8、雪中花 ...
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小雅急促拍响藩厅大门，半晌，终于有人将门开了一条小缝。
“什么事？”
“在下萩城町奉行之女——井下雅，有要事求见藩主！请让我进去好吗？”
“殿下去城下町视察了，你明天再来吧。”毛利家的家臣不等小雅说什么，“啪”的一声又把门合上了。小雅继续敲门，却再也得不到任何回应。
她咬着唇转身离开藩厅。萩城武士家族不少，其中不乏父亲的上司同事下属，小雅沿着贵族聚居的菊屋横町一家一家找过去，弯腰求人伏低做小，好话说了一箩筐，可得到的结果不是“家督不在”的搪塞，就是“对不起我无能为力”的拒绝。
下过雪的街道上，周围入目的全都是苍白的荒凉。小雅孤零零的站在这片荒凉中，良久，她仰起头抹了一把自己的脸，抬起脚往家走。
……
不，怎么可以就这样放弃！她放弃了，谁来救她爸妈？！
小雅再次跑回藩厅，她还没见到藩主，只有见到人，才有机会说服这个长州之主救父亲。如果藩主松口了，其他人也会帮忙的！
她站在藩厅外，紧盯着闭合的门两秒钟，倒退几步，忽然用身体撞向藩厅的大门。她没时间跪在藩厅外等着藩主出来见她，只能用这种最粗鲁最惨烈的方式。即使撞不开门，她也要让里面的人知道她的决心和诚意。
“嘭——！！”
“嘭——！！”
“嘭——！！”
……
真疼啊，感觉骨头都要撞碎了。
小雅捂着憋闷的胸口，压下嗓子里的喘音，哆嗦着从衣兜里找出支气管扩张剂，喷了几下后继续撞门。
没有时间了，父亲母亲还在家里等着她呢……
门开了，她一头撞在想要求见的人身上。
“藩主殿下……”
“井下雅，你胆子不小啊。”毛利敬敬板着脸，斥道:“知道这是什么地方吗？”
小雅膝盖一弯，跪在藩主面前，额头“啪”的一声叩在坚硬的石板地面，把从前骨子里的骄傲全都卑微进尘埃里，“雅子无礼冒犯殿下，愿以死谢罪，只是我的父亲没有罪！求殿下看在父亲任町奉行一职期间兢兢业业不敢懈怠的份上，在天照院面前保下他。”
“你怎么知道天照院……哦对了，你们一家是从江户来的，知道一些事也不奇怪。”毛利敬敬看到远处盘桓的乌鸦，皱起眉，低头对小雅道：“你既然知道他们是天照院，就不应该来求我。”
“藩主殿下，您难道不知道，长州已经走到末路了吗？”忽然抛出这句话，小雅猛地抬起头，她的眸中划过一道暗光，锐利而森然。
毛利敬敬的脸色倏地阴沉下来，却没有派人撵走小雅，“你难道不知道，非藩士而向藩主进言是死罪？”
“雅子知道，但身为藩国子民，在长州面临生死存亡之刻，敢于冒死直陈己见，这才是真正的忠义！”
“你说！”显然，他已经对小雅想说的东西产生了兴趣。
“藩主殿下，毛利家是外样大名，而并非世代侍奉德川家的谱代家臣。关原之战后毛利家被迫臣服于家康公，政治立场本就与德川幕府对立，和平时期尚且貌合神离，如今正值乱世，虽然在天人的高压下，长州暂且服从了《开国条例》，但是您打算就这样一直下去吗？”
一个小孩子以幕僚的口吻说话，就像稚儿偷穿大人的衣服一样，并不能让人信服，但小雅没有其他办法了。
“只知恭顺服从绝非长州的生存之道。父亲通过江户的一些关系，得到了一个情报——幕府已有废藩置县的打算。我不认为这消息是空穴来风，对于江户城的那位而言，长州萨摩等强藩一直都是统一全国的阻碍。废藩置县，中央集权，所有利益都归于那位之手，长州将会何去何从？毛利家在全国还有何地位可言？”
小雅一字一顿，掷地有声：
“您甘心，从一个有实力问鼎天下的大名沦落到一县之主吗？”
“您甘心，让您祖祖辈辈经营的长州落入世敌之手吗？”
“您甘心，等毛利元元星球游历归来，属于他的东西，被别人夺走吗？”
“您甘心，您的后人再次重复几百年前的关原一战，子子辈辈永远屈居人下，过着仰人鼻息的生活吗？”
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。大义不过是揭竿而起时喊的口号，世人不患贫而患不均，利益的不对等分配是从古至今所有战争的最根本原因。
当然，废藩置县的情报并不是井下爸爸得到的，他们家在江户也没留下什么有用的关系。这是之前和松阳先生聊天时，他从目前的局势推测出来的。小雅拿出来是为了给父亲加砝码。
越有用的人，越能得到重视。
“就算您甘心，雅子不会甘心，我父亲不会甘心，拥护您的家臣不会甘心，长州的藩士不会甘心，前线征战的攘夷志士不会甘心，毛利氏的荣耀之下，这片土地生活的人们同样不会甘心！！”
“您是主君，我们是您的家臣，我和我父母都会忠于长州，忠于毛利家。藩主殿下，活着为您而战，总比在这里死的毫无价值要强，您觉得呢？”
毛利敬敬目光复杂的落在小雅身上，沉默良久后，他道：“如果不是亲眼所见，很难相信这些话是从你口中说出来的。雅子，你真不是个一般的孩子，就算我不是商人，都想奇货而居了。”
“如果是从前，我很愿意帮助你们家，只是——”毛利敬敬话音一转：“天照院奈落的到来，和你的父亲究竟有没有罪无关。这是他们内部在清理门户，所以我不能插手。”
“您、您什么意思？！”小雅脸色瞬间苍白，这句话信息量太大，她很想装听不懂，但是该死的她脑子依旧如平日一样清晰。
“还不明白吗，你的父亲，从前是奈落的一员。”
“雅子，我不能为了帮你父亲一人，而不顾萩城、不顾长州的死活。”
“你回去吧，早点回去，说不定还能见你父亲最后一面。”
……
小雅失魂落魄的离开了藩厅。她回到自家门口，天照院的那些人并没有清场的打算，外面依旧围了一堆看热闹的人。作为暗杀部队，他们今日的举动似乎过于高调。
“前辈，你该想过迟早会有清算的这一天，妄想的桃源其实都是葬送己身的地狱。无论怎样挣扎，你都注定逃不开天的惩罚。”那个银灰色头发年轻男人用听不出任何情绪的声音道。“只要闭上眼睛，就再也不会失去什么。”
这时，她忽然听到院子里传来父亲的声音——
“胧，那个人不是奈落的首领，不是不灭不死的怪物，他只是一个喜欢孩子的教书先生，这一点，想必你这个松下村塾的大师兄比我更清楚。你非要自己立下个莫名其妙的誓言，无论那壳里住着谁都要当做一个人守护，这是钻了牛角尖。”
“我的身体里有他的血，这是债，也是责。”银灰发男子说道。“我不会后悔做过的这些事。”
“但愿以后你也能这么想。”井下爸爸的声音几乎称得上平静，“记住你的承诺，放过我的妻女。”
老头！！！
小雅一惊，扒拉开人群用力往里挤，终于从这些碍事的人当中钻出，她看见父亲跪在庭院里，将肋差从鞘中抽出，和服袖子滑下，露出绑着绷带的右手腕，绷带松动脱落，青色的八咫鸟纹身映入她眼帘。
他不经意间看到站在门外的小雅，愣了愣，忽然朝她笑了。
笑容很怪，挤眉弄眼的，像是之前和她在一起做鬼脸侃大山一样，鲜活的就像家庭日常。只是他目光里带着哀求，上下唇翕动，轻声对她说了一句话。接着刀尖对准自己的腹部，用力，刺下——
“不要——！！！！”
小雅的视线，瞬间被盛开的鲜血染红。
绿皮天人早已不知去向，银灰发男子从小雅身边经过，忽然一阵疾风扫来，他随手一挡，一串血珠迸溅到雪地上。
小雅的头发散落下来，而男子的手背上插着一支丸玉簪。他一脚将小雅踹飞，看了一眼自己流血的手背，冷声道：“小女孩的愚蠢手段，你想浪费令尊即使牺牲自己也要保全你的心意吗？”他背过身去，目光落在看热闹的人群中:“看到这些人了吗？明明有一战之力，却甘愿明哲保身。想要报仇的话，就压抑住你内心的怒火，直到它拥有燎原之势、能将这些冷漠而愚蠢的民众都点燃的那一天。”
小雅沉默良久，捂着胸口咳嗽着，艰难的爬起身，步履蹒跚的走进院子，与银灰发男子擦肩而过。她的眼睛渐渐模糊，像沉入深渊的溺水之人，无助，疼痛，无法呼吸。鹅毛大雪簌簌落下，庭院还未清扫，小雅踩在雪上，滑了一跤，倒在雪地里。
每逢下雪，父亲从来不让家里的下人扫庭院，因为他要带着女儿打雪仗堆雪人，他还说：“雪地踩起来咯吱咯吱多有趣！”她的母亲总会坐在廊檐下看着丈夫和女儿在院子里疯闹，手里还捧着杯热茶，一脸的盈盈笑意。
跌倒的小雅没有再站起来，她已经没有站起来的力气了，只能用双手撑着，一点一点爬向父亲。雪地被鲜血染成艳丽的红色，像盛放的腊梅，花瓣铺了一地，又沾了她一身。
“……老头。”
她的父亲身高八尺、形貌昳丽、仪表堂堂、幽默风趣……他这么帅气，一点也不显老，可是她还是喜欢叫他老头，听上去比任何称呼都亲密。从前每次听到她这么叫，他总是抱怨着“要叫爸爸，爸爸！”现在想来，她似乎真的没有叫过他一声“爸爸”。
“呜，爸爸，爸爸……”
他的工作很忙很忙，无论在江户，还是在萩城，能陪她的时间其实很少。记得在她很小的时候，有一次她曾哭着拉住父亲的衣角让他不要走，结果他真的就不走了，在家陪她玩了一天，结果第二日被上司狠狠的惩罚了。
那时他还一脸洒脱的笑着狡辩:“我工作原本就是为了妻女，我女儿都不想让我走了，我干嘛还要去工作？”
从那以后，她再也没有在父亲去工作时拉住他，因为她知道，只要她说一句“不要走”，她的父亲真的就不会走。她只需要知道这一点就满足了。
“爸爸，回来，不要走……”
不要走，不要走，不要离开我们。
你走了，我们的世界还剩下什么？
……
之后小雅就什么也不知道了，是邻居送母女两个去了医院，又帮忙安置好了井下爸爸的遗体。小雅的哮喘不算特别严重，之前又用过喷雾剂，很快就清醒了。只是井下妈妈始终不省人事，她在倒下的时候磕到了头部，情况比较复杂，具体还要看醒过来后的状态，当然，也有可能再也醒不过来。
男主人新逝，女主人昏厥，这家里连个顶事的都没有，帮了很多忙的邻居阿姨很是担忧。但她没想到的是，井下家的女儿靠谱程度堪比成年人，醒来后就开始麻利的安排父亲葬礼和母亲治疗等诸多事宜，小小的一个孩子，明明还处在失去亲人只会恸哭的年纪，她却冷静的让人心惊，也心酸。
在这种只有一个小姑娘主事的情况下，井下家举行了葬礼。
来参加葬礼的多是萩城人，井下宗家并没有到场，这让小雅感到庆幸。她已经很累了，没有力气再应付宗家。
出棺仪式上，几个年轻男子帮忙抬棺，井下爸爸的遗体被送去火葬，骨灰安置在萩城井下家的菩提寺里。收到一大堆“节哀顺变”后，小雅独自坐在一个人也没有的家中，给神龛里的灵位上了一炷香。
“我不会原谅你的，永远不会。”
“你就是笨蛋，天下第一大笨蛋！他们要抓你的话，你就跟着他们走；他们打算牵连我和母亲的话，大不了咱们三个一起坐牢；他们想要杀我们的话，服个软认个错效个忠，人一辈子低头的时候多了，就当哄大爷了呗；他们要是想让你做什么脏事，先答应下来，以后再想办法就是……”
“什么问题不能解决，非要死？你这么决绝的做出选择，让我之前的努力，显得那么可笑。”
她想起父亲切腹前那句遗言，大概用尽了他后半生的温柔。
“我最爱的小姑娘，你要和你妈妈好好活下去，现在，捂住眼睛，爸爸不想让你看……”
“呜……”
她在黑暗中，捂住了自己的眼睛。
作者有话说
第8章 雪中花
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