1、旧影 ...
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日头刚出的时候，明乡就减缓转醒。
躺在雕花罗汉床上，目之所及沉红明红石榴红灼灼耀目，除了那一对儿蜡烛上描着的金边龙凤，竟也瞧不大清其他的摆设情境。
动了动被厚实被褥压的酸疼的手臂，明乡眼眶忽然有些泛红。
两家长辈落魄之约，竟只为这一条、这一条......
“少爷吩咐过，若是夫人起了，用过早膳后便去书房罢，老爷太太虽说不在，礼数却不能废。”
突的，帘子被撩了起来，上了年岁的婆子见她睁着眼也不惊慌，只淡淡地说了那么一句，便转身出去叫人端水进来。
明乡怯怯地应了，接下来就是像根木头似的被人好一阵摆弄。
刘氏一族是安平镇上有头有脸的大家豪门，兼且是正正经经的书香门第、钟鼎之家，在附近乡里都具有极大的名气和声望。
因此刘家的嫡长子刘信娶妻一事势头极大，光流水席便摆了三天，九族之内的亲眷邻里几乎坐满了百桌。
明乡也不知这三日她是如何度过的，只觉一切皆是在梦里一般。
喜娘的脸孔白而扭曲、飘扬的纱帐像层层蛛丝将人裹得快要窒息，空气里混杂的脂粉味道与食物香味时刻挤压着她不堪重负的胃部，脑海里像是被人挖空了一块，填满着叫人神经发疼的尖利笑声。
明乡有些不适应地揉了揉手里的锦帕，深吸口气在木门上轻敲了三下。
“进来。”里间传出个温温润润的嗓子，大约是个年轻的男人，明乡不由放松了些。
刘家的书房颇大，狻猊坐顶的嵌银熏炉里飘出丝缕青烟，小架子上放着成排的吊兰绿植，当中有一盆抱团盛放的菊花，肥圆玉润，绿如燃蜡，端的是喜人。
明乡偷眼看着窗前，秋日澄净的阳光从通透的玻璃外照射进来，正落了那单手支颌看书的青年满头满肩，他微侧的脸孔似乎要在日光里放出光来，就像是一幅画儿，每一笔都很美，又仿佛每一笔都透着温柔。
有彼君子，如切如磋，如琢如磨。
明乡不知怎的，忽然想起了十三岁那年路过私塾窗下，不经意间遗落到自己耳中的这句子。
“你便是明乡？”那青年似是听到了声响，缓缓地抬头，碎发下露出一双黑白分明的眼，带着笑，含着歉，“本该是昨日就见你的，却不想叫那群小子灌了稀醉，刘管家大约是怕我后半夜麻烦你照顾，便直接将我带到客房睡了。”
明乡垂头，拧着手指小声道：“不、不打紧，少爷。”
青年笑了笑，从书桌后走出来。
明乡见着那抹绣着青竹的月白袍角越发接近，心里更是无措，男子温和的嗓音在她头顶上响起：“我是刘信，以后你我便是夫妻，你不抬头，恐怕是以后见了我也认不出吧！”
明乡窘得面颊发红，连忙抬起头来，嗫嚅着解释：“不会，不会，喜娘拿照片与我看过的。”
刘信弯了弯嘴角，明乡才知自己竟是被他逗了一回，鼻子一酸，却又听他说道：“可读过书？识得字？”
“不曾。”明乡更是自觉悲苦，她早就听闻这刘家的少爷是去北平的洋学堂念过书见过世面的，至于在那里已有了一关系极好的女同学。奈何一纸凭约，竟最终要与自己这乡下小女子成亲，想必心里早是憋了火吧！
刘信也不在意，伸手触了触少女墨黑的鬓角，替她取下夹着的一星残叶：“以后起了便来书房，我教你读些书，以后也好帮我处理些事情。”
“是。”
明乡推开窗户，呵出的白气在风中弥散成烟雾，看着眼前的庭院她的眼里充斥着止不住的欢喜。
厚重的雪层盖了满地，白的像厨娘细细筛过的面粉层层洒落，偶尔显露的叶子显出晶莹的浓翠，也不知是哪来的调皮孩子在那山茶花从下留了几个玲珑的脚印，看上去可爱极了。
“学完这一篇，便出去玩会儿吧。管家早给你备好了小炉手套，想必能玩个痛快！”躺在软椅上的刘信难得见她这般放纵真性情的样子，不由笑了。
明乡既喜又羞，只好连忙关上窗胡乱应了，小步跑回书桌旁。
刘信教书随性肆意，从不拘她是个女子或其他的，兴致上来甚至还会写两句洋文给她，过了月余，明乡也说不清自己到底学到了什么。今日刘信随手翻到的正是李白的侠客行，也不管明乡这小小的少女能否理解其中的洒脱豪情，便绕着桌子曼声诵读起来。
“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明......三杯吐然诺，五岳倒为轻.......”
过了片刻，刘信见明乡实在是难以揣摩诗中深意，不由无奈地放下书册，正要让她出去玩雪却没想少女怯怯地抬头：“少爷，这——这句‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’是为何意？我层听阿爹说五岳便是五座山，怎么能轻？”
刘信顿觉好笑，书册在她头上不轻不重地拍了一下：“却是胡话，古诗怎么能如此从字面上理解？这侠客行是歌颂侠客的，每一句都是描绘了侠客的言行品质，这一句说的是他们重承诺，诚信为本，在这面前连五岳也算不得什么。我名刘信。墨子言，信者，诚也，专一不移也。父亲为我取这个字，也是希望我以诚待人，以诚待己，仰不愧于天，俯不怍于地。你可懂了么？”
“那，少爷、少爷你——”明乡忽然急切而渴求地看着他，眼睛里泛出浅浅的水光。
刘信扬眉：“什么？”
“不、不。”明乡低下头去，轻声道，“少爷可否教明乡写字，弟弟远行，我也想给他写信的。”
“好！”刘信重重应道，忽然又笑了，“明乡，若有一天是少爷远行，你可给我写信？”
“会的。明乡虽不是侠客，却也要为少爷立信。”少女抿着嘴笑起来，如芙蓉初开的秀美可爱。
又是一年春来到，安平镇一如既往的热闹喧嚣，此下却隐藏着岩浆般涌动紧张窒息。
随着最近那股寒流疯狂到来的同时，从北方也传来消息，政府不好了，鬼子就快打进山门了。
无论是刘族还是安平镇，都只是这场暴风中一只无足轻重的蝼蚁，随时都有被绞碎的风险。
对此，刘家一筹莫展，但所幸这只是远忧，近火却已烧至了门前，烫的刘家一排老人都十分棘手头疼。
安平镇地处偏北，盛产棉花小麦，刘家与其他几户大族皆以此两项为业。去年夏秋闹了一场蝗灾，连带着小麦的收成极不理想，却也没到过不去的地步。
不成想入冬时几家都接到了一笔极大的单子，要尽数收购安平镇库存的棉花和小麦。譬如刘家这样的大族，必然会有尾大不掉的现象和几只不甘寂寞的害群之马，刘信的几位不事生产的叔伯一合计，决心以量压人，竟将前年基存的陈货和年前一些受潮、品相极差的以次充好交了单！
谁也想不到，这一下却是捅了马蜂窝，这批货的去向极大，竟是某位名头不低的司令私掏腰包为手下队伍订购以备军需的。次货一出，钱款无收不说，甚至延误了战机，这位司令勃然大怒，当下恨不得调转枪口把安平镇刘家轰成飞灰。
北方战局越发紧张，将军对于远处的安平镇也是有心无力，但刘家却不是可以轻易放过的，没过两日便有一小队人嚣张堂皇地裹挟着寒气从北方而来，踹飞了两扇大门持着枪支进驻刘家。
明乡端着茶，望着那道僵直在书桌前的身影无尽心疼。
“少爷......”
“明乡啊，来，坐吧，这几日拖累你了，上上下下那么多的事情。”刘信一贯柔和的眼睛里弥漫着血丝和疲惫，但他仍然笑着，那笑明乡不知该怎么说，仿佛是从最柔软的土地上生出了最坚硬的荆棘，几欲劈散这笼罩着刘家的浓厚的阴霾。
少女摇了摇头：“我不累的，少爷，您去歇一歇罢，二老爷三太太他们都很担心。”
“担心什么？担心我死了便再没人替他们顶罪吗？”刘信阴沉沉地低吼，狠狠地捏着手里的钢笔，“都到了昨日那个境地，他们居然还想赖账，还想死扣着自己的丁点儿利益。若不是武队长与我恩师有几分交情，恐怕此刻的刘家便不复存在了吧！”
明乡咬着嘴唇，小心地将手搭在他宽大的手掌上：“少爷，是不是差很多钱？我有首饰——阿爹那里的嫁妆一定还有剩，我去向他讨来！”
“傻丫头......”刘信弯着嘴角按了下她的脑袋，“你少爷还不至于落魄得要那几个小钱，今天晚了，你便睡在这里吧。”
那个笑，温润柔和一如初见。
明乡看着刘信清俊的侧颜陷入沉思，她不知自己是什么时候睡去的，却依稀在朦胧间听见男子低沉决绝的冷语。
“我刘信，无信不立，无信不活，哪怕倾家荡产，也绝不会违反约定。”
“我刘家，系书香门第之族、钟鸣鼎食之家，不欺人亦不自欺，贻误军机罪无可恕，愿以此躯偿命，为司令北伐之事略尽绵薄！”
那一夜火光，已是过去十年之久。
明乡坐在阳台的圈椅上，手上绣着描了青竹图样儿的月白色绢子，侧影宁静美好。
“姐姐，你怎么又给那里寄信，早说了查无此人，一封封的退你也不嫌累！早知如此，还不如不教你写字！”穿着中山装的青年走进来，眼神明亮，发丝洁净，混身洋溢着蓬勃的朝气。
明乡停了手，轻轻地摸着那绣品，小声道：“阿弟，你来了啊，把那封信拿出来与我读一遍罢！”
青年人翻了个白眼，却是快手快脚地从房间抽屉里取出一张保存极好的信纸，纸的边角已泛了黄，摸上去有些脆，青年人不由更为小心，甚至连呼吸都放轻了。
“明乡吾妻：
成婚之景恰如昨日，父亲为守信强让我娶你，初时确有诸多不愿诸多不愉。
那天在书房，见了吾妻，心生欢喜，道这小妮子竟如此可爱好欺，便不由安心。
此后一年，你我鹣鲽情深，日子美满。为夫观你眉宇有忧，怕是为了我那传闻中的女同学罢，此事实在是乌龙，恩师之女不过十二，我如何与她相知相爱，不得不说坊间传闻真乃利器也。
明乡，今日，刘家面临大劫，刘信无力自保，更难以护得吾妻周全，遂托人将妻送往上海求寻一处庇护。听闻妻弟亦在上海，想必也能照应吾妻。
忆起前时，刘信答应吾妻教授习字写信，如今却是无法了。
三杯吐然诺，五岳倒为轻。刘信，食言了.......
唯愿吾妻日后安平康泰，岁岁延年。”
“姐姐，姐姐！嘶，怎么又睡着了！”青年人抱怨着，去屋里取了毛毯给女子盖上，悠悠地叹了口气便离去了。
明乡怀抱着信纸和刺绣安静地睡着，她在梦里笑着，飞跑向那微笑着的青年。
少爷，明乡有记得给你写信呢，明乡遵守了约定啊！
作者有话说
第1章 旧影
，还差 