《最后的辉煌》莫_crystal

4、出奇制胜,姐妹联手

　　没多久，凯瑟琳.帕尔的死讯传遍宫廷，我出席了她的葬礼。这段时间，托马斯为防止我逃跑囚禁我，派人秘密监视我的行踪。但凯瑟琳的葬礼，或许是出于对她愧疚，并未阻止我出席。葬礼中贵族们身着黑色服饰，神父念悼词以示对这位和蔼可亲的王后的悼念与敬仰。我在人群中找到了玛丽，她身着一袭黑色的长裙，带着面纱，金色的头发包裹在黑色的绒布之中，脸色略显苍白，一双空洞的眼睛令人敬畏。我低着头，垂下红色的长发，在玛丽的耳畔低语：“玛丽，人死不能复生，愿凯瑟琳在天堂能够安息。”
　　“安息？伊丽莎白，真不愧是安妮.博林的女儿，连演技都是一流的，”她冷笑道，眼神中略流露几分轻蔑的神情，“你，没有资格，悼念高尚的凯瑟琳，你，不配。”
　　“玛丽，我.....”
　　“别想替自己辩解，你以为你和托马斯.西摩的龌龊苟且的奸情不为人知吗？告诉你，伊丽莎白，宫廷里早都传遍了。”她的话字字珠玑，如针般密密麻麻扎进我的心灵，我不禁感到一阵疼痛。的确，我与托马斯.西摩的事人尽皆知。
　　“那只是流言蜚语，我没有。”没想到自己会如此淡定，从容不迫。我掩饰了慌张的神情，此时此刻，最重要的是得到玛丽的信任。
　　“你。”玛丽气急败坏，恨不得扇我一耳光，刚举起手时，她却停住了。
　　“怎么，你想诬陷我吗？无中生有，这可不是你的作风。”我不知是从哪里鼓足了勇气，敢违逆玛丽，替自己辩解。
　　“无中生有，会毁了玛丽你的名望。没想到一个老处女，自己得不到的，竟然嫉妒别人。”
　　玛丽气得耳根都红了。“老处女”，是她最忌讳的字眼，也是她为数不多的软肋。年过三十的玛丽，早已失去了昔日端庄优雅的容貌，仇恨与嫉妒折磨着她，使她生不如死。习惯总摆着一张铁青古板的脸的她，面部肌肉僵硬，她的眼神不似再从前那般清澈透明，淡蓝色的眼珠仿佛容纳了世间所有的沧桑轮回、没了活力，金黄的头发苍老干枯，历尽了岁月的洗礼，像极了一团蓬松的芦苇。如今，玛丽仅用昂贵的珠宝装饰她苍白的容貌，用华美的衣冠掩饰岁月的痕迹。她深知，除了不存在的骄傲，除了自认为高贵的出身，除了对我与我母亲的仇恨之外，她一无所有。
　　当年，安妮.博林的傲慢，打压着这个脆弱的她。玛丽也曾荣宠一时，是亨利的掌上明珠，英格兰的嫡亲公主，王位的唯一继承人，西班牙王室的亲戚。她多才多艺，七岁那年在法国大使前的钢琴表演令她盛名卓著，十二岁之前便与众多王公贵族结下姻亲。听宫里的侍女常说，凯瑟琳王后没什么不好，从治国到针线女红无一不精通，无一不晓，她唯一的过错，就是流产多次，膝下仅一个女儿，没有男嗣。再凯瑟琳最后一次流产之后，亨利对她的耐心用尽，彻底失了兴趣。亨利早已明白，凯瑟琳王后错过了最佳的生育年龄，他们之间不可能还有其他子嗣。
　　“若不是你那水性杨花、红颜祸水的母亲，我怎会落得如此田地。老处女？在怎样也比那些勾引男人、出卖色相苟且偷生的人强。至少我从未做过违背人伦道德之事。”
　　当初，博林家族为了家族的利益，千方百计将玛丽.博林送入宫中，使她成为亨利的情妇。可玛丽.博林并无心计，再亨利对她厌倦之后，我的母亲安妮取而代之，鸠占鹊巢。
　　安妮自幼在法国宫廷长大，深得克洛德王后的喜欢。她迷人，聪明，富有心计，她黝黑如墨的头发令亨利痴迷，古铜色的肌肤使她在宫廷中众多白皙的侍女中出类拔萃。亨利确信，安妮可以为他诞下麟儿，继承香火。安妮明白，再出色的模子也会有厌烦的一天，再美的容颜也抵不过岁月的侵蚀，唯有可望而不可即，才能永远抓住国王的心，保住自己的地位。我的母亲没有立即答应成为亨利的情妇，她告诉亨利，只有与凯瑟琳离婚，才能彻底占有她。
　　亨利为了安妮，为了男嗣，与凯瑟琳打了长达六年的离婚官司，不惜与罗马教廷决裂，使英格兰自立成派。亨利曾以“娶兄弟之妻子嗣尽忘”为由宣告这场婚姻的无效，但面对西班牙王室的施压，主教左右为难，这场离婚官司漫长而曲折。六年的时间，耗尽了亨利的耐心，他的一味坚持仅为了安妮肚子里未出生的那个孩子，安妮曾向他保证“这个孩子一定是男孩。”
　　我出生的那天，大雨倾盆，所有人都欢呼雀跃，认为帝国终于有了期盼已久的继承人，连宫外的布告都宣称是位王子。唯有玛丽暗自神伤，如果安妮诞下一个王子，本属于她的一切都将化为泡影，她的王位、她的母亲、她的地位、她的尊严，都将一去不复返。命运之神似乎垂青玛丽，安妮生下的是个女孩。
　　亨利匆匆的赶到宫中，仓促为我起了一个名字伊丽莎白，表达对他母亲约克的伊丽莎白的敬意。后来失望的离开了宫廷，彻夜未归。我的母亲唉声长叹，她所计划的一切，因我的到来全部化为泡影。家族的荣光、圣宠的荣耀、金碧辉煌的生活，仅因为一个女孩的出生，一切便不复存在。苦心经营了六年，却输给了天意。
　　“所有的一切仅凭一面之词，流言蜚语不稍加推测，岂可轻易深信不疑？”我压低了声音，对于玛丽而言，刚才的冒犯已经足够让她震惊的了，她多年来的冷嘲热讽、我仅以沉默回应。她早已习惯了我的懦弱，如今的我，如她一般的气焰嚣张、张牙舞爪的姿态令玛丽猝不及防。她先是一愣，蹙了一下眉，诧异地看着我，我面不更色，依旧是从容淡定，此时更多了几分怒气。
　　“你到底想说什么？别拐弯抹角，我最讨厌装腔怪调、油嘴滑舌之人。”她还是保留身为公主的高姿态，谈吐傲慢，咄咄逼人，语速似紧凑的炮珠，字字珠玑，丝毫不给别人留下反驳的余地。
　　“就像你母亲一样，当年，幸亏你是女孩才拯救了我。看着安妮.博林失望的表情，我不禁暗自切喜，上帝总是公道的，不会让我绝望。”昔日的回忆涌上心头，玛丽不禁心口一痛，没多久，又恢复了往日铁青古板的脸。
　　当年，玛丽看到了襁褓之中的我，走到我母亲的床前，示意所有的侍女都退下。她冲着虚弱的安妮狠狠地一笑：“知道吗？因果报应，我的母亲生不出儿子，而想方设法赶走我母亲的你也只配拥有女儿的命。”她将六年来的恩怨一吐为快，将对安妮的恨意表达的淋漓尽致，她恨不得，安妮此时跪在她面前，忏悔当年的过错，然后一把揪住安妮的脖子，使出全身力气结束这场荒唐的争斗。
　　“那又怎样？凯瑟琳已废，而我的女儿将是这帝国合法的继承人，你永远只是私生子，出身高贵又如何，私生子连狗的地位都不如，你将一辈子活在我、我女儿伊丽莎白的脚下。”与玛丽相比，安妮更显傲气。玛丽在临终忏悔，她说与我斗了一辈子，她恨我全是因为我长得像亨利，骨子里流着安妮的傲血，怎么折磨，也改变不了自己的本性。
　　“玛丽，恐怕令你绝望的不只是我的母亲，还有他人。”我狐疑地一笑，玛丽瞪大了双眼，安妮昔日的眸子仿佛顷刻间重现在她眼前。她仍清楚地记得安妮被处死前眼角里的愤恨，她恐惧，大叫了一声，然后片刻间刽子手蒙住了安妮的眼睛。多年来，她从未安息，尽管安妮害了凯瑟琳，但玛丽仍记得她慌张的给安妮的碗里下药，安妮一次又一次流产时的绝望，亨利耐心消磨殆尽时的怒吼，以及年幼时我无辜的眼神。
　　玛丽后退了几步，然后镇定下来。“伊丽莎白，能否借一步说话。”话音刚落，玛丽拉着我的衣衫，快步走出教堂，躲在了教堂斜对面一座早已废弃了的屋子。
　　“伊丽莎白，你向着上帝发誓，你与托马斯没有奸情，我就信你。违抗誓言，你一辈子得不到爱情，得不到孩子。”玛丽在我的耳畔低语。为了能活着，除去托马斯.西摩，只有借助玛丽在宫廷中的威望，借玛丽只有除去托马斯方能保我周全，以祭凯瑟琳.帕尔在天之灵，使我的国家、我的臣民不受侵害。两全相害取其轻，凯瑟琳.帕尔曾告诫我“无论何时，伊丽莎白，你都要将你的国家、你的子民放在第一位，哪怕牺牲你的幸福。”
　　“我.....我发誓，如若违抗誓言，半点虚假，一辈子得不到爱情。”大口大口的喘气，汗珠顺着脸颊流淌，浸透了后背，脸色苍白，嘴唇失去了昔日的红润。
　　“你说吧，到底什么事？”玛丽识破了我的演技，对她而言，我的神情早己将我出卖，玛丽让我发誓仅是为了试探我的勇气。在教堂时，她事先看见托马斯的眼线，故意陪我演了一出戏，一出能混过托马斯的戏，让他以为我们姐妹水火不相容，不可能联手，我也没有勇气在玛丽面前揭发他。
　　“托马斯狼子野心、世人皆知。他的目的在于控制你我，然后篡夺英格兰的最高统治地位。你今天出其不意，是否想故意刺激我，令他以为我们反目成仇，不可能联手制约他，”玛丽道出了事实，我的一举一动她尽收眼底。“我之所以帮你，并不是我们姐妹情深，对我而言，你仍然是我的仇人安妮.博林的孽种，我助你，是因为托马斯威胁到了我的地位。我会设法除掉托马斯。本来，时机还未成熟，任何行动为之尚早，而你今天的举动恰好提醒了我，托马斯.西摩一日不除，你我便一日不得安息。”
　　与玛丽交谈完后，我拖着疲惫的身子进了教堂。凯瑟琳的葬礼完毕，玛丽托人捎了凯瑟琳的遗书，她怀孕期间听闻我与托马斯的传言，为了保住我的声誉，使我到乡间静养，远离宫廷斗争，远离托马斯，远离日日升萧、犬马声色的放荡生活。
　　我总算安心，所有的担忧顷刻间烟消云散，终于守得云开见月明。回到府邸，收拾好行李，告别托马斯，告别这个令我闻风丧胆、夜夜惊恐的地方，然后，驱车赶往乡下，在远离伦敦的一处偏僻村落休养生息。