《何处安心》木阳花魁

7、芒种花娘

　　眼看就到芒种的日子了，家家户户忙着打理自家的农田，收麦播种好不热闹。
　　和府上下各自忙碌着，别院的丫鬟们不知从哪里搜罗来各种枝蔓藤条，包裹着各色绫罗飘带，挂在院内的树枝上、屋檐下，原本冷清的院落顿时有了些许光彩。
　　“这是做什么？”星蕊走向正在往榆树盆景上挂飘绫的玲青问道。
　　“送花神。”玲青道。
　　“送花神？”星蕊疑惑道。
　　“是的，小姐。津州的习俗，每年芒种都要送花神，期待花神明年再来呢。”
　　玲青罕见地在发辫上束了两根艳红色的绸带，一边往盆景上绑绫带一边说。
　　送花神。星蕊嘟囔着。可是冷冷清清的和府哪里有花神光顾，除了不能踏入的禁院，也算是光顾过了，嘻嘻。
　　透光竹帘的一角被掀开，松儿身着明艳的衣饰进来，满脸笑盈地说道：“小姐，和府传话，让您去赴晚宴。”
　　星蕊楞了一愣，和老爷将她安置在此处一月有余，怎么今日倒想起她来了。
　　一旁的玲青见她不解，忙开口道：“小姐，每年芒种送花神，老爷都会安排和家宴，和府上下不论主子和下人一起赴宴，期盼来年有个好收成。”
　　“听说，和老太爷也会出席。”松儿道：“小姐，您快坐下，松儿替你梳妆打扮。”
　　“哦......”原来是这样。还以为是他想起我来了。她向上翻了个白眼。
　　松儿拿出几套红红绿绿的衣服，展示给正在描眉的安星蕊：“小姐，老爷给您备的衣服您还一次都没穿过呢。”
　　星蕊转身看了几眼，摇摇头说道：“这几件都不合适。”放下手中的眉笔道：“去把那件荷花裙取来。”
　　白色襦衣，淡绿色粉荷花齐胸襦裙，一双米白色绣花布鞋。长发披着，左右两边各扎一个小发髻，用一对银发夹固定住。樱桃小嘴稍稍沾了沾胭脂，就这样梳妆完毕。
　　“小姐，这也太淡雅了。”松儿看着镜子中清淡的模样皱眉。
　　“第一次见和老太爷，不能失了礼数。”星蕊道。
　　松儿左瞧瞧右看看，似乎发现了什么，问道“小姐，您的那对珍珠耳环呢，打第一天来，就没见您戴着。”
　　“别找那个了。”星蕊轻描淡写道。
　　“是不是掉在哪里了？”松儿翻动着首饰盒，不依不饶地问道。
　　“不戴了。”星蕊道。
　　傍晚落日时分。星蕊来到和府，一路上张灯结彩，明亮的烛火透过红艳的灯笼罩，映着树上的彩绸格外耀眼。与往日里的和府大相径庭。
　　丫鬟下人们衣着光鲜，年轻的丫头们仿佛穿出了自己拥有的最华美的绫罗绸缎，发髻上更是插着不知从哪里弄来的，刚剪下的娇艳花朵，见到她走来也都笑意盈盈。全然不似她平日里看到的恭敬模样。
　　和府上下一片喜气，正堂摆了一个大圆桌，正堂外天井中五个略小的圆桌摆放整齐。下人们早已等候多时，星蕊被领到正堂大圆桌的右侧座位。堂上已安坐着和荣蔍、和荣固、和荣淑，一位打扮得贵妇模样的女子。松儿坐于堂下天井中离她不远处。
　　正当她打量着左侧对面那位贵妇时，堂上堂下所有人都站立起来，她顺着人们注视的方向望去，只见和叔搀扶着一位老人，慢慢悠悠地从内堂走出。这便是爹爹常提起的和老太爷了。安星蕊默默地站起身来。
　　和老太爷坐在大圆桌的主位上，抬手示意让大伙儿坐下。所有人齐刷刷的安坐下来。和叔来到大圆桌的末位。
　　大圆桌上摆满了各色美味，由以包子最有特色，新麦面蒸出的包子，用蔬菜汁染上颜色，捏成瓜果蔬菜的形状，甚是有趣。一共八副碗筷，可加上和叔才七人。和老太爷右手位空着一个位子，桌上却摆着一副碗筷。
　　再瞧瞧左侧对面的贵妇人装扮，以及她身边的荣淑，对于她的身份多少猜出了几分。
　　和荣蔍坐在空位右侧，荣固在他身旁，次位就是安星蕊。和叔坐在星蕊正对面。他虽名义上是和府管家，却能在主桌上吃饭，可见他在和府的地位不容小觎。
　　和荣蔍见人已齐全，开口介绍道：“爹，这是安府大小姐安星蕊。您还没见过。”
　　星蕊站起来，欠了欠身：“和老太爷。小女星蕊，给您请安。爹爹托我转告，他很挂念您。愿您一切安好。”
　　和老太爷现年五十一岁，身体虽硬朗，但江南的潮湿天气，使他疾病难愈，竟瞧着如六十几岁的老头儿，耳聪目明，头脑清晰，可腿脚却已不便了。
　　和老太爷道：“好。好。一切都好。你爹爹常夸你乖巧，坊间也说你美艳动人。今日得见，果真如此。好。好。好啊！”抬右手示意她坐下，眼神却朝荣蔍撇了撇，微笑地说道。
　　星蕊听和老太爷当着众人夸赞，不免羞涩，脸一下变得通红通红。
　　贵妇人见她害羞模样笑道：“老太爷，您看您把她夸的，都害羞了呢。这红扑扑的小脸蛋配上清丽的装扮，真是美不胜收呀。”看向荣蔍又道：“要不外间都道，咱们荣蔍有福气呢。”咯咯咯地自顾自笑个不停。和老太爷满意得笑着点头。
　　荣淑坐在贵妇边上，看着前几日和她玩耍的姐姐通红的脸，也咯咯地笑起来。堂下也传来叽里咕噜的说话声。
　　星蕊不明所以，只觉脸颊滚烫滚烫，像喝过酒一样。不敢抬头，只得低头瞅着眼前的碗筷。
　　“二娘，您快别取笑我了，外间的话怎可轻信。”和荣蔍解围道。
　　“是啊，二娘。爹，您快动筷子吧。我可饿坏了。就等着您呢。”和荣固帮腔道。
　　和老太爷呵呵呵地笑着，拿起筷子夹了一根蔬菜：“大家都动起来吧。明年风调雨顺，和家安康。”
　　“风调雨顺，和家安康！”所有人一口同声道。
　　安星蕊还没缓过神来，见大家都已动起筷子。便也拿起碗筷，吃起来。
　　谈话间，二娘夹起一块红烧肉，递到她面前道：“来，你多吃点，以后和家可要靠你了。”
　　星蕊连忙端起碗筷起身去接：“谢夫人。”
　　靠我了？此话怎讲？刚坐下，才想起这茬。
　　却又听二娘道：“快别叫夫人。管我叫二娘就成。夫人，我可不敢当。”说话时，看了一眼和老太爷，又扫过和荣蔍、和荣固两兄弟，微微抬眉，撇一撇嘴。
　　星蕊见她如此，便知自己说错了话，暗暗心惊，改口道：“是，二娘。”
　　只见二娘仍是微笑着不停夹菜给和老太爷与荣淑，仍然滔滔不绝地说着闲话，刚才的一声“夫人”貌似没有影响她进餐的心情。
　　她这才打量起眼前这位和府唯一的女主人，和老太爷的二房，大伙儿都称她为二娘。
　　二娘三十四岁左右年纪，盘发上一对黄金仙鹤簪子左右相视而立着，身着米黄色绣兰花锦袍，配蓝色彩绣披霞，黄金镶贝壳耳饰，挑高的双眉，红艳的双唇，一双圆咕隆咚的杏眼衬得她精明美艳。
　　二娘入和府多年，因和老太爷身体不适、疾病缠身，故而只育有一女，便是荣淑。往后能不能再孕，怕是不得而知，虽未得子，但作为母亲有了荣淑也尽享天伦之乐。和老夫人遗留下来的两个儿子和荣蔍、和荣固，年纪小她十来岁，尊她敬她。自然没有任何遗憾了，日子过得倒也舒坦。
　　晚饭过后，下起小雨，星蕊单手托着下巴，支楞在窗户上。雨丝轻轻地飘落在眼前，不知去向，消失得无影无踪。
　　一句没来由的“靠你了。”萦绕在星蕊心头，久久挥之不去，思绪万千。
　　她来津州也一月有余了，爹爹也不来信问候，似乎没有接她回去的打算。和府上下对她相敬如宾，处处体贴周到，更没有赶她离开的意思。
　　爹爹让她来津州，只说是寄居玩乐。难道另有缘由，究竟所为何事？
　　这一夜，淅沥淅沥的小雨洒个不停，她辗转反侧，似醒似眠。
　　难道爹爹要她永远留在和府？永远留在这个陌生而冰冷的地方？