24、乞巧 ...
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七月初七乞巧节，女子对月穿针引线，竞相斗巧，更有陈列瓜果，待喜蛛结网，以取乞巧之意，习俗不一而足，但无疑是后宫女子的重大节日。
“主子，皇后娘娘今晚在菱荇水榭设宴乞巧，皇上应该也会去，主子现在就动身吗？”踏星帮李乔珂梳妆完毕，镜中的人颜如渥丹，環姿艳逸，本就是姣好的面庞再加上一番装扮，更是灿若朝霞，灼若芙蕖。
“主子真美！”藏月看着被踏星精心装扮的李乔珂，情不自禁的赞叹道。
两个丫头说今日是七夕，这样的日子必得好好装扮一番，更是为了去去前些日子的晦气，看她们闪闪发亮的眼睛，李乔珂也就任由她们摆弄去了。现在她看了看镜中的自己，许久未曾梳妆，如今这么精致装扮起来，倒有些不习惯了，她忽然又觉得有些好笑，女为悦己者容，她这样装扮又是为了谁呢？
她没有让这样的思绪持续更久，看了看窗外的天色，这样的夕阳倒让她想起进宫那日的黄昏，不知想到了什么，她站了起来，“我先去怀束院看看沅沅。”
她的禁足被解除了之后，宫里的消息自然也都知道了，钱沅的事情她有些唏嘘感慨，可是木已成舟，她不过是个旁观者，又能如何呢？
李乔珂走进怀束院时，钱沅正在用面团捏乞巧果子，神色专注而认真，李乔珂笑着唤她，“沅沅。”
“珂姐姐，你来啦！”钱沅看见她，眼里绽放出欣喜的光彩，一如既往，“姐姐快来，我正在捏乞巧果子呢，你瞧这个像不像你？”
李乔珂看时，桌上摆满了各色造型的面果子，不一而足，而钱沅手里正拿着一个，笑盈盈的递给她看。
“还真是像。”李乔珂看着捏的惟妙惟肖的面果子，哭笑不得，“可是沅沅，这些面果子是要下锅煮的，你捏得这么像，让我怎么下嘴啊？”
“这个…”钱沅显然没有想过这个问题，歪着头想了想，笑道，“珂姐姐可以吃其他人的啊，我做了很多，有孙姐姐的，陆姐姐的，葫芦的，还有…”
钱沅忽然停住了，握住桌上的那个捏好的面果子，眼神有些黯淡了下去，“还有明哥哥的。”
李乔珂看见她这副模样，沉默了几秒，然后抢过她手上的面果子，用力的揉回了面团里。
“珂姐姐你干什么？”钱沅着急的拦住她，可是早就揉在了一起，哪里还找得出原来的形状。
“沅沅，不要再想着肖明书了。”李乔珂正色道，“他不能让你离开这里，以后在宫里，我来保护你。”
“可是珂姐姐，”钱沅眼里有了泪水，“你被关起来的时候我帮不了你，孙姐姐出事了我也帮不了孙姐姐，我不喜欢宫里，我不喜欢这种感觉。”
“以后不会了。”李乔珂神色坚定，“以前是我太傻了，我不会再让这种事发生。”
“真的吗？”钱沅含泪的大眼睛里带着疑问。
“当然。”李乔珂扬起笑颜，明艳而傲然。
“快去换衣服吧，哭的满脸都是面粉，脏死了。”李乔珂取笑她，钱沅破涕为笑，刚转身去内室又转回来，看着李乔珂小心翼翼的问道，“珂姐姐，我能不能每天想明哥哥一小会儿，只要一小会儿就好了。”
李乔珂看着她，无奈的笑了笑。
两人朝菱荇水榭走来时，天色已渐渐的暗了下去，夏日的天空黑的慢，虽然已经是傍晚，太阳的余晖没有完全褪去，将天空渲染成了缤纷的玫瑰色。
“锦嫔。”一声夹杂着些许不确定的声音从身后传来，李乔珂应声回头，看见一个华服的俏丽少女正站在她身后，饶有兴趣的打量着她，见她回头嘴角的笑意深了几分。
“这位一定是函陵公主了。”李乔珂看她的衣着服饰，大致猜到了她的身份，行了一礼。她可是记得这位公主因为在宴会上提了她的名字而冷了场的，现在看到她眼里只是好奇的目光，心中对她的好感倒是增了不少，“多谢你送我的蜀绣屏风，很好用。”
函陵愣了一下，她可是听说李乔珂将蜀绣屏风用来挡蚊子的，不过现在听见她这么说，倒是笑了起来，果真是个与众不同的女子，这种坦然爽利的性子她喜欢，“我倒是没有送错人。”
她忽然看见站在李乔珂身边的钱沅，歪着头听着她们俩的对话，一身葱黄茸绿的衣裙在暮霭里更衬得她玉雪可爱。
“你是上次宴会上那个…青草露水的才人。”函陵不记得她的名字了，但是还记得她盯着那盘青草露水看时发亮的眼睛。
“嗯嗯。”钱沅听见她这么说，软糯糯的笑了起来，眼睛眯成了一弯新月。
“你们在说什么啊？”李乔珂失笑，难不成沅沅终于脑袋开窍了，也学会打哑谜了不成？
还没等回答，一道声音在这时响起—
“奴婢见过函陵公主，见过锦嫔娘娘，淳才人。”花穗施礼完毕，看着三人笑道，“皇后娘娘说乞巧快要开始了，还请公主和娘娘、才人快些入座吧。”
三人相视一笑，跟着花穗穿过曲折雅致的竹桥和长廊，到了湖心宽敞的菱荇水榭。晚风阵阵，吹起水榭四周轻软的纱帘，带来丝丝凉意，在孟夏落日的余温里尤其令人舒心。清淡好闻的沉水香伴着凉风吹来，这种香不但香味持久，而且可以用于驱赶蚊虫，这样天黑以后，即使是在这通风的水榭里，也不用担心蚊虫叮咬了。
“函陵公主到！锦嫔到！淳才人到！”太监尖长的声音响起，纱帘被掀起，方才隔着纱帘一个个穿红戴绿的身影听了这声音，纷纷抬起了头。
李乔珂从容步入水榭中，飘起的纱帘也遮挡不住她明丽的容颜，天色渐晚，依旧一袭火红衣裳像是让天色为之黯淡。众人不住打量着她，依然是那副张扬傲然，目无下尘的模样，让那些本来想看她苦闷惆怅模样的嫔妃，生了一口好大的闷气。
函陵对她皇兄的一干妃嫔没什么兴趣，只是笑吟吟的与皇后和玖妃行了礼。钱沅则是嫔妃也不记得几个，于是跟着李乔珂向皇后行了礼。
“好了都别站着了，快入座吧。”皇后笑得得体大方，李乔珂神色温然，这些日子她可几乎都是以荷叶粥为主食，她也算看明白了，皇后是个一碗水端平的主，也不曾因为她顶撞过她就给她使绊子，皇后这么不偏不倚的作为，倒也算是帮了她度过这一段时间的禁闭。感激算不上，但多了几分尊重还是有的。
“李姐姐。”陆婉唤她，眼里写着欣喜，她本来想去找李乔珂一起过来的，可是碧螺说她怀着身孕，而且并不顺路，再加上皇后一再嘱咐她小心不要劳累，她只好作罢，于是早早的来，在这等着她，毕竟她们的位置是挨在一块的。
李乔珂看见她显而易见的喜悦，露出了一个真诚的笑容，和她有的没的说了些话，忽然注意到静静侍立在陆婉身边的碧螺，于是问道，“怎么不是普洱陪你来？”
“普洱前些日子犯了些错，近日总是闷闷的把自己关在屋里。”陆婉神色有些担忧，“皇后娘娘觉得碧螺耐心细致，所以常让她跟着我。不过碧螺也确实沉稳，虽然她进府比普洱晚了几年，感情及不上我和普洱，但最近她伺候我一应的吃穿用度，也是分毫不差。”
“原来是这样。”李乔珂看了面容平静的碧螺一眼，笑道，“不管是谁，能把你照顾好就行。”
陆婉眼波一动，光芒更盛，李乔珂却没有注意，她正环视着水榭里的嫔妃。许充容看见她的目光，脸上神色有些复杂，似乎对她淡淡笑了笑，李乔珂别开了视线，没有回应。
天色暗了下来，宫人将六角宫灯点起，月光下水榭更显得柔和朦胧。月挂中天，瓜果飘香，乞巧也就开始了。妃嫔们手执彩线，对着灯影要将线穿过针孔，如果能一口气穿过七枚针孔，就叫做得巧了。
李乔珂最烦这种细碎的活计，她不耐烦的穿了一根就不再继续了，站起靠在水榭边，伴随着清凉的夜风，耳边传来云嫔的声音。
“锦嫔小心些吧，天色暗沉这里又四面环水，要是不小心落水了可怎么办呢？”云思裳语气柔和，仿佛真的在细心提醒她一般，只是眼底一掠而过的恨意却破坏了她柔美的神情。
李乔珂冷冷的转过头，她还没找她秋后算账，她自己又跑来膈应她了。孙青窈的事情她已经知道了，杜若笙被打发到了浣衣局，云思裳却只是罚奉半年，不过这样也好，皇上没做的，就让她来补上。
“没有云嫔来推我一把，我可落不下水去。”李乔珂一声冷笑，“不过你更擅长的是放火吧。云思裳，你做的每一件事我都记下了，很快，我就会让你自食其果。”
“锦嫔这话我可是听不懂了，什么落水放火的，”云思裳表现出一副费解的模样，看着她笑道，“我胆子小，可经不起锦嫔这么一惊吓。”
李乔珂知道她意有所指，就算她当时是被误会冤枉的，意仁公主被惊吓生病也是事实，对她的敌意和惧怕也已经实打实的种下了。只是李乔珂难道还会在乎一个四岁小孩对她的看法？要是意仁真的在她面前张牙舞爪的，她不介意帮皇上管教一下他的女儿。
云嫔见她若有所思，还以为她是怕了，柔媚的一笑，施施然走了开。正好宫女端上来用双七水浸泡的绿豆芽子，里面的绿豆已经长到了两寸多长，宫女将绿豆淘滤出来，放入小盒里，绿芽露在盒子外面，很有些欣欣向荣的意味。这也是七夕习俗，将这些绿豆芽子剪下做汤，就叫做巧芽汤，一般都是给孩子吃的，祈求茁壮成长，欣欣向荣之意。
许充容此时正拿着剪子剪着绿豆芽子，脸上一片温柔祥静之色，云嫔走至她身边，似乎是要帮忙。许充容抬眼看了看她，又注意到不远处站着的李乔珂，皱了皱眉，但很快又恢复平静。
云嫔拿起剪子刚要剪，忽然一阵尖锐的力道袭来，她慌得一下子丢了剪子。许充容闻声抬起头来，有些面露不悦。云嫔犹有些惊慌，转头看去，李乔珂好整以暇的摆弄着手上的银针，见她看来，嘴角一勾，举手似乎就要将针放出。云嫔一惊，连忙掩袖躲避。
紧接着就听见李乔珂闲适的声音由远而近传来，“一个个剪巧芽太慢了，这样子倒更快一些。”
云嫔一看，盒子里的巧芽竟然都被齐根折断了，仿佛她刚才那一针真的只是为了帮忙一般。她又羞又气，却听见许充容淡淡的声音，“多谢锦嫔为公主剪巧芽。”
李乔珂看了许充容一眼，她眼里平静如水，看不出什么嘲弄的意味，倒带了些真诚。李乔珂无话可说，她也不准备等她回答，吩咐宫女将剪下的巧芽拿去做汤，朝她点头致意，然后离开。
李乔珂有些讶异，也许情绪可以假装，但是那种人淡如菊的气质是切切实实的从她身上散发出来的，难道她真的因为意仁公主转了性？
云嫔本来以为许充容一定因为意仁怨恨李乔珂，结果却变成了这样，她疑惑不解，结果看到李乔珂向自己走来，她一下子又紧张起来。
“下一次可就不止是这样了。”李乔珂眼里满是威胁和挑衅，转身似是嫌弃的将剩下的银针都扔进了水里。云嫔气得浑身乱颤，涂着鲜红蔻丹的手狠狠的抠住了栏杆。
李乔珂正欢快的吃着刚出锅的乞巧果子，突然听到太监尖长的通报声传来，“皇上驾到—！”
一身着深紫色龙袍的男子步入水榭中，高雅贵气中带了几分闲适惬意，他上前扶起皇后，转身看向众人，“都起来吧，朕听说你们聚在这里乞巧，所以过来看看。”
“皇兄，你可算来了。”函陵假意抱怨道，“今日乞巧节，要是没能讨到巧宗，那函陵不是白来了。”
“就你这手艺还要跟朕讨巧宗。”皇上失笑。
“这可是我让玖妃娘娘教我的。”函陵拿起用纱堆的别致纱花，一脸得意道，“这图案我还从来没见过呢，好看吧。”
“好看。”皇上看着站在函陵身边的玖妃，淡淡笑道，“风寒大好了吗？”
“托皇上鸿福，已然痊愈了。”玖妃回道。
“你不是一直想着那对玛瑙红麝玉玦吗？”皇上看着函陵笑道，“朕今日就赏你了。”
“多谢皇兄。”函陵娇俏的笑道，“多谢玖妃娘娘。”
皇上看了一眼神色安然的玖妃，收回了目光，“今日是乞巧节，能够妙手得巧的朕自然都有赏。
妃嫔们听了这话，心里都激动了起来，一个个满脸期待的看皇上走过她们的香案，巴不得能把一双手绞出花儿来，好让皇上看看她们的巧手。
皇上看着各个琳琅满目的香案，有一个香案几乎未曾动过，只是上面的七巧针却一根也不剩了。李乔珂自顾自吃着乞巧果子，时不时和身边的钱沅或者陆婉说笑几句，故意忽略掉他投来的探寻目光。
“能用花线一口气穿过七枚针孔，虞才人算得上是心灵手巧了。”皇上微微一笑，走过下一张香案时又落下一句，“就晋虞才人为虞美人吧。”
虞婳听了这话，喜不自胜，连忙叩谢道，“臣妾谢皇上恩典。”
皇上又品评了几张香案，各有些赏赐，结束后则是去了虞美人的柔桑阁。这一下子又晋位分，又留宿过夜，妃嫔们又开始不淡定了。
李乔珂什么赏赐都没拿到，倒也没什么所谓。那些妃嫔都恹恹的一副模样，正好便宜了她们几个尽情吃乞巧果子。
“主子请用。”碧螺将一碗乞巧果子端给陆婉，她们一边尽情的说笑着，李乔珂一下不防倒把袖中的白棋掉到了里面。
似是被冒着热气的汤汁烫到了一般，白玉棋子像跳舞一样的跳动了起来。
作者有话说
第24章 乞巧
