57、（番外篇·季清的一天） ...
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新上任的户部守尚书郎中柳林最近发现有利可图，他暗中与一系列的官员达成了共识，小小地贪了一笔。
然而毕竟是第一次做这种事，柳郎中心中既是欢喜刺激又是惴惴不安，生怕丑事暴露便断了仕途。好在有位“老手”体贴地告诉他，当朝丞相虽得宠，但根本仁懦无能，大事小事还得靠陛下照拂，好糊弄得很。而陛下日理万机，哪有那么多时间管这些鸡毛蒜皮的闲事？所以根本就没什么好担心的，想做什么放手去做就好了。
当然，柳郎中也并不会因为同僚的几句话就以为万事大吉。他是个谨慎的人，不会轻而易举地听信别人的话，丞相究竟是何种人物，得须亲眼一见才知。
于是，他专程邀请了丞相到家中一坐。季相单名一个清字，很年轻秀气，眉目十分温和，虽然循规蹈矩极有涵养，身上气势却不太足，看上去只像是个大街上一抓一大把的普通读书人，存在感有些薄弱，若不是那一身官服，让人很难想象他竟是一国之相。
柳郎中带着家丁亲自到门口迎接季清，二人寒暄着走过回廊，但就在要跨过门槛的时候，忽然从屋里冲出个小孩儿，手里还颠颠的端着一杯茶水，好巧不巧正撞上了季清的腿，于是茶水一股脑儿全洒在了季清的衣摆上。
柳郎中大惊失色，忙查看季清如何，又呵斥那调皮小儿，直凶得那孩子委屈得眼泪汪汪、哇哇大哭。
“哎呀，丞相大人，真是对不住！这顽童是下官府上一个不久前才刑满出狱的短工的孩子，本来看他有心悔改，这才好心继续收留，却没想到还是这么不懂事，连孩子都管不好！……喂！你还发什么呆！还不快把孩子带走？！”
柳郎中怒声唤着身后还在愣怔的短工，那短工反应极快，立刻跑上前来，连声请罪求饶，被柳郎中骂着，抱着还在嗷嗷乱哭的孩子下去了。这才让原本一片混乱的闹剧好了许多。
“该罚！下官实在该罚！明知丞相大人要来，还整出这些事，下官一会儿就去处理那奴才……”
柳郎中懊悔得就要甩上自己几个耳光，却被季清拦住了。季清劝慰道：“无妨，柳大人无需自责。看那孩子的样子应该也不是有意而为之，柳大人实在用不着因此事为难他们，纵使曾是监狱的犯人，但只要知错就改，也实在不必太苛求他们……”
“您、你不生气？可您这衣服都……”
柳郎中小心翼翼地开了口，瞄了眼季清被染上茶色的湿漉的下摆。看他其实不矮，可就是身架偏小，又实在是瘦了些，若是借自己一套并不合身的衣物换上，可能会显得更加可笑吧……
季清也低头望了望自己的下身，面露苦笑，一瞬间静默着，手足无措，竟不知该如何解决这个问题。
最后还是柳郎中让人拿来一件宽大的锦袍给季清整个儿披上，遮住这一大块污渍，才暂且避免了尴尬。但收拾好一切后，季清却并没有急着打道回府，反正天气也并不那么寒冷，既然已经来了，还是进屋坐一小会儿再走。
柳郎中此时心中却已有些轻慢了。他现在完全能够确定，丞相季清的确是个仁懦之人，连人人鄙夷的罪犯都能宽容，连这一点生活中的小意外都束手无策，还能指望他做些什么？
柳郎中心里暗笑，面上却愈发恭敬，这时听见正在喝茶的季清夸道：“令郎方才端着的茶是从这桌上的壶里倒的么？味道很不错啊。”柳郎中不由得意地应道：“是啊！犬子……”
话还没说完，柳郎中忽然睁大眼睛，瞠目结舌，再也接不下话头。
季清又细细啜了一口茶，才又一本正经道：“其实季某来此，正是听闻柳大人最近新买了豪宅，心中好奇憧憬，这才特意前来观摩欣赏。而柳大人也的确是热情好客，季某还没进屋，就让令郎前来奉茶，季某实在是感动不已……”
柳郎中冷汗直流，怎么也想不明白，季清既然已经发现了他的小诡计，怎么还能那般不动声色地摆出一副无措的模样？本来季清若是直接质问，他还能矢口否认，而不像现在这样放松警惕而被套了话……
可他那时的笨拙又不像有假。
柳郎中还没想好要怎么蒙混过去，季清却似乎被他这处新宅的装潢给吸引了，他在堂内转了几圈，四处看了看，夸了几处，然后指着一个模样奇特的花瓶赞叹道：“这件瓷器可是前朝的官窑里产出的极品，价值连城，没想到柳大人的家里也有，当真是让季某一饱眼福啊！”
“……”
柳郎中哪知道那到底是不是什么官窑里的东西，当初他贪了那笔钱没想好藏处，干脆买座新宅来享受一番，但为了不让人察觉有异，他买则买了，却一直不敢宣传，拖到现在才住进来，里面的装饰大多还是以前的主人因各种原因而遗留下的，他根本就不很清楚。
丞相……这是在怀疑他贪污么？
他怎么连这件事也知道？
柳郎中毕竟初次行这错事，此时再也受不住内心的煎熬，脸色一片苍白，哆嗦着嘴唇，老老实实地承认了他所做的一切。但他突然想起季清曾说对他的新宅感兴趣，又对这名贵瓷器很有了解，或许……也对金钱很有兴趣？
季清却拍了拍他的肩膀，义正言辞地对他道：“不，季某不会拿走柳大人的任何东西的，尤其是这花瓶。实不相瞒，这件瓷器是民窑里做来好玩的残次品，京城的商铺里不过才卖几两银子，季某想要的话，自己去收一个就好了。”
“……”
“噢，对了，柳大人刚才那般凶了一心信任父亲的令郎，不需要去管事的那儿把孩子接回来么？”
“……敢问……您是怎么知道、那是犬子？……”
季清笑了笑，面容依然那般温和。
“猜的，毕竟一个不受人待见的犯人的孩子是不太可能随意进出厅堂的。至于柳大人说的那位‘短工’……不值一提，其实季某进门时曾注意到，大人家的家丁们见到他都会微微示意，所以无论如何都不可能是短工、只会是有些地位的管事吧？”
柳郎中想到那时一直默默跟在众人身后几乎没有存在感的管账先生……只一阵无力和恐惧。
丞相虽然设了套，但他其实不曾表现过任何敌意，脸上永远一脸真诚。他只是一味地沉着地笑着，眼观六路，隐而不发，好似可以不用在意他，却冷不防将你推下陷阱。
原来……从某些角度看，当朝丞相仁懦是真，但对于这些事情，他也能微笑着杀人于无形。
他腿软得颓然坐在椅子上，知道等待自己的会是什么。
那张至始至终都温和得仿佛带着怜悯的脸，如今看上去让他觉得毛骨悚然。
但季清却叹了口气。
“柳大人，你其实并非害怕季某，你只是……害怕承担自己做错事的后果而已。”
季清对此的态度是同情而又绝不姑息。临走之前，他忽然想到了什么，笑了笑，对柳郎中说：“在柳大人面前那般形容季某的家伙，是不是礼部尚书、名曰‘夏笙离’？……笙离还真是调皮，举报便举报吧，还绕这么大个圈子和季某猜谜……”
作者有话说
第57章 （番外篇·季清的一天）
