7、回盼千年说旧事（一） ...
-
【危情】
“小烛，小烛你醒醒！”
“寐儿……”
“师父，小烛她可还有救？”
“寐儿……救我……”
“小烛，你可别死啊！”
纷杂的呼唤声铺天盖地而来，而我面前仍是一团黑暗，脑中更是一团浆糊，
谁啊？你们到底在喊谁啊？
我已经错乱，几乎搞不清自己究竟叫什么名字，而此时此刻，我虽然依旧睁不开眼睛，脑中却有纷乱的影像重合，让我看见了一些从未见过的东西。
我好似看见一处荒山野郊，黑夜里有血色大火从天而降，将整个月夜涂成一片赤色，数声鹤唳从天边传来，而我的面前站着一个男子的模糊幻影，月白长衣，如火蓝瞳，隐隐对我微笑着。
我的天，这一定是幻觉。
我使劲挤挤眼睛，眼前的东西却又完全变换了场景。
那是一片盛开的桃花林，花开数里，落华缤纷，溪流潺潺，满眼满耳的鸟语花香，还有许多男女老少欢声笑语地在那桃花林中玩耍。人群之中，一个陌生的年轻男子缓步走来，笑着向我招手：“寐儿，到哥哥这里来……”
哥哥？
我一头雾水地看着他，
那桃花林中的男子清俊文雅，眉目温柔，见我没有反应，又轻声唤道：“寐儿？”
我心下一动，竟感到这场景有些莫名的熟悉。
我使劲摇了摇头，什么乱七八糟的，我从小是个孤儿被师父捡入天草门，哪来的什么哥哥？这一定是做梦！
我挣扎着想要睁开眼睛，无奈身体却像是被梦魇了一般，全然动弹不了。
怎么办？我不知如何是好，张皇了一会儿，眼前那桃花林和那陌生男子却逐渐模糊消失，我的眼前又重回一片漆黑。
与此同时，脑中奇怪的影像和呼唤逐渐散去，耳畔突然传来了熟悉而真实的声音。
“苍天啊！大地啊！小烛啊小烛，你怎么可以就这样去了……我今日卜卦之时就不该将那六爻筒多晃那两圈，若我卜得上卦，你也不至于落得如此……”
这嚎哭的声音和不知所云的话语如此熟悉，不用说就是我亲爱的四师兄。可是四师兄啊，倘若我真的去了，怎么还能被你的哭声震得耳朵痛？能不能稍微轻一点儿……
我心里正嘟哝着，却又紧接着听见大师兄沉重的声音：“回禀圣上，那些宫女的确是受妖物控制，小师妹竭尽全力，终于收服了那妖物，她自己却……”
说着，大师兄哽咽了住，没能继续说下去。
“小烛……”紧接着，耳畔传来二师兄压低的声音，听上去颓然而痛苦。
这气氛实在太过莫名悲伤，我颇有些经受不住，不知哪来的力气，一下子睁开了眼睛，正好看见眼前哭得涕泪横流的四师兄。
四师兄的朦胧泪眼一下子与我四目相对，哭泣的表情登时僵了住，愣了片刻，大叫起来：“小烛，你还活着！你……”
他这一声喊出，几名师兄立即聚过头来，齐声喊：“小烛！”
我眨了眨眼睛，跟他们大眼瞪小眼。
“小烛？！你醒了？”师父猛然拨开众师兄，探过身来。
师父这半日之间似是苍老了许多，白胡子发着抖，眼中满是不可思议。
“师父。”我张口唤了他一声。
师父伸手摸了摸我的额头，又抓起我的手腕探了探脉搏，脸色渐渐由惊愕转为欣喜，急忙转身拜倒在地，颤声道：“承蒙圣上恩德，小徒竟平安无事……小烛，快来同为师一起谢恩！”
我尚未回过神，已被师父拉起身来，又跪倒在地，慌乱之间抬头看去，便看见当今圣上一张绷紧的脸。
“活过来了？”
圣上面无表情，身披龙袍半卧在龙榻之上，面色阴鸷而蜡黄，像是刚刚生了一场大病一般。旁边的内侍均是战战兢兢，神色各异，看我们的眼神也颇为怪异。
我一凛，脑中顿时回想起昏倒之前的种种：那数十名眼中闪着鬼火的宫女，乾清宫前诡异的结界，皇宫西侧发出蓝光的奇异的鹤纹玉石，我不慎燃起的弥天大火以及三师兄放出的漫天风雪……一切情形都历历在目。然而我不知自己晕过去这半日都发生了些什么，不禁略有紧张不安，忙强作镇定，跪倒行礼：“天草门下烛叩见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”
师兄们纷纷跟着我和师父重新跪倒在地。一时之间无人出言，整个殿内一片寂静。
我不敢抬头。过了一会儿，才听得圣上咳了两声，慢慢开口，悠悠说道：
“邵爱卿，看来你年事已高，不怎么中用，倒是你这几名徒儿，本事可高明得紧哪。”
师父忙回道：“是是，圣上，老臣年迈无用，这次多亏小烛与她三师兄在皇宫西苑收服了那妖物，我与其他徒弟才得以破结界而入，万幸阻止了那些行凶的宫女……”
圣上冷笑一声，忽然提高了声音，厉声说道：“你们若是再晚一步，朕便要被那些宫女用绳子活活勒死了！”（※）
我闻言登时一惊。
那些受了妖物控制的宫女果然是入殿行刺圣上的！我不禁暗暗庆幸，幸好我与三师兄不辱使命，能够在最后一刻阻止了她们，否则……
谁知我尚未来得及宽慰自己，圣上突然大吼一声：“来人，将邵元节拿下！”
几名御前侍卫立刻快步上前，将师父擒了起来，反绑了他的双手。
我大惊，与师兄齐声喊道：“师父！”
师父显然也没料到圣上会有此举动：“圣上，您这是……”
圣上冷冷道：“朕今日总算是懂了，邵元节你这个老骗子，从头到尾都是在骗朕！”
师父急忙道：“老臣岂敢欺君！圣上，有话好好说，休要动怒，老臣前几日炼成了数枚新的灵草丹，清热去火包治百病，等老臣再多炼几枚就给您送来……”
“够了！”圣上袍袖一挥，盯着师父，缓缓说道，“朕今日险些丧生在那些宫女的手里，醒来之后后怕之极，倘若朕不能尽快寻到长生之法，早晚一天也会死……邵元节，朕不要你那些奇奇怪怪的药丹，朕如今只想知道，朕的长生不老之药何时能练成？”
师父一噎，随即含糊道：“回圣上的话，其实已差不多少了……”
“休再嘲弄朕，你当朕是傻子不成？”圣上大喝一声，目光向我们扫来，突然指着我说道，“来，你来说说，你师父的长生不老药究竟炼得如何了？”
我万没想到圣上居然会问到我，当下瞠目结舌，张口说不出话来。
时间一分一秒过去，圣上的脸色越发铁青，眼见就在被触怒的边缘，倘若一个应对不当，我们天草门上上下下怕是要有灭门之危险。我急忙转动自己本来就不大好使的脑子，试图编出个说法蒙混过去，就在这时，大师兄突然开了口。
“圣上，小师妹修行尚浅，并未参与长生之药的炼制，”大师兄道，“但师父所言不虚，事实上，弟子刚刚云游归来，除带回一些灵芝仙草外，还发现一处仙境传说，很有可能便有长生不老术的踪迹，请圣上再给我们一些时间，天草门定能寻到长生之药！”
大师兄不愧是大师兄，信口便说出一番圆得甚好的说辞。我定了定神，心下稍安，暗暗舒了一口气，同时看向大师兄，想知道他接下来还会说些什么。
“哦？”圣上挑眉，饶有兴趣，“是什么样的仙境传说？”
大师兄看了师父一眼，道：“是……关于蜀地桃花源，兰氏一族的传说。”
我闻言一愣。这不就是方才在秋岚堂里大师兄想要提起，却被师父喝止的那个关于长生的故事？
师父立刻皱眉：“锟小子，你……”
圣上抬手制止了师父：“让他说下去。”
大师兄深吸一口气，道：“有一支上古术士之族，称兰氏一族，本在战国末年为秦所灭，然而后来的魏晋年间，却又被发现了同一批人的踪迹。从秦初至魏晋已有五百年之久，凡人绝不可能如此长命，他们这五百年来所生存的地方必藏有长生之术！”
“此话当真？”圣上凝神听着，语气缓和了许多。
大师兄点了点头：”只是如今大明距魏晋已有千年，细节已不可考，但弟子愿意前去兰氏族人曾经生存过的桃源仙境找寻，以查知真相，为圣上寻到长生之法！”
圣上显然被大师兄说服了不少，沉吟不言。
四师兄忙在一旁道：“对对，圣上，大师兄所说这事，我也有所耳闻，兰氏族人的传说的确有据可考，弟子也愿意跟随师兄，前去查找长生之术……”
圣上看了看他们二人，又看了看我们。
二师兄见状，立刻拉着三师兄上前附和：“弟子们亦愿跟随前去，为圣上寻找长生之法！”
我望了一眼师父，师父一直在旁闭着双目，眉头紧蹙，表情莫测。
但事已至此，我们已无退路，若不能趁此机会让圣上安心，师父将面临难以想象的危险。我亦上前，道：“圣上，弟子我……我也去！”
师父忽然睁开眼睛，直直地看着我，胡须微颤，似要说话，却又闭上了口。
一时间，殿内又是一片寂静，落针有声。
“很好。”圣上慢慢开口，说道，“既然你们这些弟子如此出息，已胜过这没用的邵老道人，那么便限你们五名弟子一年为期，给朕去这个什么桃源仙境去寻长生之法。若一年后仍不能交出长生不老药……你们便在凌迟刑场上再见你们师父罢！”
我只觉自己仿佛被兜头浇了一盆冷水，凉意渗透脊背：“师父！……”
圣上一扬手，厉声道：“即刻将邵元节关入禁牢，没朕的旨意，决不可踏出禁牢半步！”
-----------------------------------------------
（※）注：嘉靖二十一年，十六名宫女并两名妃嫔意图以麻绳勒死皇帝，失败后遭到处决，史称壬寅宫变。见《明史.皇后列传》：二十一年……金英等伺帝熟寝，以组缢帝项，误为死结，得不绝......冬十月丁酉，宫人谋逆伏诛。
作者有话说
第7章 回盼千年说旧事（一）
