《剑殇》潘·摩菲斯特

2、卡巴米恩奇袭战

　　2 卡巴米恩奇袭战

　　十月，兰蒂斯的秋天是美丽的。吟游诗人们常常形容这个季节象金子般发光。碧蓝的晴空，艳阳高照，没有一丝儿阴晦。秋叶经霜，层林尽染，金黄艳红，流光溢彩，比起色彩繁丽的烂漫春花，又是别一番风韵。也有高山上的常绿林地，一年四季郁郁葱葱，仍如仲夏般鲜绿。衰草给山头和草原披上棕黄色的外套，草丛中隐藏着为过冬而储蓄一身肥美脂肪的野物，不时被行军的脚步给惊得蹿起。

　　一只昏了头的野兔仓皇地想从队伍中穿过，却被从天而降的剑锋结果了性命。高斯举着被穿在剑尖上的野兔，对阿尔芒说：“今天的晚饭有好吃的了！”

　　阿尔芒看着年轻人在马背上侧身取兔的灵巧身手，笑了笑：“高斯，剑可不是给你杀兔子用的。”

　　“那有什么办法！不用剑，难道还能象领主老爷那样带着猎犬去围猎？说起来，现在倒真是打猎的好季节啊。我父亲是个很出色的猎人呢！他能一个人捕到一头熊……”

　　阿尔芒抬头望着如洗的碧空，天边远远地盘旋着一只羽翼丰美的鹰，远山的色彩由淡而浓，仿佛丹青妙手绘制的一幅绝妙的风景画。

　　兰蒂斯的天空……多么美丽啊。

　　阿尔芒也看见了那几只总是不近不远地随着队伍的秃鹫。食腐的秃鹫知道，跟随着军队就总会有食物，其情形颇似跟随航船的海鸥。这阴郁的飞禽是不详的征象，阿尔芒曾经想将它们赶走或者射杀，它们却总是聪明地处在弓箭的射程之外。总有人会死，总有人会成为秃鹫的食粮。不是自己，就是敌人。人们因战争而死去，秃鹫却因战争而繁衍兴旺。

　　时近黄昏，阿尔芒下令就地安营造饭，养精蓄锐，明天，他们将要急行军去袭取重要的关口卡巴米恩河谷。从那里，顺着水道可通往失陷的王城圣恩底斯，詹妮弗的“神圣解放军”已经星夜兼程地飞赴王城，阿尔芒的黑鹰团所要做的，便是扼住河谷，阻止乌米特人的援军。

　　高斯在火堆上兴致勃勃地烤着野兔，这个灵巧的农家孩子又从小溪里弄到好几条肥美的鱼，用长矛穿了，架在火上烧烤。这孩子总是这样，阿尔芒好几次训斥他不要这样糟蹋武器，“军人爱惜武器，就是爱惜自己的生命，你明白吗？”高斯满不在乎地耸耸肩膀：“我没念过书，知道的道理没那么多啦，可是这样子烤鱼真的很方便啊……”

　　这时候的高斯少年的顽皮劲便完全显露出来了，他边转动着手上穿着兔子烧烤的剑，边愉快地吹着口哨。

　　阿尔芒用一块软布细心地擦拭着自己的武器：一把祖传的宽刃剑，一把用于近战的短剑。詹妮弗派高斯来黑鹰团时，让他带来了赠给阿尔芒的礼物：绰号为“小黄蜂”的阿金纳合金匕首，产于冶炼之都阿金纳，轻巧锋锐，弹性极好，是近战中抹对方脖子的利器。薄薄的刃可以轻易地插进胸甲的接缝，也是解决重装甲骑兵的好手。

　　詹妮弗很擅长这一类战术：用挠钩钩倒坐骑，再以匕首解决落马骑士，她的弓箭手使用威力强大的长弓和重型的攻城弩，也普遍配备轻巧便携的轻型十字弓这样被禁用的武器——“最卑怯低贱的手也可轻易夺走最英勇高贵的生命”，恪守骑士之道的人如是说，因为轻型十字弓射程，威力都比一般弓箭强大得多，不需要什么训练就能使用，随便一个农民躲在灌木丛里都可以轻易解决一个贵族，而詹妮弗的队伍里又恰恰有许多农民和小手工艺人。所以，尽管詹妮弗奋力血战，解放了许多国土，她的胜利越大，那些出生贵族的家伙就越嫉恨她。在他们看来，一个村姑获得这样大的荣誉，本身就是件荒谬的事情。

　　阿尔芒却不这样想，虽然传统的骑士教育令他对詹妮弗的许多离经叛道的战术不以为然，但这个女子英勇救国的举动首先便令他感到敬佩。而且据说詹妮弗的军队纪律严明，所到之处秋毫无犯，深得百姓们的欢迎，她能够把一支被认为是乌合之众的农民军训练，组织得比职业军人更强大，更有纪律性，便是一个了不起的传奇。

　　“烤熟了！”高斯欢呼一声，取下穿在剑上的兔子，被烤融的油脂从剑上滴滴答答地淌下。

　　高斯不顾阿尔芒不悦的目光，一把操起他才擦干净的短剑，麻利地把兔肉削下一大块，递到阿尔芒眼前：“您也尝尝，很香的哟！啊，鱼也熟了……”

　　阿尔芒拿着高斯不由分说地塞在他手里的一堆肉食，呆呆地看着吃得狼吞虎咽的少年。生长期的年轻人食欲真是旺盛啊。阿尔芒注视着高斯已经发育出像模象样的肌肉来的上半身，一年前做的衣服已经紧绷得快包不住身体了，一年前他还只能仰视自己，而现在已经完全能平视了。

　　专心吃肉的年轻人整个上半身都在幅度很大地动着，让人感到青春的旺盛精力，阿尔芒看得出神，不由微笑起来。

　　经过一天急行军，战士们都感到疲累，不久，篝火边传来此起彼伏的鼾声。军人就是要这样，倒头便睡，立刻能起。

　　阿尔芒却睡不着，他取出行装里的一条羊毛毯子，给高斯搭在身上。睡着的年轻人依然很不老实，翻来翻去，喃喃地说着梦话。诺伦山区的乡下口音，阿尔芒听不清楚，他伸手拂去少年的脸上的柴灰，高斯忽然一把抓住了他的手。

　　阿尔芒用力往外抽，却被抱得死紧。“喂，高斯，干什么？”少年任凭他怎么推，还是睡得死沉，嘴里仍在不断地说着梦话。原本准备去巡查岗哨的阿尔芒只好无奈地躺了下来。头一沾地，很快便有了睡意。阿尔芒朦朦胧胧地看着男孩睡得红通通的脸，自己的手被他紧紧抱在胸前。他想，这小子什么时候力气变的这么大了？

　　拂晓时分的第一缕晨光象晨曦女神温柔的手指般轻轻触动着阿尔芒的眼皮。他那有如雄鹰般警觉机敏的眼睛紧接着曙光放射出熠熠光彩。

　　“准备出发！”

　　随着传令官洪亮有力的声音，战士们霎地睁开双眼，一跃而起，迅速整理好装备，集合待命。

　　“前进！”

　　黑鹰团的旗帜飘扬起来了，骑兵，步兵，弓箭手，弩弓手，排列成整齐的队伍，奔袭卡巴米恩。

　　乌米特人为了控制河道，在河谷入口峭壁上修建了堡寨和众多的机关，可以向河面发射密集的箭雨和火失，抛射大量的滚石檑木击沉船只。堡寨修建在峭壁上，正面进攻显然非常不现实，骑兵根本没用，阿尔芒观察地形后作了如下论断。

　　乌米特人显然也发现了黑鹰团的出现，作好了防御准备。

　　阿尔芒按兵不动，皱着眉头观察战场。只有一条羊肠小道通达堡寨，乌米特人只需坐在门口便可阻挡万千大军。

　　可行的办法似乎只有弓箭。然而如果让弓箭手在河滩上排开阵势，向上射击，显然无异于送死。

　　阿尔芒令嗓门洪亮的战士大声向乌米特人挑战，要求他们堂堂正正地出来决斗。而乌米特人显然也明白太有骑士精神在战斗中只有吃亏的份，堡寨里射出一排箭，算是回答。

　　阿尔芒竭力维持镇定，内心的烦躁却渐渐流露在不断敲打剑柄的手指上。

　　而就算在这个时候，少年高斯还是一副东张西望的模样，阿尔芒也没心思去教训他了。

　　“羚羊！”高斯忽然兴奋地打了个响指，拿起弓箭就想射。

　　“别动！”阿尔芒眼前一亮，喝止了高斯的动作。

　　两个人的视线，都投向在山崖上急急奔逃的一小群受惊的羚羊。

　　黑鹰团的弓箭手们在盾牌的掩护下向堡寨发射密集的火矢，火矢点燃了堡寨的木质部分，秋高气爽，空气干燥，火舌舔舐着堡寨。乌米特人一面忙于灭火，一面往下抛滚石檑木。黑鹰团处于暴露的河滩上，没什么遮蔽，一时间血肉横飞，惨叫连连，看上去情势非常不利。

　　这时，在乌米特人身后，少年高斯带着一小队轻装的战士，正顺着羚羊小道向上攀缘，越过山顶，来到堡寨上方。

　　乌米特人没料到来自头顶的攻击，黑鹰团的战士突然从天而降，挥舞着刀剑，杀得乌米特人一片混乱。自大的乌米特人以为天然的屏障在握，并没有在堡寨中放置多少兵力，不多久，堡寨便被兰蒂斯人夺取了。

　　阿尔芒下令紧急灭火，不能让堡寨毁掉，现在乌米特人的机关要为兰蒂斯所用，来阻挡他们自己了。

　　战斗结束，但还不是放松的时候，工匠紧急修复堡寨被损坏的部分，阿尔芒在各处做了周密的布防，河滩，山头都确保万无一失。

　　阿尔芒回身去找高斯，他想好好对小伙子说：“干得不错！”还真没想到，男孩性格里贪玩的部分却立了奇功。

　　高斯站在堡寨墙边眺望，一见阿尔芒过来，急忙把双手藏在身后。

　　“高斯，把手拿出来！”

　　“不干！”少年调皮地吐吐舌头。

　　“手里藏了什么？让我看看。”

　　“有宝贝哟，可不能给您看！”象是故意要惹阿尔芒生气，高斯索性靠在墙上，将手牢牢藏在身后。

　　阿尔芒强行去扳高斯的双手，男孩的力气不小，使劲和他较着劲。

　　阿尔芒一用力，男孩哎哟叫了出来，只见这双手双手血肉模糊，在攀缘的过程中被尖锐的岩石划出口子，磨破了皮，嵌进沙砾，又用力地握剑杀敌，磨得更烂，皮肉外翻，其状颇惨。

　　阿尔芒皱起眉头：“伤口是军人的荣誉，躲什么躲！伤口不好好处理，手会坏掉，那可没办法拿剑了！”

　　“唉，我可是很爱惜自己的，以前不是从来没受过伤吗？都是那些该死的石头毁了我一世英名！总有一天我要把这座山给平了……”

　　阿尔芒板着脸，强行拎着他进了屋。

　　“啊啊，您要干什么……”男孩吃惊地看着阿尔芒拿出詹妮弗送他的那把阿金纳合金匕首。

　　阿尔芒抓住高斯的右手，让他摊开手掌，娴熟灵巧地以阿金纳匕首锋锐细薄的刃尖剔除嵌进肉里的沙砾，剔干净后，含了一大口酒，喷在创面上。

　　伤口立刻火烧火燎地疼了起来。“唉哟哟！”高斯夸张地大叫。

　　“别动！”阿尔芒把绿色的药膏涂在伤口上，裹上绷带。

　　“不要沾水，可以拿剑。”

　　少年把绑着厚厚绷带的双手举到眼前，失望地大叫起来：“什么啊！本来还想去逮几条鱼呢！”

　　“如果你不想要手的话，就去吧。”阿尔芒显然有些生气，但是表情很快柔和下来，他拍拍高斯的肩膀：“今天干的不错！”

　　高斯挠挠头皮，象个得到糖果的孩子一样笑了起来。

　　阿尔芒站在窗前，卡巴米恩河水面宽阔，滚滚滔滔，这条季节性河流正处在丰水期的最后一段时间，十月底，它将迅速消瘦下去。这条重要水道，称得上兰蒂斯的水上交通命脉。

　　当詹妮弗的军队开始围攻王城的时候，在高山遍地的兰蒂斯，乌米特人若想调集援军，输送粮草，水面平缓的卡巴米恩河是最快捷方便的途径。

　　控制了这个河谷，等于控制了一半战局。当“神圣解放军”开始战斗的时候，阿尔芒相信，詹妮弗很快便能获得胜利。