《仙草采集日常》深海手术刀

8、篇八。虎兕出于柙

　　篇八。虎兕出于柙（紫珠）

　　十年后。
　　御花园中，一华服男孩正与太监玩耍。那孩子唇红齿白，长得十分讨人喜欢。神态中却有一丝邪气，令人不敢轻易靠近。
　　“你们都出声呀，不许跑远！哪一个敢跑了，我让穷奇吃了他！”男孩眼上罩着丝带，张开双臂要去抓人。太监们不敢违抗，只好发出怪异叫声，惹得那孩子连连发笑。
　　“你们听好，若给本宫抓到了，可得罚上五十大板！”
　　太监们躲在假山中，无声地颤抖起来。
　　孩子大笑着，突然摸到一个凉凉的衣角，便赶紧扑上去，双手抱住。
　　“让我看看是谁！”孩子扯下眼罩一看，却愣住了。面前是一位碧眸白衣的男子，脸生得很。孩子歪头打量了半晌，不满道，“你是何人！见到本宫还不行礼！”
　　太监们连忙从假山后跳出来，围在男孩身边斥责白衣男子。
　　白衣男子好奇地看着孩子，脸上毫无敬畏之意。
　　男孩怒道：“来人，给本宫拖出去，打上两百大板！”
　　白衣男子笑道：“两百大板？那可得把人打死。”
　　“谁让你对本宫无礼！”男孩小嘴一努，边上太监便怪叫着来抓男子。白衣男子皱起眉头，喃喃说了句“怎么教的孩子”。却见白衣一闪，太监们全都抓了个空。
　　男孩眼睛一亮，拍手道：“你会武功？”随即笑着朝太监们道，“谁能抓到他，赏黄金二十两！快！”
　　白衣男子摇摇头，似乎不想再理他，转身要走。太监们就在他身后一步，却怎么也碰不到他衣角。男孩怒极，亲手去抓，却扑空摔在地上。
　　“你们这群废物！”男孩疼得哇哇大哭，狠狠道，“本宫要把你们全砍了！”
　　太监们吓得赶紧跪下求情。白衣男子闻言，皱眉止步。男孩忽然不哭了，猛地一抓，扯住了白衣男子的裤脚。
　　“快！”男孩破涕为笑，“抓住他！”
　　太监全都扑上来。
　　白衣男子眉头皱得更深，正要甩手摆脱这群人，身后忽然想起一个低沉的声音。
　　“全都住手！”
　　白衣男子回过头，身旁太监全都跪下了。连那任性小孩儿也擦干眼泪，规规矩矩地行了个礼。
　　“儿臣参见父皇、母后。”
　　长高了不少嘛。
　　白衣男子远远地与那人对望，笑了起来：“陛下，好久不见。”视线却被他身旁的皇后吸引了。
　　皇后的发冠上，镶着一颗硕大浑圆的夜明珠。灵气四溢。
　　紫珠草。男人心中浮现三字。
　　皇帝沉默片刻，朝着男子平静道：“你，随朕来。其余人退下。”
　　皇后与太子皆惊呆了，但显然惧于皇帝威严，不敢追问。皇后将儿子扶起，默默退下。太子仍频频回头去瞧那人，心中疑惑万分。

　　御书房。
　　散仙站在书桌边，手中把玩着那墨锭，笑道：“御书房还是这样摆设，一点没变。”
　　皇帝坐在榻上，沉默地喝着茶。
　　散仙毫无规矩，一屁股坐到皇帝身边，嬉皮笑脸道：“来，让我好好看看你，这些年你可长大不少。”
　　皇帝皱眉，将他手拍开，斥道：“无礼。”
　　散仙一愣，垂下手来。忽然看到案上还摆着一碟蜜饯，随口道：“你不是不吃甜么……”
　　皇帝闭了闭眼。散仙不解地看着他，笑道：“你这是在怪我回来晚了？我也想早些回来，谁知道我师尊……”
　　“太子喜欢吃甜。”皇帝睁开眼，又是波澜不惊的神情，“他时常来御书房胡闹，因此这里备着蜜饯。”
　　散仙正要伸手去拿，听了他这话，心里不大舒服，只好停下手道：“哦。”
　　两人沉默许久。桌上茶水渐冷。
　　散仙脸红了红，小声道：“我还是想吃。三天没进米，我快饿死了。”
　　皇帝讶然，还没答应，散仙就朝蜜饯伸手了。皇帝张了张嘴想说话，却没忍住，露出了一个悲伤的笑容。
　　“天上是不是只过去十天？”皇帝凝视着他，轻声问，“你被何事耽搁了，整整十天？”
　　散仙不断往嘴里塞着吃的，眼睛盯着盘子道：“赶上我师尊度雷劫，没度成。给劈成灰了。风太大，我扫了三天的地，只找回来一小撮。”
　　于是两人又陷入沉默，只剩下散仙狼吞虎咽的声音。

　　这十年里，朝廷发生了翻天覆地的变化。藩王被撤，起兵造反，却遭到血腥镇压。削藩之后，太后又中毒暴毙，下毒之人正是皇帝亲叔。此案牵连众多皇室血亲，赐死的赐死，流放的流放。此后大权尽握皇帝手中，朝中一片肃杀。
　　十年腥风血雨。
　　将军大黄在削藩之乱中建下大功，被封镇国大将军。宰相明察秋毫，治国有方，被封安国公。
　　“皇上变了许多。”宰相府中，甘草叹道，“你见过皇上了吧？他变成现在这样，也是迫不得已。虽然当臣子的不该这么说，但是，你不在的那些年，他真可怜的很。我听说他有次躲在御书房里偷偷地哭，太监撞见，被他砍了。消息到底还是传出来了，人人都在猜皇帝哭什么。”
　　散仙皱眉道：“你们不是在他身边么？我以为有你们陪着……”
　　甘草长叹一声：“散仙啊，你是装傻，还是真的不懂？陛下他……”
　　一旁的将军突然冷哼一声。甘草就不说了。
　　散仙也不接茬，朝将军笑道：“我走之时你刚成亲，现在家中如何了？生的儿子还是女儿？”
　　将军的脸顿时黑了，甘草哈哈大笑：“别提了，他被长公主休了。”
　　散仙诧异：“为何？”
　　将军大怒：“闭嘴！说好的不提此事！”
　　甘草笑道：“这有何羞的，散仙自己人。何况散仙是仙人，说不定还能帮你呢！”然后便凑到散仙耳边，小声说了。
　　“什么？！”散仙一个没忍住，惊叫道，“不举？！”
　　将军脸上一阵黑一阵白，气得扭过头去不说话。散仙上下打量着他，思索道：“不应该啊！你这元神也好好的，仙气都快溢出来了，哪像不举，我看是憋坏了才对……”
　　“你们！”将军听不下去了，怒吼一声，气冲冲地走了。
　　散仙无辜地看看宰相，后者一脸悠闲地喝着茶。散仙疑道：“你逗他呢？”
　　宰相淡淡道：“我是真心希望他成家立业，可惜这小子不争气。”
　　散仙道：“一根筋，认死理。我倒是认识个姑娘，或许能让他……”说着突然有些惆怅，“哎，下界时间过得太快，一转眼都十年了。不知道他们怎么样了。”
　　“你是说南山那妖怪？”宰相摇摇头，“你可要听我劝，先别急着去找他们，这些天你就留在皇宫吧！陛下或许还可找回从前的影子，让我们这些臣子也好过些。你若刚来就走，我可不知道皇上会变成什么样！”
　　散仙连连点头。

　　散仙容貌十年未变，宫中有许多人还认得他，有人便怀疑起来。那日御花园中皇帝的态度也令众人猜测纷纷。流言传入皇帝耳中，皇帝将长舌之人杖毙当场。此后再无人敢说。
　　同时，散仙感觉到皇帝在刻意疏远他。如今散仙做的，仍是研墨沏茶这些杂活儿。皇帝却时常派他出去传话办事，仿佛不愿意与他多呆。
　　然而皇帝对他依旧很好，或者不如说，对他太好了。散仙曾向皇帝问起皇后冠上那颗夜明珠，皇帝连头也不抬，说：你若想要，我叫人给你取来。说着就要喊来下人。散仙赶紧制止，忙说这是女人玩意儿，他不过好奇，拿来也没用。
　　散仙越来越不明白皇帝的心思了。
　　如同皇帝所说，太子常来御书房玩。皇帝不怎么理他，任他到处张望，只是不许出声。如今御书房里只有散仙侍候，太子就来使唤散仙。
　　太子今年八岁。真巧，散仙想，当年小皇帝第一次见到他，也是八岁。但小皇帝可比这熊太子可爱多了。
　　太子是皇后所生，名正言顺的嫡长子。皇帝登基以来，一共纳过五位妃子，如今却只有皇后一人诞下龙种，因而太子倍受宠爱。
　　倍受……皇帝以外的人的宠爱。
　　皇帝非但不宠他，根本连理都懒得理他，好像他只是个陌生小孩儿。
　　“你这样不行。养不教，父之过。而且这是太子，以后要继承你的皇位。这孩子老这么任性怎么行？”散仙有点看不下去。
　　皇帝对此毫不关心，漠然道：“你要管，你去管吧。”大笔一挥，便封他做太子太傅。散仙莫名其妙当了个官，提着圣旨走到东宫了还没反应过来。
　　太子却已经带着一群侍卫在宫外等着他了。侍卫身后还有一巨大牢笼，里面竟关着头妖兽。那妖兽如公牛般大小，浑身雪白，头有四角，身上长着蓑衣般的皮毛。
　　太子竟在宫中饲养妖兽？
　　……是了，那日在御花园中，也听太子说“我让穷奇吃了他”。然而这头妖兽并非穷奇，而是獓骃。穷奇样貌与之相似，背上却要多一对翅膀，体型也大上许多。獓骃尽管不及穷奇凶恶，但也是吃人的怪物。
　　散仙眯起眼睛，心想太子未免太缺管教。
　　獓骃虽为凶兽，见到散仙却也害怕，不敢嚎叫，只从喉中发出咕噜之声。然而野兽毕竟是野兽，貌似雌伏，实则是等待时机奋力反扑。
　　只听太子趾高气昂道：“以后你就是本宫的人了！东宫规矩，新人进来先挨上三十大板，让你知道知道厉害！若有不服，便教这穷奇吃了你！”
　　侍卫们已经围了上来。散仙一挥衣袖，侍卫全都给仙气震开三丈远。
　　太子大惊失色，不自觉地连连后退。他撞到关着獓骃的笼子上，表情一亮。
　　散仙急道：“别放出来！”
　　太子却当他是怕了，面有得色，转身已拉起铁闸。獓骃怒吼着冲出来，首先太子掀翻在地。太子摔懵了，还没来得及叫痛，赫然看见獓骃凶相毕露，仰起牛角朝他顶来！
　　“蠢货！”散仙眉头一皱，飞身落在獓骃身前。只见白衣闪过，獓骃利角被散仙一手握住，再难动弹。
　　太子脸色煞白，吓得一动也不敢动。旁边侍卫赶紧将太子救出。
　　獓骃从散仙手中挣出，重蹄转瞬落下，要将散仙踏成肉泥。在场众人皆倒吸一口冷气。眼见那蹄子即将踩在散仙头上，散仙却镇定自若，翘起个兰花指，调皮地朝獓骃脑门儿上一弹。
　　獓骃愣了。
　　在场所有人都愣了。
　　然后獓骃慢慢地放下蹄子，眨巴眨巴铜铃般巨大的双目，茫然地看着散仙。
　　散仙举起袖子，一脸嫌弃：“嘴巴闭上，臭死了。”
　　獓骃立刻闭上了嘴，一动不动地蹲在散仙面前。像只听话的奶牛。
　　“你、你、你……”太子两腿发软，指着散仙说不出话来。
　　散仙皱着眉头，朝他勾勾手指。太子不由自主地走了过来。
　　“妖、妖、妖……”太子惊恐万分，试图向侍卫求救。侍卫早被吓破了胆，哪还敢拦？却有人拔腿跑出东宫，去向皇后请救兵了。
　　散仙不理那人，和颜悦色地朝太子道：“你喜欢跟野兽玩儿？”
　　太子已吓得魂不附体，小脸煞白，只怕下一刻就要晕了。散仙摇摇头，提着太子衣领朝獓骃背上一提，自己也翻身骑上。
　　太子浑身筛糠似的抖，散仙道：“莫怕，我带你去玩玩。”然后拍拍太子的背。
　　太子哇地一声，吓哭了。
　　獓骃奋力一跃，载着一人一仙跳出宫墙。众侍卫眼见着太子被拐，全都目瞪口呆，冷汗直流。
　　此事传到皇帝皇后面前，皇后急得跺脚。皇帝却头也不抬，只挥手叫人去找，连御书房都不曾出。
　　当晚，太子回来时，蓬头垢面，两腿发抖，却兴奋得连话也说不流利了。散仙仍一身雪白，仿佛只是在宫门口走了两步，连发梢都一丝不乱。
　　皇后搂着太子，怒叱散仙道：“你竟敢强绑太子出宫！该当何罪！”
　　散仙见到皇后自然不跪，只说：“皇后误会了，我并未绑他。”随后蹲在太子面前，问：“好玩儿吗？”
　　太子满脸笑意：“嗯！那獓骃呢？”
　　散仙在唇前竖起一根手指，眼中含着笑意。
　　皇后见两人旁若无人地谈笑，更是勃然大怒，尖声叫人将散仙拿下。散仙丝毫不惧，只对太子道：“记得你答应我的。好好听话，下回还带你出去。”
　　太子用力点头，拉着母亲不让他抓散仙。皇后怒气未消，非要打断他的腿。散仙听了，叹道：“皇后，你十年前就见过我。那时我在皇帝身边也是这般侍奉，你见过他打骂我不曾？”
　　皇后顿时脸色惨白。
　　散仙装模作样地朝皇后行了个礼，便回皇帝那里去。
　　早有人传话给了皇帝。皇帝见到散仙，只问：“你带他去了哪里？”
　　散仙道：“抓野兔，烤山鸡。就是以前我常带你去的那个山头，不过这回带了獓骃去，不用自己满山跑了。话说回来，这孩子居然从没出过宫，看见什么都好玩。玩儿疯了都。”
　　皇帝忽然扬起嘴角：“我猜也是那里。当年你第一次带我去时，我也高兴坏了。”
　　散仙本想问獓骃之事，看到皇帝笑容，却不问了，便蹦到榻上，笑嘻嘻地去拿蜜饯：“他这点倒挺像你，碰到好玩的东西就不装腔了，老老实实的。”
　　皇帝又不笑了，低下头去批奏章。“嗯。”
　　散仙道：“何时你我再去一次，叫上甘草大黄一起。哦，还有茯苓白术他们……”
　　皇帝没再说话。
　　散仙放下蜜饯，打了个哈欠：“歇歇吧，很晚了。”
　　皇帝仿佛没听见，一心沉浸在朝政中。散仙在旁边看了他许久，枕着手臂睡着了。醒来时发现自己流了口水，一块锦帕垫在袖上。散仙红了红脸，将锦帕拿去给宫女洗了。

　　散仙于十年前失踪，如今又突然出现，一下从侍读升为太子太傅，他在皇帝心中的地位不言而喻。太子又喜欢他，总跟他溜出宫去。皇后见儿子丈夫都如此重视他，气得要命，却一点办法也没有。
　　就这样过去了两个月。夏天到了。
　　再过三天，皇帝就要去白云观进香，然后搬进夏宫避暑。出宫名单早就定下了，后宫里只有太子一人随皇帝去，其余嫔妃包括皇后都留在京城。皇后知道皇帝眼里没有自己，却因心高气傲，非要在那几个后妃里争个高下，便催太子来求散仙说情。
　　散仙正愁没法送人情给皇后，这下乐不可支，笑嘻嘻地踱到皇帝面前。
　　“带皇后去吧！你要在那儿呆三个月呢，不带老婆多无聊。”
　　皇帝瞟了他一眼，嘲道：“你收了她什么好处？”
　　散仙无比委屈：“哪有。我还没……”
　　皇帝忽然拿出一个锦盒，打开，里面竟是那颗夜明珠。散仙大吃一惊，结巴道：“你、你、你……”
　　“你要这个？”皇帝把玩着锦盒，斜瞟着他，“为何不跟我讨？”
　　散仙叹了口气：“我若要强取，自己去拿也不是拿不到。只不过这是皇后的东西，我碍于身份不好乱来。哪像当年来去自如，皇帝的玉玺也说抢就抢了。”说着自己也觉得好笑。
　　皇帝漠然道：“这不是皇后的，是朕的。整个天下都在朕手中，何况区区夜明珠。”
　　散仙失笑出声：“这话倒像你说的。你小时候就这个脾气，连我的衣服也要抢，又霸道又不讲理。幸好我是仙人，不然可给你欺负死了。”
　　皇帝嘴角泛起微微笑意。忽然抬起头，盯着他。
　　“过来，到朕身边来。”
　　散仙走过去，顺手托起夜明珠。皇帝正要抬手，散仙忽然将夜明珠捧到他眼前。
　　“你看。”
　　散仙手心，哪还有什么夜明珠？只剩下一颗小小的种子。
　　皇帝惊愕，忍不住伸手去碰那种子。种子似有灵性，受惊般地向后滚了滚，然后试探性地靠向皇帝手指。
　　“它跟你很熟了，不怕你。”散仙笑道。
　　种子温顺地靠在皇帝指尖，似乎很喜欢他。皇帝轻轻触碰着那颗种子，不禁也扬起嘴角。散仙索性拉过他手，让种子滚进他手里。皇帝双手捧着种子，眼中满是欢喜。
　　“这东西……”
　　散仙纠正道：“紫珠。”
　　皇帝笑道：“好，紫珠。它真能发芽？会长出什么来？”
　　这是散仙回宫以来第一次看到皇帝如此开心。
　　而对皇帝来说，是这些年来的第一次这么开心。就像回到了小时候。
　　散仙微笑道：“当然是长出紫珠草。再具体我就不知道了，要问看管仙草的女仙。我毕竟只是过来帮忙的嘛。”
　　皇帝听到女仙二字，脸上笑容又消失了。
　　散仙从他手里把紫珠拿回来，小心收好，随口道：“哦对了，忘了跟你说。那次我回蓬莱是为了问女仙一件事。”
　　皇帝眼神瞟向空了的锦盒，淡淡地应了一声。
　　“我将朝廷的事跟她说了，问她，能不能把种子留在人间，等他们寿终正寝了，再带回来。我留在凡间照看他们。”
　　皇帝猛然抬头，惊异地睁大眼睛。散仙笑嘻嘻地看着皇帝。
　　“她说，行呀。”
　　“父皇——”
　　太子忽然闯进来，一抬头就看见皇帝将散仙拉进怀里，用力抱紧。
　　太子惊呆了。
　　“滚出去！”皇帝勃然大怒。
　　太子吓坏了，双腿一软跌在地上，哇哇大哭。散仙赶紧去哄。
　　皇帝愤懑难平，朝门外高喊道：“来人！将这蠢货拖出去杖责三十！”
　　散仙怒道：“三十杖！你要打死他！三杖！顶多三杖！”
　　皇帝对上散仙双眼，心里又气又恼。此时传话太监跌跌撞撞地跑进来了，见此场景也吓得魂飞魄散，连呼饶命。
　　有下人在场，皇帝不再发火，转过身去一拍桌子，强压怒火道：“将太子拖出去，杖责三……”
　　如此之轻的惩罚真是前所未有。皇帝说得不顺口，咬牙接道：“杖责三下！”
　　太子一听还是要罚，扑进散仙怀里哭得更厉害。散仙倒是干净利落地推开他，道：“你莽撞闯进来也是无礼，该罚。乖乖去受了，晚上我给你讲故事。”
　　太子眼泪汪汪，却不再闹了，老老实实地跟太监出去，在庭院里惨叫三声。散仙出去给他擦了眼泪鼻涕，亲手抱回东宫。
　　皇帝眼看着散仙离去，想想又气，将空锦盒狠狠砸在地上。没想到散仙抱着太子又折回来，看到锦盒碎片便是一愣，笑道：“小孩儿似的，还砸东西生闷气？”
　　太子可怜兮兮地缩在散仙怀里，颤抖地看着皇帝。
　　皇上脸上顿时挂不住，扭过头去，问：“你回来作甚？”
　　散仙道：“孩子受了苦，亲娘肯定要来看，碰见我必定问起那事。所以我回来问一声，你还带不带皇后？”
　　“带带带！”皇帝烦躁不已，“你去告诉皇后，下不为例！”
　　散仙嘿嘿一笑，走了。太监进来收拾残局，看到皇帝心情不佳，便战战兢兢带上门退下了。
　　皇帝独自坐在御书房里，想想刚才的事，却又笑了出来。