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棋杭县的东边有一个山丘,名唤清丘。山高约十五丈,不大,景色却颇美,古树参天,苍翠欲滴。
沈家大院坐落在这,整座宅子用红木搭建,百年的风雨淋洒之后依然屹立不倒,耀眼辉煌。
沈晗月暗想,这里应该就是沈家祖先的发家之地!
单看这座宅子,便知沈家财力不错。在一个不小的县城里,拥有唯一的山头建造庭院,占山为王,这哪是一般财主能够办到的?
她很好奇,沈家每十年至二十年,都会迁到别地,然后隔三十年又回到这里。
作为一个百年商贾,为何不像这时代的商人那样,守着一方营生努力耕耘,而是常常变换基地?
想那华国首富叶家是做钱庄起家,哪怕买卖遍布各地,总部始终是在京城。
还有华国第一布的颜家,他们就是传统经营方式,有自己的布坊,以品质之精,花色之美享有盛誉,也靠着难以复制的本事,成为皇商。近年来,他们的布料更是各国公认的上上之品。
作为一个家业,总要有根基才是,然沈家的经营模式并不像这个时代的大多数商家那样,就显得很是异常。原本沈晗月一直以为沈家真的是做砚台生意的,还有一些其它的产业也不奇怪,但……接触以后,似乎并不那么简单!
***
祭拜的日子定在抵达后的第三日午时。
这日巳时,众人登上去沈家陵园的马车,路程不远,出了棋杭县城,再行三里路即到。
沈晗月步下马车,贺妈妈将手中的素色昭君氅披在她身上,轻声道:“这里始祖为大,小姐不管是认祖归宗,还是祭拜老太爷,都要先行叩拜始.祖才对。”
沈晗月微微点头,随在沈海长老的身后,穿过三门四柱的青石牌坊,向陵园深处走去。
高耸挺拔的苍桧古柏分立两旁,庄严肃穆。
沈海长老年逾古稀,却步履稳健,声如洪钟,他在前头带路,时不时地停下脚步,与沈晗月说一些关于沈家与陵园里的事情。
始.祖的墓冢在陵园最中心处,修得最高也最豪华。主墓的四周环绕着石刻的十二生肖,连接着东南西北四处的云纹旱桥,沈海长老说,这些是风水布局,寓示祖宗福荫,泽润后裔。
而陵园的主干道旁还有一些岔道石阶,是通往其它墓冢的。用石板或青砖铺就的,是旁系的。而沈家嫡系,则用白大理石铺路,一直铺至墓冢跟前。历任当家的墓碑是用汉白玉做的,上面纂刻的碑文颂扬着曾经的贡献。
这么考究的陵园,是沈氏家族渊源的积淀,而沈家并非百年世家,却有着如此深厚的底蕴,不得不令人咋舌!
祭奠始祖耗时很长,直至午时末,沈晗月才得以来到祖父与生母的墓冢。这里已经安排好了一切,沈晗月接过点好的香,站在沈海长老身旁。
“贤弟,沈氏第十八代子孙,你的孙女,归宗认祖,来看你了!”
“孙女拜见祖父,拜见娘亲。”沈晗月持香叩拜。
沈海长老手执圣筊,下跪掷出,连着三次均是一正一反,笑道:“三次全是圣杯,他们一定看见小姐了,开心着呢!”
沈晗月点头,望向生母的墓碑,她是难产而亡,上面卒日即是这个身子的生日,许是骨肉至亲,这身子的惆怅油然而生,也可能是烧纸的烟气熏了眼睛,总之鼻子微微酸涩,沈晗月侧过脸揩了揩眼角溢出的水汽。
一道刺目的光线就在她别过头的一瞬刺过来,定睛望去,只看见一抹衣角正往成行的桧柏间一闪,隐去了身型,只留下穿过树梢的些许日光,照射在地面上。
贺妈妈忙执起她的手,轻声道:“小姐莫要在意,没事的,不用看那边。”
沈晗月本想让人前去探探,见贺妈妈这样遮掩,心下疑惑:“贺妈妈知道是谁?”她转而反思,有所领会:“是祖母在那边?”
贺妈妈见她猜出来了,只能点点头,道:“老夫人就想看一眼小姐,你别看回去,两人一对眼,就算是见面了。小姐还没成亲,老夫人是怕小姐再出什么事情……”
“贺妈妈,当年那道士说的,可不能全信。”
贺妈妈喟叹道:“老夫人想不信来着,但说这话的是烨宁道长,那烨宁道长可是五清观的观主,他的话不能不信。”
“……”
沈晗月知晓,再说什么也没有用处,余光掠了掠方才祖母隐去的方向,无可奈何,她没有再言语,抬手抚上白色大理石所砌的墓穴,这一触碰,令她发觉有些异常,不禁问出:“我娘亲的墓穴是不是重新修过?”
沈海长老正在向祖父敬酒,听到这句,面色微变,走至沈晗月身旁,细细打量,“怎么这几块颜色不对?”
“花色也有些差异,没有细看,是看不出来的。”
沈海长老点头,“咱们沈家自己用的石料,都是自己石场里出的。那山头石料好,只是量太少,只能供咱们自己用。这几块白大理石从色泽和纹路上看……是溪县的,那里盛产大理石。”
沈海长老再次躬身,摸了摸石缝间的灰浆土,对比了一下,面色沉肃:“看起来补了有些年头。”
沈晗月双眉蹙起,这个情况该怎么处理?望向贺妈妈,也是一副不知所措的表情。有人动过这里是肯定的,可谁都不敢轻易做主,凿开检查里面棺木是否完好。
此时,传来一记陌生的女子嗓音:“出什么事了?”
沈晗月扭头看去,只见一名身穿墨色缎子劲装的女子站在那里。她的面色很白,没有一丝血色,加上面颊处明显的烫伤疤痕,有些狰狞,令人不自觉地泛起一阵冰冷感觉。
围过来瞧个究竟的下人中,筱慧上前一步,举指道:“笙兰师傅,好像有人动过这里。”
沈晗月这才知道,这就是筱慧在马车里提到的笙兰师傅,听说她一直待在祖母身边,看来是祖母让她过来问问情况。
笙兰师傅走近,其余的人退到两旁,让出了道路。
她朝沈晗月拱手一礼,却没有开口说话,径自绕到墓穴后头,和沈海长老一起,低语着什么?
“盗墓的话,谁会挖开你的墓,又给你修补得这么完好?”沈晗月将心中疑惑问出。
贺妈妈自是认同,先是偏头吩咐主宅的管家:“你快去查查,其它地方有没有被人动过?”管家立即挥手,带了些人向四处探寻。
祖父与娘亲的墓穴比邻,祖父的完好,估计其它坟头应该没事,但如果是这样,这件事就更蹊跷了!
一柱香后,四处查寻的人全都回到原处,与沈晗月预料的那样,其余坟头没有出现异常。
其中有一个人,从刚开始到出去巡查,就很是惶恐紧张的模样,他是这里的管事,领着十几个人在这里负责守陵,所以出现这种事他没发现,而是被主子发现,也是失职得可以。
他见到沈海长老与笙兰师傅两人走过来,忙不迭地上前道:“半年前,咱们县出了盗墓贼,兄弟们听说后,也都小心地每日多巡好几趟。”
沈海长老表情严肃,朗声道:“那么大的地方,哪能守得严实?看起来也有些年头,中秋前我们前来扫墓,不也没发现?”
听沈海长老这么说,守陵管事心里头踏实一些,用袖子擦了擦汗,又道:“那伙盗墓贼,听说已经被抓起来了,不如我去打听打听,试着问问有没来咱们这?”
“你还是在这守着吧,我去县衙问问。”沈海长老说着,又朝笙兰师傅颌首道:“还有劳姑娘禀给老夫人,想请法师重修的话,都请老夫人发话。”
“只能这样了,那我就先过去了,大家早些回去吧!”笙兰师傅说完,便又朝来时的桧柏树丛走去。
沈晗月心里头明白,出了这样的事,祖母都不肯露面,可见对道士那句相见相克的话,是深信不疑了。而笙兰师傅让大伙早些回去,许是祖母会亲自来见见这被动过的地方,而自己在这站着,她又不好过来。
沈晗月暗叹一口气,“不如我随长老去县衙吧!”这是她亲娘的墓冢,是以亲自走一趟是在情理之中。
一行人纷纷走出陵园,坐上马车,选了几个懂事的,一齐前往县衙。
“里面在审案,小姐先到前头茶楼候一候,我先去寻里面的人。”沈海长老见县衙门口围着好些人,便对沈晗月说道。
贺妈妈也上前道:“小姐来了棋杭县,定然是要尝尝他家的糖蒸酥酪,不然可不算来过这里。”
沈晗月莞尔,“那就有劳海长老先去打典,我就在茶楼等着。”
贺妈妈蕴着浅笑,领着沈晗月,还有其余的丫环随从,拐过街道便到了他们所说的茶楼。
看得出来,这件茶楼虽然门面不是对着主街道,可生意却红火得可以,里头茶香四溢,人们乐乐陶陶地坐在厅堂,听着说书先生在那眉飞色舞地说着故事。
沈晗月站在门口,有些品茶听书的客人看见了她,引来不少侧目,微微有些尴尬,贺妈妈上前道:“小姐去雅座吧,那里清静。”
沈晗月点头,让贺妈妈带路。
“袁三公子。”听闻琼书的这句,沈晗月抬首望见从里面翩然走来的书生。
“想不到你也在这?”沈晗月生硬地扯出一抹笑,将脸撇向贺妈妈,瞪着的眼睛全是质问:“这什么意思?”
贺妈妈心领神会,笑脸相对:“小姐祭拜完,一定累了,所以老夫人让小姐先在这小坐休息。”
瞧,搬出祖母来了,一早安排好的?看着自己静怡听话,就一路将她的相亲路线铺下去是吧?
沈晗月心下哼哼,没有再多言语。袁三公子显得腼腆,偷偷瞧了她几眼,仅管感知她有些不待见自己,却愿意进去坐坐,心下就有些欢喜:“厢房已经准备好了,沈小姐请这边走。”
贺妈妈笑着附和:“小姐,往这边走。”
就在此刻,茶楼里面走出一个人来。沈晗月看着迎面而来的男子撩起衣摆,正准备跨出门槛,似乎没有意愿与她打招呼,准备就这么离开。
沈晗月启唇唤道:“仟公子,真巧呀!”
仟公子的大恩,沈晗月一直记着,是以,此时她的笑容是真心实意的,与先前的尴尬生硬有所不同,让人看着,像是细雨天气忽然发现天际的那抹天虹一般。
贺妈妈立时有所警觉,打量起仟吴,怎么小姐一瞧见这个人,笑得像朵花一样,是什么来头?以前认识?
袁三公子也有所察觉,原本扬起手是请沈晗月进去的,现在僵在那,都不知晓放在何处?
沈晗月感知气氛变了,刚才很自然的一声招呼,似乎让身边的人多想了去,于是灵光一闪,本就急着如何搅和祖母的相亲安排,这仟吴的出现,实在是太是时候了。
这是芝麻掉进针眼里,送上门来被她利用的,沈晗月有了决定,笑靥依旧,“仟公子怎会来棋杭县的?我原想着一定要好好拜谢你的,今日赶巧……”
于此同时,茶楼二层厢房的倚窗处,绛色垂帘被人微微挑起,露出一张清隽无双的男子容颜。