《但为君故》燎砚

24、蛛丝马迹

　　中都富庶祥和，街市上叫卖不断。暗烈寻了间茶室歇脚，看着街道上来往的人群，目光放在了缓缓而来的那对男女身上，不由得怔了怔。
　　男子锦衣素袍，一手牵着身边的女子，一手怀抱着一只白猫。这些年，暗烈常行走在人类之中，虽不懂人情世俗，多少还是见了些世面，却从未见过如男子这般令人捉摸不透的人。他的目光落在男子怀中的白猫身上时，觉得那只猫有些熟悉，细看时，竟是只死猫。
　　暗烈已知晓那只白猫的身份了。
　　他看着那对男女进了茶室，与那男子的目光正撞着了，他也不避开，依旧紧紧地盯着男子怀中的猫。男子低头看了看怀中的猫，牵着那女子径直朝他走来，对他露出了友好的笑容：“暗烈公子。”
　　暗烈微愣，冷声道：“我不认识你。”
　　那男子却是温和有礼地一笑，自顾自地引那女子坐下，自己也在一旁坐下，继而低头抚摸着怀中的猫，微微叹着气：“你应该认识我手中的猫。”
　　暗烈眉心微动，脱口而出：“苏徵？“
　　那男子目露悲色，声音低沉：“长清九命散尽，我终归是要带他回家的。”
　　暗烈笑了笑，并不接话，低头喝茶。一碗茶入肚，他顿觉肚中有几分饥饿，起身算过茶钱，他也不与同桌的两人告别，径直出了茶室。因他一身装扮与街市上来往的行人格格不入，倒没人敢靠近他，他也只是微微冷笑。
　　他一路跟随林月城进了中都，终究是怕给她添麻烦，他也放任她一人进了王宫，自己一个人在此随意走了几日，愈发觉得这日子无聊。他很少会感到无所适从，自被苏徵算计后，这颗心仿佛不再是他自己的一般，仿佛与他共处多年的明烈的心正一点点左右着他的情绪。活过的这些年月里，他牵挂的人和事并不多，唯有明烈与族主。林月城的出现，在他意料之外，却又是意外的惊喜。当初胆小怯弱的她，与明烈何其像啊！
　　在明烈离开的多年后，她却毫无预兆地走了进来，害怕又倔强地说喜欢他。他这样的人，怎会有人喜欢？面对当时的她，他心中暗笑，世上竟然还有如此无知狂妄、不知死活的女子？
　　然，他却是初次尝到了被人喜欢关爱的滋味。这份关爱，他并不排斥，而是想要留住。他不知如何与外人相处，他一心想要留住，最后却逼走了她。
　　渭水边的重逢，是他苦苦寻找六年的结果。
　　为此，苏徵即便算计了他，他并不为此感到愤怒。人类男女之间的情感，他从未体验过，如今尝到了这怅然若失的又酸又甜的滋味，他竟甘之如饴了。

　　暗烈不知自己走过多少条街了，他决定潜入王宫看看情况。
　　人间繁华之景从未落得暗烈的眼，这偌大的王宫，他自然无心欣赏。只是，这浩浩殿堂、重重楼阁让他眼花缭乱，他不知从何处找到人。他微微动用灵力感应了周遭的一切，察觉到这王宫内设了重重结界，他便朝结界处走去。
　　结界有强有弱，暗烈并不在意触碰这些结界会引起他人的注意，一路走一路看，却是来到了一处荷花盛开的园子里，满池荷花下，大大小小的锦鲤畅游于此，暗烈不由得弯腰掬了一捧水喝了。
　　他正喝着水，立马警觉到身后有危险气息逼近，他躲闪不及，一溜烟跳进池水，转瞬便没了踪迹。
　　殷离本就好奇是谁打破了她设下的重重结界，见有人闯进池鱼园，她才出了手，哪知对方跳下水就没了踪影，她不由得十分纳闷。她小心翼翼地靠近池塘，迎面一阵凉意，从水中蹿出一团黑影，直逼她而来。她连连后退，退出几丈远，见对方不再相逼，反而退回了池水中央，她稳住心神，开始细细打量着对方。
　　而这一看，她看到暗烈嘴角残留的血渍，不由得白了脸，几步奔到他跟前，恨恨地道：“你竟然吃了它们！”
　　暗烈笑着擦了擦嘴角的血渍，毫不在意地说：“弱肉强食，本该如此。”
　　殷离怔了怔，继而一脸严肃地问：“你擅闯王宫，有何图谋？”
　　暗烈老老实实地回答：“我找人。”
　　末了，他抬眼打量了殷离一眼，笑道：“你与殷少七都是鹰族赤鸢，你该是他口中的离姐姐。我找阿城，她在哪里？”
　　殷离倒不曾想到他是殷少七与林月城的熟人，又认认真真地审视了他一番，心中已然明了他的身份，却又不十分确定他是否就是杀害幼童的凶手。当下，她也不敢轻举妄动，她知晓食人鱼的性情，若惹恼了他，这宫中万人性命怕都会丧生他手。
　　殷离快速地思索了一番，对他说道：“她在宫中，你随我来。”
　　暗烈并不疑她，越过水面，一路上倒是安安静静地跟随在殷离身后。

　　林月城回中都的这些时日，整日里被程怀凌缠得脱不了身。
　　这日，她原本清静了半日，程怀凌又兴致冲冲地邀她去赏花。林月城惯走江湖之人，不懂这些风花雪月之事，本欲推辞，一看程怀凌满脸诚意，话到嘴边又不忍心，只得勉为其难地应了他。
　　而殷离带着暗烈在屋子里没寻到林月城，问了院中的丫鬟，才知是去了后花园。
　　林月城陪着程怀凌折腾了许久，本有些昏昏欲睡，因见殷离带着暗烈来，惊吓得睡意全无，程怀凌更是对暗烈充满了警惕与敌意。
　　“阿城，借一步说话。”
　　林月城震惊过后，无奈地白了他一眼。她在暗地里向殷离询问了情由，殷离便将池鱼园发生的一切说了，独独省略了池中锦鲤被吃一事。因殷离也本着不去轻易招惹食人鱼的原则，倒没怎么为难暗烈，再听暗烈对林月城的称呼，她隐隐约约明白了什么，权且让林月城处理此事，她却唤过程怀凌，小声道：“我们走吧。”
　　程怀凌却犯了脾气：“我不走。”
　　“小凌子。”林月城唤过程怀凌，在他耳边小声嘀咕道，“他身上有血腥味，我怕他对你不利。你走了，我便能安心对付他。”
　　程怀凌仍有些不放心：“你一个人怎么……上次在渭水边，不是被他重伤了么？”
　　林月城狠狠敲了敲他的头，没好气地道：“那件事你要在我耳边念叨多久？他只是来找我，何况在这王宫之内，他也不敢妄动。”
　　程怀凌心里极度郁闷。他何等聪明，怎不明白这两人间有着他不知晓的恩怨过往，然而，他一向惧怕林月城的冷脸，因此也不敢过问她的事，只得不情不愿地随同殷离离开了。
　　而暗烈终得以见了她，如今只剩下两人，他便笑着走向她，林月城却连连后退，逼视着他，冷冷地问：“你又害了多少人？”
　　暗烈皱眉：“我没害人。”
　　林月城不信，怒笑：“你身上的血腥味哪里来的？”
　　暗烈一本正经地答道：“抓了几条鱼果腹而已。”
　　林月城犹自不信，还待相问，却是暗烈问了一句：“你目前有何打算？”
　　林月城不假思索地答道：“与你无关。”
　　暗烈也不计较她这般态度，只轻声提醒道：“苏徵尸身仍未死。”
　　林月城登时来了劲，紧紧地追问道：“你如何知晓？”
　　暗烈笑而不答，却是盯着她道：“随我去蛮荒。”
　　林月城有去蛮荒的打算，听他如此说，她也不推辞，只让暗烈在城中等一日，后日一大早再启程前往蛮荒。
　　对于林月城前往蛮荒调查崔莺歌动向一事，程幕一一应允，只叮嘱她行事温和些，以免伤了两族的和气。林月城知晓王上是在指责她之前的行事手段太过狠辣，当下也不敢多说什么，埋首而应。在林月城看来，她的程叔叔性子太过温和，对猫妖一族更是宽和体恤，当日她带回苏徵的尸身，只因猫妖族人的一句请求，他便将苏徵的尸身让了出去。对此，林月城并非没有怨言，但是，人家是高高在上的王，做出的决定她无权干涉。
　　那带走苏徵尸身的猫妖，林月城自然认得，正是与苏徵交好的静茗，曾经猫妖一族的王。她先前倒认为静茗带走苏徵尸身真如他本人所说那般，让苏徵死后回到自己的族人中；如今听了暗烈的话，她反倒觉得静茗是别有居心。
　　崔莺歌许在蛮荒，静茗带着苏徵也必定会回到蛮荒。至于殷少七与林博瑛，也不知道是否到了蛮荒？又是否找到了暗烈口中所说的那只猫妖？
　　蛮荒这一趟，她是不得不去了！

　　而程怀凌听说林月城不日就要离开中都，也一心想着出中都到各处游历游历，说通了程幕，他又缠着林月城软磨硬泡了半宿。林月城不堪其扰，勉为其难地应了，一再地叮嘱他不能拖了脚程，否则立马将他扔下。
　　程怀凌带够了银两衣物，贴身带了一柄短剑，做防身之用。
　　出了城门，他一见暗烈候在此处，心里就犯起了嘀咕。他从林月城那儿得知了此人的恶行，自然没有好脸色给他，就是想不明白林月城为何要与这般恶人同行。一路行去，听那两人间的言语，竟像是旧相识般，程怀凌心里就有些泛酸。他突然就明白了林月城心中那段不愿被提起的往事与暗烈有关。
　　程怀凌不敢得罪暗烈，也不敢招惹林月城。原本以为这是一段愉快的旅程，到头来，他却处处受着煎熬，身心俱疲。
　　途中歇息的间隙，暗烈好不容易不在队伍中，程怀凌也得以在林月城跟前讨巧卖乖。林月城心情好时，对程怀凌常常是笑脸相迎，眼下程怀凌又殷勤周到地为她捶背按摩，她出于关心，随口问了一句：“小凌子，你累不累啊？”
　　程怀凌直摇头，趁机问道：“姐，你是不是喜欢他啊？”
　　闻言，林月城猛地转身，冷冰冰地注视着他：“不该问的不要问。”
　　程怀凌满脸委屈，掀起眼皮瞅了瞅林月城，低低地道：“你不敢承认。”
　　林月城气得扬手就要打他，程怀凌早就知晓她会生气，说出那句话就跑开了。林月城也不去追他，闷闷不乐地坐下了，看程怀凌始终不敢靠近她，她压了压怒气，向他招了招手：“过来，我不打你。”
　　程怀凌坚定地摇了摇头，林月城也不再唤他。稍作歇息过后，自顾自地离开了，程怀凌赶紧跟上，却始终留出了一段距离。等他意识到自己被甩开了一大段距离后，他赶紧快步奔到了林月城身边，忍了一路，他还是忍不住问道：“不等他么？”
　　林月城道：“他自己会追上来。带他上路比带上你，更麻烦。”
　　林月城也不是初次当着程怀凌的面抱怨此事，程怀凌自然知晓她的苦恼。他脚程慢，给队伍拖了后腿；而暗烈却因为食人鱼的关系，行不到几日，便需要寻找水源，这令林月城十分头疼。好几次，林月城都想扔下他，不再与他同路而行，却偏偏怎么也甩不开他。
　　当日傍晚，暗烈便追上了两人，给两人带来了几条新鲜的活鱼。当夜，三人就生火烤着吃了，享受了一顿美滋滋的晚餐。
　　程怀凌平生未徒步行过这般远路，脚底起了泡，他不敢喊疼，上过药，咬牙继续上路。这一路行去，他在钦佩林月城的同时，又十分心疼她。
　　他似乎从未真正了解过林月城所经历的一切。