《亲爱的，我变小了》道**斯

10、黄色房间的秘密

　　第十章黄色房间的秘密

　　要让悲伤的小勋爵重新振作起来，最好的办法是给他找点儿有趣的事情做。
　　因此，在回到巴黎、和伊莲娜夫人团聚之后，道格拉斯先生决定委托小爱德华勋爵去干一桩“重大而且有意义”的事情。出于应付一个绅士最好用绅士的方式，道格拉斯先生写了一封措辞诚恳的信函来正式邀请让•雷诺伯爵。由我们的爱德华小勋爵充当一次信差，听上去确实不是个坏主意，年轻人总是精力旺盛的，不是吗？
　　“您放心吧，我会很快回来的，道格拉斯先生。”
　　我们年轻的勋爵如是说。

　　而事实也是这样的。没用多长时间，他就返回了寓所，速度快得连道格拉斯先生都感到吃惊呢。
　　“你将信交给他了吗，我亲爱的小勋爵。”
　　年轻的勋爵并不急着回答这个问题，而是先慢慢地喝完桌上的一杯茶。
　　“事情是这样的，道格拉斯先生。我按照您吩咐，找了辆马车，很快就赶到你所说的那个地址啦。那是一幢孤零零的小房子，漆成泥土般的赭黄色，园子里的荒草都快长得比人高啦。我拉了半天绳铃，又使劲儿敲门，过了好一会儿，一个女人为我开了门。”
　　“一个女人？”
　　“是的，我得说，她生得还是相当美的，她前额宽阔，眼睛微凸，淡蓝色眼珠。论年纪，她又算不上很年轻，我猜她总和我的母亲年岁差不多的。她穿一身墨绿色绸缎袍子，是羊腿袖、在袖口抽蕾丝系带的那种，脖子上系着一条鲜红色的缎带。我非常恭敬地对这位女士行了礼，因为有礼貌总是容易让对方受用些。这位女士于是问我来干什么？我告诉她我来找让•雷诺伯爵，她说他不在。
　　接着我问：‘我什么时候来能见到他呢，夫人？’
　　她说：‘真遗憾，你来晚了，年轻人。他从今天早上起，就已经不在这里住了。’
　　对这个回答我感到很遗憾，随即她就把门关上了。”
　　“也就是说，我写给你的那封信现在还在你的口袋里，对不对，我亲爱的小勋爵？”
　　“从某种意义上来说，您当然可以承认这一事实。但是我还没有讲完呢，道格拉斯先生？”
　　“好的，原谅我之前的打断吧，您请继续。”
　　“我注意到房屋外挂着‘此屋出售或出租’的牌子，并且写着屋主人的联系方式。我于是沿着街道走到尽头，找到了这幢黄色房屋的屋主，他是位相当和善的跛腿老人。我告诉他，我想找居住在他的产业上的某一位房客。
　　‘我的孩子，确实有位和你的描述很像的房客短期租用了一段时间，不过他今天早上就付清了房费，并且搬走了。’
　　‘您能知道他去了哪里吗，先生？’
　　‘这我可不知道。’
　　‘但是屋子里还居住着一位体面的夫人呢。’
　　‘夫人？’他奇怪地看了我一眼，说，‘这不可能，我的孩子，你一定是弄错门牌号码了。’
　　‘我准不会看错的，先生。’
　　‘那幢房屋破败很久了，里面也只有简陋的几件家具。您说的那位先生来住时，我每天都会去打扫，从来没有看到什么穿墨绿色袍子的夫人。唉，实话说，那位先生来租房子时，我还感到相当惊异。不过他告诉我，他需要在这样幽静的环境下单独待上几天，好思考一些重大的哲学上的问题。我相信很多有知识的体面人都是有些怪癖的。’
　　这样我就离开了这位好心的房东，回到这里来了。好啦，道格拉斯先生，我的话说完了，以上就是我的全部经历。”
　　出于一位教育工作者的鼓励，道格拉斯先生为这位小勋爵的工作鼓起了掌。
　　“好样的！我很想说，虽然你没能完成任务，你还是干得很好，爱德华勋爵。但是你为什么不回头去那里再多勘察一会儿呢？”
　　“您并没有吩咐我那样多的事情，道格拉斯先生。有句话说，坏消息总应该比好消息跑得快。所以我想我应该尽早回来告诉您，您的地址已经过时了，让•雷诺伯爵再次搬家了。至于我的父亲，我看他一时半会是别想变回去的。”

　　“这确实很奇怪，”伊莲娜夫人半途亲自端茶进来，于是也加入了话局，“一个穿墨绿色绸缎袍子的女人不可能在脖子上系根鲜红色的缎带，这简直太可怕了，更何况这是在巴黎。你一定是看错了，小爱德华。”
　　“我一点也没有看错，母亲。”
　　“好吧，那我只能说，这位夫人审美真独特。”
　　“等等。”
　　道格拉斯先生沉吟了一会，他从书架上取下一本印刷精美的《卢浮宫馆藏名画》，他随手翻开其中的一页，指着上面的一幅肖像画，问向那位可爱的小爱德华勋爵。
　　“爱德华勋爵，你说的那位夫人，是不是像这个样子？”
　　年轻的勋爵仔细地看了看。
　　“一点没错儿，道格拉斯先生，我看准是她！除了她穿的不是这件衣服，头发上也没有装饰羽毛。请问这位是……”
　　“上帝，这不可能！”
　　站在小爱德华勋爵背后的伊莲娜夫人已经失口尖叫起来。
　　这时候道格拉斯先生也将自己的手指挪开，这样小勋爵就能看清画像旁边的注释了，——玛丽•安托瓦内特皇后在小特里亚农宫，维热•勒布伦著，一七八五年。
　　道格拉斯先生遗憾地耸耸肩。
　　“我亲爱的小勋爵，我看那位为你开门的夫人，要是她不系上那条鲜红的缎带，你将会看到她脖子上一圈儿刀痕，或者说，她的头就会掉下来也说不定。”
　　当道格拉斯先生说完这句话后，紧接着他就满意地看到，伊莲娜夫人和小爱德华勋爵互相看了一眼，旋即两处惊恐的目光就都投到了自己身上。
　　这种反应让他感到很受用，他于是坐下来，不紧不慢地点起他的雪茄。
　　“女士们、先生们，要是这样子就讲得通了。我想像让•雷诺伯爵这种活了一两百年以上的怪物，总该是见识过人生所有的风浪了。任何奇珍异宝或者是别的甚么东西，都不能够再让他动心收藏了。有什么理由能促使他大费周章去拿一幅画或者是一串珠宝呢？只有一种可能性，他可不是为着他自己，他是个具有骑士精神的绅士。
　　我想向你们介绍的，首先是那幅六英寸见方的素描作品。幸运的是，我从艺术桥老古玩店里买到了他们的藏品目录，并且，店员向我指出了那幅被让•雷诺伯爵买走的画。要是我猜得没错的话，那看起来很像是维热•勒布伦夫人的手笔。事实上，她确实是路易十六时期的最受喜爱的宫廷画家。另外，画像上模模糊糊地签着L•J的字样，而当时年轻的王储的教名是路易•约瑟夫，缩写是一致的。因此我们不妨大胆地认为，这正是维热•勒布伦夫人为王储所做的一幅肖像画，也许她的目的是要为一幅漂亮的油画做些基础。但不幸的是，年轻的王储因为患上软骨病，蒙上帝召唤了，这幅未完成的作品也便只能保持其原有状态，供爱他之人日日夜夜寄托哀思了。
　　至于布朗夫人的那条钻石项链，它的来由一点也不难查，因为它是那样的贵重。玛丽•安托瓦内特皇后在一七九二年入狱前，将一条镶满宝石的项链保留在了一位驻法大使的夫人萨瑟兰手中，委托这位夫人代为日后保管。不过，在颠沛流离、朝令夕改的时世中，萨瑟兰夫人并没有将其还给真正的主人——皇后的女儿昂古列姆公爵夫人手中，而是私吞了这条项链。因为项链价值过于贵重，一八二四年被分割成数条项链拍卖，其中，让•布朗夫人家中所珍藏的，便是其中钻石最大、品相最好、最贵重的一条。
　　这样看起来，我们的让•雷诺伯爵颇费心思，只是为了让这些玩意儿物归原主。当然，要是我预想得没错的话，这里准还有一样东西，是让•雷诺伯爵要去拿到的。法国大革命时期，相继将国王和王后处死后，年幼的王储则被囚禁在巴黎圣殿骑士团寺院监狱。一七九五年，王储很快就病死在牢狱之中，一位雅各宾派的年轻医生为他治疗，并且给他的死亡证明书上签名。但是这名医生做了桩胆大包天的事情，下葬前，他打开幼童的胸腔，将心脏取了出来，并且保存完好。因为他决心，要将这少年的心脏回归到他应有的位置。巧得很，这位医生正姓佩尔汤。一个女人就算是死了，灵魂日日夜夜在摄政王广场上飘荡，她也会念念不忘她孩子的下落。”
　　道格拉斯先生将雪茄取下，搁在烟灰缸旁，这样一截烟灰就啪地一下落下来。
　　“好吧，现在我们就又找到了一条重要的线索，让•雷诺伯爵会去拜访佩尔汤大夫，是因为他确信这位大夫的先祖收藏了一桩好藏品。现在我们应该当机立断，最好到佩尔汤医生的诊所里去守着。不过，实话说，被动地守株待兔不是我的习惯。”
　　他的听众之一急切地问：
　　“那末，我们应该怎么办呢，校长先生？”
　　“据我所知，前一段时间可怜的佩尔汤大夫因为自身患了点伤寒，而使得顾客上门寥寥、几近歇业了。他要是什么时候出个急诊，能离开他的诊所几个小时，这样就能够进去拿走那份珍贵的心脏标本了——我猜得没错的话，我们那位让•雷诺伯爵也一定在等待这样的机会。是的，这个机会太难得了。”
　　道格拉斯先生停顿了一下，目光扫向他的两位听众。
　　“正因为机会如此难得，所以我决定我们自己来创造。现在，伊莲娜夫人、爱德华勋爵，你们谁愿意来扮演那个病人的呢？”
　　他的听众之一举起了手。
　　“这听上去很有趣，就由我来扮演这个角色吧。”
　　“好极了，夫人，要不是碍于您身份高贵，我总认为您还是很有潜质成为一位完美的女演员的。至于你，爱德华勋爵，现在你可以出发，为你生病的母亲叫一位值得尊敬的大夫来啦。”

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　　这时候巴黎圣母院的钟声刚刚敲过九点，对于佩尔汤大夫来说，除了几个上门配药的老顾客，今天又是门可罗雀的一天。他一面吃着晚茶，一面打发仆人和助手回家，这样子，屋子里就只剩下他一个人了。
　　但就是在这时候，门铃急遽地响了，独自居住的医生不得不亲自去开门。昏黄的路灯下，他能看见门外站着个十来岁面目清秀的少年，神色却看起来既慌乱又悲凄。
　　少年急切地询问着：
　　“请问佩尔汤大夫在家吗，先生？”
　　“我就是，孩子。”
　　“噢，佩尔汤先生、佩尔汤先生！”
　　这个少年一把抓住了这位大夫的胳膊，仿佛溺水之人抓住一块浮木。当少年抬起头来看他时，佩尔汤大夫注意到对方的眸子里噙满了泪水。
　　——唉，一个多么可怜的孩子啊！
　　“您能救救我的母亲吗，佩尔汤先生。我母亲发急病晕倒啦，现在又是这么黑这么晚！我简直不知道该怎么办！房东太太告诉我，您可以说是巴黎最好的大夫。所以我急急忙忙来找您，您能去看看我的母亲吗？我求求您啦。”
　　“当然，当然，”佩尔汤大夫毫不犹豫地答应了对方的请求，这个世界上只有铅做的心才能不被此场景所动，“圣母在上，我一定尽力而为。”
　　“好极了，大夫！请您跟我走吧，马车我已经准备好了，就在外面，您一步就可以跨上去啦。不，不，您的急诊箱就我来帮您提吧，我母亲的命运全在您手上啦。”
　　佩尔汤大夫几乎是被半推上了马车，他还来不及问清楚姓名地址呢。但是马车夫已经挥起长鞭，马匹嘶啸一声，马蹄疾驰，载着他和不知名的少年扬尘而去。
　　转眼间，这辆出租马车已经消失在茫茫夜色里了。街道空旷，城市再度陷入一片寂静当中，仿佛随时要睡过去似的。

　　车厢里挂着窗帘，黑蒙蒙地一片，这使得佩尔汤大夫看不清究竟驶向了何处。总该疾驰了半个来时辰，马车才徐徐停下。直到下车，佩尔汤大夫才注意到自己身在何处。他站在巴黎近郊的一幢度假别墅前，身后的少年殷勤地帮他提着急诊箱。
　　“佩尔汤大夫，我的母亲就在里面，您快进去吧。唉，我真担心她快不行啦。”
　　佩尔汤大夫紧跟在少年身后，进了屋子，一股冷风拂面而来，原来是客厅里的壁炉没有生火。屋子里装潢相当考究，可是四处都静悄悄的。蜡烛点得不多，这使得整幢房屋都笼罩在幽暗之中，那些雕花的餐具和刺绣的幕帘都显出一片惨金色。
　　奇怪的是，这里既没有管家、也有佣人，看来只有这对可怜的母子在此栖身。
　　少年将他引到楼上的一间卧室里，为他点起一支蜡烛，支在床头的铜制蜡烛台上。这样他能就看清，一张铺满天鹅绒的床上，躺着一位妇人，脸色苍白如纸，两颊却泛着不正常的潮红。
　　少年轻声说：“佩尔汤大夫来了，母亲。”
　　佩尔汤大夫在床边找了把椅子坐下，关切地问：
　　“我听说，您是昏过去了，夫人？”
　　“是的，是的，救救我吧，大夫，”躺在病床上的女人呻吟了一声，急切地向床边伸出胳膊，似乎要祈求大夫什么，“我也不知道是怎么回事，天旋地转，转眼间我就躺倒在地板上啦，一动也动不了了！我可怜的小爱德华费了好大的力气，才把我扶到床上来。啊，我想我就要死了！大夫，我看您背后站着位天使，好像加百列。”
　　佩尔汤大夫望着自己的病人，和蔼可亲地说：
　　“不，夫人，您弄错了，我背后只是一幅画而已。低血糖或者是高血压都很容易引起突发性昏厥，别担心，妇女们往往比男人更容易患上这些毛病。那末，您现在感觉如何呢？”
　　“我？我现在感觉很难受，大夫。啊，啊，我准是快要死了！我可怜的小爱德华！他一个人可怎么办啊！”
　　“夫人，请问您是哪里难受呢。”
　　“我胸口疼，”女人将手按压在胸口上，那里急遽起伏着，她大口喘着气，喉管里发出一串怪异的干咳，“这里好像有一块石头压在上面，教我喘不过气来，大夫。”
　　她的动作是如此之猛烈，以至于大夫不得不好心地提醒她。
　　“夫人，我想您要是不那么用力地按压您的胸口，您会好受许多。”
　　“不，不，我做不到。我觉得我的心脏像被什么东西给攥住了，好像要被拔离我的胸腔！啊，准是天使长加百列要带它走啦！我非得按住它不可！”
　　“您确定是心脏吗，夫人？”
　　“是的，是的，它每挣扎跳动一下，都宛如刀割。”
　　“可是您却抚摸着您的肺。我得告诉您，心脏不在这个位置，夫人。”
　　“噢，”这句话让这位夫人尴尬地笑了一下，并且我们的病人——伊莲娜夫人在心中痛骂了一句该死，不过她极快地又恢复了方才那种痛苦的神情，“我的肺也很难受，您瞧我咳的……咳咳咳……活像死人。我想我的小爱德华都吓坏了吧。”
　　“他确实吓坏了，夫人，他真是位可怜又孝顺的孩子，”佩尔汤大夫一面打开急诊箱取听诊器，一面语调柔和地安慰着他的病人，“幸运的是，您的神志看起来还很清醒。而且，您说话的声音听上去非常棒——元音圆满、气音清晰，这证明您的肺部非常强壮，我听到过很多本土的法国人都没有您的发音动听。我想您的身体一定应该比您想象的要好得多。”
　　佩尔汤大夫将病人按压在胸口的手拨到一边，好让他把听诊器放上去，并且，在病人的胸口缓缓移动。
　　最后他摇摇头，说：
　　“夫人，我看您的心跳很有劲儿，肺部也没有任何杂音。”
　　“那我到底是怎么回事儿，大夫？实话说，我感到头昏昏沉沉，四肢无力，一动也动不了！我也许是被魔鬼给附体啦！”
　　“您说您动不了，是吗？”
　　“是的，大夫，我四肢好像是被钉在床上了。”
　　“请您不要这样想，夫人，请看着我。”
　　佩尔汤大夫盯着他的病人看了几分钟，接着他打开急诊箱，取出一柄手术刀来，锋利的刀刃在昏暗的烛光中散发着寒光。他的病人也同样扭头看着他，满脸都是万分痛苦的神情。
　　但是下一刻，佩尔汤大夫就抓住刀柄，狠狠地朝他的病人刺去。几乎是条件反射般，这位夫人身子一颤，卷着天鹅绒被褥，滚到了床的另一头。
　　但是手术刀并没有真的刺下去，而是停在了半空中，佩尔汤大夫慢悠悠地说：
　　“我看现在您能动弹了，夫人。”
　　“噢，是的，是的，”这会儿我们的伊莲娜夫人差不多是败下阵来了，她眨眨眼睛，只好说，“佩尔汤大夫，您真是太神奇啦，我也不知道自己这到底是什么毛病儿，现在我感觉好多了。”
　　“听您这样说，我感到很荣幸，”佩尔汤大夫他收起他的听诊器和手术刀，放进急诊箱里，“我想您得的恐怕是臆症。请您别担心，很多人——特别是女士们，他们都很容易得臆症，认为自己患了各种各样的毛病，并且快要死了。但实际上并不是如此。”
　　“噢，谢谢您，大夫，您真是太了不起了。”
　　这位大夫站起身来，戴上帽子。
　　“我看夫人您暂时没有性命之虞。也许您明天可以派人到我的诊所来取些药物，我想一丁点儿掺镇静剂的苏打水就能让您感觉到天堂。”
　　佩尔汤大夫从少年那里接过出诊的费用，数了数，放进口袋里。
　　但是离开之前，他忍不住回头又怜悯地多看了他的病人一眼。
　　一个神经质的、得了疑病症的女人，做她的丈夫或者儿子将会是人生一件多么不幸的事情啊。
　　我们的这位医术精湛的鲍里斯•佩尔汤大夫在心里下了这个结论，虽然他并不打算明确说出口，因为病人们总是不大愿意听真话的。
　　最后他说：
　　“至于现在，天色已经太晚了，我得要回去了，夫人。”
　　说完这句话，佩尔汤大夫就带着他的急诊箱和出诊费，快步往外走去。
　　因此，他自然是不会注意到，留在房间里的、咱们的两位演员——伊莲娜夫人和爱德华勋爵彼此对望了一眼，并且在心里悄悄地说。
　　——这下子我们可已经尽力了，道格拉斯先生。