《栖明凤》嘉露

1、栖明凤

　　这个女人可能是朕这辈子唯一没法管的女人，不，不仅是朕，想必天下间没有一个人能管得住她。

　　朕还记得，第一次见到她的时候，她的容貌让所有人惊艳得回不过神来。

　　那时父皇还健在，他搀着她，缓缓而行，那风采，连母后也未必及得上。

　　天下六美，三在东棹。那一年，一美来到了正虚，将父皇的三魂迷去了七魄。

　　然而，这真是一个最不讲规矩的妃子了。不向母后请安，不参加国礼庆典，她提出的每一条无礼要求，父皇都答应了。东棹的明凤公主，如此身份，眼见母后都要被她给比下去了。然而，父皇对她，竟是敬重多过了迷恋。她深居简出，倒是从没与妃嫔们争宠。

　　朕十岁的时候，曾偷偷跑去见她，想想当时确然年幼，被温婉的其莲姑姑撞见就什么话也说不出了。最终还是被母后的宫女给带了回来。据说那天她在小憩，不见任何人。

　　之后母后专程为了这件事去找她。她们说了什么朕不得而知，不过母后将朕训斥了一顿，却备了许多礼去给她。她照单全收。

　　很多年后，朕才知道，母后与她，早就有了某种联系。

　　宫里面，互相倾轧的事情数不胜数，而母后的辞世，终于让朕知道，这世上，权力能助人，更能杀人。

　　母后本来身子就不好，再加上檀妃之事，更是急火攻心，尽管太医们谨慎调理，身子却越来越差了。

　　那一晚，母后将朕叫到身边：“珏儿，母后若是真的不行了……”

　　“不会的，母后不会的……母后洪福齐天，长命百岁……”然而，母后拉住朕的手：“珏儿，你何时能长大些啊……”

　　她叹了口气，又说道：“母后只是假定，听着，那一天若真来了，母后已与明妃说好，让她多照拂你，你要听她教诲，视之如母……”

　　“珏儿不要别人照拂，珏儿只要母后安康……”

　　然而，母后只是又叹了一口气，却再没说什么，谴人送了朕出来。

　　如果朕知道，那是朕与母后的最后一面，朕定当不会如此，有时候朕真后悔，没有听完母后的话。

　　第二次见到明妃，就是父皇将东宫太子的教养之职赐与她时。

　　朕见到一众嫔妃各异的神色，只有她和父皇露出的是真正的悲切。

　　不知为什么，朕当时冲口而出：“我不要，没有人能代替母后的！”

　　见到父皇诧异的神色和朕那几个兄弟姊妹的母妃们微妙的神情，朕不顾一切冲出殿去。

　　朕知道，父皇一定对朕失望透顶，然而，朕却没有听到他的喝令。

　　身后有长裙曳地的声响，朕没有回头，却知道，是她来了。

　　“没人想替代你母后，我想，她在你心中的位置，你也不会随便让人替代吧。”她缓缓说道。她居然连太子都不称呼了！

　　“你母后顾念你，临去还要托人照看，你却不以为然，拂逆你父皇，别人会怎么看？果然是靠娘家权势才当上皇后的啊！看她都教出了什么样的孩子！”那声音透着戏谑，透着不耐。

　　朕不看她，她仍旧喋喋不休，“好吧，如果你连名声，或是太子之位都不想要了，干脆直接随你母后去了吧。”

　　“省得别人再来费心怎么将你拉下太子之位呢。”

　　“你——”朕终于忍不住了，怎么会有人将那么大逆不道的话说得如此平常！

　　回头却没见到戏谑的表情，和她说话的语气完全不同的，那神色，却是意料之外的认真。

　　“别以为我不知道你在想什么！”朕虽年幼，却也知道，四妃中只有她没有子息，朕若是由她教养，他日若是登位，她自可大权在握。

　　她依旧神色如常：“你知道？连我自己都不知道呢！”轻笑一声，“不过你母后说得没错，你真是一个什么都不懂的傻孩子。”

　　她像是无可奈何，终于走上前来，一把拽住了朕的手：“走吧，别让你父皇久等。”

　　朕常想，当时朕是能挣脱的吧。但不知为什么，看着她不顾礼法紧拽着自己的手，就想起了母后的那句“视之如母”。

　　视之如母啊……

　　记得她曾经问过朕：“你以后想不想当皇上？”

　　朕从出生起，还从没有人问过这样的问题。东宫太子，不就是要在将来成为皇上的吗？

　　“我问你想不想？”

　　想又怎样？不想又怎样？

　　“想的话，你就老老实实地学好太傅教的东西。太傅要你做十分，你给我做十二分；若是不想，虽然有些麻烦，但你爱干什么就干什么吧，保你一条命还是可以的。”

　　她在说什么？这什么语气！

　　真的要朕“视之如母”？要朕陪她一起疯么？！

　　“先别急着回答，想清楚了再说。”

　　什么大逆不道的问题！

　　不过……朕倒是真的从没想过。

　　一转身，她又小憩去了。

　　她一日中清醒的没几个时辰，大半时候都躺着，四体不勤！不知父皇为什么会看上她！

　　朕去向她问安的时候，她多半是斜躺在贵妃榻上，由其莲姑姑给她念书，每次去，所念的都不一样，从市井小品，到兵法大论，不一而足。朕也时常叫她逼着读些给她听，照她的说法：“珏儿来了可好，可以让莲儿休息一下了。”

　　瞧！她有将朕放在眼里吗？

　　“母妃不识字吗？”很长一段时间，朕总想这么问她。

　　然而，她时常问朕些刁钻问题，每每都要朕苦思冥想，有时还不得不去向太傅讨教。自然是没时间质疑她了。

　　朕的父皇是一代明君，在诸国中都有极高的声望。他勤于政事，许多事都是亲历亲为，早年他游历诸国，也结交了许多江湖朋友，他们都说，正虚的擎太子，若非皇族，必为豪杰。父皇胸怀天下，他总是抚着正虚的版图，若有所思。

　　然而，这样的父皇，也有累倒的一天。

　　随着父皇卧床的日子越来越久，宫里开始传出了不少流言。它们就像是瘟疫一般，开始于无人知晓的角落，而后逐渐走到明亮处，肆无忌惮。

　　更可怕的是，流言的中心是明妃。

　　她早年未入正虚前的那段时光，她在东棹的种种劣迹，堂而皇之地在口耳间相传。她与男子同游而不避忌，在宫中舞刀弄剑，宴请伶人作乐，回绝掉大将军的求婚，却我行我素地豢养面首，云云。

　　说真的，朕开始听到这样的流言，还觉得好笑，真是太拙劣了，哪一点像那个整日眼睛都懒得睁开的明妃了？

　　然而，传闻越来越有板有眼，什么时候，什么地方，甚至是什么人，都清清楚楚，不由得人不信。

　　更且最后，流言渐渐传到了朕的身上。什么秽乱后宫，什么不分长幼……简直……不堪入耳。
　　父皇还卧病在床，岂能让他再为这种事费心劳神？端的是如坐针毡。

　　朕只有硬着头皮去找她，哪知她却供认不讳，还好笑地看着朕：“还是第一次碰到会直接来问的人呐……”

　　“那些都是真的？那你……”朕一时难以接受。

　　“自然，你父皇都知道呀，没什么好说的，都陈年旧事了。”见她一副无所谓的模样，朕心中莫名地气闷。

　　“谣言止于智者。”她悠然道，转而又像是想到了什么，嘱咐道：“你父皇都不介意了，你也放宽心罢。”

　　是啊，父皇都不介意了……然而，胸中之气还是郁结难解。

　　照她的说法，还是看顾父皇的病情要紧，不必理会这些谣言。

　　于是，那段时间，朕成日守在父皇身侧，又要与大臣们处理许多政务，当真是分身乏术。现在回想，也幸好朕没有被谣言所扰，若是一昧担心谣言，必定会让人有可乘之机，那时，则江山危矣！

　　果然，真相终有水落石出的一天，原来是陈淑妃伙同陈国舅在正虚上下散出的谣言，妄图颠覆朝纲，让三皇子，也就是朕的三皇弟登上太子宝座。

　　这多亏了京都府尹张九全大人，若非他明察秋毫，贪赃枉法的陈国舅也不会被正法。然而，那天朕去向她报讯的时候，她却显不出半分高兴的样子，反而是比平常更困乏了。

　　谣言澄清了却并没有给朕带来更长久的喜悦，一方面是因为父皇的病情毫无起色，另一方面，是因为朕在她的殿中见到了三皇弟。

　　原来，陈淑妃被打入冷宫后，父皇便让她将三皇弟接来，妥为教导。虽然他像朕当年一样还是个孩子，但朕感到没来由的一阵烦躁。

　　那天，她又问朕想不想当皇帝了。

　　父皇现在如此情状，这个问题，是更大逆不道了。

　　“你若不想当，也不能勉强啊。”像是对朕讲的，又像是自言自语，没头没脑的，她又蹦出了这么一句话。

　　她若有所思地看着三皇弟，朕的心中，突然涌出一种莫名的恐惧，就像是……就像是母后当年离朕而去的时候一般。

　　那几日朕确实想了这个问题，成为父皇一样的明君，对朕到底有什么意义？这真的是朕想要的吗？

　　十几年来朕从没想过，有朝一日，若不是太子，又会是什么光景？

　　那一夜，朕想了很多。

　　“昨天的那个问题，我想过了……”

　　她静静地看着我。

　　“答案是肯定的。”

　　“哦？为什么呢？为什么要当？”她仍是不疾不徐地追问。

　　这个问题，却让朕难以回答。

　　“恩，知道了，反正古来没几个帝王是能够怀着天下百姓的。”她悠悠地说道。

　　朕……朕确实没有想到百姓疾苦……

　　“不要紧，以后想还来得及。”她仿似知道朕心中所想。

　　不知她是不是在嘲讽朕呢？连嘲讽都听不出来了啊……朕当时想，也许自己真的只是个傻孩子吧。

　　那以后，朕向张大人，白大人学习为政之道，向大将军讨教兵法布阵，她却再也没有提过那个让朕难堪的话题。

　　学得越多，朕发现自己知道的越少。原来，天下大势，并不是眼前所见如此简单，北离和东棹有了新君，据说，都在大刀阔斧地进行变革，两国风气焕然一新。而西仪更有精锐骑兵，让人防不胜防。

　　父皇整天都要面对如此复杂的局势……真是让朕惭愧，长久以来都无法为父皇分忧。

　　然而，太医精湛的医术终究无法挽回父皇的健康。

　　在朕二十岁行冠礼后不久，父皇驾崩了。

　　那一天，朕没见到明妃，最后的一刻，她没有陪伴在父皇身边，不知到哪儿去了。

　　再见她，也不似其他嫔妃那般哀痛欲绝。她只对朕说：“你父皇他去见你母后了……”一声长叹，却不知是哀是羡。

　　朕登基为帝后，还没来得及对明妃进行封赏，东棹的使团就来了。

　　恭贺新帝登基，各国都派来了使团，东棹的犹为显眼，百二十人的规模，还有不计其数的贺礼。而且，竟然是宰相带领的。东棹果然有大国之风，来者具都仪表非凡，谈吐得体，尤其是那宰相，朕从没见过那般俊秀的人物。看来东棹恒帝喜用新人，所言非虚。

　　接见了一行人之后，那使臣却提出了不情之请——请明妃一叙。

　　朕当时就想说“既然是不情之请，就请别提出来了。”然而，如此又有器量狭小之嫌。

　　于是，朕又设宴款待了几位贵宾，并让明妃出来一见。

　　谁知明妃却不乐意了。

　　“皇上该知道后妃不见外臣。”只一句话说完，便回转去了。

　　“母妃让朕为难了……”虽然她的反应让朕窃喜，但面子上还是挂不住。

　　“让莲儿代表我去吧，他们若是熟人，认识我的，自然认得莲儿；不识得莲儿的，我还去叙什么？”

　　然而，其莲姑姑见了来人后，却神色激动。

　　后来，朕终于知道，那是她以为已经丧生在战场上的心上人。明妃得知后，不知是悲是喜，却向朕请了一道旨，新帝登基，放归宫女回民间。

　　她必定十分难受，其莲姑姑陪伴了她十几年，情如姐妹，没有了她，她岂不更加孤独？

　　然而，朕没有想到的是，那使臣更主要的目的，居然是要将明妃带回东棹！

　　朕知道，现在的东棹已是今非昔比，国势强盛，然而，若说恒帝思念亲姊，要求别国放归妃嫔，又置他国于何地？

　　那一夜，朕又无眠。

　　懒散的明妃，困倦的明妃，调侃的明妃，种种模样的她出现又湮灭。原来，当初“视之如母”的那个嘱咐，已经给朕下了一道枷锁，朕已经在不知不觉间，将她放在了一个很高的位置。

　　该怎么办呢？先皇已不在，妃嫔们不是清灯礼佛，就是与子女同住。只有她，朕本要给她一个无上尊荣的位置，然而，她若要走……她若要走……罢罢，也只有……放她走了。

　　然而，第二天，当朕要将这个决定告诉她的时候，她却先一步提出约见东棹使臣。

　　最后，出乎朕的意料，她自愿留在了正虚。

　　送走他们的那天，她也去了，朕特意给了她多些时间话别，远远的不知她说了什么，只见其莲姑姑抹起了眼睛。

　　“为什么……留下来？”朕曾经轻轻问过她。

　　“没为什么啊，只不过舟车劳顿，经不起那折腾，况且这里好吃好住……”她依旧一副懒洋洋的样子。

　　她虽然还是那个样子，但朕真的……很高兴。