12、（十二）无期有期 ...
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乡村里消息总是传得特别快，不到半日，陈家祠堂大火烧出七十二个花样尸美人的轶闻就传得街知巷闻。
陆陆续续有衙门的人来，官职头衔一个比一个高，带刀的兵卒也越聚越多。
平头百姓好奇又不得入，只跟赶集似的把整条街围了个水泄不通，生怕比别人知道的晚又看的少。热闹得好不讽刺！
狛牙卫的人在县衙捕快赶到前便退场了，带走了他们必须带走的人与证据，抹掉了一切关于“六螂”的痕迹，消失得无声无息。
而背着世人也背着伙伴，小七独自将陈路送出了这一片养育他的故土山水。
“律法无情，即便你不知情也会受到株连，抄家是一定的，受害者的家人也不会与你甘休。走吧！你是聪明人，在哪儿都能活下去的。”
陈路一身青衫，去了所有的缀饰，清清白白仿似个简单的读书人。
眺一眼来路又怅望前途，陈路落寞地笑笑：“那么你呢？是聪明人吗？”
小七目光回避：“不，我很笨！所以只能在既定的模式里呆着，有规矩才有自在。”
“是吗？”陈路不受控制地伸手想要触摸小七的面颊，“好想试一试在你的规矩里活着。”
小七往后撤了撤避开他的抚摸，说话很冷淡：“我不是窈窈。”
陈路的手悬在半空，复苦笑：“我知道啊！可你说过，你的脸是窈窈的。看见你，就像看见窈窈。”
“药效还有一天，明日此时，你就不认识我了。”
“那就不认，闭上眼睛，听窈窈的声音。”
小七的脸寒的吓人：“陈路，你乱了！”
陈路眼中盛满流连：“是啊，乱了呢！一直把你当窈窈，演夫妻，演着演着就觉得你真是窈窈，我真喜欢你。窈窈，我喜欢你！”
“你喜欢我还是喜欢窈窈？”
陈路愕然，盯着小七的脸反反复复看了好久，终于捂住了眼睛。
“我不知道，我分不清。你呢？”
“我？”
“你分清过吗？对我笑对我哭，那些情绪里有几分是演的几分是真？真的只有我一个人假戏真做了吗？”
心里明白应该斩钉截铁地否认，但对于这样的逼问小七却本能地踌躇了。一直以来她都说服自己那些亲昵和情感流露是入戏太深，她是替身，陈路所有的情感都只是对着窈窈，不是她。
然而此刻为什么他们会在这里？私纵要犯，不仅违规更违法。小七的任务里有过妇孺有过情同姐妹也有过师长亲恩，每一次她都可以说服自己结束时潇洒抽身而去，不带丝毫恻隐与留恋，唯独今次对陈路，她破例破得可谓石破天惊。
“同我一起走好吗？”
听见陈路的恳求，小七有一瞬的动心，但很快恢复了理智。她强迫自己直视那双真诚的眼睛，平静地拒绝。
“抱歉，我的任务结束了，我要回到我该去的地方。”
最后的期望破碎，陈路惨然笑笑，牵起了马缰。
“再陪我走一段吧！”
这个要求实在不过分，小七便默默陪他继续往前走去。
或因尴尬，过了会儿，陈路忽没头没脑问起来：“昨夜看你们留下爹和大哥，独独带走了陈万，不是说不杀他么？”
小七嗯了声，语气有些硬：“不杀他，因为他是主谋。”
“啊？他分明说不知情。”
小七斜睨陈路：“犯人说什么都信，衙门还审什么案子？”
陈路噎住，一时不吭声。
“是江氏的指环。”
“啊？”
“他的破绽啊！我丢给他一截手指，他开口就问指环。那指环是开地牢内机关用的，他既然不知道地牢内的情况，如此机密的事儿他倒一清二楚，岂非自相矛盾？所以阿大就带他回去审一审。”
这个“审”可有别于寻常衙门里的流程。“六螂”是密探，行踪诡秘不得见光，做事的手段便也不用顾忌伦理人常，端得狠绝。
陈万是个精明人，能谋划这样庞大的恐怖计划的人更懂得识时务，晃见着摊在眼前稀奇古怪的刑具，他就从善如流地交代了前因后果。
原来这人本名钱万，是个骗吃骗喝的江湖术士，整天弄些糊弄人的符咒神水蒙那些心里有鬼的人。久而久之，觉得这样小打小闹终究不是个事儿，关键来钱太慢。一日里偶然听老千们聚在一起说想搓个局，套的就是陈先。花了些酒钱从醉倒的老千嘴里全问清了，便晓得陈先一心求长生，醉心于各类邪术，人已有些走火入魔。钱万想这是个时来运转的大机会，正好噱住陈先捞一大笔钱，就能金盆洗手安享晚年了。于是联络了曾经的搭档江氏，摆下了硕大的骗局。
“他们自己也没想到，事情最后会失控到今天这个地步。”小七轻轻叹了声，“你听说过傀儡术吗？”
陈路皱起眉头：“你说苗人巫蛊中的活死人术？”
小七颔首：“不错。其实就是喂活着的人吃下蛊虫，待虫子吃空内脏占据他们的脑子，就能通过控制蛊虫达到控制尸体的目的了。”
说到这里，小七顿了顿，自腰带里摸出一枚指环：“第一次看到江氏手上的指环，这上面的千足虫纹刻就是巫蛊师的象征，我就知道她不是什么大家闺秀。在地牢里她承认我的同伴们都死了，而且都是自杀，这很奇怪。无论什么机关，毒药、武器、地陷、水火攻，在措手不及的情况下我的同伴们有可能死于任何一种陷阱之内，可他们无一例外选择自尽。我唯一能想到的是，他们要用死来逃避什么。金线娘的蛊虫不吃尸肉，自尽是避免自己变成活死人最好的方法。我是指，被困在一群活死人中间无路可逃的时候。”
陈路心头一凛：“一群活死人？你是说地牢里那些都是……”
“不全是。”小七收起指环，继续往前走着，“金线娘的存活时间非常短，最多只有五十天。另外他们制作傀儡只是为了以防万一地牢被发现，可以充当最后的防线，所以并不需要把每个女孩子都变成傀儡。”
陈路恍然：“原来如此。那他们害了那么多女孩儿就只是为了摆成法阵？长生术难道不是他们的骗局吗？”
小七冷哼一声：“因为贪婪。其实第一个死者不是他们杀死的，是你娘。”
陈路始料未及，表情僵硬地瞪着小七。
“钱万只告诉你爹要找年轻女子双修，你娘起初也很热心地帮助物色。等女孩子虏来后她却因妒生恶，一念成魔，竟想着用女孩子的血泡酒喝来延续自己的青春。你爹和钱万他们原本怕得要命。可眼看到手的钱财就这样因为一条人命鸡飞蛋打，还将面临牢狱之灾，钱万他们索性一不做二不，把谎言扯得更荒诞了，直说要用女子的血炼法阵。你爹自然信了。至于你娘，我想杀一个人和杀八十一个，对她来说都一样了吧！为了长生不老，为了钱，这些人把自己的良心都出卖给恶魔了。”
久久地，陈路都不再提问。对于陈家发生的一切，他从无知到生恨，此刻心中仅仅落下了悔憾。为那些生命的失去，也为自己的无能为力。
“其实一开始你是我们最大的嫌疑人。”小七偏头又看陈路，脸上神情有些复杂，“可第二天敬茶后，你娘说让我当家，江氏交出了钥匙，我就知道你跟他们不一样，你是清白的。”
陈路眼中升起了光：“为什么？”
“因为他们没理由让一个真正的外姓人，一颗任人随意摆布的棋子得到那样大的权力和自由。他们迫不及待想讨好我，平息我的疑虑，也就等于在讨好你。是什么让他们这样忌惮你？我只能得出一个结论，你不是计划的参与者。他们把你排除在外，又作出顺从的样子，这一切都是障眼法，就是想所有人都相信你是陈家的主宰。他们要把你打造成领袖，最后推出去送死。”
不出小七意料，甚至有些许的期待，她看见了陈路脸上由惊喜转为失落，故意皱了皱鼻子嘟起嘴：“你就不能说是被我的真情打动了？”
小七再一次回避他的目光：“你的真情是对窈窈的，不是么？”
话题又绕回老地方，兜成一个走不出的死循环。
两人就这样沉默着，并肩走了好长一段路。最后陈路停了下来，垂着头，讷讷地问小七：“她，走得痛苦吗？”
知道他是问郑好女的死状，小七轻松地长舒了口气：“我只能说了结得很快。那些人扭断了她的脖子，我可以肯定她即刻便死了。至于痛苦，我想，她感到最多的应该是骇怕吧！毕竟她才十六岁。”
陈路盯着自己的脚面，看起来难过极了。可他哭不出来，努力想象着那幅景象，心里头似被扒犁一遍遍撕拉着，疼得窒息，却无论如何哭不出来。
想了想，他说：“没有人会信那些鬼扯的传说，大哥从来也不服气输给我。可又不敢对付我。我没有想到，他们会去对付窈窈。没有人知道我喜欢她，六年来我故意不去见她，更不提起有这样一个人，全是媒婆打听来的，看起来都是巧合。他们依旧不肯放过她。知道你不是窈窈，我以为你是他们一伙的，恨得想杀你。”
小七眸光黠慧：“你说藏书阁那些封得里三层外三层的古卷匣子？”
陈路愕然：“你知道？”
“不知道啊！不过那样贵重的匣子却放在显眼的位置，我踮个脚就能够到，感觉就像等着我去拿似的。那肯定就不能拿了。你大概怀疑我是觊觎古画的贼吧？”
陈路苦笑一下，点点头：“很早以前就有传言说藏书阁里有古代帝王留下的藏宝图，很可笑的谣言。”
“的确很可笑。不过那一阁的古卷书画加起来，总价值也是够武装起一支军队了。不仅江湖人眼热，便是官家也不肯放心的。不如，交出去省心。”
陈路挑眉：“你果然是吃官饷的，说话都向着主子们。”
本是句调侃，不料小七面色却沉了下来。
陈路自觉失言，欲待致歉，又听她叹：“唉，是非如何，总归是我们掀了你家的底子。如今你一无所有，日子不比以前的富贵，只求个平安吧！这个给你。”小七将一个木匣子放在陈路手里，“里头有什么我先不说。日子实在难过了，试试破解一下机关，打开看看里头的东西，或许能帮你渡过难关。”
陈路单手托着匣子掂了掂，撇了撇嘴：“人家书生赴京赶考美女赠金银，你可好，送我个开不开的匣子，饿着肚子还得费脑子，啧，我果然命苦啊！”
小七不理他，兀自要走了。陈路伸手拽住她，也自怀里摸了件东西塞在她手里。
“礼尚往来！好了，别送了。走啦！后会有期！”
说完跨上马，逃也似的催马跑远了。高高扬起的尘土卷了小七一脸，她错愕地立在灰里，目送人马远去，忘了挡一挡脸上的风沙。
一个月后，京城狛牙卫郊外秘密寮所。
前一日总长通知“六螂”们，前番任务折损了阿四、十六、二十一，得补充新人进来充实战力。阿大不在，阿二和小五都有任务，三儿情伤没好，上七人小队里就只剩小七有闲，就暂由她带教着。
并非头次带教，小七自己原也是跟着牺牲的阿四学本事，因而未有推辞。
上午练完晨操，总长就把人领来事务间。
“这是三十三，交给你了。”
六螂的队士都只用数字编号，一概没有姓名，也不问年纪。进来早数字就小，仅此而已。
老总只说了那么一句，把人放下就走了。
小七习惯了对上一直躬身颔首，彼此不照面。等人走了，她直起身才看清眼前的新人，眼珠子几乎瞪得掉出来。
“前辈好啊！”陈路那张透着贱的嬉皮笑脸很具冲击力地绽放在小七眼前，“我叫陈路，前辈贵姓？”
小七脸上一阵红一阵白，很快调整回原来的淡漠，不带一丝感情地纠正陈路：“你是三十三，这世上没有陈路，这里更没有。”
陈路虚心接受：“是是是，我给忘了！三十三见过前辈。”
小七没搭理他，转身往屋外去。
陈路追上来：“前辈好眼熟啊！以前见过？”
小七回答：“没有。”
“奇怪啊！我开不开匣子，气死了，一斧子把它劈了，里头就是个玉镯子，也被我劈碎了。我记得那镯子是我送给新婚妻子的，就想哎呀镯子碎了，她一定不能饶了我，我得赶紧想辙来请罪。嗳，前辈，你认识我妻子吗？”
小七又回：“不认识。”
陈路一个大跨步挡住小七去路：“我看前辈面善，一见如故。都是无名无姓的人了，我给前辈起个名字好不好？”
小七眼一瞪，险要发作。
“窈窈！”陈路就这样缱绻地唤了出来，“这是我给你的名字。以后，只有我能叫你窈窈。”
小七看不见自己脸上的神情，无情无殇的眼底蓦地柔和许多，握紧的拳头也渐渐松懈。
“窈窈！”
陈路又唤一声，双手捧住她面颊。
触感那样真实，暖暖的温柔，却猛地惊醒了小七。她撤了一步，眼神闪躲着，急急走开。
便听后头的跟屁虫追着问着：“窈窈你有没有想我啊？喂喂，窈窈，我送你的画喜不喜欢啊？我画了好久的。窈窈你跟我说个话好不好？哎呀，窈窈为什么打我？窈窈……”
远处的树顶上，阿大默默看着这一切，眼底略略有了笑意。
作者有话说
第12章 （十二）无期有期
