《庞贝佳人》谁心所欲

23、Chapter 23

　　一片碎石弹进了囚笼里。阿佳妮捡了起来，凭着手感，努力去割磨缚住自己手腕的绳索。
　　余震不停袭来。刚才挤满了人的市政厅广场，现在变得空空荡荡，只剩一些被瓦砾压住的伤者还在无助地发出阵阵呼救声。

　　火山口的烟越来越浓，远远望去，山顶犹如长出了一朵巨大的蘑菇。
　　她知道火山就要爆发了。如果爆发，而自己还被困在这个囚笼里，逃生希望就彻底破灭。

　　她咬着牙，低头继续一下一下地用石片割着绳索，但是进度极慢，就在她开始感到绝望的时候，忽然，头顶嘭嘭作响，木笼发出咯吱咯吱的响声。有人在砸囚笼。
　　她抬起头，惊讶地看到了图拉真努斯。
　　她以为他现在应该在去往安全地带的路上，但他不知道从哪里就这样冒了出来，手上端着一块大石头，正用力一下一下地砸着木笼。

　　很快，笼子就被砸破，他用匕首割断阿佳妮手脚上的绳索，拉她从地上站了起来，扯着她朝边上的两匹马跑去。
　　阿佳妮终于反应了过来，喊道：“你居然还没走？你什么时候回来的？”
　　图拉真努斯扭过脸，冲着阿佳妮大声嚷道：“我根本就没出过城！趁着有空，我去抢了一匹马而已！”
　　他的脸上沾了几片黄泥，看起来又脏，又滑稽。

　　阿佳妮笑了，握住他的胳膊，大声道了句谢，在他露出鄙薄的表情之前，松开了手。

　　她走到那个还在绝望挣扎的男孩边上，把压住他胳膊肩膀的柱子挪开，扶他站了起来，在他茫然而恐惧的目光注视下，说了声“如果还能跑，就往北跑，不要停。”然后上了马背，朝城北疾驰而去。

　　庞贝已经不复之前的繁荣和秩序。街道两边随处可见被刚才那场地震毁损了的房屋，有人在往城外跑，有人却还在废墟里扒拉着被掩埋的家人和财物。到处是公然抢劫的人。一个男人设置了路障，企图冲过来抢夺马匹，阿佳妮一刀刺去，对方惨叫着倒在了地上。

　　就在这时，伴随着一声巨响，大地再次微微颤抖，火山口的上方突然喷出了一股烟云。这团红黑色的烟云起先是笔直的，仿佛一根柱子，慢慢在空中蔓延开来，象一棵巨大的松树那样，笼罩住了整个山头。
　　所有的人都惊呆了，他们甚至忘了逃跑，望着这团看起来仿佛距离还十分遥远的烟云——
　　火山终于爆发了。

　　但这只是大规模喷发的一个小小前奏。真正的狂风暴雨，还在后头。
　　“众神啊！”图拉真努斯脸色有点发白，蓦然大吼一声，“这回是真的了！再不走，就只能永远躺在这里了！”
　　————
　　两人骑马狂奔来到了北城门，却发现城门口已经被蜂拥着要出城的人群和载满货物的马车给堵得死死，根本就无法通过，只能改走别的城门。
　　庞贝有七座城门，情况却大同小异，直到来到了通往海港方向的那扇城门，因为边上的城墙被先前的大地震毁损了一段，通道一下拓宽许多，所以虽然也挤满了人，但还不至于象别的城门那样阻塞成一团。许多原先还在犹豫着的人，现在仿佛终于感受到了来自死亡的威胁，正拼命跳上停泊在海港口的一艘艘船，打算坐船逃离庞贝。

　　“让路——快让路——”
　　总督府的马车也正朝着海港方向疾驰而来。
　　倘若在平时，市民自然会让道。但现在，没有人再肯为别人让道了，哪怕对方是高高在上的总督。
　　马车里坐着总督昆杜斯。

　　就在片刻之前，当他得知自己的副官和副祭司在广场上被倒塌的高台砸死，他自己差点也被家中塌下的一根廊柱给砸中，继而又发现妻子居然也已经不声不响离开了后，除了愤怒，内心还有一种深深的惶惑。
　　他终于也决定了，坐船暂时离开庞贝。只要半天的功夫，就能抵达拿坡里湾。
　　至于这里的一切，等这场突如其来的、他已经无力控制的乱子过去之后再说。

　　发现前方道路被阻，他命令随行去驱赶人群，在一阵怨怒声中，他的马车终于快要通过城门时，忽然看到了一个熟悉的人影。
　　“抓住她！杀死她！”
　　昆杜斯对自己的士兵下了最后一道命令后，马车朝着港口的大船飞快而去。
　　阿佳妮和图拉真努斯随了人群，快要穿过断裂的城墙时，被七八个从后赶上的卫兵围住，他们手中的刀剑，在日头下闪着冰冷的光芒。
　　路人见势不妙，纷纷躲避。

　　“该死的！”图拉真努斯脸色很难看，诅咒了一句，“你能搞定这些人吗？我怕我不行。”
　　阿佳妮紧紧握住手里的匕首，眼睛紧紧盯着逼近的总督府卫兵，“我会尽量不让他们靠近你。你上马给我冲出去，跑得越远越好！记住，身后无论发生什么，不要回头！”

　　一个士兵挥刀朝着在前的阿佳妮砍了过来，阿佳妮闪到他身后，手起刀落，刀锋抹过他的脖颈，对方倒了下去。
　　剩下的几个士兵大概没想到她动作这么敏捷，一愣，等反应过来，一个同伴已经倒地，吼叫一声，一起要朝阿佳妮扑来时，火山口再次喷出一股浓烟，地表跟着震颤，城墙头的砖块和石头如同碎雨般纷纷掉落，趁着士兵站立不稳的功夫，阿佳妮扭头冲着还在犹豫的图拉真努斯大吼一声：“快走！你在帮不了我，反而让我分心！”

　　图拉真努斯不再犹豫，立刻翻身上马，朝着城外跑去。没想到迎面砸落一块巨石，马匹受惊，将背上的图拉真努斯甩到了地上，一个士兵趁机扑了上去，从后压在了图拉真努斯的背上，举刀正要刺下来时，阿佳妮已经扑了过来，一脚踢开士兵手上的刀。

　　图拉真努斯双眼通红，猛地翻过身，双手死死掐住那个卫兵的脖子，两人开始在地上翻滚，一直滚到了城墙脚下。

　　又一阵地震袭来。路面轻微左右摆动。阿佳妮站立不稳，和边上另几个卫兵一道，纷纷摔倒在地时，一段已经坍了一半的城墙轰然倒塌下来。
　　等地震平复，飞扬的尘土也渐渐消散时，已经看不到图拉真努斯和那个扭在一起的士兵，只剩满地碎石，以及那匹被坍塌下来的城墙砸中、受伤倒地的马。

　　“图拉真努斯！”
　　阿佳妮大叫一声，朝着坍塌的城墙堆跑了过来，大声呼叫着他的名字。
　　碎石堆里，没有半点回应，只有马匹的悲鸣在回应着她的呼叫。

　　阿佳妮心胆几乎迸裂，死死盯着坍塌的废墟，几乎不敢相信自己的眼睛。
　　这个少年，他在危急关头跑了回来救自己，结果，他竟然用这样意外的方式死去？
　　难道因为自己的到来，历史发生了细微改变，继而也影响到了他的命运？

　　“图拉真努斯！”
　　她爬上了坍塌的石堆，奋力拨着石块，大叫他的名字。

　　一个卫兵从后悄悄靠近，突然要扑向阿佳妮时，阿佳妮猛地回过头，怒目而视，对方一愣，还没反应过来，一柄匕首已经抵在了他的咽喉上。

　　她的目光狰狞，神情如同要吃人一般，匕刃刺破了对方的皮肤，厉声道：“看看城外的那座火山，还有你们脚下的地震，这是众神的诅咒。火山就快真正喷发了，一旦这个时刻到来，没有人能逃过末日一样的诅咒，这里会变成一块不毛之地！你们的总督已经撇下你们，登上他的大船逃命去了。当然，我告诉你们，他很快就会因为他这个愚蠢的举动而死于一场足以吞没半个庞贝的海啸。可笑你们却还在这里要杀我，这到底有什么意义？想想你们的家人！真想赶着送死，那就过来，我奉陪到底！”

　　被他挟持的卫兵松开了手上的刀，喉咙里呵呵地发出含混不清的求饶声。

　　阿佳妮一脚踹开他，士兵扑倒在地，爬起来后，头也不回地跑掉了。
　　剩下的士兵相互对视着，慢慢地后退，忽然转过身，各自奔逃而去。

　　“图拉真努斯！你听到了吗？求你，应我一声！”
　　阿佳妮丢掉匕首，朝着废墟堆里的空隙大声呼叫，却始终没有任何回应。就在她绝望到几乎无法呼吸时，忽然，前方的一道废墟缝隙里，传出了图拉真努斯微弱的声音：“我还没死——那家伙压在我身上，替我挡了石头——”

　　阿佳妮猛地跳了起来，扑到发出声音的那堆废墟上，拼命挪开叠压在一起的碎石和砖头，最后，当她在碎石堆里终于看到被总督府卫兵压在身下的少年时，眼眶泛红，眼泪差点夺眶而出。
　　他的脸上流满了血，不知道是他自己的，还是被砸死的那个卫兵身上的血，脸色惨白得象个鬼，看到阿佳妮时，呲着牙，露出一个比哭还难看的笑容，“快把这家伙从我身上挪走，我要被他压死了——”

　　阿佳妮醒悟过来，急忙推开那个后脑已经被砸扁的士兵。等她想把图拉真努斯从废墟里拖出来时，却发现了一件可怕的事。
　　他和那个死去卫兵的的一条腿，一道被一片连在一起塌下的城墙墙体紧紧压在了下面。如果不挪开，根本无法抽身。
　　阿佳妮用尽全身力气，想挪开这块墙体，墙体却纹丝不动。

　　她一试再试，最后意识到想凭自己的力气已经不可能做成这件事后，终于找到了一根木棒，想利用杠杆原理将它撬起来。
　　墙体微微动了动，下一秒，就在她以为要被自己撬翻时，木棒忽然从中断裂，猝不及防之下，她整个人往后摔了个跟头，头撞到了一块石头上。

　　“别管我了，你自己走吧。”
　　少年的脸色白得已经成了一张纸，有气没力地说道。
　　阿佳妮转过身，朝着近旁那些面带惊恐之色，匆匆来回跑动的路人大声喊道：“谁能来帮我一把？有人被压在石头下，求求你们了，请帮我一把吧，用不了多久，只要抬起石头就行！”

　　她一直在喊叫，但没有人理睬她的求助，就像这个城市里的许多别的角落，正有无数亟待旁人伸出援助之手，最后却绝望地发现，自己只能等死的那些人一样。
　　他们只是投来迅速一瞥，然后继续往自己选择的方向去。

　　“众神啊，快看——”
　　图拉真努斯忽然喃喃地动了动唇。绿眸里映出一团正在迅速膨胀的巨大云朵。

　　阿佳妮猛地回头。
　　伴随着一阵天崩地裂般的巨响，火山口喷射出了一道挟裹着炽热岩浆和烟雾的巨大黑柱，冲上天空后，仿佛获得了生命力，它的体积迅速膨胀变大，附近的天空瞬间也改变变了颜色，原本还是烈日当空，不过眨眼的功夫，太阳就像被恶龙所吞，隐没在了尘霾中，光线迅速变暗，而这团黑暗，正在以超过三十公里每小时的速度，朝着它周围的大地扑了过来。

　　至多半个小时，庞贝就会被这团挟着炽热碎石和尘雾的火山云所吞噬。

　　“居然被你见鬼的给说中了！它真的喷发了！”
　　图拉真努斯死死盯着远处那个不停喷射火焰的火山口，“听着，如果你现在走，我绝不会怪你的。现在和刚才不同。这样的情况之下，换成是我，我一定会走的，这才是聪明人会做的事！”

　　阿佳妮脸色阴沉。她站了起来，冲到路上，捡起一根被匆忙逃生的人丢下的轿杠，跑了回来。

　　“别费力气了，你撬不开的……”
　　“闭嘴！”
　　阿佳妮怒吼一声，用尽全力抬起石墙，石墙终于再次开始松动时，轿杠支撑不住，再次断裂成两节。
　　阿佳妮无力地跌坐在了地上，大口大口地喘息。

　　“你他妈的给我滚！一个奴隶而已，死在我的边上，对我是一种侮辱！”
　　图拉真努斯忽然破口大骂。

　　天空越来越暗，大地再次传来一阵战栗。远处的海面上，已经不断有喷射过来的火球掉落入海。

　　阿佳妮流着眼泪，跪在压住图拉真努斯的那面石墙前，徒劳地再次想抬起它时，头顶忽然飞来一个足球大小的火球，等她发现，想要闪避时，已经来不及了，就在火球快要砸中她的那一瞬间，有人从后朝她飞身扑了过来，一下将她压倒在地。

　　火球砸在了距离她几米远之外的地上，砸出了一个坑洞。

　　“你还好吧？”
　　一个熟悉的声音在她身后响起。即便是这样的情况下，也还带着他一贯的从容和镇定。

　　阿佳妮浑身战栗，猛地回头，看见汉尼拔竟然以一种不可思议的方式，出现在了自己的身后。

　　他已经看到了被困的图拉真努斯，露出不可置信的惊诧表情，随即迅速放开了她，走到图拉真努斯的身边，弯腰托住石墙，怒吼一声，石墙被他整扇抬了起来，砰地一声，砸到了对面的地上。

　　他打了个呼哨，一匹黑色的骏马闪电般地蹿了过来。
　　阿佳妮认了出来，这正是他的坐骑。

　　他把仿佛还没从状况中清醒的图拉真努斯甩上了马背，跟着抱起阿佳妮，让她坐到马鞍上，将缰绳放到她手上后，用力握了握她的手，然后放开。

　　“你不上来吗？”
　　阿佳妮终于回过神，脱口问道。

　　“三个人太重，会影响它的速度。你带着他快走，我自己会想办法。”
　　他说完，用力拍了下马臀，骏马驮着背上的人，立刻朝前奔去。

　　阿佳妮紧紧握住缰绳，回头看着目送自己的汉尼拔，大声喊道：“千万不要坐船！只有往北才能逃生！你一定要尽快，我们会在拿坡里湾等你——”