《临安一梦》梅花五

12、宴会

　　太子一走，那些人就蜂拥着围上来了。刚才碍于太子，没人敢对三皇子假以辞色，现在太子走了，还不赶紧争先恐后地弥补过失，巴结巴结这个听闻极度受宠的皇子殿下？
　　众人拾柴火焰高，不消多时，脸色难看的三皇子就被园内的训鹤人七手八脚地架上一辆车，迅速向文绮殿驶去。
　　报春看出绛蝶这回疼的不寻常，可是请太医他又不许，禀告皇上它也不让，只好眼睁睁看他苦捱，饭也吃不上几口，急得跳脚。
　　过了几日，绛蝶的疼痛才慢慢平息。这几天皇上也不知忙什么一直没过来，于是这晚绛蝶喝了报春专门要的龙眼梗米粥后，便早早睡下了。
　　躺下还没一会儿，就有个脸面陌生的小太监来传口谕，说是集春阁正在宴客，皇上叫三皇子务必出席。绛蝶虽不想去，可是也知道父皇虽然对自己放纵，作为皇帝，旨意却是违抗不得，只得又爬起来，叫报春准备衣服。
　　报春也不愿意他去，上回那一番折腾把她吓得够呛，只要三皇子能好好的，便再不迈出这文绮殿一步也是无怨。况且天气已热，三皇子又要穿上厚衣出去参宴，叫人总担心会出什么闪失。然而小太监在外头候着，圣上旨意难违，纵有千般不甘也得忙着伺候。
　　于是一边给绛蝶梳头，一边叮咛不休。
　　“三皇子，你身子刚好，到那里可不要贪杯。……”
　　“三皇子，你别老那么冷淡，朝里的大臣以后你也用得上，见了多拉拢拉拢他们……”
　　“三皇子，你确信不用奴婢跟着？……”
　　一抬头，绛蝶正从镜中怪异地看着她，报春脸一红，不敢再说。“好了。”
　　小太监带着绛蝶七拐八拐的来到一座楼阁前，道：“三皇子，就在上面。”绛蝶抬头一看，怪不得老远听见天上传来一阵阵乐声，原来皇上的宴会，就设在集春阁露天的楼顶之上。但见楼台上灯火通明，人声鼎沸，显是酒乐正酣，便跟着小太监走了上去。
　　上来第一眼，就看见亮宗坐在最上头，心不在焉地把玩着手中酒杯，身边是面色威严的皇后，正在观赏跳得欢快的舞女。
　　小太监放大声音：“回皇后，三皇子来了。”亮宗闻言大吃一惊，猛抬起头看见绛蝶：“你怎么来了？”皇后脸上带了笑：“皇上，是臣妾把三皇子请来的。三皇子虽非我亲生，我这做母后的却不能不惦记着他。他又不是女孩，您整天把他关在后宫怎么行呢？这不，赶上这么个便宴，臣妾一下子就想起三皇子来了。他没见识过宫中的宴会，叫他来领略一下岂不很好？再说三皇子俊俏不凡，皇上肯定也想让大家都瞻仰瞻仰吧。怎么样，臣妾这么做皇上可开心啊？”她一摆手止住乐舞，提了声音说：“皇上最疼的三皇子驾到，诸位可要好好看看。”
　　一时间喧哗顿无，一片寂静。绛蝶抬头往下面的人看去，脑中轰的一声响。原来底下坐的人很多，其中有不少熟脸，竟是那些在翠楼光顾过他的客人！就连蔡郡守的二公子蔡泽，也坐在一个角落里望着自己。
　　绛蝶又不能走，强撑住要倒下去的身躯直直地立在那里。亮宗又气又恼，站起来道：“行了，三皇子身体不好，快下去吧。”皇后却也站起来，高声道：“皇上，你也太不礼贤下士了。诸位要么是临安旧部，要么是朝野新贵，俱是我大宋江山的中流砥柱，三皇子就是再高贵，也不能不把他们放在眼里。我看三皇子身体好得很，既然来了，怎么也得陪诸位官员坐一坐，喝一杯再走。”亮宗被她义正词严的一堵，什么话也说不出来了。皇后是太后的亲侄女，一向仗着太后撑腰，让他这皇帝做得十分窝囊。如今太后虽已驾鹤西去，可是积重难返，沉威难消，加上皇后权欲旺盛，朝中倒有一半是她的势力，是而亮宗虽然恼怒，却也不敢跟她翻脸。反正见也见了，有自己在这里站着，看这群小官又有哪个敢放半个屁？
　　皇后却得寸进尺，说道：“来人，给三皇子赐座。列位还不知道吧，三皇子不但人长得漂亮，还极通琴乐。今天诸位有福了，来人啊，把那琴抬到这里来，让三皇子给大家献上一曲。”
　　底下的官员咬指咂舌，面面相觑。他们其中确实有不少是去翠楼嫖过妓，认出了绛蝶的，如今看那千人上万人骑的小相公摇身一变，成了金枝玉叶的三皇子，谁不惊讶？何况皇后步步紧逼，羞辱之意显而易见，因此，虽然皇上在上面脸黑得像锅底，一时之间也忍不住议论纷纷。
　　琴摆在面前，绛蝶弹也不是不弹也不是，额上青筋突突跳动。本以为自己已心如死水，波澜不惊，可以把世间一切苦痛、耻辱挥袖无痕。可也许是宫内的安逸生活慢慢蚀化心志，自己又开始软弱，乃至患得患失起来。因而现在所承受的这份打击，也就格外的令人混乱、窘迫、难以忍受！
　　此时却听得一人朗声说道：“三弟的手指前几天不是在天威园给扭伤了吗？怎么还能弹琴呢！”那人正是太子成岳，他从对面站起来，道：“杜太医刚才还找你，说要给你换药呢，事不宜迟，我带你去吧。”说着走过来，对着皇帝和皇后一拜：“儿臣先告退了。”然后牵起绛蝶的手从容地走了出去。
　　这下子亮宗脸色稍霁，轮到皇后面如黑锅了，儿子一向能耐的紧，她也管不太住，可这样公然违背自己的意思，帮忙那个小贱种还是让她气愤难平。底下的官员品级都不大，她也不怎么在意，当下哼了一声，黑着脸走了。
　　太子握着绛蝶的手，觉得冰凉颤抖的利害，素来刚硬的心不禁软了一下，也就不想怪他低头走了那么久连个谢字也没说了。其实他这回帮绛蝶，自己也觉得有点莫名其妙。本来是打算要走的，看见绛蝶进来不自觉地又坐了回去。及至看到那些事，才明白他的来意和母后的用心。虽说让皇子为这些品级低下的小官抚琴于礼不合，可自己也不愿意为这事开罪母后，她老人家刚暴的要命，阻挡了她的计划只怕又闹个鸡犬不宁。可是看见三皇子瘦弱的身躯在那里摇来晃去，好像马上要倒下去死掉的可怜样子，心里热辣辣的也不知涌起一种什么感觉，竟然按捺不住站起来，说了那些话。
　　两人走了一会儿，逐渐人烟稀少，黑灯瞎火，也不知走到哪里去了。太子又不知道绛蝶的住处，一时也不想跟他说话，只好定睛看看四周，拉着他向自己的东宫走去。到了东宫门口，绛蝶却不进去。太子借着灯光，看见绛蝶目光呆滞，嘴唇青白，又是怜悯又是轻蔑。心想不就是被母后羞辱了这么一下吗，何至于吓成这个样子，再说又没有真的抚琴弹唱，可见其人不但没什么见识胆量，更是个极不中用的家伙。
　　皇子中有几个弟弟也和他差不多，行为举止女里女气的，平时耀武扬威，傲的不行，一遇到点事就马上歇菜，软成一滩。这样的人，也实在没有必要带到自己东宫里麻烦。想到这里，太子招手叫过侍在门口的随从，道：“你问问三皇子，把他送回住处吧。”说完，头也不回，自顾推门进去了。