12、第12章 ...
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林瑶推门进来，带进一阵凉风。林蕴打个寒颤，抬头望过去，看见林瑶一下子喜出望外，要知道这段时间，可是把他熬死了。
到底林瑶是长姐，不管顶用不顶用，好歹林家来了个主心骨。
林瑶望着除了傻笑完全不知所错的林蕴，噗嗤笑了。他这个弟弟哪都好，就是傻了些。再看看林莹，心道，聪慧大概都被林莹抢走了。
她往前走几步，问林蕴，“怎么了？见着长姐傻了？”
林蕴直摇头，摇完头又是傻笑，摸摸头不知道说啥。
林莹跳过去拉林蕴的胳膊，“大哥，你看我是不是长高了？”
“长高了，你怎么也跟着长姐来了？家中一切可还安好？”相比对林瑶的生疏，林蕴对林莹的态度反倒平和许多。
林莹直点头，“好，家里都好。父亲也好，母亲也好，小姐和林钰都好。倒是你，怎么像父亲一样长白头发了？”
林瑶这才注意到，林蕴鬓间有几丝白发，安慰道：“这半年辛苦你了。既然生日不景气，明天给工人发了工钱，放三天的假让大家都出去走走，逛逛吧。”
林蕴有些傻眼，“长姐，柜上的货都要压的发霉了，怎么能放假呀？”
林瑶拍拍林蕴的肩膀，“长姐自有注意。今晚上云袖布庄不是在酒仙庄选美么？让她选着，这几天我们不跟她硬碰硬，叫伙计们都吃饱喝足了，玩过瘾了，三天后敲锣打鼓把商号的门往大了敞开。”
林蕴摸摸头，“虽然不知道长姐你要做什么，不过，反正布庄已经死了，就死马当活马医吧。我这就告诉柜上的伙计们去。”
第二天一大早，林蕴把商号百十号人召集了来，听林瑶训话。
林瑶穿着素色的长裙站在那里，身量不高，皮肤雪白，在男人堆里格外扎眼。看着这么多工人，林瑶也是有感而发。
“大家伙在咱们林家干了许多年了，我爹知道大家伙都不容易，咱们商号半年来没怎么有生意，萧条得很。大家伙对商号依旧是不离不弃，林瑶虽然是女人，却对大家十分佩服。能抛开个人荣华替林家守着颖州这份生意，林瑶在这里谢谢大家伙了。”
没有人回话，院子里一片安静。
林瑶看看那一个个皮肤黝黑的汉子，声音提高了一个度。
“今天，给大家发工钱，还有六个月的奖金。”
人群里有人突然颤颤巍巍的问话，“大小姐，你不是要辞了我们把？我们知道商号现在生意难做，可是大小姐辞了我们，我们去哪再找高工钱的活啊？”
人堆了突然有了异声，立刻就有不少人附和。
“就是就是，咱们不计较现在发多少工资，只要能保住家里靠这点工钱能养活，就成了。”
林瑶笑了笑，“大家不要担心，发了工钱给大家放三天的假，可以回家陪陪老婆孩子，这假是带工钱的，放心回去休。真有不愿意休的，我也不强迫，就留下来给我干活。但是这活干起来可不轻松，做好了能多拿银钱。”
这些工人闲了大半年，一听又有活干，立刻是情绪高涨。一个接一个的都不愿意回家。
“俺第一个不休假，都闲了大半年了，再不干活俺就要发霉了。大小姐说吧，什么活我张平第一个干。”
“我也是。”
“我也是。”
“还有我。”
“也算我一个。”
人声接人声，到最后，竟然一个想休息的都没有。
林瑶松了口气，干脆道：“好，既然大家都像干活，那咱们就干活。各人领了银子后，一个时辰到商号门口碰头。”
丁一沉坐在桌子后边，对着账本一个一个的发银两，工人排着队，领了工钱就一溜小跑的把银钱都放回家中。
林瑶趁着这一个时辰的时间，先去了知府的府上。
颖州的知府姓刘，是个正气凛然书生模样的中年男人。林瑶在颖州住的这些日子，也派人打听了刘知府的一些喜好。
这刘知府端的是一副刚正不阿，林瑶来拜见的时候，是走着来的，没乘轿也没坐辇，知道刘知府是个清官，为官多年两袖清风，林瑶也就投其所好。
这种性子的人都有几分傲气，送珠宝无用，送美人也无用。要送就要送到点子上，送到刘知府的心坎坎里。
林瑶在知府大门外等了半柱香的时间，知府的管家才带人来接她们进府。
管家见了林瑶，有些不好意思，笑道：“让大小姐等久了。我家老爷曾经上京赶考的时候，说是被林老爷救过命。特让老奴来接大小姐和这位公子进府。”
这位公子，是沐风。
林瑶和沐风跟着管家来到知府的前厅，那刘知府已经在厅里等着了，见到林瑶，倒是十分客气。
“林家大小姐，快入座吧。”
林瑶并不虚让，很实在的坐下，开门见山道：“刘大人，不瞒你说我这次来颖州，专门到您府上叨扰，是想请您帮个忙的。”
刘知府眉头稍微锁了一下，他还想客套客套，没想到林瑶一点都不留面子，单刀直入就把话说在明面上。其实他并不像揽这个事，一来自己本来就看不惯那些商户搜刮民脂民膏，二来，商户之间抢生意，他跟着凑什么热闹？寒暄一阵只想快些把林瑶这尊菩萨送走。
“林大小姐是爽落人，那我也就不兜圈子了。云袖布庄和林氏商号之间的事情，本官没有精力插手，再说朝廷有规定，为官者不得经商、不得与商户暗中勾结中饱私囊……”
“刘大人先别急着拒绝我呀。”林瑶抿口茶，打断了刘知府的话。“何以大人就觉得林瑶是来找大人狼狈为奸的？就不能是为颖州百姓做些实事求是的事情呢？”
刘知府一怔，“哦？此话怎讲？”
林瑶把茶碗放下，侃侃道：“大人应该知道，云袖布庄来颖州不过半年，几乎垄断了颖州布匹的一大半江山。林氏商号也很受威胁，也就是瘦死的骆驼比马大，比那些小布庄能多撑些时候。”
“那又如何呢？商户之间利益之争，愿赌服输吧。”刘知府本以为林瑶会有什么不同的见解，结果说来说去还是云袖布庄的生意，他有些意兴阑珊想快点结束这场铜臭之气的谈话。
林瑶笑了笑，“商户之间利益之争是小，任由一家布庄独大，遭殃的却是朝廷，是大人您，也是颖州的百姓。”
“嗯？你这是一派胡言！”
林瑶见刘知府有些怒气了，只好赔笑，“我说这话绝对不是妖言惑众。大人您想一下，一旦颖州的布庄出现垄断，小商户关门大吉，那么势必朝廷的征税就会指向云袖布庄一家，朝廷的税银每月是多少份额，我清楚刘大人也清楚。颖州就那么多百姓，一年能买多少匹布？就算所有人都去云袖布庄，那大头的税对云袖山庄也是个坎吧？羊毛出在羊身上，朝廷给布庄纳高税，布庄多了每个商户分摊，大家都拿的出。一旦只剩下一家布庄，只怕这税不好收。即便大人您强征，云袖布庄拗不过只能在货上加钱。货贵了，可百姓们的工钱还是那么多，到时候怕是有两个结果。”
刘知府彻底被林瑶给带沟里了，竟然深以为然。他放下茶杯，仔细问林瑶，“你这么一说，倒也不无道理。你说，会有哪两个结果？”
林瑶点头，“其一，那就是税征收顺利，大人您臭名昭著变成个不管百姓生死的恶官。其二，税收不上来，大人您为云袖布庄受灾，罢官免职。”
刘知府额头上沁出些细汗，他读书人最在意的怕就是这个名，这两个结果不管哪一个，都会叫他成为百姓口中的恶官。他有些委屈，“可是，本官收税收的是商户，和平民百姓有什么牵扯？怎么会变成恶官？”
林瑶叹口气，“可是百姓不管这个呀，到时候商户提价百姓不乐意，商户就只会哭诉说，是大人您不近人情，硬要征税，涨价也是没有办法的呀。再然后一传十，十传百……”望着刘大人脑门上的细汗，林瑶有了八分把握说服刘知府。
刘知府捏着茶杯寻思许久，终于是正眼瞧了瞧林瑶，咬牙道：“你有什么好办法，只管说。”
林瑶理理思路，模样颇为认真。
“这样，既不需要大人您支援我什么，也不需要您参与商户之间的争斗。您只要公平公正的为颖州百姓着想就可以了。”
刘知府不禁有些开始高看林瑶了。他觉得这个小姑娘口才一流的好，头脑也是一流的好。语气温和下来，“说。”
“我想联合本地的一些小商户，后天在颖州商会举办一场绣娘露天裁剪制作服装的展示会。到时候还务必请刘大人能赏脸，给质量和款式最好的布庄提块牌匾。”
刘知府有些怀疑的看着林瑶，“就这些？”
林瑶点点头，“就这些，既不违反刘大人您的做人原则，也为颖州百姓挑选更好的布料，大人并没有损失人格。只是这件事，林瑶想以大人的名义举办，不要让人知道是我们林氏商号的提议。还望大人能保守这个秘密。”
刘知府听完，有些莫名其妙，又有些对林瑶很是欣赏的意味。
“我不违背心意，便能得到百姓口碑相颂的好名声，可是，大小姐你又能得到什么呢？如果是场公正的比赛，林氏商号可不一定能赢。”
林瑶风轻云淡道：“届时，所有布庄的名字会被抹去，布庄的名字会在评选结束后，才公布的。我对我们林家的布，有信心。”她站起来，对刘知府作揖，“那就不叨扰大人了，商号还有事情，林瑶先告辞了。”
林瑶走后，偌大的客厅里，刘知府浇着几盆兰花，对管家道：“是个有才气的，可惜是个女儿身，若是男儿身怕是青出于蓝而胜于蓝啊。”
管家附和道：“当年林沣一人独闯颖州，在颖州把林氏商号经营的有声有色，大小姐这份胆识，真是随了父亲一点都不差。”
“谁说不是呢。”刘知府把水舀放在花架上，认真道。
再说林瑶回到商号，商号门口已经站满了工人，大家站在门口，堵了整条街，搞得想去云袖布庄的客人压根没法进去。
云袖布庄门口的两个姑娘是急的跳脚，把这群粗壮的汉子愣是骂了几遍。
大家见林瑶来了，主动让开一条道，云袖布庄的两个姑娘看傻了眼，心想姑娘到底谁呀？昨天才来买了布今天怎么这么大气场？
林瑶走到门口，对沐风道：“把新的牌匾挂上去。”
两个伙计过来帮忙，大红牌匾高高挂了上去，红布揭开，牌匾上赫然两个金色大字“瑶锦”。
林瑶转身，对伙计们说，“今天，这里就是林氏商号瑶锦布庄。瑶是玉的意思，锦是华贵的衣服。大家都听清楚了，从今天开始，林氏商号即是布庄，也是成衣店。我刚才已经去大成绣庄谈好了绣娘的价格，从今天开始，大成绣庄的所有绣娘会给我们赶工做衣服，大家伙在三天之内，把林氏商号空余的房子都收拾出来，全部铺货。”
哗，人群炸开了，沸腾成一锅粥。
作者有话说
第12章 第12章
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