13、（十三） ...
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御书房交谈后的当天夜晚，季清便被传唤至帝王的寝宫。季清正在府中读书，见前来的是知情的侍女兰亭，便明白了一切。
“丞相大人……”
兰亭做了个万福，艰难地将陛下的命令转达给了季清，脸上却难掩担忧和愧疚的神情。
“那天晚上……若不是兰亭执意让丞相大人来劝陛下，也不会发生这种事了……”
季清摇头叹息：“不，这不能怪你……毕竟，陛下此举，谁也没法预料啊……”
事已至此，季清早已被迫接受了所有的现实。他自认为自己的心态足够坚强，能承受这一切，也循规蹈矩，如同什么也没发生一样、努力像往常一样生活。但当季清踏进寒夜中，距离陛下的寝宫愈来愈近的时候，他感到自己的内心还是止不住地颤抖起来。
“陛下……”
季清进入寝宫，便立即低头行礼。兰亭则在季清鞠躬之时退了出去，并体贴地关上房门，隔绝了屋外的寒风，再加上宫中燃上的一排排熏笼，使整个宫内开始变得温暖起来。
但一阵不正常的安静却依然让季清手脚发冷、心中不安。他唤了陛下，却没听见任何回应，这让他产生了室内无人的错觉，可他不敢轻举妄动，也不敢缓解已经酸痛难忍的鞠躬姿势，只能小心翼翼地稍稍抬头，朝前方望了一眼。
……
伤口被撑裂的那一刹那，季清疼得眉头紧皱。但他不再挣扎，任人宰割，宁愿选择沉浸在身体上的折磨中，也不愿再陷入内心上的伤痛了。
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第二天，季清裹着裘衣坐在垫了软垫的椅子上，接见了看望他的友人。而两位友人一见到他，却都目瞪口呆地盯着他暴露在外的脖子发愣，半晌说不出一句话来。
季清苦笑，又将裘衣向上拉了一拉，遮掩了些青紫的咬痕。
“事实……就是你们看到的那样。”
一向以兢兢业业闻名的丞相大人，今日终于在早朝上缺勤了。乾飞和夏笙离对视一眼，俱是心中感觉一阵不妙，而这种不妙的预感，来源自龙椅上面无表情的帝王。
“……因为怕季某在早朝上当场晕厥，丢人现眼……就告假了。”
季清缓缓解释道。当然，这个理由并非季清寻的——他无论如何都会硬扛着出席早朝，像上回被醉酒的帝王□□后一样——是萧明烨在完事后随口说的。
于是，季清爬起来，穿好衣服，道一声“谢陛下”，便尽量控制好虚浮的脚步，跌跌撞撞地回府休息去了。
最后，在两位友人的逼问下，季清终于吞吞吐吐地诉说了这些天的遭遇。虽然有些情节实在难以启齿，但这一轮倾诉下来，道尽了他内心的苦楚，季清虽没能因此便心情舒畅，但却感到轻松了很多。而乾飞和夏笙离则一脸忧色，一直关切地注视着季清的神情。
夏笙离心直口快，当下便凑近问道：“季兄，你……喜欢陛下么？”
季清不解而茫然地点了点头。
“什么？季兄！你、你什么时候有了龙阳之好的？”
夏笙离一愣，吃惊地嚷了起来。季清这才明白夏笙离误解了他的意思，便连忙挥挥手，解释道：“不不，不是龙阳之好，季某对陛下从未抱有那种想法。季某所谓的喜欢，只是臣子对君王的敬慕……”
还有，喜欢小时候的萧明烨……对他的依赖感。
“原来如此，既然季兄并不愿意……那陛下岂不是在强人所难吗？”
夏笙离焦躁地在屋中踱来踱去，但无奈陛下九五至尊，抱怨谁也不能抱怨他，这时又见一旁的乾飞只是傻愣愣地发着呆，夏笙离一怒，便将气撒到了他的身上。
“乾飞！你就光坐在这里无动于衷吗！也不担心季兄的安危！”
夏笙离语气不好，但好在两人相识已久，乾飞早已习惯了对方说话时的不加遮拦。而对方能这般肆意，分明也是将军从小到大让着这位坏脾气的礼部尚书、时间长久给纵容出来的，就像此刻夏笙离急吼吼地指着乾飞凶着，乾飞也只不过是挠挠头，无奈地笑笑而已。
“季兄，在下只是在整理这些天发生的事情……”
季清点点头，鼓励乾飞继续说下去。
“在下以为，季兄身陷如今这般境遇，归根结底是因为季兄与陛下之间的积怨。且不说陛下的怒气究竟是源于对季兄的怀疑、还是源于对季兄顾念大局而希望易和消失的想法，总之陛下对季兄的确是产生了很大的不满，这毋庸置疑……”
季清怅然地应了一声。
“但是，”乾飞忽然道，“季兄不觉得奇怪吗？为何陛下选择这种方式惩罚季兄？按理来说，厌恶一个人，是不愿意与其发生关系的，不是吗？”
季清愣住了。
“也许……那天陛下醉酒后，发现、季某的身体……很、很合心意吧……”季清艰难道。
看出了季清的尴尬，乾飞理解地拍了拍他的肩膀安慰，也不再纠缠于这个问题，而是谈起了先前易和失踪的疑点。
夏笙离道：“这些咱们已经讨论过了啊。嫁祸季兄的那封信、易和失踪的方式等等，平南王也曾推测过呢……”
“没错，”乾飞点点头，“这些疑点都是有目共睹的。但对于季兄来说，却还有一个更为特别的疑点……”
乾飞顿了顿。
“那个真正将易和带走的人……究竟有何目的？”
——为何要依照季清的意愿将易和带走，又为何要嫁祸季清？
“我懂了！此人一定是故意设计，想进一步挑拨陛下与季兄的关系！”夏笙离激动地跳起来，“季兄！快告诉我，你有没有什么仇家？”
然而，季清虽觉乾飞所言极有道理，但再三回忆，只觉列为大臣均和蔼可亲，自己也不曾在外惹是生非，又哪里会有什么仇家呢？
乾飞喃喃道：“也许……我们得从陛下这里突破。这一定是个同时与陛下和季兄二人有恩怨的人……”
但绞尽脑汁，却再也无其他进展。线索又一次断开，乾飞与夏笙离无不沮丧，反倒是季清已安于现状，在自家府前送别好友之时安慰两人。
但乾飞执意道：“这欢爱之事，本该你情我愿。但陛下却如此强迫于季兄，吾二人如何能袖手旁观？无论如何，也要助季兄脱离苦海才是……”
然而，莽莽撞撞的夏笙离此时却少有的失语了。他扭头望向季清身后的某个小仆的身影怔怔地发着呆，忽然自言自语道：
“听说南蛮地区有一秘术……想要陛下放过季兄，不如将易和还予陛下——如何？”
作者有话说
第13章 （十三）
