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1、第①章 ...

  •   昨晚的雷雨下得厉害,轰隆隆的,吵得紧,王婆子一整晚都睡得浅,天蒙蒙亮的时候,又念着今儿个封闭了多日的城门总算开了,要领着那几个丫头小子进城,只得早早起来打点。

      说起来,她在城外的驿站已住了半来个月,再不进城,不说生意拖着,连自个儿的盘缠都要告罄。

      她有些烦躁,推开门走出去,一道旭日又刺了她的眼,她拿手挡了挡,低声骂了句粗鄙话,顶着浮肿的眼睛拖拉着鞋子一摇一摆走向隔壁房间,从腰间拽下一串钥匙,甩了甩,眯着眼睛选出一个,慢腾腾地打开锁。

      “你,出来,起来烧水!愣着干嘛,叫的就是你!”

      很快,从屋里钻出一个七八岁的小姑娘,衣着褴褛,瑟缩着身子,像是怕极了王婆子。

      小姑娘经过她身边的时候,王婆子啪得朝她后脑勺狠狠一掌,“动作利索点!”

      小姑娘身子一颤,低头加快了脚步。

      小二从旁走过,同情地看了小姑娘一眼,对王婆子道:“本来就瘦不拉几的,你再打下去,当心打出什么病来卖不出去。”

      王婆子啐了一声,“我王婆子什么路子没有?经我手的人还没有卖不出的!”

      小二摇摇头不置可否,径自走了。

      王婆子冷冷一哼,把门又锁了。那些丫头小子没几个安分的,动不动就给她来一出跑路,她不得不防着。

      刚回过身,王婆子就看见两个孩子走进驿站,一个是约莫十四五岁少女,另一个小了些,最多七八岁,是个男孩儿。两人都穿着破布衫,一身泥泞,想来昨晚雷雨交加时也没地住宿,狼狈非常,两张脸都脏得如花猫。

      但尽管如此,王婆子凭着多年来物色少男少女的眼力,一眼就看出这两个都是好苗子。她扫眼周围,见两孩子旁并无大人陪着,心下一喜,满眼放光地走过去。

      也不知是不是因为王婆子慈眉善目地笑着,两个孩子见她过去并未跑开,而是定定地望着她。

      王婆子在他们身前蹲下身,尽量放柔了声音笑道:“你们俩是姐弟吧?怎么只有你们两个?阿爹阿娘呢?”

      两个孩子对视一眼,小姑娘道:“城里乱,逃出来的时候走散了。”

      “这样啊,真是可怜,”王婆子道,“正好,阿婆我今天要进城,要不带你们一起,帮忙找你们阿爹阿娘?”

      京都城里乱了这么多天,她可不信这两个孩子还能找到亲眷。她盘算着,小的这个可以在城里找户人家卖了,大的姑娘嘛,看模样卖作奴婢亏了,可以送到窑子去,定值个好价钱。

      这么一想,早上起来时的烦闷一扫而光。

      “你是牙婆子吧?”冷冷的一句话,让王婆子笑容一僵,说话的是男娃,他满脸警惕地瞪着王婆子,拉拉身旁的小姑娘道:“阿姊,她肯定是个牙婆,我们快走。”

      到手的肥肉怎么能让它飞了?王婆子马上伸手去拉,“别走啊,两个小娃在外面晃荡多危险,阿婆不骗你们,带你们找阿爹阿娘,要是找不着,你们就跟着阿婆,阿婆肯定给你们好吃好喝的。”

      谁知那男娃年纪不大,身手却像练过家子一样,一弯腰就避开了王婆子,还往她的腹部一顶。原本小孩的力气不大,但王婆子是半蹲着的,被他这么一撞就站不稳了,跌坐在地上,而两个孩子也趁机逃离了几丈远。

      王婆子还想爬起身追,小姑娘却停下来道:“你再抓,我们就喊你是从东宫逃出来的管事,现在官兵宁可错杀也不肯放过。”

      王婆子身子一僵,心道这两孩子可不简单,多半是从官宦人家逃出来的家生子,见识和旁人就是不一样。京都城里的动乱王婆子隐约听过一些,好像获罪的大户人家不少,不过东宫西宫啥的她一婆子就不知道了,但官兵在抓,准没好事。

      王婆子擦了把被泥水溅起的脸,站在原地不敢追了,嘴上则不饶人道:“好心当作驴肝肺,哼,不听阿婆我,保准你们出去没多久就被人贩子抓住卖到窑子里……”对上小姑娘一双冰冷的眼睛,她竟打了个寒颤,很没骨气地声音越来越低。

      果然,来头不小,王婆子心道。

      小姑娘没再理会她,牵着弟弟的手往驿站里头走,“小二哥——”

      “哎,来了!”小二很快迎了出来,一见到是两个衣衫褴褛的孩子,脚步一顿,又看到满脸郁色的王婆子,心道这两孩子竟叫王婆子吃瘪,面上便笑了起来,“两位小客官,想要打尖还是住店啊?”

      小姑娘从腰包里掏出两个铜板,神色微赧,“我没多少钱,就剩下这些了,小二哥能给我们几个馒头吗?要是不够,您就当行行好,给我们几个冷馒头吧。”

      小二面有难色,“这个……馒头三文钱一个,这些真的不够,我也只是个打杂的……”

      “您就行行好吧……”小姑娘恳求道,身旁的男娃却拉了拉她袖口,轻声道:“阿姊,我不饿,我们还是走吧,别求人家。”

      “还不饿?你就倔吧!”

      王婆子说起风凉话来,“哼,穿成这样,吃又吃不上,还在我面前逞能,我倒要看看,你们两个能活到什么时候!”

      男娃瞪了她一眼,没说话,小姑娘则根本没理会她,倒是小二反被激将起来,“算了,就当我发会善心,跟我去厨房拿几个热包子来,这两颗铜板也收回去,这顿算我请了!”

      小姑娘连声道谢,和男娃跟着小二去了厨房,王婆子吐了口痰,“臭打杂的,净给我反着来!”

      王婆子心里不顺畅,又将关在屋里的丫头小子们打骂了一通。

      过了两刻钟,王婆子用完早膳,收拾了行囊准备带着五六个丫头小子进城,刚走出驿站,竟看见那两个孩子还在,看见她出来竟走了过来,像是在等她一样。

      “你们还要干什么?”王婆子没好气道。

      小姑娘道:“你要是有办法把我们卖进高官显赫之家,我们就跟你走。”

      王婆子一惊,这算啥子意思?忽然变卦了,还自愿给她卖?只是小姑娘一脸认真,不像是玩笑话,倒是那男娃垮着一张脸,很不情愿,但还是低着头没吭声。

      王婆子冷笑两声道:“哎呦,我说两位,现在终于知道没法子过活,来找我一牙婆了?还高官显赫之家,做梦去吧!”

      但这番话显然对小姑娘不起作用,小姑娘只是冷眼看着她道:“白给你赚银子都不要,看来你没路子把我们送进高官显赫之家,罢了,我们去找别人。”说罢转身就走。

      王婆子觉得不仅送过来的银子要飞走,自己还被小看了,她大步追上拉住两人,“啥子意思?看不起我王婆子?告诉你,这京都城里,甭管是大户人家还是贫民百姓,都有我王婆子的路子!”

      “那你倒是说啊,有没有法子?”

      王婆子犹豫了,说实话,她真不敢打包票,大户人家的仆从管制很严,不会随便从牙婆子手里买,更何况这个小姑娘看上去十来岁了,年纪太大。

      她道:“我说姑娘,你心眼倒是不小?虽说你是有那几分姿色,但顶多卖给一些商户做小妾,其他的,别妄想了。”

      小姑娘转身欲走。

      “我试试看!”王婆子急忙道。

      “别唬人。”

      “尽力,尽力!”王婆子谄笑着道。

      小姑娘嫌恶地蹙了蹙眉,但想来没有更好的法子,跟上了王婆子。

      王婆子眼珠子转了两圈,又道:“不过大户人家,肯定不要黑户,你有身契吗?把身契给我。”

      小姑娘警惕地盯着她,“我们有身契,但不会给你,给你收银子就很好了。”

      王婆子一噎,讪然一笑,“我说姑娘,你想岔了,身契你们自己藏着就好,不过总得给婆子我瞧瞧你们是哪里人吧,否则怎么给你们牵线搭桥?”

      小姑娘闻言从腰包掏出两张身契,但一直紧紧抓在手里,不曾让王婆子接手。

      王婆子没法子,只能匆匆扫了一眼。一个叫怜雁,一个叫潜生,两人之前都是林家的家生子。

      林家?王婆子努力想了想,隐约记得这次被抄家的官家里有一户就是姓林的将军,难怪会逃出来。

      果然被她猜对了,两人是大户人家里的家生子,王婆子心道。

      怜雁见她看得差不多了,就把身契收了回去,“你要是敢打歪主意,我有的是法子让你沾上一身祸,现在城里官兵可不是一般得狠。”

      “是是,姑娘放心,婆子我只要有银子拿,干啥子同你们作对啊?”王婆子忙哈腰道。

      城门虽然在封闭了十多天后打开,但官兵依旧查得极严,对每个来往的人都严查一番。王婆子一行人入城时,王婆子往官兵手里塞碎银,那官兵半推半就,就收了下来,往几个娃一瞥,道:“这么多,不会都是你家的吧?”

      王婆子笑道:“小的是个牙婆,这几个,都是和城里的人家牵了线送过来的,喏,这儿还有身契。”说着就从怀里掏。

      “行了行了,”官兵不耐烦地挥挥手,“进去吧。”

      王婆子谄笑着道了谢,领着怜雁潜生还有另外的几个娃进了城。

      京都城里自有王婆子的落脚处,她带着几个娃七拐八拐地往一胡同深处走。

      怜雁蹙眉拉着潜生停下道:“我们不跟你进去了,待你联系好了人家,再来找我们,我们就等在这儿。”说着在大路旁找了个位置坐下,周边时不时有成排官兵齐整地跑过。

      王婆子道:“可你们这样子,得捯饬捯饬才行。”

      “等你找到了人家,再拿两件白净的布衫给我们换上。”顿了顿,又道,“这么点本钱你总能出吧?”

      王婆子没法子,“行行,听姑娘你的,等有了消息我就来这找你。”

      王婆子走后,潜生低声道:“阿姊,真的要卖身做奴吗?”

      “如果你有更好的法子,我们就不用为奴。”

      潜生低头不作声。

      怜雁又道:“咱们要能屈能伸,你放心,总有一日,我会让你脱了奴籍的。”目中闪过一丝毅色。
note 作者有话说
第1章 第①章

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