49、09 ...
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“哈，又要说‘要死了要死了’吗？你这家伙啊……不管到哪都还是无可救药啊——”
“金木。”
栀子站在街巷的视线死角，听着不远处被暴走的佐佐木琲世刺穿腰腹的西尾锦，带着无奈的笑意这样说。
于是年轻的搜查官身体僵住了，几秒之后，他似乎非常不可思议的、僵硬的，发出了一个短暂的音节：
“西尾……前辈？”
就是现在！
青年脸上的表情开始变得扭曲，双手因为眩晕和疼痛捂住了脸。栀子觉得自己从未有过这么快的速度，“坐标位移”与【红线】同时发动，直接出现在佐佐木琲世的身边、他的自我防御范围内。
然后她扣住了他的胳膊，飞速转头朝着西尾锦的方向看了一眼。对方戴面具的动作顿了半秒，她已经转了回去，再次发动了位移。
这个过程快的还不到两秒钟，在场的库因克斯班成员始终一脸懵逼。而佐佐木一等本人，已经和一个他们没看清长相的陌生人一起，消失的无影无踪了。
当身后的道路上传来无数脚步声和车辆的响声，最先反应过来的瓜江久生转头，看到了赶来支援的平子丈一干人等。
“怎么回事？”
所有人才意识到，就在佐佐木琲世消失的同时，“大蛇”也趁机带着“Toreo”，跑了个无影无踪。
“……”
已经是东京郊外的某处林地，栀子几乎是刚刚带着佐佐木琲世站定，就一个后跃往旁边躲开。
熟悉的赫子从她眼前掠过，夹杂着疾风劲雷般狂暴的力道。甩出去后余力作用，“轰”地一声将斜侧方的树木拦腰折断，果露出的地面瞬间扬起土尘无数。
“多年不见，还是一样粗♂长呢。”
栀子在下一波攻击到来之前，重新瞬移到另一个方向。这种感觉熟悉又陌生，濒临生死一线的紧张与微妙的战栗感，像是当初在天空竞技场一个多月的比赛，或者与金木研进行教♂学交♀流的时候。
即使过去了七百多天，这个男人在战斗时的某些习惯，依然和过去一样啊……
佐佐木琲世陷入暴走的时间，比栀子想象中短暂很多。她本来都做好用大半的异能陪他耗下去，却没想到对方在嘶吼着破坏了几颗树之后，就渐渐安静了下来。
鲜红的赫子盘踞在周围，依然没有收回去，却也没有了那种毫无顾忌的攻击性。
扬起的尘埃渐渐落定，两人隔着不近不远的距离缄默相望。说相望似乎不准确，因为佐佐木琲世虽然没有了继续攻击的行为，却似乎依然没有清醒过来。
栀子看着他，凭借面具的阻隔，这些天来第一次毫无顾忌的、近乎饥渴的，看着他。
看着看着，她忽然抬起手，摸了摸自己的面具。
光滑的手感和轻巧的造型，让她想起当初金木研刚刚变成喰种时，雾岛董香带着他们去了那家面具店。
在摆满五花八门面具的店里，确认了金木研对面具的要求后，那个看起来很年轻的男性喰种将目光转向她。他用和外表截然不同的轻柔声音，询问道：“你呢，要不要做一个？”
就像一年多以前，她在小夏满月后不久，再一次前往四区。
呗似乎没有太多变化，不过他们本来就不算太熟。
“是打算做新面具吗？”他问她。
“算是吧，请照着原来的那个做，如果有更合适的材质可以换，但样子不要变。”
纵然衣不如新，人不如故。
到底时过境迁，物是人非。
而这一刻，栀子看着不远处黑白头发的青年，终于承认。
借机将他带到这里，选择性遗忘了之前两年的刻意规避，甚至下意识屏蔽了一切可能出现的意外和弊端，做出这样冲动且毫无道理的事情，只是因为——
她想他了。
想到……快要发疯了。
我有多久，没有见过你了呢？
有多久，没能听到你的声音了？
在完全见不到人的两年，她尚且能以过去的记忆短暂慰藉，大部分时间用理智桎梏起情感。思念至极时，就将空间里存放着的、对方留下的所有东西拿出来，慢慢整理一遍。
直到几天前，她重新见到了，名为佐佐木琲世的青年。
他长高了一点，虽然只有一点点。看起来比三年前更加成熟了，虽然五官的变化不大，可那种温和稳重的感觉，是曾经黑发的金木研，或者白发的喰种，都不曾拥有过的。
那一刻就连栀子自己都诧异，她竟然能对着这个男人，扮演出一副从未相识的模样。
曾几何时，她还是个完全不会掩饰、也不想掩饰自己的爱慕的人。
或许所有的人，所有的青春年少，终究被漫长的时间裹挟流亡，迷失了回归的方向。
于是，他们都改变了。
眼前的青年应该过得不错，生活或者精神上。他看上去比过去结实了一点，基本脱离了少年的纤瘦，成长为可靠的男人模样了。
至少，名为“佐佐木琲世”的人，是这样的。
那么，“金木研”……呢？
空气中异样的动向，产生的悄无声息。
但栀子依然感觉到了，佐佐木琲世终于从僵持的境况中脱离出来，无论是哪一方占据了上风，总之他脱离出来了。就在这微妙变化传导给她的下一刻，不远处的青年身形一闪，已逼至她身前。
栀子却没有反应。
她没有后退，没有防御，甚至连指头都没动一下。
一种说不清的、近乎盲目的安全感，让她始终静静地站在原地。直到对方的身形一秒欺近，熟悉又陌生的气息充盈了感官，下一秒被用力的抱住了。
紧箍到极端用力的拥抱，几乎勒的她窒息，却又克制在了弄疼她的边缘。这个人总是这样，即使说着让人心颤的、乃至于非常过分的话，却永远不会做出任何，真正伤害她的事。
只要是他认定了的，就会拼命去保护。无论亲人、朋友、同伴，还是恋人。
于是她叹了口气，仿佛用尽全身的力气，抬起胳膊回抱他，完满这个隔了将近三年的拥抱。
“研君，”女人贴的很紧，嗓音的震动似乎在两人间共鸣，“久しぶり。”
久しぶり。
好久不见。
作者有话说
第49章 09
，还差 