《更夫的儿子》谢不敏

12、第十二章 多情总被无情恼

　　老姊说，老妹于月前小产了。
　　本来这种事老姊不应该与我商量，只是爹娘到如今还怨恨着老妹呢！
　　不过，儿女毕竟都是爹娘手心里的肉，儿女受罪，爹娘自然心疼。我本欲将此事告知爹娘，老姊却拉住我，瞪我一眼：“娘提起三妹总要落泪，别拿这事儿堵爹娘的心了。我嫁得早，这家里，三妹却与你最亲。年后，你去看看她。”
　　我笑道：“正有此意。等大伯家过来，我带着敏之一块去。弗如在那边好么？”
　　老姊蹙眉，思索半晌才道：“三妹似乎过得不好。你知道三妹的性子，即使过得不好，也不会说，她一个人在那边无依无靠，能好到哪儿去。”
　　想想也是。
　　我与老姊正说着话，外头忽然热闹起来，我已听见了敏之向爹娘拜年的声音。许是老娘转眼发现不见了我与老姊，我开门正挑开门帘，老娘正寻到了门外，见了我，笑道：“你和你大姊在屋里说什么呢？这会儿你大伯来了，快去屋子里陪你爹和大伯姊夫唠嗑唠嗑。娘去做饭。”
　　我应一声，老姊不知何时出了门，追上老娘，挽着老娘的胳膊说：“娘，我帮你。”
　　堂屋里，不见大娘，老弟与敏之正逗弄着朝迎与清婉。我过去拍了拍敏之的头，敏之抬头见了我，拉着清婉的手，道：“阿守哥哥，这个妹妹我没见过呢。”
　　我敲他一下，纠正道：“清婉是你外甥女，是你大姊姊的孩子。”
　　正说着，一旁的老弟催促道：“哥，爹催了你多次了，你去哪儿了？”
　　我看他埋怨的模样，失声笑道：“与大姊说事儿呢。”
　　进了老爹的屋子，我与大伯问了好，又问道：“大伯，四伯没跟您一起来么？”
　　大伯笑道：“你四伯病了一段时日了，你大娘留在家里照看他。”
　　我急道：“四伯的病还没好么？”
　　大伯笑着安慰道：“你别担心，你四伯只是身子骨虚了些，好好调理一段时日就好了。”
　　我坐下不再吱声，难怪此次没见大娘。
　　一桌人聊得都是村里村外的事情，我常年不在家，早已不知晓县里大大小小的事儿，随意附和几句也显得力不从心。让我在这儿陪着他们唠嗑，倒不如让老弟来此陪话。而我又不喜他人过度关注我的情况，这一来二去我也便没有话与屋子里的三人说。他们谈地里庄稼，谈城里买卖，再谈到男婚女嫁，谈得正热乎，屋外老弟一声怪叫，让屋内的谈话顿时停止了。
　　老爹盯着我，道：“阿守，你去看看怎么回事？”
　　我巴不得离开。出了屋子见老弟哭丧着脸，清婉一个劲儿地往他身上蹭，他嫌恶地躲着。见状，我问：“怎么了？”
　　老弟见了我，苦着脸道：“清婉撒尿了！”
　　敏之笑得正欢：“尿在四哥哥身上了。”
　　看老弟一脸苦恼，我笑了笑：“快去换身衣衫。”
　　清婉的身下湿了一块，这大冬天的，不换身衣衫可不行。见朝迎一个人杵在门外，我赶紧吩咐道：“朝迎，回家替你妹妹寻一件干净的衣衫。”
　　朝迎不敢怠慢，趁此我将清婉抱回屋子，脱下她的衣衫，用被子裹着。这孩子倒听话，从始至终不哭不闹，黑葡萄似的眼珠子滴溜溜地转个不停。
　　朝迎送来衣衫后，我熟练地替清婉换好了衣衫，老弟从门外探头进来，笑道：“哥，你像是做惯了这活儿。”
　　我抱起清婉，回头道：“我在家的时候可没少照顾你与弗如。”
　　老弟突然红了脸，我知他脸上挂不住，便打发他去了老爹屋里。那地方我实在坐不住，比起那样唠嗑，我倒愿意带着这群小屁孩儿。

　　大伯吃过饭后就回了县城，留下敏之在此小住几日。老爹因担忧四伯的病情，便让老弟随同大伯一道进了城。
　　这两日，天气昏昏沉沉，时不时飘雨飘雪。我知晓敏之留下的意思，年前我与他说过带他看看老妹，这不才被天气耽搁了两日，他便坐不住了。知晓我的打算后，老爹一声不响地进了屋子，老娘却塞给我两样时新的短褂，却是照着老妹的身段新做的。
　　提起老妹，老娘总是泪花闪闪，她又从老姊那儿打听到老妹小产的消息，心里更是忧心。即使老妹的任性让老娘痛心，然，老娘却时时挂念着老妹。想必老爹也是如此吧。
　　今日真不是个好天气！
　　老妹虽嫁得不算远，然隔着一片林子一条河，河水仍未解冻，行不得船。冰河上，来往的人们走得小心翼翼，一不小心，就会摔得鼻青脸肿。我与敏之在脚上绑上布条后，在冰上行走也没有那么困难了。
　　乡镇上，亲朋好友间走家串户，满满的全是新年的味道。
　　我还是头一遭以访亲的名义去见老妹，我也不知如何去与宋家人打交道。毕竟是过年，无非送送礼，我在镇上的铺子里挑了两样精美的点心，聊表心意而已。
　　宋家大门紧闭，我叫了几次门，才有一老嬷嬷开了门，见我们是生人，便道：“你们改日再来吧，老爷一家探亲去了。”
　　说着，老嬷嬷便要关门，我立马撑住门面，问道：“家里难道没人了么？”
　　老嬷嬷道：“就几个老婆子和小丫头。”
　　我正纳闷宋家探亲怎么会带上身为妾的老妹，敏之却躬身道：“我们是邻村顾家的，来看我顾家姊姊。”
　　老嬷嬷思索片刻，笑道：“稀客！我领你们去见她。”
　　宋家的院落倒是朴素大方，庭前几株松柏郁郁葱葱，两处花坛修剪得规规整整，一团团，一簇簇，红花绿叶在冷风中悄然开放，在冷寂的冬日里倍觉鲜艳夺目。
　　在前边引路的老嬷嬷步伐稳健，踩着院中的青石板小路蜿蜒至一处木篱笆前。这处院子别具一格，没有青砖白瓦堆砌的围墙，倒像是独立而出的农家小院，院中一排农家屋舍的墙上挂着晒干的辣椒和玉米，红灿灿，黄橙橙；园中还种着农家的菜蔬果苗。好一间农家院落！
　　我倒不知宋家院子里还藏着这番天地，而敏之见此情景也是十分欢喜，拉着我的手道：“姊姊住这儿也不怕饿着了！”
　　听闻敏之的话，那老嬷嬷打量了敏之半晌，才道：“这是少爷打理的园子，没有少爷的允许谁敢动啊。”
　　话了，老嬷嬷隔着木篱笆朝里喊道：“你家里来人了！”
　　喊完话，老嬷嬷沿原路返回了。而她那样对着老妹大声喊叫，全然不将老妹放在眼里，这已令我猜到了老妹在夫家过得并不如意。
　　不多时，我便见右首的那间屋门被打开。许久未见，老妹瞧着也不像在家时的姑娘了，身段风姿已然多了几分女子的成熟韵味，眉眼不似从前清秀明亮。
　　只这一眼，我便知晓她不开心。
　　敏之早已奔过去，原本欢喜的脸竟挂了满脸的泪：“姊姊，敏之好想你。”
　　老妹笑着擦干敏之脸上的泪，又对我道：“外头冷，进来屋子坐吧。”
　　说着，老妹已牵过敏之的手，领着他进了屋子。我进屋打量了一圈，干净整洁，窗台上还摆放着一株盆栽，此时正值寒冬，盆里的花早已凋零。
　　我将老娘带给老妹的短褂递给老妹：“这是娘托我给你捎来的。”
　　我又递出手里的点心：“这本是给宋家带来的礼，如今一并给了你。”
　　老妹一一接过，手捧着两件短褂的包裹不愿放开，她望着我：“爹娘还怨我么？”
　　我笑着说：“爹娘自然希望你过得好。”
　　老妹突然间泪流满面，敏之立马问道：“姊姊，你是不是过得不好？我瞧着姊姊清瘦了许多，像是吃尽了苦头。”
　　有些话我不愿说，是顾及了老妹的面子，敏之这般开口，倒为我省了不少口舌。而敏之的话无疑说中了老妹的心思，她慢慢止住泪，用沾染了泪的双眼嗔了敏之一眼，敏之反而上前捉住老妹的手，宣誓般地说：“姊姊，我不能让人欺负你！”
　　老妹破涕为笑：“人小鬼大。你们先坐，我去烧水。”

　　此次前来，不用老妹哭诉我也知晓她目前的生活状况。看着屋中简陋的摆设，与她在家时何异？至少，在家里有人宠着她，不必百般讨好他人，处处受人白眼。
　　现如今，我格外佩服四伯的眼光。当初，他说宋柯文未必有真才实学，认为宋柯文只是凭借花言巧语骗了老妹，现在看来的确如此。月前，老妹小产，身子应该十分虚弱，以她如今的处境，想是不会有人照顾体贴她。
　　关于小产的事，老妹倒丝毫不在意，还取笑我杞人忧天。我对于她这般不爱惜身体的行为感到忧心，劝了一句，她却一本正经地问我：“哥，你说我当初要是听了你的话，该不会被人嫌弃冷落吧？”
　　我盯着她，问：“你后悔了？”
　　她粲然一笑：“说什么后悔啊？生为女子本就命苦，为妻为妾都不过是你们男人眼中传宗接代的工具。等新鲜劲过了，便没有半分情意。”
　　这话压根不像是从老妹口中说出来的，这两年，她一个人是怎么过来的？又为何一个人住在这农家小院里？
　　我问老妹：“你怨我么？”
　　老妹失笑片刻，缓缓地道：“哥，我不怨你。这是我自己决定的事，怨不得谁。当时我太天真，认定了一个人，就什么也不顾了。他厌烦了我，可还是尊重我的意愿送我到这里躲清净，也让他清静清静。我不会再闹他了！”
　　最后一句话像是决绝一般。然，老妹分明哭了，哭得肝肠寸断，敏之倒是个体贴的人儿。见老妹哭得伤心，竟不动声色地轻拍着老妹的后背，眼中似乎闪过几滴泪花。如此看来，敏之真是个多情的男儿。
　　良久，敏之绕到老妹面前，那样殷切的目光全然不似十岁小孩的眼神，他问：“姊姊还爱他么？”
　　老妹惊得抬头，不知是被敏之戳中了痛处，还是被面前的小孩儿吓着了，她惶恐不安地打量着敏之，敏之又问：“爱一个人这么痛苦，姊姊为何还愿意守着他？”
　　敏之的目光清澈如水，那双眼里藏着浓浓的悲哀。
　　他在怜悯老妹！
　　此刻，我在他身上寻不到少年的影子。他才多大，从未经历情爱，为何能拥有如此通透悲悯的目光？我甚至觉得眼前的少年不再是顾敏之，他是我未曾谋面的陌生人。
　　老妹许是被敏之的态度吓着了，她望了望我，又看向敏之，轻声道：“敏之，你怎么……”
　　敏之扬眉，笑得清浅：“我不想看到姊姊伤心，姊姊还是忘了他，一个人过日子，图个清静快活。”
　　老妹道：“你还小，你不懂。”
　　敏之忙接过话：“我怎么不懂？是你不懂！世上多是痴男怨女，姊姊也要学么？”
　　老妹被敏之堵得无话可说。
　　敏之前前后后的想法截然不同，先前，他一心想讨个漂亮媳妇；如今见了老妹，倒清心寡欲了。看来，老妹的事情让他对这世间之情有了新的感悟。不得不说，敏之的悟性极高。
　　我总算明白四伯为何说敏之的想法荒唐，想要及早为他考虑亲事了。这些话出自一个十岁小儿之口，想想都觉得不可思议。他心里憧憬着美好，却容易陷入泥淖里，仅仅因为老妹的事就让他打破了所有的幻想，这对一个孩子来说有些残忍。
　　敏之多情，只是信念太脆弱。
　　我拉过敏之，使劲掐了他一把，他恶狠狠地看着我：“我说的不对么？”
　　我问：“谁教得你这些？”
　　敏之道：“没人教我，我只是想劝劝姊姊。”
　　敏之这么一说，引得老妹连连发笑：“你刚才可吓着我了。你那些话哪里像个孩子说的，也难为你煞费苦心地劝解我。”
　　敏之瘪嘴道：“姊姊可不要不把我的话当回事儿，你回头好好想想，想通了就觉得我说得在理。”
　　老妹笑道：“我晓得。”
　　敏之的话自然入了老妹的心，方才老妹可是真被敏之吓着了。不论是被说中了心事，还是那些出自敏之之口，老妹都没有记不住的理。

　　这屋里的气氛经敏之那样一闹，如今仍有些压抑。我见敏之收了方才那小大人的模样，忙问道：“敏之现在清心寡欲了，还娶漂亮媳妇么？”
　　敏之吐了吐舌头，知晓我在打趣他，一下子挣脱我的手，跑到老妹面前，回头对我说：“我要娶像姊姊这样的漂亮媳妇。”
　　老妹听闻，推开敏之凑近的身子，道：“小小年纪竟学这不正经的话头，看我不撕了你的嘴！”
　　敏之慌忙捂住嘴，退到我身后寻找庇护，老妹见抓不着他，又将矛头指向我：“敏之都跟着你学坏了，你还护着他。”
　　我笑道：“敏之跟着四伯求学，学好学坏都是四伯的功过。”
　　老妹愣愣地看着我，而后，噗嗤笑了：“四伯听了你的话，不得气死。”
　　我但笑不语。如此编排四伯并非我愿，若是这话真传到四伯耳中，少不了一顿责骂。眼下，为了逗逗敏之与老妹，也只能出卖四伯了。

　　园中的菜蔬瓜果老妹也帮着打理打理。
　　之前那老嬷嬷说没有宋柯文的允许，园中菜蔬瓜果无人敢动，这倒无可厚非。不知是否是内心有愧，宋柯文对老妹也不吝啬，这园中作物老妹倒不用请示宋柯文便可使用，反正老妹一人也耗费不了多少。
　　毕竟难得来一次，老妹就着园中菜蔬做了一桌菜招待我与敏之。老妹在家时，爹娘心疼老妹很少让老妹下地干活，老妹平日里也只是在家缝缝补补、洗洗刷刷，为爹娘送送饭。老爹夜里还得打更，老娘体贴老爹，也不让老爹白日里整天干活，雇了村里一比较闲散的小伙子帮忙。老妹嫁后，我劝爹娘将家里的地租出去，爹娘也同意了，家里如今倒清闲了不少。
　　近两年来，家里虽宽裕了些，因要供老弟在州院念书，也没有多少余裕。如今，我又要娶亲，绣坊那边的收入倒能贴补家用。绣坊虽做了聘礼，当初建绣坊的钱财还是二伯找朋友借来的，如今也没能还清。二伯的朋友多是慷慨之人，当初借出白银只说等手头宽裕了再还，也没有立字据，这份情谊让人动容。
　　老妹向我打听绣坊的事，我知晓她是担忧我与二伯的境况。虽是欠下一大笔债，但绣坊已有起色，依附于梅庄花绣，梅绣也毫不逊色。
　　家中三姑刺绣得了家族刺绣真传，只是三姑去世得早，家里人也没人靠这门手艺谋生。老娘年轻时，刺绣倒是绣得不错，只是老娘眼神不大好了，这细致活儿老娘也很少去做。而在我记忆中，家里人刺绣真正绣得好的是小姑姑。
　　想起小姑姑，我总会想起那一晚的场景，至今仍不愿去细想。
　　老妹说：“我记得家里有几件刺绣是在小姑姑屋里发现的，可惜被火烧得不成样子了。”
　　那几件刺绣我倒有印象，确是那晚在小姑姑屋里发现的。但是，家里人若知晓小姑姑的人皮刺绣怕是又要有一番感想了。
　　“小姑姑还活着么？”
　　家里人一直以为小姑姑疯了，放火烧了屋子后便不知所踪了。
　　老妹满是希冀地盯着我，我知晓她的话外之音。若能找到小姑姑，无疑是绣坊的一大助力，但是，小姑姑的生死我真不知晓。
　　既然徐梦璟能活着，我也只能相信老天不会太为难小姑姑。于是，我笑着对老妹说：“小姑姑自然还活着。她若想回来了一定会回来的。”

　　我又留敏之在家住了两日，自见过老妹后，敏之便很少与我说话了。整日愁容满面，我也不知晓他那颗小脑袋里都在想些什么，小小年纪，对情爱之事便有了那样深刻的理解，也不知是好是坏。他在憧憬，也在害怕，日后若仍是这副心态，怕会误了自己。
　　我有心劝说，却无从说起。实在是我本也不精通此道，说出来自然没有说服力。
　　送敏之回县城的路上，敏之突然对我说：“阿守哥哥，我突然不想娶媳妇了。”
　　我恁是听不懂他在说什么，还没消化他那句话，他又道：“我突然不明白娶媳妇是为了什么？爹娘若想有人传宗接代，可以再给我添个弟弟。”
　　“敏之。”我将敏之拉到我身边，轻声劝道：“你还小，不要想这些事。等你大些了，自然会明白很多事。”
　　敏之似懂非懂，他摇了摇头，一下子扑在我怀里，抽抽搭搭地说：“阿守哥哥，我不要娶媳妇了！”
　　我轻轻拍着他的背，哄着他：“好，敏之不娶媳妇。好好念书，孝敬爹娘。”
　　慧极必伤。
　　敏之太聪明，小小年纪，从老妹身上便悟出了情之苦。四伯说敏之心性太野，这分明是心太偏执。若不是这两年来他经历过什么，又怎会这般？
　　如今，我也只能指望四伯能加以引导了。