8、第八章 ...
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“我不会再擅自离开了！真的！我发誓！祈，你就让卡尔将我放出来吧……”夕梨抵着屋门，不知多少次如此恳求道。祈抱胸靠在门外，也同样不知多少次地否决：“不，你已经信用告罄了，在卡尔将你的衣服拿回来之前，那就老老实实呆在这里吧！”
“但是……那不知还要等多久……”夕梨有些不甘地握紧了拳头，微微发着颤，“水季很快就会结束，万一赶不及的话……”
“交给卡尔吧，他有分寸的。我们对这个时代还太过陌生了，轻举妄动的后果也许是我们承受不起的……”祈放缓了声音宽慰道，“卡尔是唯一有资格与王妃交涉的人，我们不能给他添乱。他现在已经带人去了王妃的宫殿，相信很快就能有消息了。”
夕梨没有说话，只是闭了闭眼睛，就在两人默然无语的时候，帝特快步跑了过来，气喘吁吁地叫道：“祈小姐，夕梨小姐！卡尔殿下回来了！还带回了夕梨小姐的衣服！”
祈与夕梨双双一惊，后者是狂喜，而前者却露出了几分惊疑不定，显然有些不相信事情竟然这么顺利。
打开屋门，夕梨早就迫不及待地冲了出来，跑向宫殿的门口，而祈与帝特也紧随其后，正好与带着一群侍从的卡尔相遇。
“我的衣服！”夕梨的眼睛一亮，猛地扑到手捧衣服的奇克力身边，将衣服抱进怀里，喜极而泣。而卡尔则稍显无奈地看了她一眼，随后将目光移向若有所思的祈。
“……真的拿回来了？竟然没有被王妃刁难敷衍？”祈有些不可置信地走到卡尔身边，蹙眉问道。
卡尔摊开了手：“我也觉得有些不可思议，但是……衣服真的拿回来了。”
“……还是检查一下吧。”祈搭住夕梨的肩膀，让狂喜之中的她冷静下来，示意她检查一下是否有什么不对的地方，而夕梨也照实做了，却并没有发觉什么异样。
既然如此，祈与卡尔也只得暂时放下了怀疑，勉强接受了这样的设定。
祈轻轻摇了摇头：“真难以置信，王妃竟然这么好说话——她难道放弃用夕梨当做祭品了吗？”
“也许，她是被你‘神迹’吓破胆子了也说不定？”卡尔调侃地扬了扬眉，“最开始，王妃的确试图狡辩，并不想要将衣服归还，但后来我假借了神使的名义，这才让她不情不愿地将遵从。”
听到卡尔这样说，祈忍不住嗤笑了一声：“如果她当真害怕遭受神罚的话，在那天晚上就不会做出那样的事情了！”
卡尔明白祈所说的是帝特被操纵之事，不由得皱了皱眉。他也同样认为王妃的行动颠三倒四、令人无从琢磨，而为今之计，也只能走一步看一步了。
自从拿回了衣服，夕梨脸上的笑容就没有落下，在卡尔的庇护下，她几乎当真将这一趟穿越当成了一次短途旅行，敞开心胸释放了对这个时代的好奇心。
由于上面还有父亲与兄长，卡尔这个皇子做得倒是颇为清闲，而王妃在这一段时间也没有其他的动作，这让卡尔有了不少时间的陪祈与夕梨在哈托查的大街小巷中游玩，极力满足两个女孩的求知欲。
当然，在这一段时间内，卡尔也在准备着将两个女孩送回去的仪式，毕竟水季很快就要过去，而倘若在旱季来临前没有将她们送走的话，就要再等上整整一年了。
深夜，玩了一整天的夕梨早已沉沉入睡、养足精神，而没有什么睡意的祈则坐在窗口，百无聊赖地望着星空。卡尔走到她的身边，侧头浅笑：“马上就要进行仪式了，你看上去却并没有太多的期待？”
祈的眼眸闪了闪，她当然不能说这一次仪式注定要失败，只能耸了耸肩膀敷衍：“是吗？我只是觉得顺其自然就好。无论我是否期待激动，都改变不了什么。”
卡尔眯起眼睛，突然凑近祈，压低了声音：“那么，我是否认为你其实并不是那么想要回去？又或者……在这个时代，你还有着什么不舍的人或事？”
虽然能明白卡尔在暗示，但祈却完全Get不到他的重点。沉默片刻后，祈有些虚心地求教：“比如什么？”
“比如——我？”卡尔带着几分蛊惑地凝视着祈，弯起嘴角，“如果你留在这里的话，我可以封你为侧妃，准许你一直呆在我身边。”
祈：“………………………………呵呵。”
伸手将卡尔那自恋的面孔拨开，祈站起身，一副“话不投机半句多”的表情，毫不留情地转身离开。
而不知多少次被祈嘲讽了一脸的卡尔则遗憾地摸了摸下巴——就连这样都不能让她露出一点羞赧的表情，这个女孩实在是太难逗弄了。
伸了个懒腰，卡尔透过窗口，看向天际悬挂的启明星，一时之间有些晃神。伊尔缓缓走出阴影中，微微垂首：“殿下，您真的会将祈小姐送回去吧？”
卡尔回首，脸上却没有了一直以来懒洋洋的笑容，甚至微微有些发沉：“我是这样说的没错，你有什么问题吗，伊尔.邦尼？”
“若是那样就好。”伊尔躬身应道，“因为听到您说要封她为侧室，我只是有些担心您忘记了拒绝所有婚事、一直保持独身的初衷。”
“我没有忘记。”卡尔将头转回，没有再看伊尔，语气中带上了几分显而易见的冷淡，“那只是一个玩笑罢了。”
伊尔看着突然陷入沉郁的卡尔，默默躬身退下，将空间留给对方一人——他相信，睿智英明的王子将会摆脱感情的束缚、做出最明智的选择。
卡尔的卫队已然将哈托查的七口泉眼包围，阻止王妃手下的靠近，而祈与睡饱后醒来的夕梨则跟在卡尔身后，前往她们来到这个时代时的泉眼。
“王妃会操纵水，她难道不会阻碍吗？”对于水，夕梨仍旧有着抹除不掉的恐惧，看着面前的池水不由有些担忧。
“她一定会用手段干扰，但我也会用同等的魔力防范，所以不用担心，进去吧。”卡尔微笑着安抚道，目送着夕梨与祈一同迈入水池。
就像他方才所说的那样，夕梨刚一踏入水池，池水便骚动起来，试图将夕梨卷走，而卡尔则伸手拦住周围不安的侍从们，眼神一凝。
瞬时间，飓风将卡尔的衣襟与斗篷扬起，吹散了聚集在两名少女周围的池水，夕梨又是担忧又是惊讶，忍不住向卡尔靠去，却被对方喝止：“就那样呆在水里！天马上就要亮了，不要浪费时间！”
祈也同时应声拉住夕梨，将她拽回水池，示意她冷静下来。
确定两个女孩都呆在水池中，卡尔抬起双臂，开始念诵咒语，只是不待咒语结束，一旁的屋顶上便冒出了一名强壮的大个子。
大个子跳下房顶，一把抓住了毫无防备的夕梨，与此同时，不少与大个子同族的男人也纷纷手持武器跃了下来。
卡尔下意识拔出腰间的佩剑，只是还不待他出手，夕梨身边的祈已然握住了大个子的手腕，竟然硬生生掰开了他挟制着夕梨的坚实的手臂。而在祈将夕梨拽到身后的同时，卡尔也趁机持剑迎了上来。
“祈、夕梨！去泉水里！我会继续念咒语，让你们回去的，快点！”一边抵挡着大个子的攻击，卡尔大声喝道，夕梨看着周围战斗着的众人，下意识咽了咽口水，颤抖着顺从退入水池。
祈警戒的盯着平静池水，担忧王妃再次出手，而意外的是，池水却一片平静，什么都没有发生——是的，即使在卡尔念完咒语之后，也什么都没有发生。
不出祈的预料，仪式的确失败了。
作者有话说
第8章 第八章
，还差 