《临安一梦》梅花五

25、质子

　　亮宗偷眼向绛蝶看去，这才觉得他脸色不是很对劲。其实绛蝶面上表情一直也没有什么太大变化，只不过亮宗自己在意，疑神疑鬼的成分比较多罢了。
　　亮宗心中大乱，一想到绛蝶定然认识那名小倌，就压不住火：“老六！你怎么什么脏的臭的都往这里带，我看不管管你是不行了！来人，快把他给我赶出去！”六王爷大吃一惊，不明白刚才还笑容可掬的亮宗怎么突然变了脸，忙道：“皇兄，你这是干什么？好歹给愚弟一个面子啊。”
　　亮宗哪容他多说，不依不饶道：“不行！在座的都是皇族重臣，你把个妓馆里的人带过来算怎么回事？快叫他出去，别让朕看了心烦。”
　　这几句话声音甚大，一时间大家都听见了，齐齐地向这边看过来。六王爷脸上青一阵白一阵，很是尴尬，再看看香尘泪光盈盈十分可怜，说不得只有耍赖道：“皇兄为何如此不近人情啊，要赶他就把愚弟也一起赶走吧。”
　　亮宗不吃这套，一迭声地道：“快走快走，你要不想呆着也给朕走。”
　　大家面面相觑，不知是什么触发了亮宗的雷霆之怒，正不晓得如何是好间，绛蝶却站了起来：“父皇何必如此？妓馆里的人也是人，并不比在座的诸位低贱多少。如果父皇觉得哪个人玷污了铮铮傲菊，皇家瑞气，我也出去便是。”
　　亮宗大惊失色，没想到自己的一番话也把绛蝶打击在内，实在始料未及，万万不该，忙说道：“啊……朕没这么说，那都坐着吧，喝酒，喝酒，看花，看花。”
　　事情虽然平息，气氛却是无法恢复，变得无比沉闷怪异起来。本来还欢声笑语的赏菊会，最后竟意兴阑珊，不欢而散，乘兴而来，败兴而去。

　　太子这些天一直没见绛蝶，一来是嫌他不来屈就自己，跟他赌气；二来也实在是政务繁忙，脱不开身。漠北鞑靼一统草原，建号蒙古，□□西进，威不可挡，实实地让人不能不放在心上。近日来蒙古大汗将派重臣使节来访，光准备接待的那一摊子事就忙得不可开交。偏偏这节骨眼上，听说亮宗还有闲心跑去玉壶园赏花，大事小事地倒都堆到太子头上，真不知道这江山到底是谁的！
　　亮宗虽没听到太子的抱怨，可是事务压近，不能不管，所以虽然玉壶园一行弄巧成拙，心内懊恼，也只能打起精神，忙于公干了。
　　按下朝廷中的政事纷扰暂且不表，且说始终挣不出梦魇的三皇子绛蝶，这几天棋也不下了，话也不说了，一坐就是好几个时辰一动不动，不像个活人，倒像尊雕像。蒙古使臣到了临安，宫里也跟着莫名兴奋了一阵，也不知都忙活的什么劲儿！
　　绛蝶虽贵为皇子，却无实职，亦无封号，所以这大大小小的事儿，遇到他便如绕道而行一般。然而这天夜里，却突然有宫人来通知绛蝶，说在皇上在延福宫召集众皇子开会，叫三皇子也赶紧过去。
　　听闻圣旨，报春忙伺候绛蝶梳头更衣，披上金缕乌雉袍，笼上明珠如意髻。报春一眼瞥见三皇子常常拿在手中戴在身上的碧玉簪，便问道：“三皇子，今天还插这碧玉簪吗？”绛蝶看了碧玉簪一眼，道：“随便，不戴了吧，放那盒子底下罢，只别给我丢了。”
　　报春心想：这碧玉簪似乎是三皇子从宫外带来的，虽然做工还算精细，可是三皇子什么珍宝没有？比起那些珍珠玛瑙，这根碧玉簪都不知道有多寒酸，亏得三皇子平日里还老戴着，跟个宝贝似的，也不知道它有什么特殊含义没有？心里想着，手下可是一点没停，不消多时就把绛蝶扮得齐整，送出门外。
　　绛蝶到了延福宫，看见亮宗、皇后、太子、宫中的皇子及他们的后妃母亲都坐在那里，还有两张生面孔，十几岁的模样，似乎也是皇子身份。绛蝶谁也不多看，捡了个角落自顾坐下。
　　会议开始，亮宗罗嗦了半天，大家倒也都听明白了。原来，此次蒙古使臣来访，与大宋交言甚欢，定下友好盟约。宋朝君臣见蒙古野心勃勃，军威甚壮，便想与蒙古联军作战，攻金灭辽，收复失地，以雪当年之耻。亮宗在宴会上把这想法一提，蒙古使臣答应得也倒痛快，只是提出了一个要求，蒙古出兵共同作战可以，但大宋必须送出一名质子，以示诚意。
　　质子之事，古来有之，不算什么好差事，叫谁去不叫谁去是得好好斟酌商量一番。亮宗子嗣不算太多，年纪也是不大，略长些的都分封了出去或擢放在外，一时召不回来；近年来心懒意灰，也没生出多少，所以能成用的，也就在座的这几个人而已。摆明事情之后，亮宗望着底下，道：“你们看谁去呢？”
　　万籁俱静，只余轻微呼吸之声，恐怕一根针掉在地上也能听见。
　　亮宗见无人应答，只好自己说道：“唉，朕也不舍得让你们哪个人去那荒蛮之地，只是为了大宋基业，国家利益，终须有人做出牺牲……”他扫视屋内，清清嗓子，道：“齐妃有两名皇子，不然就叫五皇子成璟去吧。”
　　此言一出，齐妃身体就是一哆嗦，又不敢违抗，只得低了头抹泪。皇后却不满地道：“怎么好事从来不想到别人，这事倒忙不迭地往别人身上栽。”亮宗着恼，道：“皇后，朕心里就好受吗？这事怎么了，难道这不是为了江山社稷？难道不是好事？”皇后没有被他吓住，冷言道：“这当然是好事了，皇子挺身而出，给大宋收复河山，岂不流芳百世？这么好的事皇上怎么就便宜了五皇子？”
　　亮宗教她逼得恼羞成怒，气道：“好，你怕便宜了五皇子，朕就叫太子去，如何？”
　　皇后脸都扭曲了，怒不可遏道：“皇上欺人太甚了，从没听说过有让太子做质子的！”
　　此时屋内气氛剑拔弩张，一触即发，却见绛蝶在角落里慢慢站起，道：“让儿臣去吧。”
　　这句话一出口，满座皆惊。只不过这惊里，又各有不同：有惊奇，有惊慌，还有惊喜……
　　亮宗惊慌失措，拒绝的话还没说出口，已经有一声“不行”骤然响起，说话之人，正是太子。
　　太子一见得绛蝶进来，心里就猫抓似的难受，看到他目不斜视，丝毫不以自己为意的样子，又好生气愤，也便别过脸去，强忍着不去看他。不料猛然间听见他站出来要去做质子，早忘了一切，当即脱口而出：“不行！”
　　话一出口，才发现大家都奇怪地看着自己，太子也不在乎，铁青着一张脸说：“今天就散了吧，这事我来解决。”说完也不见礼，径自愤愤出去了。
　　如今太子说话却还顶用，在座的人又各怀心思，停了一会，便真个散了。