《携手江湖》楚惜刀

10、第 10 章

　　此时天山派场地上站起一人，是个年约二十五、六的青年公子，身着一袭长衫，眉目俊朗，却说不出的傲气凌人。只见他慢慢走到台下，肩未动，手未抬，已飘飘然跃到台上，轻功确有独到之处。群雄纷纷喝彩，此人更为得意，报名道：“在下吴剑平，请指教。”
　　此人出道江湖不过两三年，名气却不小，群雄中颇有认得他的人。这吴剑平自认有三绝，一是剑术，二是轻功，三是英俊潇洒。他是天山派雪鹫子魏毅的传人，雪鹫子已闭关多年，吴剑平这次带着仆从少说也有四、五十号人，浩浩荡荡，无非为了争夺天下第一的名头。
　　天山派的剑术一向威震武林，群雄中沉默片刻，崆峒派当中才立起一位，跃上高台，道：“吴兄请了，在下崆峒派第二十六代弟子郑健则。”
　　群雄听见是他，都点头道：“这两人才是将遇良才，棋逢对手。”
　　郑健则比吴剑平略长两岁，名声也一向很好。他师父崆峒掌门千锋道长最钟爱这个小徒弟，将一生绝学倾囊相授，郑健则不忘师父所教，行侠仗义，乐善好施。他素知天山派的剑法高明，千锋道长点头同意他出手，这才上台报名。
　　吴剑平自然也听说过他的大名，上下打量了两眼，见他稳重端凝，自有一番气度，便不敢十分小瞧，按剑在手道：“郑兄请。”
　　郑健则道：“请。”他的剑长三尺七寸，剑身纤细，手腕微动，长剑振开，倒似有好几十把剑齐声嗡鸣。他师父号称“千锋”，取的就是一剑千锋、一触即伤之意，可见剑术上造诣不低。
　　吴剑平说一声：“得罪。”长剑一起，快如闪电刺向对方肩头。郑健则却不避让，长剑微抖，已将这一招化为无形，紧跟着使出师父独创的千锋剑法中第一招“高山仰止”来，一招七式，直指吴剑平胸前七大穴。
　　台下群雄不由地齐声喝彩道：“好。”要知兵器之中，剑乃最难由大成者，平常人一剑能刺人三个穴道已是不易。郑健则却能一出手就刺向七个大穴，实在难能可贵，不枉他师父号称“千锋”。
　　吴剑平手腕一翻，长剑护住胸前，左掌直切，击向郑健则下腹，郑健则不等长剑与他相交，已沉腕收剑，脚步微错，闪开他那一掌，跟着长剑使出另一招“干莫炼剑”来。这两人都是出手极快，年龄相仿，内力修为也不相上下，剑法更是犀利之极，正好对手，百招之内，绝看不出哪一方有任何破绽。
　　端木容甄暗暗点了点头，想道：“这两人武功修为可算一流，只可惜年纪轻轻，也来学人沽名钓誉。”
　　陆岑康也在赞许：“好，天山派的剑法，果然名不虚传，嗯，崆峒派的剑法，好，好。”
　　伫立在颜婉幽身后的两名黑衣持鞭女子俯下身来道：“小姐，这台上的两个人在当今后起一辈当中也算佼佼者了。”颜婉幽“嗯”了一声道：“哦，我知道了。”神情却懒散散的，浑然没把他们放在眼里。
　　群雄看得眼花缭乱，只有胡长风置之不理，正在一五一十地算他的账目，紫倩汝道：“您老赚进多少啦？”
　　胡长风苦笑道：“少得可怜，少得可怜，早知道这样，就该喊一百两一个人才好。”
　　紫倩汝笑道：“您老可真贪心，五十两一个人已算不少，喊得太高，别吓坏了病人。”
　　她又转头去看那两个孩子，见匀书正问洗剑：“洗剑，台上这两人剑法如何？”洗剑道：“你不是也跟着少爷练过剑术吗？干嘛只问我？”匀书道：“少爷不爱拿剑，我也不爱，你磨少爷教你练剑的时候，哪次我不是躲在房里睡觉？问问你嘛，摆个臭架子。”洗剑道：“我看好像不错，尤其那个姓郑的，出手稳重，少爷说要凝如泰山才是好剑客，姓郑的这人只怕要赢。”那一旁紫倩汝听了，起初还在笑，后来暗自点头，这两小孩的见识竟比来的大多数人强甚，可见名师出高徒。
　　匀书瞧了瞧台上，愁眉苦脸地道：“但愿他们少爷快快回来，就可以带我们回江南了，也该回去见老爷子，出来都快半年了。”洗剑嘟着嘴道：“谁不想早点回去？咱们江南这时候最美了。跟老爷子在一起，坐在花树下，听少爷用箫吹上一曲，要多快活有多快活，哪像这里，连名字都报不得。”匀书叹道：“少爷也不知怎样了……”两人聊着聊着，思及萧映雪，心事重重，便不再看场上。
　　郑健则已使到第一百七十三招“一星在天”。吴剑平还了一招“鼓乐吹笙”，招式未老，又使一招“风雨潇潇”一剑两式，果有独到之处，郑健则赞声“好”长剑翻起，连使三招“玄之又玄”、“大消其夷”、“绵绵若存”。吴剑平斗遇险招，临危不乱，一气呵成，也连用三招极凶险的“攻其异端”、“以直抱怨”、“杖叩直径”，将郑健则的三招化解。
　　郑健则出道以来，未碰过剑法上能和自己伯仲之间的对手，此时对吴剑平不禁起了惺惺相惜之意，原本他再下杀手的话吴剑平一定万难抵挡，现在他却有意将招式放缓，让对方有空缓一口气。
　　他承让的动作小之又小，仅仅当局者能感觉得到，又不让外人看出来。吴剑平心里明白，理应弃剑认输，偏他好胜心太强，喘了一口气之后挥剑又上，心中道：“你要让我是你自己的事，我可一定要赢的。”
　　圣水教席上，左使梁天恺轻声道：“他或是有惺惺相惜之意，可叹这姓吴的不领情。”那副教主袁潮汐冷笑不语，目光却扫到端木容甄身上，细细打量了一阵，露出深思之意。
　　立在千锋道长身后的是几位年轻弟子，纷纷问道：“师父，刚才若是师兄使‘急风三剑’岂不是赢了？他为什么反而退后一步？难道那姓吴的剑法那么厉害吗？”千锋道长既不点头也不摇头，对爱徒心存仁慈暗自赞许，但若就此将胜利拱手让人，又为他所不愿。一时间也不知如何是好。
　　吴剑平和郑健则的剑法原本相差无几，吴剑平一味争胜，郑健则又存心相让，这一下吴剑平抢了上风，倒叫郑健则喘不过气来。第二百五十六招上，吴剑平一招“虚而不屈”长剑斜斜指到。这招看似无力，却是天山剑法中极有威力的一招，剑尖微动，将身周丈内的范围都控制住了。郑健则跃起空中，剑往下击，要破解这一招，谁知天山剑法当真滴水不漏，吴剑平料到他会有这一跃，立即收剑上击，剑刃飞快地在郑健则大腿上划了一下，入肉甚浅。
　　郑健则落下来，抱拳道：“我输了。”
　　吴剑平知道要不是他先前相让，现在输的只会是自己，他也晓得这一场胜得并不光彩，但是脸上却假作不知，也拱拱手道：“承让，承让，伤了郑兄，是小弟的不是。”
　　郑健则笑道：“皮肉小伤，不算什么，吴兄不必自责。”他跃下擂台，回位去了，师兄弟们纷纷惋惜不已，有的更想冲出去理论，被千锋道长拦下。吴剑平也回位坐好，心中犹自“砰砰”直跳，生怕群雄已瞧出他胜之不武。洗剑却连瞧也懒得瞧了，打哈欠对匀书说：“我困一阵，有好看的再叫我。”
　　陆岑康凑头过去问：“什么叫好看？”
　　“不用一招来，一招去的。像是师兄弟过招，没个悬念。”说话间眼已闭上。
　　“嘿嘿。”陆岑康大觉这小子眼界颇高，居然看出上台者多数只懂死搬武功招式，不知巧妙化用，即便是自己，于这道理也是半通半不通的。回想洗剑对尹家明动手时的大家风范，这孩子的前途真是未可限量。
　　下边立刻又有人跃上台，群雄个个求胜心切，人人争勇好胜，都想越早证明实力越好。这次来参加武林大会的各门各派加起来没有一百也有七、八十，再加上一些独来独往的大盗飞贼、独行侠客，颇有名气的少说不下几十位，当真能算得上武林中空前得一次大聚会了。有谁不想乘这个千载难逢的机会露上两手，让天下英雄对之另眼相看？各门各派，自然由武功最强者上台邀战，如此算来，逐对厮杀的话，起码要斗近六十来场。
　　然而毕竟武功各有高低，内力有深有浅，每场结束的时间也自然就有短有长。吴剑平后面的一对是金刚门的鲁勇对终南派掌门谢名祖。鲁勇擅长强攻硬打，谢名祖讲究的却是以柔克刚，两人一出手便有高下，果然在第三十七招上谢名祖便胜了鲁勇。泰山派和峨嵋派却势均力敌，泰山南天道长斗了多时，才用杀手锏赢了峨嵋松霞师太。
　　傅德将每一场厮杀都仔仔细细瞧在眼里，谁武功强，谁武功弱，他心里明明白白一本账。一个下午下来，已有三十六人通过最初一关，傅德吩咐属下备晚饭，群雄们匆匆用过，纷纷要求挑灯夜战，傅德也就打蛇随棍上，场地周围点起了千余支火把，照得宛如白昼。
　　端木容甄挂念阿苏，早已坐不住，佯装要回龙头帮为群雄准备的客房去睡觉。匀书疲惫之极，更是早已倦在紫倩汝怀里睡了。陆岑康哈欠连天，偏偏不愿意去睡，揉揉眼道：“我就待在这里，你熬不住，你去睡吧。”
　　端木容甄起身，洗剑拉着尹家明，不让他半步离身。紫倩汝抱着匀书，匀书微微动了动，朦朦胧胧地睁开眼，紫倩汝柔声说道：“睡吧，没关系，咱们换个舒服的地方去。”
　　群雄离开席位，龙头帮副帮主施天义一见端木容甄等人起身，亲自引他们前往客房处，开了最好的几间，恭敬说道：“端木公子有事只管招呼，本帮弟子定来效劳，在下先退一步。”端木容甄道：“您忙吧。”施天义施了一礼，先回场子里去了。