17、开端 ...
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也不知道叶桦元帅和女王陛下聊了什么，原本两人之间只是关系稍微有些僵持，也不至于像现在这般你看不见我……哦，应该是叶桦元帅单方面的冷战吧。
对于总指挥这个状态，相关人员有些头疼，出现了问题没有去找任何一个当事人，而是找到了十分悠闲的里克。
里克对此感觉很不可思议，沉声道：“我没有记错的话，我的职位是武将才对啊，为什么参谋这种事情要找我？”
于是有人将自己的顾虑给说了出来，撇去其他几位不管指挥室事情的将军，菲尔大人手上事情已经一堆，他们也不好就这点小事去烦恼他，而看到叶桦元帅和女王陛下关系如此之差，他们也不方便去找，就只能找到唯一一个算是管事的人了。
不知道是不是应该吐槽“这点小事不找菲尔来找我就是对的吗”，里克通过工作人员的告知，得到了十分要紧的问题。
艾拉和叶桦有了矛盾，而且是相当严重的那种。
里克不傻，自然没有接下这种完全没有道理的工作，他安抚了下工作人员后，就去找两个当事人之一了。
皇宫正厅中，艾拉已经换上了宫廷裙装，正坐在王座上漫不经心的翻着已经发黄的书页，外面的阳光稍微照进来一些，在光芒的感染下，她的神情宁静而安详。
画面虽好，里克却没有心情欣赏，也一反以前想要调侃的心思。
“你和叶桦怎么回事？”
也不和艾拉打招呼，叶桦在对方的注视下大大咧咧的坐在了下面的椅子上，一脸的烦躁。
“之前不是还好好的？实验室那个时候我大致上也可以猜得到发生了什么，可是之后你昏睡期间，叶桦明明还是很关心你的，不然的话你也不会醒来看到的人就是他。”
艾拉按了按发疼的太阳穴，有点跟不上里克的话题。
也不知怎么的，她怎么总觉得里克的话有几分奇怪？
“我们以为因为你昏睡的关系，之前闹僵的关系也就可以缓和不少，结果——你们现在根本就是陌生人一样啊。”
艾拉眨了眨眼，费力的思考着对方这番话的用意。
过了很久很久，她才理出个所以然，顿时间有些哭笑不得。
“人与人之间的相处多多少少都会有些摩擦，我和叶桦也不是第一次意见不合了，不碍事的。”
见里克露出了不相信的神情，艾拉语气真诚：“这点我可没有骗你，我从来没有把他当下属使唤过，他也并没有表面上那么尊重我这个女王。”
虽说他们认识的时候，艾拉还没有被揭开身份，可是后面就算知道了，叶桦也就没有改变对待她的态度。
作为后期才知道艾拉真实身份的一员，里克对此倒是深信不疑，他和菲尔都是见证了那一场变革的当事人。
艾拉将手上的古老书籍给放置于旁边的桌子上，站起身走到了里克的面前。
“我只是告诉了他一个真相，一个他必须知道却一直被我们所隐瞒的真相。他现在与其说和我冷战，不如说是在闹别扭吧。”
里克瞪大了眼睛：“闹别扭？谁闹别扭可以让周围空气冻结，让工作人员都不敢靠近他啊？”
艾拉轻轻笑了笑，摇头道：“这件事毕竟是他自己的事情，我和你都不好插手，只有等他自己想开了才行。”
里克问道：“那相关工作？”
“该他负责的还是交给他，工作和私事他还是可以分得开的。”
里克微微点头，说明了此行的另一个来意。
“你现在待在这里也挺无聊的，要不要出去走走？”
见艾拉没有开口，他补充道：“反正……你现在和叶桦也没有办法沟通，不如当散散心？”
艾拉可不是表面上那么年轻的人，算上冻结的几十年，她也算是年龄过百的人了，不会这么轻易相信里克的“好心”。
“说话不要这么拐弯抹角的，直接说什么事情。”
里克嘿嘿一笑，说了事情的原委。
原来，叶桦一直都知道有其他势力在干扰银河统一，而且不是当年的外星生物，而是同样作为银河一员。作为一个本应该同仇敌忾的我方人员，因为一些小利益，动手将银河的几个势力给拆分的七七八八，就差继续从中作梗彻底废除当年的和平条约了。
艾拉将手中的花茶给倒入有着精致花纹的茶壶中，用勺子轻轻搅拌下盖上盖子，给里克倒了一杯，放置于其身边。
“这件事我也有听叶桦提及过，由于那个势力错综复杂，不太好处理，他们收人的条件又特别苛刻，让他不好安插人手进去。后面事情多了，他也就没有继续去考虑这方面了，你现在提起……是因为有了方法？”
“对！”
说到这个，里克就来劲了。
“你还记得我们第一次任务的时候吗？”
经过了种种危险和挑战，艾拉早就不将那一次任务放在眼里了，只是那个时候的恐惧依然还是有些印象，听到对方这么说，便点了点头。
再怎么说，那也是初次任务，她可是抱着不失败便成仁的态度去完成的。
哦，差点把队友也给炸了。
没有察觉到艾拉的异常，里克继续道：“由于条件要强太高，那个组织迟迟找不到人加入，现在就降低了要求。”
艾拉有些疑惑道：“不应该啊，据我所知现在人群身体素质普遍比七百年前要高，当年普遍不高的时候都可以招到，现在怎么反而不行了？”
里克之前已经了解过这个事情了，不过没有直接将自己调查的给全部说出来，而是逗艾拉。
“我也觉得奇怪，你能够猜到怎么一回事吗？”
看到里克带着笑意的双眼，艾拉就知道这是故意折腾她呢。
艾拉也不恼，反而慢悠悠喝了口茶，不紧不慢道：“据我所知，那些人分成了几个派系，将原本待在组织里的给分散管理，难免有不满意人数和质量的人在里面。一开始应该还会谈判下这方面的问题，只是时间久了，有人就不乐意了，一来二去的自然生出了很多间隙。”
说到这里，艾拉斜睨了眼里克：“为了追求质量高的人群，那些人又分成了几个派系，自然是可以通过降低要求，来找到他们需要的人才。”
里克顿觉扫兴，撇撇嘴道：“你不是睡了七百年了？怎么一醒来什么都知道？”
艾拉笑了笑，没有说明原因。
只是，那双原本还算明媚的双眸暗沉了不少。
艾拉的目光始终在手上的杯子上，摩挲着华美茶具上的立体花纹，她微微垂眸。
“那么现在条件降低了，是怎么个说法？”
里克想了想，看了看四周，小声道：“只要是孤儿，就可以进入他们组织。”
艾拉抬眸，微微点头：“身世清楚，比起资质更加重要。”
这点里克也赞同，他们这些人可以升到军队上层阶级，除了军功以外，也少不了身世的优势。同样的军功，能不能说上话就显得格外重要了。
原本的话，里克是不屑这种走后门的手段的，可是经历了曾经那些苦痛和绝望，他知道身份的重要性，心里就算对于家里人再不满，也没有拒绝。
顶多，就是家里人知道他偷偷和上级说了调职的事情。
“我有个朋友，和你一样是没有档案的，你……要不要和他一起行动？”
艾拉露出了恍然大悟的神情，她虽贵为银河女王，可是也不是乖乖待在宫殿里的花瓶，对于主动出击是乐意之至的。
“这件事你记得和叶桦保密，我之前有暗示过他，他好像不是很愿意让你亲自加入那里进行调查的。就算你自己不在乎，可是在其他人眼中你始终是女王，我作为你曾经的搭档，不会过多干涉这件事，不过分寸你还是需要把握的，真的出了事情马上联系我们援救你。”
里克这番话说的十分认真，让艾拉没有办法一笑置之。
“好，我答应你。”
要作为潜入敌方内部的人，艾拉必须装得和普通的孤儿一样，不能表露出任何异常的地方。聪明、智慧可以有，可是太过了就不可以。
在扮猪吃老虎方面，艾拉颇有心得，再怎么说她当年也是一人扮演两个角色的人，要将自己给变成另外一个人，不算难。
就里克个人来看，艾拉的这种演技足以让她拿到银河最佳女演员奖项了。
之后的日子里，里克将资料给她送来，让她按照上面准备好的人了解、扮演，尽快习惯这个角色，留给他们的时间真的不多了。
没有叶桦的联络和慰问，艾拉的生活和以前一样一成不变，除了日常吃喝睡外，基本上就泡在了学习的海洋里。
也不知道兰斯特怎么想的，作为纪念将这个伯爵旧址建立了宫殿也就算了，居然还将各种资料给一起送了过来。
艾拉走到图书馆，放眼望去除了书还是书，倒是非常合她胃口。
习惯角色扮演的日子里，艾拉看累了就翻阅着各种有意思的书籍，一方面是让精神放松，另外一方面就是纯粹打发时间。
老实说，她现在还没有从之前的作战状态中缓过来。
直到奥菲利亚死亡前一刻为止，她还在战场上杀着那些变异的怪物。
喝喝茶，看看资料，从说话方式到肢体动作的把控，艾拉已经越来越炉火纯青，近乎到以假乱真的地步了。
就算是孤儿，也是需要脸熟的那种。
里克给到的人物信息，恰好是这样一个。长相普普通通，除了精神力强大以外，基本上没有什么拿得出手的地方。
早先拿到这份资料的时候，艾拉询问道：“你们找的这个人现在在哪里？”
里克微微一笑：“我们给她安排了更加适合她的工作，她对于改了名字和做了脸部改造的事情特别开心。”
艾拉苦笑了下，对于贫民窟的人来说，有一个稳定的收入，吃得饱饭，就已经是全部了。回过头想想，她自己当初不也是如此简单一个人？那么，是什么时候对于生活的向往不止于如此了？
又过了几天，艾拉就带着一堆干粮出发了。
是的，只有几个硬邦邦和石头一样硬的面包，还有几罐浑浊还算可以喝下去的水。
看了眼自己的随身物，艾拉深吸一口气，走出了大门，没有多久就消失在了里克视线范围内。
送走了艾拉，里克打了个呵欠。
但愿女王陛下那里可以一切顺利才好，不然他就成了千古罪人了。
发现艾拉不见后，叶桦没有意外，直接找到了里克，直截了当开口道：“你把女王陛下给弄到那里去了？”
里克本来就心虚，马上就被叶桦把话给套出来了。
出乎他意料的是，叶桦并没有任何愤怒的情绪，而是微微点头，似是带着几分叹息。
“离开了也好，联络的事情就交给你了，我要离开几天。指挥室交给你和菲尔负责，有什么事情就联系我。”
听到这话，里克略带诧异道：“怎么？帝都出了情况？”
闻言，叶桦的表情有些难看。
只见他微微点头道：“有一个皇室死于非命，陛下那边现在乱套了，连两位公主都给牵扯了进来，我担心会出事，还是先候命着。”
里克听了不由得皱眉道：“只是死了一个皇室的人，皇宫至于混乱吗？”
像是想到了什么，里克忙问道：“死的是谁？”
叶桦目光沉沉，意味深长道：“原艾希帝国第二王子。”
第二王子，也就是表面上的而已，知道真相的都知道艾拉是长公主，而原本的长公主克里斯蒂娜则是二公主，顺位下来，人们口中的第二王子其实是第三王子。
兰斯特的执念太深，已经无法靠话语去说服其改变什么了，同样作为皇室的第三王子比利则是贪婪的，就叶桦所知晓的来看，他已经不只是一次怂恿其他贵族对付和弹劾当今艾希帝国国王陛下了。只是这位陛下虽然疯狂，但是对普通百姓还是相当不错的，提供吃的、住的，有的甚至由帝国出资给他们免费上学。
如此一来，除了精神上有问题外，这位第三王子也没有其他把柄可以抓，这样闹腾了好几次后，他总算是太平下来了。
大家想着，之后总可以安稳生活了吧？没想到，就突然间发生了这种事情。
第三王子得罪谁最狠，明眼人都知道，只是没有说出来，如今事情一出，看戏的不少，直接闹事的更是多到可以排一条街的队伍。
听到事情闹那么大，饶是里克都有些怔然。
兰斯特这家伙……这些年到底做了什么事情啊？怎么整一个过街老鼠，人人喊打？
这么想着，里克问道：“这件事……”
叶桦望向他，语气漠然：“你觉得应该让女王陛下知道？”
不然呢？
其实在问出这话的时候，里克就知道这个问题很奇怪，他既非当事人，也不是相关事件参与者，断没有理由去掺和到里面去。
只是——
知道这位将军的顾虑，叶桦叹息道：“你觉得，现在的女王陛下和过去相比，哪里有所变化？”
也许是七百年光阴产生的错觉，也许是真的太过怪异，叶桦觉得复活的艾拉本身感情十分淡薄，不知道是曾经抱着必死决心还是怎么的，现在的女王陛下在各方面真的太过残酷了。
不管是对于他人，还是对她自己，都冰冷无比。
突然间听到叶桦这个问题，反倒让里克不好回答了。他一直以为是他的错觉，现在看来并不是这样。
但是，要承认这件事，本身就极需要勇气。
至此，里克答非所问：“只要艾拉还是艾拉，其实就可以了。”
叶桦愣了一下，然后摇头道：“是的，我们只要辅佐她登上皇位就可以了。”
说完这话，叶桦转身离开。
盯着叶桦离开的背影看了很久，里克才无奈的开口道：“艾拉是不是真的有这个想法，我们都尚未可知。”
未来如何？没有人看得见。
不知道被人惦记了，艾拉面无表情的吃着拿出来的食物，一点都不想谈论以后之类的不可捉摸的问题。
比起人生哲理，她现在更希望把里克给揍一顿！
从出发到现在，艾拉依旧没有和里克的那个朋友汇合，不是对方爽约没有出现，而是她到现在都没有抵达目的地。
而问题，就出在她手上握着的地图上。
由于是贫民窟出来的人，能够拿到发黄的纸质地图已经很好了，她在没有混进那个连名字都不知道的组织以前，她甚至没有办法主动和那边联系。
一想到这个，她就十分的火大！
地图是错的！！
等到她一路上各种问路和摸路，到了那里和人成功汇合的时候，脸都是黑的。
对方看到她，先是微微愣了下，然后问道：“是迷路了吗？”
艾拉也不知道这个人和里克关系到底多好，为了稳妥起见，她还是选择了直接开始扮演那个角色。
于是摆出了一副天真的表情：“是的。你就是那个给我地图的大哥哥的……猪朋狗友？”
这样一个充满了贬义意味的词，在眼前这个无比纯真的女孩嘴里吐出来，纳特恨不得去撕烂了里克那张嘴边。
平时随便吐槽下也就算了，还把这种词汇交给这个小朋友，也真是够了。
知道不是这个女孩子的错，纳特便当做没有听到那个形容他的词语，对艾拉友善的握手，自我介绍道：“我是纳特，你就是里克说的安娜吧？”
艾拉点头，微笑道：“纳特大哥哥，你好。”
看到对方这么天然的表情，纳特都不想说什么了，他本来是让里克给他找个当地人，这样他混进去也容易点。
结果人选是没错，可是——这也太纯良了吧？
暗暗骂了自己的朋友好几遍，纳特表情有些扭曲。
艾拉面容上没有任何变化，不过她大致上可以知道对方在想什么，遇到里克这种不靠谱的家伙，两人可以成功碰头根本就是奇迹。
跟着纳特看起来随便走走，实则是有计划的按照线路前进。
在走路期间，艾拉发现了有人跟踪他们，她看了眼神色有变化的青年，见对方眼中飞速的闪过一丝戏谑，心下了然。
又走了好几条街，在艾拉近乎不耐烦了的状态下，那几个人走了出来。
“两位应该不是本地人吧？”
出声的人长相粗犷，身材高大，声音也闷闷的，不过表情倒是不算凶狠，用艾拉的话来说甚至算得上是温和了。
“我们是来投奔别人的，不过——”
艾拉四处望了望，露出了失望的表情。
那人窃笑道：“你们投奔的人和我联系过了，我带你们去。”
纳特没有所谓的人物设定，本来就是特立独行的孤儿，这两天凭着自己的能力在此地获得了一席之地，所以各方面来说都十分不客气。
见纳特用一种怀疑的眼神看着自己，青年解释道：“我叫做比尔，是拉美德的三大执行官之一。”
艾拉没想到，鱼这么轻易就上钩了。
然而，那个熟悉而陌生的名字，在舌尖缱绻了很久，她也没有重复念出声。
作者有话说
第17章 开端
，还差 