《[综]BUG补完计划》积微北望

56、旧血（一）

　　老头跪在蒲团上，举起双手，施歌伸腿踢开他想拿的武器——一根灰色的禅杖，质地很轻，骨碌碌地滚出老远。

　　四下环顾，房间占地不小，正对门的墙壁下摆着一座檀木的供台，上面供着一把剑。剑造型挺独特，比普通的太刀短几分，刀刃弯曲的弧度很大，有点偏蒙古弯刀的风格。
　　施歌和冲田一下子被吸引了目光，剑鞘的做工很精细，庄而重之地摆在桌上，貌似有相当珍贵的价值。不过他们也没有忘记干正经活，施歌喝道：“老老实实回话，我们饶你不死。”

　　老人鹤发鸡皮的脸上没有任何表情，静止了两秒，手忽然探入怀中。施歌顿时冲过去打掉他的手，一个墨石的烟斗“叭嗒”落地，老头翻起松弛的眼皮，睨了她一眼，道：“女孩子，不要急。”

　　施歌的怒火一下子冒出来。捡起烟斗冷冷道：“哦？急了会怎么样。”里面确实是烟叶，她抓起桌上供奉的剑，“唰啦”一下拔开：“你叫了外面的人来抓我们么？”

　　老头的神情瞬间变冷，眼睛盯住她握剑的手，道：“放下。”
　　“回答我们的问题。”施歌道，“你是不是这里的神社守？那种古怪的液体是哪来的？你们收集刀有什么目的？神社是不是意图谋反？老实说话，我不会对这宝贝做什么。敢死鸭子嘴硬或撒谎，”她笑一声，“恐怕这是你最后一次看到它完美的样子了。”

　　老头死死地盯着她，施歌寸步不让，两人针锋相对，僵持了几秒，老头突然身形一晃，竟然想动手去抢。冲田的反应何等迅速，刀锋在他脖子上一转一凛，瞬间压出一道鲜红的血痕，少年面色如霜，语气冰凉道：“你试试，到底是谁先死。”

　　“我们不想闹得太难看的，”施歌紧接着说，“只是小矛盾而已，你回答我们的话，我们拿回自己的东西，双方大路朝天各走半边，之后永不相见。”
　　“怎么样，想清楚了吗？看你身价不菲，应该不想死在无名小卒手上吧？再给你一次机会，我们时间有限，如果你一直不合作，我们就不得不干点儿双方都不乐意的事了。毕竟保命最重要，你说是吧？”

　　近在咫尺的威胁逼得老头不敢动弹，静寂几秒，他咧开一嘴参差的黄牙，嘿嘿冷笑道：“永不相见？那可未必。你问我下一步的兵旅计策，不就是为了替主子搜集情报么？今天告诉你，明天就会有无数大军蜂拥而来。左右是个死，我为什么不死得痛快一点、非要拉着将士跟我一起殉葬？”

　　“因为你不想死。”冲田面无表情道，“比起你的命，几百个武士可不值钱，类似的队伍你分分钟能拉起好几个。况且他们因你而活，再为你战死不是天经地义的事么？”

　　老头瞬间眯起眼：“……啧，又一个被洗脑的傻子。多少年了，他们洗脑的东西还是老一套，教出一堆冷心冷血的可怜虫，叫他们到战场上去送。美名其曰什么‘尽忠玉碎’，不过就是把人命当炮灰，你觉得手下的性命是可以随意丢弃的东西，大可以出去试试，看你们提着我的人头能走多远。别把你师傅跟我相提并论。”

　　“少废话，”施歌说，“我们的事不用你管，搞清楚你现在的位置。你是这间神社的神社守吗？”
　　老头说：“没错。这间神社是我盖的。”

　　施歌心里一惊。不光抓着个知情人，居然连神社的始作俑者都揪了出来。冲田道：“那这里发生的所有事件，你都知道了？”
　　“差不多吧。”
　　“那种液体是怎么回事？你们要刀干什么？……这间神社，你和御家的神社守有什么关系？”
　　“……”

　　老头却没有立刻回答，神色晦暗地盯着冲田看了一会儿，忽然笑道：“你不是鬼笛的人。”

　　“！”施歌一惊，就听到老头说：“你是哪里出身，信浓？尾张？不，不是，那群废物没有这么大的魄力，你——”他细细眯着眼睛，仔细思考半晌，忽而恍然大悟，“近藤，你是近藤道场的人！”

　　冲田的眼睛霍然眯起，手上发力，瞬间老头的脖子上又多了一道新伤；施顷刻时拔剑在手，窄薄的刀刃宛如秋水，刀锋划过一道雪练似的光芒，直抵老头后心。房间内的气氛骤然剑拔弩张，被两把利刃同时抵住要害，老头居然没什么惊慌的神色，反而平静地说：“你们不会杀我的。”
　　“说起来，我和近藤家还算故交，和天然理心流有一段渊源。后来近藤周助死后，他的长子继承道场，恰逢上幕府和攘夷派的矛盾激化和第二次攘夷战争，也就慢慢断了联系。”他嘘出一口气，神色竟然有些感慨，“天然理心流也没落了，自上一任家主去世，就再也没出过什么大师级人物。当年两位免许皆传的战斗真是吾等武士毕生之追求，可惜斯人已逝，香取神道流的真谛，恐怕今生再也无缘得见了。”

　　“……”
　　冲田的眼神轻微变化，虽然动作依然坚定得犹如一座雕像，但施歌知道，他不服气了。作为剑道百年不一遇的天才，冲田总悟一直被视为天然理心流下一代接班人的存在，虽然他个人对这个名头各种不爽不稀罕，但被人当着面批评天然理心流后继无人、连带近藤也中枪，内心肯定憋着一股火。
　　果然，冲田瘫着脸说：“什么时候剑道的长短轮到你这种垃圾来评价了？像老鼠一样躲在洞里，靠舌头对外面的武士好勇斗狠，这嘴脸真是恶心，你的脸皮都喂狗了。”
　　“呵，小小年纪，看了几具尸体就找不着北了，自以为洞悉全部的真相，你怎么不去将军那儿弄个幕僚当当？”
　　“你敢说那些人不是死在你手上？少打嘴皮官司，你把他们从战场上拖下来，当成人体试验的道具，你以为他们会感谢你吗？还敢倚老卖老搬弄口舌，等到罪孽深重地下地狱被千刀万剐的时候，千万别说我没有提醒你啊！”
　　老头顿了片刻：“……看来你知道得不少。连这个都猜到了，哼，我不跟你争，既然你什么都知道，何必又来问我？”
　　冲田语气冷硬：“老实交代那种液体。把你知道的全部说出来，我考虑给你留个全尸。”
　　“什么液体？”老头说。
　　“别装蒜！用来治疗尸体的那种，浇樱花树的那种，你给御守家的那种！你们之间是什么关系？！”

　　老头没说话，扭头看向供桌后的墙壁。那里挂着一幅画，有一人那么高，绢帛发黄发旧，显然已经是很早以前的东西了。

　　——施歌进门就注意到了，整个房间的中轴线，那个位置，一般是用来放神龛的。这屋里一反常态，既没有卑弥呼也没有素戈鸣尊的画像，唯一的供奉对象又和织田信长毫不沾边。

　　那是一幅青年男子的肖像画，里面的人至多二十岁年纪，身着狩衣，头戴贵族才能佩戴的立乌帽，神采飞扬，意气风发，手持一柄白折扇，胸前的系带随风飘拂。
　　——他是谁？为什么会出现在这儿？看老头脸上的神情，分明是虔诚再加上深刻的怀念，难道这个人，对他有着特殊的意义不成？

　　画卷左边被人撕掉了一块，补以素绢，那是留给画师盖章和题字的留白。貌似有人不想被辨认出画像上男子的身份，故意毁去了所有信息。谁干的？为什么？堂而皇之地挂在神位，却不是公然受人祭拜的偶像么？

　　老头显然知道他是谁，施歌扫了正在出神的老人一眼，不是他儿子，他们进来的时候这家伙正在祈祷，双手合十，对画像顶礼膜拜，没长辈会像供菩萨一样供自己的儿子的。画像太旧，至少十个年头，孙子也没戏，上面的青年和老头没亲密的血缘关系。那是谁？曾经的朋友、上司？这个时代的称谓应该叫做少主，难道老头多年以前曾和青年一起搞过一个大事件，青年不幸殒命、仅留下孤零零的老头一口气活到风烛残年？
　　不，不会，倘若只是故交，没有撕画的必要。老头已经是这里地位最高的创始人、神社守，他敢在外面堆积几百具尸体，就不害怕暴露自己的来历。观外表老头子最少有七十多岁，油尽灯枯，日薄西山，他还能有什么隐瞒的，甚至不敢让自己亲手拉起的私兵看见？

　　难不成青年还有亲人活在世上，施歌想，或者画像根本不是老头所撕。但她却有种奇怪的念头，事情决不像前面提到的这么简单。撕画本身就是一条信息，施歌思忖，既然有人想掩盖画像的身份，那他所针对的受众是谁？
　　除了老头，谁还能安然无恙地进出大山深处？

　　……答案显而易见。

　　施歌愣了一下，忽然汗就下来，武士，除老头外，只有武士能活着往返这个地方。

　　这就出现了一个巨大的矛盾，老头和武士是割裂的，神社有一些秘密，即使是拱卫它平安的武士也不能触碰。那谁才是这支武装的掌权人？武士似乎有自己的一套指挥与命令传达体系，会不会他们刚压着老头走出洞口，对面的武士首领就邪魅一笑、手臂一挥万箭齐发，把入侵者和前领导全射死在墙上？
　　施歌心底打了个哆嗦，倘若如此，撕画的举动也有着更深层的含义。青年很可能参与了此处发生的事情，在一些事件中起到相当重要的作用，以致于旁人一旦认出他的脸，马上就会跟一些隐秘且重大的事件联系起来。这种联系会造成很不好的后果，老头背后，还隐藏着别的势力，这些势力的存在即使以老头的地位都兜不住底；又或者，神社并不像表面看上去那样铁板一块，老头看似地位高超，其实早已有了难言之隐？

　　无数杂乱的思虑从脑海飘过，大多数毫无意义。这时老头说：“神社是我修的，但盖成现在这个款式，却并不是我的决定。”
　　“……？”
　　“这是个很长的故事，很多人为此而毁灭，血流飘橹，山河倾覆，高门权阀一夜崩殂，你们所看到的尸体，只是其中很小一部分。”老头叹了口气，“你们不是鬼笛的人，料来他们也走不到这一步，武州城主纵然满腹才能，但生性多疑，刚愎自用，总不是能和幕府争长短的好材料。周围的大名又都肥头大耳，尸位素餐，只会为了眼前那一点甜头争权夺利，最终只会被人像割草一样收割；指望这群墙头草扛起攘夷的旗帜，还不如直接跳河自杀算了。近藤勋乐善好施，刚直无欲，这在平常年月固然是好品质，但在乱世纷飞的战火，这样的人往往是死得最快的。他能不能撑下祖业、能撑多久，都还是未知数。”

　　谈及此处，老人脸上竟带上一丝微笑，说不清是怀念还是期待：“天道不仁，乱世人贱如狗，但反过来讲，即使没有天人入侵，过往千年，人与动物，人与人，还不是杀得生灵涂炭血流成河。如今只是多了一人入局罢了，如果有时间，我倒可以与你们好好分说一番，但很遗憾，今天没有时间了。”

　　说完他站起身，施歌听到最后一句话就觉得大事不妙，手里的剑下意识递出去，却听“铛”一声，剑尖宛如碰到脆铁，层层震颤回荡，根本没有刺进肌肉的触感。施歌毫无防备，手上没有迅速加力，就在这一愣神的功夫，老头撩起袍袖，袖子里滑出一个黑乎乎的东西。只听“嘭”地一声响，那东西迅速炸开，一股极浓极辛辣的灰色烟雾，顿时在房间中弥漫开来。

　　施歌猝不及防被烟雾喷了个正着，霎时涕泗横流，眼球刺痛得找不着北；泪水朦胧中看到冲田也中了招，少年挣扎着想去抓老头，脚下却不知道怎么一绊，重重摔倒。这东西居然还有麻痹人神经系统的作用，施歌待在烟雾中，只觉得呼吸越来越沉重，感觉逐渐模糊起来，迷蒙中遥遥听到老头的叫喊：“你们很不错，是今年唯一一个逼我使出这招的，逃命去吧，也许将来，还有我们再见面的时候！”

　　声音越来越远，施歌没空理会，因为她的耳边，逐渐响起另一种不祥的声音，武士沉重的脚步从石道蜂拥而下，宛如重鼓敲击着密集的阶梯，其间夹杂着熟悉而粗犷的呼喊：“大人，您没事吧？！”