易水之上行起祖路之祭，门客之中，一个名为高渐离的人击起筑乐，声音响彻原野。
　　“风萧萧兮——易水寒，壮士一去兮——不复还！”
　　荆轲慷慨高歌，众人亦展喉相和，和着那筑乐唱起变徵之声。易水之畔，哀风萧萧，马声嘶鸣，夕阳的深处，鸿雁阵阵高鸣着划过万里长空。
　　祝歌声中，荆轲跨上了马背，同携带的随从一起，马蹄阵阵，很快地融化于无边的荒草里。我望着他的身影渐渐消失在遥远的山色中，萧瑟的秋风平地狂起，将荒野里的枯叶吹得纷乱，如同天地在号泣。
　　众人依旧伫立，凝望他离去的方向无言，祖路之礼仍在继续，悲壮之声连绵不绝，许多人潸然泪下，悲戚不已。
　　良久，我轻声向太子丹问道：“太子殿下，荆轲此去，必死无疑吗？”
　　“是，”太子丹望着远方，缓缓回答，“不论是成功或是失败，他都已不可能活着归来。”
　　我默然。
　　“此行无论是险阻还是变数，都太多太多，”太子丹的声音微哑而沧桑，“倘若荆轲侠士能成功杀死嬴政，那么我们燕国也得以从战乱中生存下去。然而他一旦失败……我，父王，乃至你们，我们所有的人，都会因此而死。”
　　我望向那盛大的祖路祭典：“所以，如今的我们也只能祈求这些神灵，保佑他此行成功了吗？”
　　太子丹点头：“是啊，祈祷上天，神灵——倘若他们当真存在的话。”
　　彼时祖路之礼已近尾声，高渐离停下击筑，高声喊道：“望道路之神护佑行者荆轲，此去咸阳能不辱使命，功成而归！”
　　“愿道路之神护佑荆轲，不辱使命，功成而归！”众人亦高声附和，声音在广阔的原野里不断地回响，而后渐渐归于静寂。
　　但我们都知道，他已经不可能归来了。
　　而那冰冷而又虚无的道路之神，又怎可能真的保佑荆轲成功刺秦，挽救我们所有人危亡的命运？
　　我望着他们，脑中突又闪过一双蓝如火焰的眸子，在那漫天的血尘之下，似笑非笑地看着我。
　　我呼吸一滞，闭上眼睛，皱眉摇头，竭力将鹤神的影子从我的头脑里赶出去。
　　“怎么，兰姑娘似乎对这祖路祭礼颇为不敏？”太子丹察觉到我的沉默。
　　“没什么，”我摇摇头，“我只是看到这些……想起了另一个神明而已。”
　　“另一个神明？”太子丹问道，“可是你们兰氏一族所祭祀的鹤灵之神？”
　　我沉默片刻，道：“是。”
　　太子丹似是想起一事，道：“说起来，你们兰氏一族身为神赐灵根的术士一族，那么当初赐予你们灵根的这位神灵，如此危亡之际，能否护佑我们抗秦？”
　　“呵。”我苦笑摇头，“太子殿下，倘若那名仙神当真护佑我们，我们兰氏一族又何至于被秦王踏平故园，落到如今的境地？”
　　太子丹微微一怔，大笑道：“说来也是！鬼神之说终属飘渺，天命难测，还是人力谋划为上，我相信荆轲之能，也相信我燕国国力，尚能与秦王一决高下。兰寐姑娘，如今你父亲尚于西方边境同燕军一并驻守，待得你们族人助我燕国抗秦成功，我便回禀父王，重加赏赐，令你们重归故土！”
　　我心头微颤，蓦地抬目望向远方。
　　我和我的族人们，真的还有重返故乡的可能吗？
　　远方古道漫漫，那是我们一路从兰邑逃来的方向，在千里的荒草和青冢之外，我仿佛看见了多年前的兰邑城里，那落落的雪白梨花，在那明媚祥和的春日暖阳里，如梦一般安静地飘然落地。
　　“多谢太子，”我望着远方，口中轻喃，“兰寐也期待，能再有那一天。”